Глава 1499 - Гибель Ди Юаня
— Ди Юань, просторы Вселенной далеко превосходят твои самые смелые фантазии. В этом почти бесконечном космосе нет ничего невозможного, так что прекращай трепыхаться — тебе отсюда не выбраться, — неторопливо произнес Линь Дун.
— Чушь! Линь Дун, я отказываюсь верить, что ты за столь ничтожный срок сумел постичь силу Истока и стать полушагом до Великого Мастера! Будь ты хоть трижды гением, хоть космическим чудовищем, это физически невозможно! Это галлюцинация! Иллюзия! Ты дуришь мне голову! — взвизгнул Ди Юань.
Он по-прежнему упорно отказывался признавать поражение, продолжая ожесточенно молотить по невидимым стенам тюрьмы и выкрикивая проклятия.
Увы, как бы он ни старался, все его потуги были обречены на провал.
Способна ли формация из четырех полушагов до Великого Мастера пасть под ударами какого-то пикового Небесного Императора? Конечно же, нет.
— Ди Юань, ты столько эпох оберегал девятое измерение: пусть без лавров, но заслужил хоть капли уважения. Изначально я не собирался тебя убивать, но сегодня ты перешел черту — ты уже далеко не тот человек, что прежде, и я не могу позволить тебе расти дальше. Иначе скольким же живым существам суждено сгинуть в огне? Успокойся: после твоей смерти девятое измерение не забудет твоих былых заслуг.
Линь Дун больше не хотел терять времени на пустые разговоры. Отдав мысленный приказ, он заставил клонов перейти к решительным действиям, нацеленным на уничтожение Ди Юаня.
Услышав смертный приговор, Ди Юань впал в панику.
Он же должен был покорить мириады миров! Как он мог сгинуть в этом глухом углу?
Обладая Кровавой жатвой, стоило ему и дальше методично поглощать чужие цивилизации, как рано или поздно он бы тоже прорвался к царству Истока, стал Великим Мастером и взошел на вершину космоса.
Нет! Ни в коем случае!
Он не собирался умирать здесь.
Ди Юань никак не мог взять в толк: он же слился с двойным телом и пробудил Кровавую жатву, ему по рождению полагалось возвыситься над вселенной и совершить величайшие деяния в истории — так почему он должен уйти в небытие, даже не выбравшись за пределы родного девятого измерения?
Он не ведал главного.
В мироздании всё находится в гармонии взаимного притяжения и отталкивания.
Поглощающая техника была поистине умопомрачительна — стоило проглотить пару цивилизаций восьмого или девятого уровня, и до звания Великого Мастера рукой подать.
Но чрезмерное ее использование влекло за собой чудовищные побочные эффекты.
Если бы не своевременное вмешательство Линь Дуна, продолжи Ди Юань высасывать жизнь из девятого измерения, разрушительная отдача постепенно стерла бы его собственное «Я», превратив в безмозглого демона резни.
Такой монстр, вздумай он разгуливать по космосу, был бы мгновенно уничтожен истинными Великими Мастерами.
Так что, полагайся он исключительно на Кровавую жатву, далеко бы Ди Юань не ушел.
Разумеется, в этот момент он об этом даже не догадывался.
Ему казалось, что его техника — идеальный инструмент не только для исцеления, но и для стремительного рывка в силе; он искренне верил, что был баловнем судьбы, а потому умереть здесь ну никак не мог.
— Линь Дун, ты не смеешь меня убивать! Я — избранник небес! Моя судьба — покорить мириады миров и взойти на вершину Вселенной! Убив меня, ты пойдешь против воли небес! — истошно вопил обезумевший Ди Юань.
Линь Дун оставался глух к его воплям.
Если уж рассуждать о том, кого баловала судьба, то он сам, пожалуй, занял бы первое место, и никто в целом свете не посмел бы оспорить это первенство.
Сколько веков прожил Ди Юань?
И сколько прожил он сам, Линь Дун?
Кто здесь истинный любимец небес — видно невооруженным глазом.
И даже если бы убийство Ди Юаня действительно означало преступление против воли неба, Линь Дун всё равно бы прикончил его.
Главной причиной оставалась слишком уж разрушительная природа поглощения.
Столкнись эта зараза с густонаселенными планетами или целыми континентами, последствия превзошли бы любые кошмары.
— Грохм-грохм-грохм-грохм!
Четыре клона-полушага до Великого Мастера синхронно активировали свою мощь.
Зажатый в центре Ди Юань был намертво пригвожден к месту невыносимым давлением.
В следующее мгновение фигуры всех четверых двойников растворились в воздухе, чтобы тут же материализоваться вокруг цели. Четыре ладони одновременно легли на тело Ди Юаня.
Нити силы Истока хлынули в его организм.
Пусть физическая оболочка Небесного Императора обладала колоссальной прочностью и могла выдержать удары равного по силе противника…
Но против энергии Истока она оказалась абсолютно беспомощной, не сумев оказать ни малейшего сопротивления, в то время как тончайшие нити начали наносить телу Ди Юаня необратимые повреждения.
— А-а-а-а! — взревел он от боли.
Осознав, что сегодня ему не выжить, Ди Юань сквозь волны агонии принял отчаянное решение и заорал на весь космос:
— Линь Дун! Раз мне суждено сдохнуть, я утащу с собой пару сотен ублюдков!
— Бум!
Грохнул чудовищный взрыв.
Физическая оболочка Ди Юаня ранга Небесного Императора разлетелась на мириады пепельных частиц.
Впрочем, самоподрыв воина императорского уровня нельзя было сбрасывать со счетов.
Пусть для такого полушага до Великого Мастера, как Линь Дун, этот взрыв не представлял смертельной угрозы, для любого другого он означал бы мгновенную гибель.
Разумеется, Линь Дун и не думал позволять волне самоуничтожения задеть окружающих.
Стоило ему уловить намерения Ди Юаня подорвать себя, как он мгновенно отдал приказ клонам отступить, перестроив защитную формацию так, чтобы запереть детонацию в микроскопическом пространстве.
И даже несмотря на это…
Мощности взрыва пикового Небесного Императора хватило, чтобы пробить в барьере небольшой зазор.
Алая молния проскользнула через пробоину наружу — это спасалась душа Ди Юаня.
Тело уничтожено, но душа уцелела.
Стоит ей вырваться на свободу — и со временем появится шанс вернуть утраченные вершины.
Как истинный владыка-император, неужто он действительно хотел умереть?
Вот только едва его духовная субстанция вылетела из пролома, как ей навстречу устремился багровый отсвет. Ди Юань предпочел не уворачиваться: он знал, что стоит ему замешкаться хотя бы на миг, второго шанса уже не представится.
Линь Дун не только был полушагом до Великого Мастера, но и владел техникой разделения тела; пытаться ускользнуть от него с одной лишь душой пикового императора было чистой воды безумием.
Единственным выходом оставалось прорваться через оцепление за счет эффекта неожиданности, а затем насильно вломиться в Клетку Духов и залечь на дно.
В Клетке Духов обитали триллионы живых существ, и Линь Дун не решился бы уничтожить целый мир ради устранения одной лишь его души.
Кроме того, Клеткой Духов звался артефакт, оставленный некогда могущественным Великим Мастером, и еще вопрос, сумел бы Линь Дун ее сокрушить.
Приняв на себя удар и позволив повредить душу еще сильнее, Ди Юань бросился к спасительной черте, надеясь скрыться.
Однако реальность жестоко обошлась с его планами.
Ди Юань с изумлением обнаружил, что насильно проникнуть в Клетку Духов ему не удается.
Растерянно оглядевшись по сторонам, он увидел, что вокруг него материализовалось еще несколько десятков клонов Линь Дуна.
— Ди Юань, оставь надежды! Этот сектор космоса запечатан подчистую, тебе не пробиться в Клетку Духов! — раздался холодный голос Линь Дуна.
— Линь Дун! Неужели тебе обязательно идти до конца?! — скрежеща зубами, выплюнул Ди Юань.
— Мне тоже этого не хотелось бы! Но я обязан так поступить! Оставить тебя в живых — значит оставить девятому измерению мину замедленного действия. У меня нет выбора, — устало отозвался Линь Дун.
— Отпусти меня! Клянусь, я больше никогда в жизни не ступлю в девятое измерение! Идет?
Линь Дун ничего не ответил, лишь молча покачал головой.
Он не верил обещаниям Ди Юаня.
Стоило тому вернуть былую силу, как он тут же нарушил бы клятву, а сколько невинных жизней при этом оборвалось бы — никто не взялся бы сосчитать.
Так что самым надежным способом было окончательно стереть его с лица вселенной, раз и навсегда.
— Ха-ха-ха… Подумать только! Я, Ди Юань, защищавший девятое измерение на протяжении сотен эпох, в итоге закончу вот так! Какая чудовищная насмешка судьбы! — вдруг истошно расхохотался Ди Юань.
— Ди Юань, от лица всех живых существ девятого измерения я благодарю тебя за то, что ты сделал! Даже после твоей смерти твои статуи будут гордо стоять на континенте Пяти Стихий, принимая поклонение каждого рожденного здесь! Спи спокойно!
Это произнес Ди Цзян.
Опасаясь, что излишне мягкосердечный Линь Дун оставит этого опасного мерзавца в живых, он решил взять инициативу на себя.
— Ди Цзян! Будь ты проклят…
Не успел Ди Юань договорить, как багровый меч пронзил его дух насквозь. И без того искалеченное сознание мгновенно растворилось во тьме.
Убийца Зл был способен разрубить что угодно в этом мире.
Души — тем более.