Глава 373 - Люди из клана Тан
Назвавши свои имена, оба бойца на арене в едином порыве вспыхнули зловещими аурами и сошлись в схватке.
Оба находились на пике начальной ступени рейтинга Дракона.
Однако боевой опыт противника оказался куда богаче, чем у Чжуан Бифаня.
При всей своей массивной комплекции гигант двигался с поразительной пластикой, ничуть не уступая сопернику в проворстве, а его взрывная мощь превосходила все ожидания.
К тому же он избрал стиль тотального пренебрежения защитой — тактику размена урона на урон.
На каждый пропущенный удар приходилось два-три попадания в корпус Чжуан Бифаня.
Пустячные с виду тычки наносили Чжуан Бифаню дикую боль, в то время как удары гиганта оставляли его самого практически невредимым. В этом заключалось главное преимущество чудовищно развитой плоти.
Спустя несколько разменов Чжуан Бифань осознал смертельную ловушку.
Он прекратил попытки идти на таран и переключился на глухую оборону, увертываясь со страшным скрипом зубов — к счастью, техника клана Чжуан строилась на искусстве легких шагов, что позволяло ему избегать полного разгрома и изредка проводить болезненные контратаки.
Тем не менее весь рисунок боя сводился к тому, что здоровяк неутомимо гонял Чжуан Бифаня по кругу.
Для зрителей с более низким уровнем развития это зрелище выглядело так жутко, что сердца замирали в горле.
Каждый переживал за Чжуан Бифаня.
Стоило чужаку задеть его хоть краем пальца, как маневренность того падала, и поражение казалось лишь вопросом времени.
Противник с равной силой и закаленной плотью уязвим прежде всего для холодного оружия.
Пусть твое тело крепко как сталь, но оно не способно превратиться в непробиваемый панцирь.
Стоит острому клинку войти в плоть, как он легко рассечет кожу и перерубит сухожилия.
Обыкновенная пуля прошила бы эти мышцы с той же легкостью.
Увы, боевые искусства клана Чжуан уповали на скорость передвижения и удары ладонями.
Клинками они пользоваться не привыкли.
Из-за этого противник полностью сковал его возможности.
К тому же представители скрытых кланов и сект пренебрегали современным огнестрелом.
Огнестрельным оружием в основном баловались мирские кланы да разрозненные банды наемников.
Судя по лицу Чжугэ Цанцюня, он тоже понял это и помрачнел.
Он рассчитывал упрочить преимущество, но просчитался — пока он тренировался, Чжао Шидао тоже зря времени не терял.
Публика следила за происходящим с огромным восторгом.
Сражения мастеров рейтинга Дракона — зрелище не повседневное.
Адепты тайных кланов обычно оттачивают мастерство в закрытых стенах, а тренировки разительно отличаются от реальной бойни.
В мирских же кругах мастеров подобного ранга можно пересчитать по пальцам, да и те связаны по рукам и ногам законами Хуася, строго запрещающими светить силой перед простыми обывателями, отчего те вынужденно прячут свою истинную сущность.
Потому полномасштабная схватка столь высокого уровня привлекала всеобщее внимание.
Скучно было лишь Линь Дуну — он сладко зевал, потеряв всякий интерес.
Ощущения были такими, будто взрослый мужик уставился на возню малышни, лепящей куличики из грязи.
И его еще пытаются заставить играть в эту игру?!
После нескольких десятков разменов ударами Чжуан Бифань потерял бдительность, угодил в ловушку и пропустил чудовищный удар в грудь. Тело отлетело на десяток метров, а после остановки изо рта фонтаном хлынула алая кровь.
Внутренние органы оказались серьезно повреждены, лишив его возможности продолжать бой.
Заметив это, старейшина Юань Инь и другие арбитры из полушага до Божественного ранга в один голос объявили победу противника.
Чжуан Бифань с искаженным от боли лицом поплелся назад.
Чжугэ Цанцюнь бросился к нему, выражая сочувствие и расспрашивая о характере травм.
Счет сравнялся — один против одного.
Пользуясь моментом, Линь Дун подошел к Чжугэ Цанцюню и произнес:
— Брат Чжугэ, давай-ка в следующий раз выпутишь меня!
Раз уж драться всё равно придется, чем раньше, тем лучше.
Ничья на табло его не устраивала.
Он не собирался ждать, пока счет станет два против двух, чтобы в одиночку расхлебывать всю кашу.
К тому моменту он неминуемо окажется в эпицентре всеобщего внимания.
Другим подобное тщеславие льстило, но Линь Дун ненавидел находиться в центре прожекторов.
Предпочитал держаться в тени!
— Брат Линь! Погоди еще немного, у меня есть другой план! — запротестовал Чжугэ Цанцюнь.
Хотя он и догадывался, что Линь Дун далеко не так прост,
тот еще ни разу не демонстрировал свою силу в деле, и точный предел его возможностей оставался тайной.
Когда накануне Чжугэ Цанцюнь попытался выведать правду, Линь Дун бросил лишь фразу в духе «я не слабее остальных».
Это оставляло простор для сомнений.
Счет стал равным, и если выпустить Линь Дуна и проиграть еще и этот раунд, ситуация станет критической.
«Пусть следующей идет Хунюй!
Она прорвалась в ранг Дракона два года назад и тоже закрепилась на вершине начальной ступени.
Женщина на арене — это элемент дезориентации, к тому же такая чертовски соблазнительная и чувственная красотка.
Шансы на победу у нее весьма высоки».
Линь Дун с досадой пожал плечами и отступил.
Ну и ладно!
Подождем.
Выпустит его Чжугэ Цанцюнь — тогда и покажет себя.
Раз уж выпала роль спасителя — так тому и быть.
Подумаешь, кульминация!
Он — истинное дитя удачи, рожденное блистать.
Куда бы ни забросила его судьба, он везде приковывает к себе взгляды.
Даже когда он просто наблюдает за игрой детей в песочнице, его непременно заставят выходить на сцену последним.
Спрятаться в тени не удастся ни при каких раскладах! — с сарказмом подумал Линь Дун.
Впрочем, особого раздражения он не испытывал.
Нынешний уровень позволял ему творить всё, что заблагорассудится.
Боевая мощь на вершине Божественного ранга заставляла его кровь в жилах закипать от предвкушения.
Иногда ему даже хотелось бросить вызов самому Сун Симиню, чтобы испытать границы собственных возможностей!
Хотя… пожалуй, не стоит.
Сун Симиню сейчас противопоказано напрягаться.
Каждое его движение неминуемо сжигает остатки его и без того исчерпанного жизненного ресурса.
Тут старейшина Юань Инь объявила выход третьих участников.
Со стороны клана Чжугэ выступала старшая наследница рода Ло из Моду — Ло Хунюй.
Против нее со стороны Чжао Шидао выдвинулся тощий, источающий нездоровую мягкость юноша с бледным, испитым лицом, на котором печать разврата и излишеств проступила отчетливее всего.
— Ло Хунюй из семьи Ло в Моду! — звонко произнесла она.
Появление Ло Хунюй мгновенно оживило толпу.
Наконец-то на арене появилась женщина-мастер, да еще какая — обтянутая ярко-алым платьем фигура подчеркивала все изгибы ее соблазнительного тела.
Разве можно сражаться в платье? Не распадется ли оно по швам?
Или это зрелище устроено ради того, чтобы мужчины смогли усладить взор?
Многие зрители замерли в предвкушении!
— Тан Вэньсюань из тайного клана Тан! — с ухмылкой отрекомендовался бледный юноша, жадно пожирая ее глазами.
Что?!
Едва прозвучало это имя, как среди толпы пронесся испуганный шепоток.
Член клана Тан!
Это был невероятно мощный, уходящий корнями в глубокую древность клан.
Их боевые методы кардинально отличались от традиций всех остальных кланов и сект.
Главным их оружием являлось скрытое метательное снаряжение — бесчисленные иглы, лезвия и стрелы.
Каждый дюйм их тел буквально утыкан скрытыми механизмами, способными сработать в любую секунду, застигнув противника врасплох.
К тому же бойцы клана Тан отличались редкой безжалостностью: всё их оружие обильно смазывалось сильнейшими ядами. Стоило человеку получить малейшую царапину от их артефакта, как он мгновенно лишался сил, превращаясь в беспомощную куклу, либо же испускал дух на месте. Сама мысль об этом леденила кровь.
Никто в здравом уме не хотел связываться с людьми из клана Тан — слишком высок был риск поплатиться жизнью из-за крошечной оплошности.
Даже превосходящие их по силе мастера не рисковали вступать с ними в открытое противостояние, ведь искусство владения скрытым оружием у клана Тан достигло уровня божественного мастерства.
Спросите любого, кто в этом мире способен бросить вызов противнику более высокого ранга? Ответ будет один — выходец из клана Тан.
Согласно преданиям различных семей и сект, адепты клана Тан некогда совершали невозможное: мастер начального ранга бойца умудрялся с помощью уникального отравленного оружия уничтожить бойца ступени полушага до Дракона.
Клан Тан наводил ужас на каждого воина.
Даже их методы культивации разительно отличались от остальных — они не гнались за прорывами рангов, ибо скрытое оружие заменяло им саму жизнь. С того самого момента, как ребенок начинал ходить, его пальцы привыкали к сборке и применению смертоносных механизмов.
И этот мягкотелый юнец оказался представителем клана Тан!
Конец!
Красавице из семьи Ло пришел конец.
Оставалось надеяться лишь на то, что представитель клана Тан не станет убивать ее слишком мучительно.