Глава 270 - Внутренние смуты и внешняя угроза
Линь Дун замер, пораженный до глубины души.
Он никак не ожидал, что старейшина Сюэ возложит на него столь грандиозные надежды.
Уверенность в собственных силах у него, безусловно, имелась, но исключительно благодаря наличию Системы.
Там, где обычным людям требовались годы изнурительных тренировок и редчайший дар, ему хватало просто тратить деньги.
Там, где другие годами пробивали глухие стены барьеров, ему требовалось лишь накопить достаточно очков богача, чтобы играючи преодолевать любые тупики.
По мере того как Дунлай капитал разворачивал щупальца по всему миру, темпы денежных трат неизбежно возрастут, а значит, и приток очков богача взлетит до небес.
Пройдет совсем немного времени, и он прокачает и физическую оболочку, и духовный потенциал до божественного уровня.
И превзойдет этот предел.
В конце концов, даже Сюэ Симинь останется позади.
Однако Линь Дун недоумевал: на чем основывалась уверенность старика?
По всем объективным меркам, кандидатур на эту роль хватало и без него.
— Старейшина шутит? Какими заслугами я обладаю! На данный момент я всего лишь полубог, и сколько веков уйдет на прорыв барьера — одному небу ведомо. К тому же в Китае есть два истинных хранителя Божественного ранга. При любых раскладах очередь до меня дойти не должна, — честно возразил Линь Дун.
— Линь Дун, не принижай свои достоинства. Я изучил твое досье: ты — одареннейший из всех, кого я встречал на своем веку. Обладать такой силой в твои годы — абсолютное чудо. Быть может, ты и есть тот самый избранный эпохи. Надеюсь, ты не забросишь тренировки и продолжишь творить чудеса.
— Чу Сюнчжоу уже уперся в свой потолок, его природный дар исчерпан. Сюэ Ган… если дать ему еще лет десять, пожалуй, он тоже дозреет до этой ступени. Но у меня нет в запасе десяти лет. Я могу выиграть для тебя еще год. Через год мои силы иссякнут окончательно, и судьба Китая ляжет на твои плечи, — пристально глядя на него, произнес Сюэ Симинь.
Линь Дун уловил в глазах старика бездонный океан надежды и упования.
Он не хотел разочаровывать человека, отдавшего родине всю свою жизнь, и позволить ему уйти в мир иной с горечью в сердце.
— Будьте спокойны, старейшина! Китай — мой дом, здесь живут мои родные и друзья. Линь Дун сделает всё возможное и невозможное: ни один чужак не смеет посягнуть и на пядь нашей земли, — твердо ответил Линь Дун.
— Хорошо, хорошо! Ха-ха-ха… Значит, у Китая есть достойные преемники. С этой минуты ты — одиннадцатый старейшина Верховного совета Китая, наделенный правом определять судьбу нации. Все формальности я улажу сам. Что до официального оглашения — пожалуй, пока повредим. Ты слишком молод, а высокое дерево всегда притягивает бурю. Лучше оставаться в тени, чтобы не стать мишенью для завистников.
— Слушаюсь, старейшина! — почтительно отозвался Линь Дун.
Подобный расклад устраивал его наилучшим образом.
Сейчас явно было рано выставлять себя напоказ.
Перед лицом истинных хранителей Божественного ранга Линь Дун пока еще не обладал силой для открытого противостояния.
Но ждать осталось недолго!
Счетчик очков богача уже перевалил за шесть тысяч.
Пройдет совсем немного времени, и он шагнет в Божественный ранг, став полноправным хранителем.
— Линь Дун, мир устроен куда сложнее, чем тебе кажется. Две сверхдержавы — вовсе не вершина пирамиды. Существуют древние семьи с глубочайшими корнями, уходящими в столетия, что прячутся в тени. Они контролируют десятки мелких государств и средние страны, а порой даже великие державы марионеточно пляшут под их дудку.
Что?..
Линь Дун остолбенел.
Сегодняшний день принес слишком много шокирующих откровений.
Его картина мира трещала по швам.
Семья, контролирующая десятки государств? И даже великие державы в роли марионеток?!
Как такое вообще возможно?!
Эта новость начисто выходила за рамки его понимания.
Он всегда искренне верил, что высшей единицей силы является государство.
А кланы и семьи могут лишь ютиться в тени держав.
Но теперь старейшина открыто заявляет: клан вполне может держать в кулаке десятки стран!
И, судя по словам старика, подобные династии существовали в единственном числе?
Оставался резонный вопрос: имелись ли такие кланы в самом Китае?
Эта мысль тяжелым камнем легла на сердце Линь Дуна.
— Старейшина, а как же наш Китай?.. — осторожно осведомился он.
— Верно, на территории Китая тоже скрывается немало подобных родовых кланов. Раньше военная мощь государства была столь абсолютна, что держала их в ежовых рукавицах, не позволяя высовываться. Но с расширением магнитных полей громоздкие стратегические вооружения постепенно утрачивают значение, и эти кланы поднимают головы. Эх… Внутренние смуты и внешняя угроза одновременно… — горько вздохнул Сюэ Симинь.
— Но погодите, разве они сами не часть Китая? Почему они не помогают защищать отчизну от внешних врагов, а вместо этого становятся внутренней язвой? Если падет Китай, им самим ведь не поздоровится, разве нет? — недоуменно нахмурился Линь Дун.
Он действительно не мог постичь логику этих тайных кланов.
В конце концов, все они плыли в одной лодке.
Стоит этому кораблю пойти ко дну — утонут абсолютно все.
— Эх… Ты просто не понимаешь! На самом деле эти семьи…
Разговор со старейшиной подошел к концу.
В этот день Линь Дун впервые прикоснулся к изнанке мира, скрытой от глаз обывателей.
Согласно рассказу Сюэ Симиня, в мире существовали влиятельные кланы-долгожители, подмявшие под себя огромные ресурсы и целые нации.
Их родословные тянулись из глубины веков, а сплетения их шпионов пронизывали даже крупнейшие мировые державы.
В границах Китая также гнездилось немало скрытных семей.
Эти кланы уходили корнями в древнекитайские династии, и когда иноземные захватчики топтали китайскую землю, они даже не подумали объединиться ради отпора врагу.
У них давно не осталось ничего общего с понятием родины; напротив, чем сильнее погружался в хаос Китай, тем жирнее становились их барыши.
Позднее, когда Сюэ Симинь возвел Китай в ранг империи и установил жесткие законы, призванные защитить каждого простолюдина, им пришлось уйти в глубокое подполье — мощь новой власти не оставляла им выбора. Но они жаждали падения нынешнего строя сильнее всех прочих.
Потому что суровые законы Китая провозглашали абсолютное равенство: убийство обычного человека, которого эти аристократы считали мусором, каралось государственной машиной по всей строгости.
Для спесивых кланов это было неприемлемо. В их мирке царила кастовая жестокость, где кровная знать имела законное право казнить слуг по одному лишь мановению брови.
Иными словами, они цепко держались за архаичные порядки древности.
Право «высших» бесправно распоряжаться судьбами «низших».
Что шло вразрез с самой философией возрождения Китая.
В границах Китайской империи больше не существовало понятия врожденного превосходства одних над другими.
Любой преступник, переступивший черту закона, неминуемо шел под топор правосудия.
Теперь же, с расширением магнитных полей и обесцениванием ядерной дубинки, эти кланы решили, что их звездный час пробил, и начали расправлять крылья.
Линь Дун содрогнулся при одной мысли об этом.
Если позволить им захватить власть в Китае, во что обратится вся страна?
Простой народ вновь лишат человеческого достоинства.
Эти самопровозглашенные «аристократы» станут бесчинствовать без малейшего сдерживания.
Даже за пределами Китая — включая саму империю Орла — принципы элитарности цвели пышным цветом, просто не афишировались столь открыто.
Нет!
Он обязан как можно скорее достичь уровня силы, способного держать в страхе любые амбиции.
Чтобы отстоять этот последний островок чистоты и порядка на карте мира — их родной Китай.