Глава 1305 - Совсем кроха
Услышав совет старейшины не спешить на поиски Ди Цзи, Ди Юань опешил, не понимая, что за игры затеял старик.
Его лицо исказилось от тревоги:
— Старейшина Ди Цзянь, что вы такое говорите? Почему это нельзя?! Ее душа ранена в клочья, ей нужна помощь! Если не я, то кто?!
Ди Яо и Ди Шунь тоже озадаченно переглянулись.
— Ди Юань, не горячись! Выслушай меня спокойно, — примирительно поднял руку Ди Цзянь.
— Да как тут не горячись?! Ди Цзи где-то там погибает, а вы предлагаете мне сидеть сложа руки?! Вы что, скрываете от меня правду? Она при смерти, да? Скажите честно!
Лицо Ди Юаня перекосилось от бешенства, в глазах вновь заплясали багровые искры — его вторая личность снова рвалась на свободу.
— Ди Юань! Приди в себя! Заткнись и слушай! — рявкнул Ди Цзянь, вкладывая в голос императорскую волю.
Этот окрик вернул безумца с края пропасти.
Стоило зайти речи о Ди Цзи, как он терял контроль над собой, и тогда темное альтер-эго брало верх.
Вдох… выдох…
Ди Юань судорожно задышал, сгоняя безумие с лица, и глухо произнес:
— Простите, старейшина… я вспылил. Говорите, я слушаю.
Тогда Ди Цзянь пояснил:
— Душа Ди Цзи действительно сильно пострадала. Но после взрыва ее затянуло в особую зону, где, судя по знакам алгоритма Цзывэй, ее ждет уникальная судьбоносная возможность. Если ты потащишься за ней прямо сейчас, то просто разрушишь ее шанс на перерождение из пепла. Ты хочешь ее угробить окончательно?
— С… старейшина… вы не врете? — с сомнением в голосе переспросил Ди Юань.
— Разве я когда-нибудь обманывал вас? Поверь, скоро она вернется совсем другой — сильнее прежнего. Ваше дело сейчас — залечить собственные раны, чтобы выстоять в войне против Пожирателей Душ и Сверхмеханизмов, пока она не вернулась.
Ди Юань замер в нерешительности, взвешивая слова старика.
Логично было предположить, что старейшина говорит правду.
Алгоритм Цзывэй почти не ошибался.
Разве что противник обладал техникой равного уровня или превосходил мастера.
Ди Шитянь, судя по всему, откопал нечто подобное в руинах божественной цивилизации.
Но чтобы кто-то превзошел самого Ди Цзяня по силе?
Таких во всей Вселенной можно пересчитать по пальцам.
Тем не менее, у Ди Юаня оставались свои резоны.
Он хотел оказаться рядом в самую трудную минуту, чтобы завоевать сердце Ди Цзи и привязать ее к себе раз и навсегда.
Если слова Ди Цзяня правдивы…
Не испортит ли он всё своим вмешательством?
Поразмыслив с минуту, Ди Юань скрипя сердцем решил довериться старику и отложить поиски до лучших времен, сосредоточившись на залечивании ран.
— Раз старейшина говорит так, я верю. Я не стану делать то, что может ей навредить.
— Вот и отлично! Можешь спать спокойно, я присмотрю за ней через сеть пророчества и сразу сообщу, если что изменится. Твоя задача — восстановиться. Впереди нас ждет бойня.
Ди Цзянь мысленно вытер пот со лба.
Он до смерти боялся, что упрямец попрется искать девчонку напролом. Тогда бы точно разразился катастрофический хаос.
Сейчас рисковать было нельзя.
— Хорошо! Старейшина, Ди Яо, Ди Шунь, я отправляюсь в уединение.
— До связи! Держим каналы открытыми, — кивнул Ди Цзянь.
— На связи! — хором отозвались остальные.
Ди Юань растворился в пространстве.
Убедившись, что он ушел достаточно далеко, Ди Шунь подошел ближе и спросил:
— Старейшина, вы ведь соврали насчет ее удачи, верно? Она в беде?
— Почему сразу соврал? — парировал Ди Цзянь.
— Не то чтобы не поверил, но… мы все-таки пять столпов девятого измерения, одна семья. Если с ней случилось несчастье, мы имеем право знать правду.
— И я о том же! Если Ди Цзи нужна помощь, мы должны были бросить все силы туда! — поддержал его Ди Яо.
— Успокойтесь оба! Разве я стал бы шутить такими вещами? Знаки Цзывэй ясны: она нашла свой шанс. Верьте мне, скоро она восстановится сама, и это будет куда лучше, чем если бы мы полезли туда с нашими кулаками.
***
Клетка Духов. Город Янтарной Воды. Заброшенный переулок.
Маленькая девочка сидела на земле, жалобно глядя на снующих туда-сюда прохожих.
Личико ее было испачкано сажей, но даже сквозь грязь проступали тонкие, фарфоровые черты.
Это была никто иной, как сама Ди Цзи, которая, провалив перерождение, использовала последние силы для открытия двухстороннего коридора и сбежала в Клетку Духов.
В этот раз травма души оказалась куда тяжелее, чем в прошлый раз, когда ей пришлось взрывать плоть.
Душа была разорвана на куски, из-за чего память почти полностью стерлась.
В голове зияла черная дыра.
Она помнила лишь одно: ей нужно кого-то найти. Того, кто подарит ей спасение и счастливую жизнь.
Но кто этот человек? Как его зовут? Мужчина он или женщина? Об этом она не помнила ровным счетом ничего.
Бродя по улицам города Янтарной Воды уже полмесяца, она так никого и не нашла.
Малышка была близка к слезам.
Несколько раз ее пытались прихватить местные бандиты с извращенными наклонностями, но она спасалась лишь благодаря чудом уцелевшим остаткам скорости.
Пусть память и стерлась, а душа трещала по швам, она все же оставалась воплощением императорской воли — даже ее сотая доля делала ее сильнее любого обычного смертного.
Блуждая по темным трущобам, девочка вдруг уловила манящий аромат.
Совсем рядом, за кирпичной стеной соседнего здания.
Ей безумно захотелось это съесть — инстинкт подсказывал, что пища принесет пользу ее больному телу.
Она инстинктивно облизала пересохшие губы.
Мелкая воришка решила, что сможет стянуть лакомство незаметно для хозяев.
Но едва она приготовилась перемахнуть через преграду, в голове прозвучал тихий, знакомый голос:
— Таньтань, воровать нельзя! Это нехорошо. Ты же еще совсем кроха, а уже тащишь чужое — что же будет, когда вырастешь? Пойдем со мной, малышка. Захочешь есть — скажи большому брату, он все купит. Только пообещай, что больше не будешь воровать, ладно? А иначе большой брат рассердится и перестанет с тобой дружить.
Девочка испуганно задрала голову, озираясь по сторонам, но никого не увидела.
Почудилось.
Глаза мгновенно заблестели от подступивших слез, и она всхлипнула детским, обиженным голоском:
— Большой брат… где ты? Таньтань так сильно скучала…