Глава 1498 - Чувство защищенности
Пренебрежительный тон Линь Дуна заставил Ди Юаня на мгновение остолбенеть.
Он же только что продемонстрировал боевую мощь на пике Небесного Императора, с какой стати Линь Дун смеет говорить с ним в таком ключе?
Неужели у того припасен еще один козырь?
Не давая Ди Юаню времени на раздумья, Линь Дун выдавил из себя четыре капли чистейшей крови и применил технику разделения тела. Капли мгновенно превратились в четырех двойников, которые окружили Ди Юаня со всех сторон, наглухо перекрывая ему пути отхода.
Оказавшись в кольце четырех копий Линь Дуна, Ди Юань счел это за страшнейшее оскорбление.
В прошлой битве несколько лет назад Линь Дун задействовал добрые несколько десятков клонов, непрерывно взрывая их одного за другим, и лишь ценой взаимного истощения добился ничьей.
Теперь же, когда его раны полностью зажили, а сила претерпела колоссальные изменения, Линь Дун посмел вызвать против него всего четырех двойников?
Если это не презрение, то что тогда?!
— Линь Дун, ты ни во что меня не ставишь? — Ди Юань с трудом сдерживал волну Кровавой жатвы, рвавшуюся изнутри.
В состоянии берсерка его разум затуманивался, уступая место безумной жажде крови.
Только вернувшись в нормальное состояние после спада ярости, он мог бы снова обрести ясность рассудка.
Однако в таком случае его боевая мощь откатилась бы до привычного уровня средней ступени Небесного Императора.
— Ну что ты! Ди Юань, ты всё не так понял. Именно потому, что я отношусь к тебе со всей серьезностью, я счел роскошью задействовать против тебя аж четырех клонов, — с пренебрежительной усмешкой ответил Линь Дун.
Узнав, что истинная боевая мощь Ди Юаня застряла на пике Небесного Императора, он окончательно успокоился.
Хотя Линь Дун и не верил, что за столь короткий срок Ди Юань сумел прорваться к царству Истока и стать Великим Мастером...
Что, если тому, подобно ему самому, посчастливилось достичь ступени полушага до Великого Мастера?
Даже не испытывая перед ним страха, убить противника такого ранга было бы архисложно.
Но страшнее всего было другое: взрыв при самоподрыве полушага до Великого Мастера обладал бы такой колоссальной разрушительной силой, что Звёздная Пустошь получила бы непоправимый урон.
Линь Дун больше не мог позволить себе швыряться клонами и устраивать взрывы направо и налево, как в той давней битве, что сильно связывало ему руки.
К счастью, пик Небесного Императора, на котором застрял Ди Юань, снял с него последние опасения.
Четыре клона уровня полушага до Истока против одного пикового Небесного Императора — проще некуда.
— Что ты имеешь в виду? — на лице Ди Юаня отразилось искреннее недоумение.
— Что имею в виду? — холодно ухмыльнулся Линь Дун.
А затем его тон резко изменился:
— Очень скоро ты всё поймешь сам.
Не дожидаясь, пока противник придет в себя, Линь Дун отдал мысленный приказ клонам высвободить ауру, принадлежащую полушагу до Великого Мастера.
— Грохм-грохм-грохм-грохм!
Четыре несокрушимых потока энергии взметнулись ввысь.
Мало того, что они превосходили мощь Ди Юаня по масштабам и глубине, так в них еще и отчетливо угадывались крупицы силы Истока.
А ведь энергия Истока была истинной жутью и злейшим врагом всех культиваторов императорского уровня.
Лишь достигнув ступени полушага до Истока, можно было вырастить хотя бы зародыш этой субстанции.
А полностью овладеть ею удавалось лишь после окончательного возвышения до ранга Великого Мастера.
И пусть у самого Линь Дуна в арсенале была лишь искра этой силы, ее хватало, чтобы намертво подавить такого гранда, как пиковый Небесный Император Ди Юань.
Четыре клона сомкнули кольцо вокруг Ди Юаня, сплетя простейшую формацию, которая наглухо заперла наружные потоки его техники поглощения.
В этот момент Ди Юань окончательно растерялся.
Даже в состоянии безумия рассудок еще не покинул его до конца.
Аура, исходившая от двойников Линь Дуна, заставляла его собственную энергию Небесного Императора судорожно отступать, словно перед лицом смертельной угрозы.
Подобное могло произойти лишь при одном-единственном условии.
Линь Дун действительно овладел силой Истока!
Ибо лишь она способна подавлять абсолютную мощь пика Небесного Императора.
Ди Юань запаниковал.
Если следовать этой логике, Линь Дун как минимум являлся полушагом до Великого Мастера.
Исток!
То, что на заре времен звали силой Великих Мастеров!
Даже ступив на эту тропу лишь наполовину, невозможно было тягаться с подобным чудовищем на равных.
Не говоря уже о том, что в арсенале Линь Дуна имелась та самая противоестественная техника разделения тела.
Теперь Ди Юань наконец всё осознал.
Неудивительно, что Линь Дун выставил против него всего четырех клонов — это действительно было проявлением «уважения».
А если бы он призвал сразу несколько десятков? Какая бы катастрофа тогда разыгралась?
Наверное, перед лицом такой силы даже истинный Великий Мастер сумел бы унести ноги лишь чудом.
— Н-невозможно! Абсолютно невозможно! Линь Дун, как ты мог постичь силу Истока?! До этого уровня можно дотронуться, лишь прикоснувшись к царству самого Истока! У тебя ее не может быть! Это иллюзия! Чертов морок! Ты лжешь мне! — Ди Юань сорвался на истеричный крик.
Он отказывался принимать суровую реальность.
Его гордыня не позволяла смириться с тем, что кто-то превзошел его самого.
Вспыхнув остатками мощи Небесного Императора, он отчаянно попытался пробить запертую клетку.
— Бум-бум-бум!
Глухие удары сотрясали пространство.
Однако, как бы ни старался Ди Юань, формация, созданная четырьмя полушагами до Великого Мастера, стояла незыблемо, накрыв его огромным невидимым колоколом.
Для расправы над зарвавшимся императором с лихвой хватило бы и одного полушага до Великого Мастера, а уж вчетвером они не оставляли ему ни шанса.
Наблюдавшие за этим сбоку Ди Цзян и Ди Цзи погрузились в полный ментальный ступор.
Будучи сами могущественными императорами, они прекрасно знали, что за уровнем Небесного Императора лежит царство Истока, где обитают Великие Мастера.
Они наивно полагали, что достигнувший пика силы Ди Юань — непобедимый владыка девятого измерения.
Кто же мог подумать, что Линь Дун уже шагнул за грань, став полушагом до Великого Мастера и приручив крохи силы Истока?
Если память не изменяет, во время их последней стычки Линь Дун был всего лишь на ступени полушага до Небесного Императора, верно?
Тогда он победил лишь благодаря безумному числу клонов, ценой тяжелейшей ничьей.
И сколько времени прошло с тех пор?
Если сосчитать по пальцам — от силы лет семь.
Для практиков императорского ранга семь лет — мгновение ока, один вздох.
Разве возраст кого-либо из Пяти Владык девятого измерения не исчислялся эпохами?
И вот за жалкие семь лет пройти путь от полушага до Небесного Императора до полушага до Великого Мастера?!
Это что, шутка такая?
Их собственные мысли казались им безумием — не мудрено, что Ди Юань решил, будто сошел с ума.
Все происходило слишком нереально.
Украдкой бросив взгляд на Линь Дуна, Ди Цзян чувствовал, что перестает понимать этого парня.
Слова вроде «гений», «монстр» или «чудовище» уже давно не отражали истинных масштабов его таланта.
У Ди Цзяна даже зародилось подозрение, не реинкарнация ли этот Линь Дун какого-то древнего Великого Мастера.
Только так можно было объяснить его фантастический взлет.
Но тут же возникало новое противоречие: даже если бы Великий Мастер лишился тела и у него осталась лишь душа, он бы предпочел заново вырастить плоть, как это сделала Ди Цзи.
Ни один здравомыслящий небожитель не стал бы выбирать перерождение через колесо Сансары.
Слишком много в этом процессе было слепых зон.
Стоило памяти прошлых жизней не проснуться вовремя, как душа растворилась бы в бескрайнем океане смертных.
Ни один великий мудрец не стал бы так рисковать.
Игра явно не стоила свеч!
Ди Цзи же и вовсе онемела от потрясения.
С того самого дня, как она встретила Линь Дуна в Клетке Духов, казалось, для него не существовало невыполнимых задач.
Сколько раз она ставила под сомнение его поступки — и сколько раз он разбивала ее сомнения в пух и прах.
Нынче Ди Цзи уже перестала удивляться, вместо этого в ней крепло странное чувство гордости и абсолютной естественности происходящего.
Ведь он — ее Большой брат!
Пусть по меркам вечности она была несравненно старше Линь Дуна…
Разве это имело хоть какое-то значение?
Мириады миров Вселенной всегда преклонялись перед силой.
Раз уж она слабее Линь Дуна, то называть его Большим братом — само собой разумеющееся дело.
Ди Цзи незаметно для себя поймала себя на мысли, что ей безумно нравится это сладкое чувство — быть под защитой Линь Дуна.
В конце концов, как ни крути, а она оставалась всего лишь женщиной.