Глава 363 - Хуанфу Чжэнсюн
— Не постигаю… Совсем ничего не постигаю! — Юань Инь покачала головой, не сводя глаз с Линь Дуна.
До самого этого момента
она так и не смогла раскусить стоящего внизу юношу.
Даже если у него припасены козыри — или, что еще невероятнее, если он уже перешагнул черту Божественного ранга и стал полноценным стражем, —
она всё равно не понимала, какой черт дернул его вывалить в лицо толпе такие оскорбления.
Там ведь собралось не меньше десятка полубогов, за спиной которых стояла практически вся скрытая элита Хуася.
Какая чудовищная мощь скрывалась в этом союзе?
Без преувеличения можно сказать:
не будь в Хуася Сун Симиня — этого жуткого монстра на пике Божественного ранга, — эта свора стерла бы с лица земли всю страну в считаные дни.
И командир какой-то захудалой шайки наемников осмеливается открыто плевать в лицо стольким гигантам сразу?
Откуда у него столько спеси?!
Юань Инь раздирали сомнения.
— Наставница, у меня есть вопрос! — вдруг нарушила тишину Муроун Цингэ.
— Говори, дитя, — кивнула та.
— Может ли юноша чуть старше двадцати лет подняться до уровня полу-Бога? — наконец озвучила она то, что не давало ей покоя.
— Цингэ! Ты что-то заметила? — вскинула брови Юань Инь, переводя взгляд на человека в маске.
— Мне кажется, этот Серебряный Лик ужасно на кого-то похож!
— И на кого же?
— На одного парня… Ему едва за двадцать, и зовут его Линь Дун!
Девушка в деталях расписала обе их встречи с Линь Дуном.
Выслушав ее, Юань Инь помолчала с минуту, а затем сухо бросила:
— Двадцать с небольшим лет и сила полу-Бога? Я о таком отроду не слыхивала. Ересь какая-то, это не может быть один и тот же человек.
— Но вы же сами говорили, наставница, судя по записям нашей секты, мир стоит на пороге великой беды. В такие бурные эпохи рождаются несметные таланты! Разве не может появиться кто-то настолько чудовищно одаренный?
— Какой бы ни была одаренность, существуют пределы! Полу-Бог в двадцать с хвостиком — за всю многотысячную историю Хуася не было ничего подобного. Ты же знаешь, через сколько великих эпох прошла наша земля; последняя гремела столетие назад, и вел за собой ту эпоху старейшина Сун Симинь! Ныне он — сильнейший человек планеты, чьим авторитетом придавлены все секты и кланы. Но даже он в свои двадцать с небольшим не мог похвастаться такой высотой.
Муроун Цингэ больше не стала докучать вопросами.
Она лишь молча глядела на фигуру в маске внизу, погрузившись в собственные мысли.
Пусть наставница отрезала начисто,
в глубине души девушка продолжала цепляться за крошечную искру сомнения.
А уж один ли человек Линь Дун и Серебряный Лик — это ей еще предстояло выяснить самому.
Линь Дун прождал с полминуты, но никто так и не сдвинулся с места, после чего он затянул прежнюю песню:
— Что притихли? Вы же собирались разорвать меня в клочья! Не трусьте, покажите мужиков в деле! Не позорьте меня перед моими же глазами. Загнанная собака перепрыгивает через забор, а кролик в отчаянии бросается в драку — неужто вы жальче безответной твари?
Он продолжал подначивать их,
искренне надеясь, что кто-то первый сорвется с цепи.
Тогда он получит полное право на самооборону.
Если в процессе он случайно прибьет пару-тройку наглецов, его ведь нельзя будет в этом винить, верно?
Нападать первым
казалось ему ниже своего достоинства — больно смахивало на избиение младенцев.
Как-никак, за его плечами стоял пик Божественного ранга.
Качать права и первому лезть на полубогов — моветон, засмеют.
Другое дело — вынужденный ответный удар.
Величие верхушки Божественного ранга не терпело посягательств.
— Вы все слышали! Серебряный Лик открыто плюет нам в лицо! Если мы и дальше будем молчать в тряпочку, куда девать лицо нашим кланам и сектам? Как мы станем набирать учеников в будущем?!
— Верно подмечено! Раз этот щенок не ценит доброго к себе отношения, мы обязаны преподать ему урок на всю оставшуюся жизнь! Пусть у него припасены козыри — не верю, что он устоит против нашей объединенной мощи! Сила наших родов неизмеримо выше возможностей какого-то там Алого пламени!
— Поддерживаю! Я за союз!
— Поддерживаю!
— И я за!
Тут же несколько влиятельных полубогов с готовностью откликнулись на призыв расправиться с обидчиком.
Уж слишком ядовитыми и унизительными были слова Линь Дуна.
И только праведные секты вроде Куньлуня брезгливо отмалчивались, не желая пачкать руки в общей свалке.
Под маской Линь Дун вовсю расплывался в улыбке.
Ну же!
Давайте, дерзайте!
Чем больше вас полезет разом, тем лучше!
Никто не посмеет упрекнуть меня в том, что я давлю числом.
Однако в этот момент над площадью раскатился густой, полный внутренней силы басовитый голос:
— Серебряный Лик! Пора бы и честь знать! Мы собрались здесь ради Десятилетнего договора и борьбы за удачу, а не для междоусобиц, которые никому не принесут пользы! Умерьте свой пыл, все вы, и не перегибайте палку!
— Да ты кто такой, чтобы указывать нам, когда останавливаться?! У себя дома в Хуася мы ходим по струнке, неужто на этом паршивом Темном мысе нам нельзя даже расслабиться? Какой тогда вообще смысл выходить в мир? Уж лучше сидеть по норам и жрать чужой хлеб! — тут же огрызнулся кто-то из толпы.
— Именно так! Мы сыты по горло ограничениями в Хуася! И здесь, на Темном мысе, станем терпеть чьи-то плевки? Здесь нет Сун Симиня, чего нам бояться?!
— Поддерживаю! Прикончим Серебряного Лика, сотрем Алое пламя — и это место станет нашим раем!
Уверенный в себе голос прозвучал снова, отрезая все возражения:
— Я призываю вас к порядку ради вашего же блага! А что до того, кто я такой… Хуанфу Чжэнсюн из клана Хуанфу!
Клан Хуанфу?! Хуанфу Чжэнсюн?!
По толпе прокатилась волна изумления.
— Наставница! Неужто это тот самый легендарный, самый скрытный клан Хуанфу? — ахнула Муроун Цингэ.
— Он самый! — кивнула Юань Инь.
Девушка замерла в благоговейном трепете.
Сам клан Хуанфу соизволил явить себя миру ради этого съезда!
Тот самый таинственнейший и мощнейший из тайных кланов.
Ходили слухи, что их истинная сила никогда не раскрывалась миру во всей полноте, а история рода насчитывала не одну тысячу лет.
Говорили даже, что сам Куньлунь бледнеет рядом с ними.
А старик, только что дерзивший Хуанфу Чжэнсюю, в эту секунду побелел как полотно, трясясь от липкого страха.
Язык мой — враг мой: ляпнуть такое и походя оскорбить людей из клана Хуанфу!
Смертник, да и только!
Пусть тот невежда тоже стоял на полу-Божественной ступени — разве мог он тягаться с представителем этой фамилии?
К тому же мощь клана Хуанфу вечно окутывала завеса тайны.
А неизвестность всегда пугает больше всего.
Согласно преданиям,
каждый выход клана Хуанфу в большой мир сопровождался демонстрацией силы, повергающей в шок всех зевак.
Дрожащими губами он тут же поспешил исправить ошибку:
— О… прошу прощения, господин Хуанфу! Я не ведал, что творил! Простите слепца за дерзость и не держите зла, умоляю! Клянусь, я буду следовать каждому вашему слову и никогда больше не нарушу правил Темного мыса!
Больше на площади не пикнул никто.
Ни у кого не хватало духу бросить вызов клану Хуанфу.
В летописях прочих сект этот род значился под строгим грифом: «Не связываться ни при каких обстоятельствах».
Каждый раз, выходя в свет, они отправляли лишь мелкую горстку людей.
Какова же истинная мощь их цитадели —
не ведал никто.
Было известно лишь одно: с ними лучше не шутить.