Глава 1435 - Источник божественного лука
— Хочешь забрать воду и моих сородичей? Спроси сперва лук в моих руках! — жестко бросила Иша.
Она вновь натянула тетиву, сгибая лук в тугую дугу.
Раз уж черный молот способен отражать одиночные выстрелы, придется задавить врага числом.
Не дать ему опомниться.
Стоит хоть одной стреле найти брешь в защите — врагу придется туго.
Вух!
Вторая стрела сорвалась с места.
Иша не давала себе передышки, посылая снаряд за снарядом.
Она знала: ее стихия — дальний бой. Ни в коем случае нельзя подпускать вождя крылатых в ближний бой, иначе исход предрешен.
Её силы и так уступали вражеским, а если связать по рукам лук, она проиграет мгновенно.
Проиграет она — погибнут тысячи её людей.
Вух-вух-вух!
Спустя считанные секунды в воздухе свистела уже сотня стрел.
Меняя траектории, Иша целила то в голову, то в грудь, то в конечности врага.
Дзень-дзень-дзень…
Вождь крылатых крутил тяжелым молотом, отбивая град золотых стрел.
Металлический скрежет не прекращался ни на секунду.
Вскоре сотня стрел была разбита, так и не сорвав с врага даже лоскута одежды.
Но легкость эта была показной.
Его подрагивающие руки выдавали истинное напряжение.
Всё-таки это было реликвией эльфов.
Мощь лука поражала. Даже отражая атаки, он чувствовал, как его суставы деревенеют от боли.
Выпустив сотню стрел, Иша замерла.
Не потому, что хотела отдохнуть — она просто не могла продолжать.
Каждый выстрел из лука выпивал из неё колоссальное количество сил и энергии.
После стольких залпов она тяжело дышала, едва удерживая равновесие.
Если бы этим луком можно было стрелять бесконечно...
Она стала бы непобедимой.
У вождя крылатых не осталось бы шансов, ему пришлось бы вечно защищаться.
А когда его выносливость иссякла бы, он неминуемо совершил бы ошибку, подставившись под смертельный удар.
Увы, силенок Иша на бесконечный шквал не хватало.
Пока королева билась с вождем, остальные замерли в молчаливом напряжении.
Все понимали:
исход войны решается здесь и сейчас, на этом пятачке.
Победит тот, кто одержит верх в этой дуэли.
Если только силы не окажутся равны и оба лидера не падут вместе — в таком случае исход решит простая бойня рядовых воинов.
— Ваше Величество, вы как? — встревоженно окликнула её одна из эльфиек.
— Я в порядке, не беспокойтесь! — выдавила Иша.
На душе скребли кошки.
Обычные атаки и вправду не работали.
Крылатые подготовились на славу.
«Ибе, дочка моя… Ты ввергла меня и весь народ в пучину кошмара, — с горькой усмешкой подумала королева. — Раз ты выбрала этот путь, надеюсь, ты не пожалеешь».
Она не винила саму девочку.
В конце концов, план был её собственной навязчивой идеей.
Иша слишком жаждала мести.
Почти сошла с ума на этой почве.
Ухватившись за призрачный шанс, она бросилась вперёд сломя голову — и теперь расплачивалась за собственную слепоту.
Не планируй она использовать Линь Дуна, разве стала бы она устраивать столь шумное представление со сбором воды?
Даже сумей она прийти сюда, делала бы всё тихо, небольшими группами, тайком.
— Ну что, Ваше Величество, это всё? — голос вождя звучал глухо, но уверенно. — Если да, то дальше бью я. Не говорите потом, что я не давал вам шанса.
Самому ему тоже пришлось несладко.
Руки онемели так, будто принадлежали мертвецу.
Пока он говорил, он изо всех сил пытался вернуть им чувствительность, иначе давно бы бросился в атаку.
По правде говоря…
Сумей Иша выпустить еще хоть пару десятков таких стрел, она вполне могла пробить его защиту.
Но увы, её резервы иссякли. Будь у неё силы, она бы не остановилась.
— Мерзавец! Мой лук еще не исчерпал себя, и в следующий раз ты не отделаешься! — процедила Иша, принимая тяжелое решение.
Вождь на миг замер, чувствуя дурное предчувствие.
Неужели она решится задействовать истоки артефакта?
Бред!
Согласно преданиям...
Эльфы уже дважды жгли эту силу ради спасения своего народа.
Осталась лишь капля.
Это был их главный щит перед лицом всего мира, тратить его безумие.
Без этой угрозы...
Многие сильные мира сего давно точили зубы на эльфийскую королеву.
Узнав, что она сожгла последний заряд лука, они мигом разорвут эльфов на части, превратив их земли в легкую добычу.
Иша прекрасно это понимала.
По идее, она не имела права на этот шаг.
Но отчаяние толкало людей на безумства.
Рисковать нельзя!
Нельзя дать ей шанс применить лук на полную мощность.
Вождь лихорадочно разминал руки, готовясь рвануть в ближний бой, как только те перестанут дрожать.
А вслух с напускной усмешкой протянул:
— О? Серьёзно? Что ж, взглянем, чем еще удивит нас королева Иша.
В этот момент со стороны леса донесся глухой гул.
Шум нарастал.
Вскоре главные силы крылатых высыпали на поляну, сплошной стеной заслоняя спину своего вождя.
Стоило ему отдать приказ, как эта лавина хлынет в лощину, не оставив от эльфов камня на камне.
Увидев, что все враги в сборе, Иша больше не сомневалась.
Она вскинула лук к груди, натягивая тетиву до предела.
Она ждала именно этого момента.
Удар высвобожденной мощи лука заденет не только вождя — он накроет их всех.
— Как пожелаешь! — на губах Иши застыла ледяная ухмылка.
Лук согнулся до отказа, но она продолжала вливать в него оставшиеся силы.
Из полукружия он превратился в тугую дугу.
В тот же миг...
И эльфы в лощине, и крылатые за ее пределами ощутили, как на их плечи давит невыносимая, возрастающая в разы тяжесть.
Дышать стало почти невозможно.
Они в ужасе уставились на королеву.
Импульс шел от неё.
Вождь крылатых похолодел.
Эта безумная женщина…
Она действительно сжигает первозданную мощь артефакта!
— Королева Иша, ты сошла с ума?! — взревел он. — Ты понимаешь, к чему это приведет?!
— Ха… К чему же? Поведай нашему королю! — холодно бросила она.
Руки продолжали тянуть тетиву.
— На чём, по-твоему, держалось ваше хрупкое равновесие с другими кланами? На твоем обаянии? Нет! На страхе перед силой артефакта! Стоит тебе истратить её до конца, и от былого величия эльфов не останется и следа. Вы станете лакомым кусочком для каждого падальщика в девятом измерении! Ваш мир рухнет раз и навсегда! Ты хоть понимаешь цену этого шага?!