Глава 1375 - Чудовищная даль
— Ой, да брось ты! Видеть, как они растут день ото дня — для меня самой радость, — мягко улыбнулась Байли Яньхун.
— Линь Дун, раз уж они мои ученицы, это мой прямой долг — вести их по пути силы, — добавила Гунсунь Чжимэн.
— Как бы то ни было, моя благодарность искренна. И раз уж я вышел из затвора, мне нужно объявить вам кое о чём важном.
После этих слов на поляне воцарилась абсолютная тишина. Девушки замерли, обратившись в слух, и десятки глаз устремились на него.
Выдержав паузу, Линь Дун продолжил ровным голосом:
— У меня появились срочные дела, и я вынужден покинуть Землю на какое-то время. Вы сейчас сосредоточены на прорыве в вечное царство, частая смена обстановки лишь собьет ваш темп и навредит медитации, так что в этот раз я полечу один. Добьётесь вечного царства — и тогда я возьму вас с собой во все путешествия.
— Ты уходишь, Линь Дун? — нахмурилась Байли Яньхун.
— Да. Пока меня не будет, Юнь Си и остальные целиком на вас с сестрицей Мэн.
— Куда ты на этот раз? Снова в Звёздная Пустошь? — не выдержала Юнь Си.
— Нет! Мой путь лежит в девятое измерение. Это высший мир девятого порядка, вы наверняка слышали о нём — именно оттуда родом клан Лань.
Те, кто собрался здесь, были самыми близкими ему людьми.
Лгать им Линь Дун не видел ни малейшего смысла, поэтому выложил всё как есть.
Девятого порядка?
Байли Яньхун и Гунсунь Чжимэн вздрогнули синхронно, а в их глазах плеснулся первобытный ужас.
Остальные девушки едва ли осознавали всю глубину этого термина.
Юнь Си и её подруги выросли на Земле или в просторах галактика Млечный Путь, оставаясь жителями низов.
Даже пожив в Звёздная Пустошь, они не могли постичь пропасть между мирами разного ранга.
Но эти две женщины прекрасно всё понимали.
Девятый порядок — это абсолютный венец эволюции известной вселенной.
Выше него простирались лишь мифические сферы десятого порядка, именуемые мирами богов.
Девятиуровневые цивилизации существовали на самом деле, и в бескрайнем океане миров их насчитывалось далеко не одна.
А вот насчёт десятого порядка никто не мог сказать наверняка — лишь смутные предания блуждали в космической пыли.
— Ты собрался в девятое измерение? — переспросила Байли Яньхун, силясь поверить услышанному.
Ей казалось, что у неё начались слуховые галлюцинации.
Это же верхушка космоса!
Там обитают несметные легионы чудовищных созданий.
Пусть Линь Дун силен и одарён сверх всякой меры, он ведь совсем еще мальчишка по меркам тех гигантов.
Как он собирается тягаться со старыми монстрами, сожравшими не одну сотню эпох?
— Да! Мне необходимо туда отправиться. Помимо старых счетов с кланом Лань, у меня там появились новые обязательства, — подтвердил он.
— Линь Дун, одумайся! Девятое измерение — это предел космической мощи. Старожилы тамошних мест исчисляют свой возраст эпохами, а чудовищ там больше, чем песчинок в реке, — попыталась вразумить его Гунсунь Чжимэн.
— Не переживайте, раз уж я решился, значит, просчитал каждый шаг. Повода для паники нет. Даже в девятое измерение мне некого бояться, — ободряюще улыбнулся он.
— В твоём таланте мы не сомневаемся, ты способен взлететь куда угодно в рекордные сроки. Но девятое измерение — не Звёздная Пустошь. Ступив туда, веди себя тише воды, ниже травы. Не лезь на рожон против гильдий и великих кланов. Среди их старейшин есть те, кто помнит время, когда Звёздная Пустошь ещё даже не сформировалась, — не унималась та.
— Я помню! Ждите меня здесь, на Земле. Как только я обустроюсь в девятое измерение, сразу же вернусь за вами.
Он так и не решился сказать им, что его сила уже превзошла вершины того мира.
Поразмыслив, он оставил эту мысль при себе.
Главным образом потому, что ни Байли Яньхун, ни Гунсунь Чжимэн всё равно бы не поверили. Проще было промолчать.
— Береги себя, Линь Дун. Держись в тени, пока не освоишься. Клан Лань силен своими корнями, но наберешься сил — успеешь отомстить, время терпит, — добавила Байли Яньхун.
— Я всё понял, сестрица Хун.
Разговор трёх старших никто не прерывал.
Остальные девушки молчали, потому что попросту не понимали веса слова «девятый порядок».
Да и те, кто провёл с Линь Дуном достаточно времени, знали его упрямый нрав.
Если он что-то вбил себе в голову — сдвинуть его с места не сможет ни один катаклизм.
Ему требовалось одобрение, а не нравоучения.
— Когда ты улетаешь, Линь Дун? — подала голос Хуанфу Сиюэ.
— Дела не ждут, прямо сейчас! — бросил он.
— Линь Дун-гэ, ты только из затвора вышел, неужели сразу сбежишь? Разве нельзя побыть с нами хоть пару дней? — надула губки Лу Сяосяо, изображая обиду.
Остальные дружно закивали, подтверждая её слова.
На их лицах читалась такая вселенская скорбь, будто они уже затворили себя в монастыре вдов.
Они не пытались запереть его дома.
Но уйти вот так, едва переступив порог кельи — это уже перебор.
Разве трудно уделить им хоть каплю внимания?
Линь Дун подошёл и ласково потрепал её по макушке:
— Не дуйся, Сяосяо. У меня и вправду горят сроки, иначе не бросил бы вас. Но я обещаю: как только вы доберётесь до вечного царства, я поволоку вас на край света, хоть к самой пасти вселенной. Идёт?
— Обещай, что не возьмёшь свои слова назад, Линь Дун-гэ!
— Разумеется!
В этот момент его коммуникатор звякнул.
— Пи-пи-пи…
Вытащив прибор, он увидел карту девятое измерение с отмеченной точкой пребывания эльфов, присланную Ибэ.
Стоило ему развернуть её, как перед глазами раскинулась грандиозная голографическая звёздная карта изумительной красоты.
Даже Юнь Си и остальные замерли от открывшегося зрелища.
Байли Яньхун и Гунсунь Чжимэн тоже невольно придвинулись ближе.
Они видели карты Звёздная Пустошь, но карта девятое измерение превосходила их масштабом и чёткостью во много раз.
Десятки пар глаз впились в сияющие созвездия.
Внимание всех привлекла крошечная пара светящихся точек.
На всём огромном полотне светились лишь они одни.
Одна точка располагалась в самом центре звёздного скопления, вторая — у самого нижнего края карты.
Линь Дун сразу смекнул: нижняя точка — это их текущее положение, а центральная без сомнений обозначала земли эльфов.
— Вот здесь мы находимся, а вон та верхняя точка — моя цель, — указал он пальцем по очереди на обе метки.
На первый взгляд казалось, что расстояние между ними не так уж велико.
Однако в пустоте космоса без единого ориентира невозможно было оценить реальный масштаб пропасти.
— Линь Дун, а Звёздная Пустошь на ней видна? — поинтересовалась Байли Яньхун.
Если отыскать Звёздная Пустошь, можно было бы прикинуть порядок расстояний.
— Попробую увеличить!
С этими словами он коснулся экрана, задавая команду на масштабное масштабирование нижней точки.
Процесс тянулся целых десять минут, а на экране всё еще не было видно даже намёка на знакомые контуры.
Лишь спустя ещё несколько минут непрерывного зума рядом с базовой точкой проступил контур крупного процветающего мира, заметно превосходившего соседей по размерам.
— Судя по моим расчетам, это и есть Звёздная Пустошь, — выдохнул Линь Дун.
Его колоссальная духовная мощь позволяла производить вычислительные операции на грани фантастики.
Стоило ему побывать где-то лично, как мозг фиксировал скорость и время перемещения, выстраивая точные пропорции.
Байли Яньхун и Гунсунь Чжимэн обменялись взглядами, в которых застыл немой шок.
Десять минут непрерывного отдаления на пределе скорости системы — и лишь тогда показалась Звёздная Пустошь?
При этом Звёздная Пустошь на экране всё ещё оставалась крошечной песчинкой.
Какова же была истинная глубина этой бездны?
Сколько времени уйдёт на то, чтобы пересечь столь чудовищную даль?