Глава 176 - Шан Вэйвэй
Кипр… Вернее, столичный Кипр.
Роскошное поместье утопало в тени вековых деревьев. Это была тайная цитадель клана Шан в столице.
Будучи кланом скрытных отшельников, они вышли из тени на суд общественности лишь пару лет назад. И чтобы поскорее закрепиться на новой почве, они объединили силы с кланом Цинь.
Машина Шан Минъюэ плавно затормозила у массивных кованых ворот.
Сегодня домашний управляющий вызвал её в поместье — якобы для оглашения какого-то важного распоряжения.
Створки ворот бесшумно разошлись в стороны.
— Добро пожаловать, старшая барышня! — синхронно склонились в пояс двое слуг.
Шан Минъюэ ввела машину на территорию и заглушила двигатель в гараже. Её взгляд случайно упал на припаркованный неподалёку ярко-розовый спорткар, и брови девушки невольно сошлись на переносице.
Переступив порог просторного холла главного особняка, она увидела молодую девицу, которая развалилась на бархатном диване с маской на лице, и солидного мужчину средних лет, о чём-то оживлённо с ней беседовавшего.
Хотя из-за косметической маски лица девицы было почти не разглядеть, её точёная фигура выдавала в ней настоящую роковую соблазнительницу.
Заметив гостью, мужчина тут же поднялся:
— Старшая барышня!
— Дядя Лю, зачем вы велели мне вернуться? — с порога перешла к делу Шан Минъюэ.
Сунь Цзянь уже открыл рот, чтобы ответить, но его опередила девица с маской на лице.
— Ах, моя любезная сестрица, наконец-то ты объявилась! У меня для тебя потрясающая новость. Ты ведь вечно воротила нос от жениха, которого тебе подобрал клан? Так вот, твой благоверный уже отправился на встречу с владыкой подземного мира! Ну как, рада?
— Что?! — лицо Шан Минъюэ исказилось от изумления.
Цинь Чжэн мёртв?!
Да как такое возможно?!
Она — человек из того же круга — не знала об этом абсолютно ничего!
Не давая ей опомниться, Шан Вэйвэй продолжила щебетать:
— Впрочем, совет старейшин единогласно решил продолжить сотрудничество с кланом Цинь. То есть, хоть Цинь Чжэн и сыграл в ящик, союз остаётся в силе. Вот только твоим суженым теперь назначен некий Цинь Юэ. Кажется, он внебрачный отпрыск самого главы клана Цинь. Ну как? Потрясена? Счастлива?
Шан Минъюэ побледнела и перевела взгляд на мужчину:
— Дядя Лю! То, что она говорит… это правда?
— Старшая барышня, вторая барышня не лжёт. Таково решение верхушки клана, а я лишь исполнитель, передающий их волю, — глухо отозвался Сунь Цзянь.
Шан Минъюэ горько и жутко усмехнулась:
— Значит, в ваших глазах я всего лишь домашняя зверушка, призванная ублажать чужие прихоти? Один хозяин сдох — надо просто посадить на цепь нового?!
— Старшая барышня, клан преследует совсем иные цели, — с каменным лицом возразил Сунь Цзянь. — Чтобы закрепиться здесь, нам необходим надёжный союзник хотя бы первого эшелона, и клан Цинь подходит идеально. Даже выйдя замуж туда, вы станете законной супругой главы клана Цинь — вряд ли это можно назвать бесчестьем. Прошу, отнеситесь с пониманием к тяжёлой ноше нашего рода.
— Если это так, почему на эту проклятую ярмарку невест отправляют меня, а не её?! — Шан Минъюэ яростно ткнула пальцем в сторону Шан Вэйвэй.
— О, моя дорогая сестрица, ты до сих пор ничего не понимаешь? — хихикнула та, садясь на диване. — Меня с пелёнок готовят в будущие главы клана Шан! С чего бы мне идти в чужой дом? Только принимать зятя в примаки! К тому же, как законная наследница, я имею полное право сама выбирать себе мужа.
— Шан Вэйвэй, да на каком основании?! — сорвалась на крик Шан Минъюэ. — С самого детства ты норовила отнять у меня всё! Стоило мне полюбить какую-то вещь, как ты тут же тащила её к себе и ломала, даже если она была тебе даром не нужна. Старшие только и твердили: «Ты же старшая, уступи ей, она ведь младше всего на три месяца!»
— На каком основании? — Шан Вэйвэй презрительно скривила губы под маской. — На том, что в свои восемнадцать я уже пробилась в высшую лигу боевых искусств, а сейчас, в двадцать один год, стою на пороге вхождения в престижный рейтинг Тигра . А ты? Моя дорогая сестрица, ты ведь старше меня на целые три месяца, но перешла ли ты хоть черту первого эшелона? Наш мир — не песочница для обывателей. Здесь сила духа и тела — это абсолютный закон. Без неё, будь ты хоть семи пядей во лбу, твой удел — быть выброшенной за борт, когда клану заблагорассудится.
— Старшая барышня, таково распоряжение главы клана и почтенных старейшин. Будучи дочерью нашего рода, вы обязаны принести в жертву всё ради его процветания. Прошу, избавьте нас от сомнений в решениях семьи!
— Ха-ха! — Шан Минъюэ бросила яростный взгляд на сестру. — Не радуйся раньше времени, Шан Вэйвэй! Думаешь, ты уже победила? Как бы не так! Мы еще посмотрим, кто смеётся последним!
Бросив эти слова, она вихрем вылетела из особняка, не желая оставаться в этом серпентарии ни секунды больше.
В гостиной остались лишь Шан Вэйвэй и управляющий.
— Дядя Лю, — нахмурилась девушка, — что она имела в виду напоследок? Неужели у неё припрятан козырь в рукаве?
Сунь Цзянь задумчиво потёр подбородок:
— Едва ли. Скорее всего, она просто пыталась расшатать твои нервы перед решающим прорывом в рейтинг Тигра . Запомните, вторая барышня: перед лицом абсолютной мощи любые интриги — лишь пыль на ветру. Сейчас ваша главная задача — во что бы то ни стало войти в этот список. Только тогда ваши позиции станут непоколебимы.
— Я поняла, — бросила Шан Вэйвэй и тоже поднялась на второй этаж.
Тем временем машина Шан Минъюэ неслась по ночному шоссе.
Из глаз сами собой катились горячие слёзы.
Цинь Чжэн мёртв!
Но её всё равно выдают за нового наследника клана Цинь — Цинь Юэ.
А умрёт Цинь Юэ — выдадут за следующего в очереди щелкать клювом выскочку.
Такова её судьба.
Кабала, от которой не убежать.
Если бы можно было выбирать, она бы предпочла родиться в самой захудалой бедной семье и жить серой, но свободной жизнью.
Но увы, у судьбы нет сослагательного наклонения.
Нет!
Она не намерена плыть по течению и позволять клану распоряжаться её жизнью до самой могилы!
Она обязана бороться!
У неё остался последний козырь.
Единственный призрачный шанс вырваться из лап монстра.
Имя этому шансу — данное Линь Дуном обещание.
Если он согласится ей помочь, её цепи разлетятся вдребезги.
Сила, которую Линь Дун продемонстрировал в тот раз, была чудовищной. Он наверняка уже превзошёл порог рейтинга Тигра .
И едва ли речь шла о простом новичке этого списка.
Такое жуткое давление она чувствовала лишь от старейшин клана, чья мощь достигла абсолютного пика!
Вершина рейтинга!
И сколько ему лет?
Он её ровесник!
Почти ровесник этой зазнайки Шан Вэйвэй!
Но пропасть между ними зияла такая, что не измерить нирваной.
Если уж Шан Вэйвэй пестуют как будущую главу клана, то Линь Дун… трудно даже представить, за спиной какого чудовищного покровителя или рода он стоит.
Беда была лишь в том, что сейчас их связывало не больше, чем простое школьное знакомство.
Очевидно, этого мало, чтобы заставить такого человека ввязаться в смертельную схватку ради её спасения.
Ей нужно срочно придумать, как сократить эту дистанцию. Заставить его пойти ей навстречу.
Это её последний шанс!