Глава 1262 - Сход Пяти Владык
— Переменилась? Быть может. Думаю, любой, кто заглянул в лицо смерти, сгорел в огне катастрофы и возродился заново, изменился бы. Я не исключение, — холодно отозвалась Ди Цзи.
Она не стала отпираться.
В такие минуты любое отрицание лишь множит подозрения в глазах Ди Юаня.
Куда проще открыто признать очевидное.
И списать метаморфозы на пережитый кошмар.
— Я тоже так думаю! Успокойся, Ди Цзи, я не спущу им этого. Раса Сверхмеханизмов и клан Пожирателей Душ заплатят сполна за то, что едва не стерли тебя с лица вселенной. Я уничтожу их до основания, вымету их следы из звёздной пыли, — прорычал Ди Юань.
— Я же сказала, Ди Юань: свою вендетту я свершу сама, твоя помощь мне ни к чему. Вместо того чтобы тешить гордыню, подумай лучше, как спасти девятое измерение от гибели. Если падём мы все, о какой мести может идти речь?
На все мягкие знаки внимания и попытки услужить Ди Цзи отвечала ледяным отчуждением.
Поступая так, она преследовала одну цель: не задолжать ему лишнего.
Прежде она действительно допускала мысль разделить с ним ложе и стать его небесной спутницей.
Как-никак, за плечами лежала тысяча эпох совместного бытия.
Ди Юань неизменно окружал её заботой.
Было бы лживо утверждать, что её сердце совсем не дрожало.
Но то было лишь тёплое эхо привычки, но никак не страсть.
Между этими понятиями лежала бездна.
Теперь же, после выжженных в душе дорог Клетка Духов, в её сердце прочно засел совсем другой образ. Ди Цзи больше не желала иметь ничего общего с Ди Юанем, стремясь провести меж ними непроходимую черту.
— Ладно-ладно, Ди Цзи, как скажешь! Сперва разберемся с текущей угрозой, а до мести еще доберем свое. Никуда эти крысы от нас не денутся, — с натянутой улыбкой сдался Ди Юань.
Его ничуть не задел её холод.
В конце концов, бывали времена, когда она смотрела на него куда свирепее, и ничего — перетерпел.
Сейчас главным приоритетом было вернуть ей телесную оболочку, а уже после выстраивать оборону против объединенной армады врагов.
Глядя на его показную беспечность, Ди Цзи лишь тяжело вздыхала про себя.
Прямо сейчас она не смела рубить с плеча: характер Ди Юаня ввергнет всё вокруг в хаос, вздумай он докопаться до истины.
Стоит ему узнать о существовании Линь Дуна — и Линь Дун будет обречен на немедленную гибель.
Оставалось лишь тянуть время. Охлаждать пыл Ди Юаня медленно, капля за каплей, в надежде, что годы сотсут остроту углов.
— Не стоит недооценивать их, Ди Юань. Раз они решились на дерзкое нападение, значит, заготовили козыри. Когда явится господин Ди Цзян, нам придется взвесить каждый шаг.
— Откинь тревоги, Ди Цзи, я не дурак презирать врага. Девятое измерение устоит под мудрым стягом господина Ди Цзяна! Иль ты не веришь мне? Или сомневаешься в самом Ди Цзяне? — Ди Юань по-прежнему держался развязно.
Ему так и подмывало выкрикнуть ей в лицо:
Совсем скоро я сам стану Небесным Владыкой!
Какое значение после этого будут иметь Раса Сверхмеханизмов и клан Пожирателей Душ?
Он лично растопчет их цитадели, и никто не посмеет ему возразить.
Ни у Сверхмеханизмов, ни у Пожирателей Душ не водилось собственных Небесных Владык.
Шагнув на эту ступень, он в одиночку выжжет оба враждебных мира.
Но сдержался. Момент был еще не тот.
Сюрприз, преподнесенный в кульминационный миг после прорыва, подействует на Ди Цзи куда сильнее.
Ди Юань уже выстраивал в уме план покорения ее сердца, и грядущая катастрофа виделась ему лучшей декорацией для этого подвига.
Увы, он не ведал, что сердце женщины уже было отдано другому, и места для чужих теней там не осталось.
Пока они препирались, пространство неподалеку задрожало.
Из разлома выступил силуэт. То был Ди Цзян, откликнувшийся на зов.
— Господин Ди Цзян!
В один голос приветствовали его владыки.
Ди Цзян молча кивнул, уставившись на бестелесный призрак Ди Цзи.
— Плоть самоликвидировалась? — бросил он первые слова.
Очевидно, еще там, на поле брани, он прозрел суть произошедшего, но предпочел промолчать.
— Именно! Билась с шестым уровнем Сверхмеханизмов, когда исполин из клана Пожирателей Душ ударил в спину. Разум рухнул под ударом, и ради крохи надежды на жизнь мне пришлось взорвать плоть, а искру унести на мече Цинлянь, — отчеканила Ди Цзи.
— Хм! Как я и предполагал. Суметь за столь краткий срок поднять душу на восемь десятых из жалкого огрызка… Похоже, судьба подбросила тебе щедрый дар на чужбине.
— Докладываю господину Ди Цзяну! Клинок унес меня в пределы Клетка Духов, и тамошние чудеса помогли мне исцелиться столь стремительно, — честно призналась она.
В ее глазах Линь Дун едва ли мог похвастаться сокрушительной силой, но он оставался ее спасителем и благодетелем.
Не будь его, дожила бы она до возвращения рассудка — великая загадка.
— Ди Цзи, как только подойдут Ди Яо и Ди Шунь, выложишь все детали той битвы. Тогда и решим, как покарать захватчиков.
— Слушаюсь, господин Ди Цзян!
Тут в разговор вклинился Ди Юань:
— Господин Ди Цзян, давайте отложим разговоры о мести на потом — это дело не одного дня. Разве не первейший наш долг — вернуть Ди Цзи плоть? Полномочия духа слишком узки, да и уязвимость слишком велика.
Для Ди Юаня существовала лишь Ди Цзи.
Прикажи ему выбирать между спасением девятого измерения и ее жизнью —
Он без колебаний бросил бы мир к чертям, утащив ее далеко за край галактики.
— Возврат плоти — дело тонкое. Мне нужно подготовиться, здесь спешка смерти подобна, — покачал головой Ди Цзян.
— Но вы же сами учили нас искусству воссоздания тел, господин Ди Цзян! Вроде бы ничего сложного? С приходом Ди Яо и Ди Шуня мы вчетвером в два счета управимся! — не унимался Ди Юань.
Тот секрет Ди Цзян передал им давным-давно.
— Воссоздать оболочку существу ниже уровня Владыки и впрямь пара пустяков. Но для уровня выше — требуются сложные чары и выверенная расстановка сил. Малейший сбой разрушит ее уцелевшую душу окончательно, а сейчас она хрупка, как паутинка, — терпеливо разъяснил старейшина.
— Вот оно что… Тогда прошу вас, ускорьте подготовку. Ей негоже скитаться в таком виде. Если нужны редкие ресурсы — скажите словом, я достану любые.
— Будь спокоен, я все устрою в лучшем виде.
— Благодарю, господин Ди Цзян! — Ди Цзи низко склонила голову.
— Оставь учтивости. Мы, Пятеро Владык, — единый организм: расцветаем вместе, чахнем врозь. Лишь вернув тебе тело, мы сможем дать достойный отпор захватчикам.
Ждать пришлось недолго: вскоре прибыли Ди Яо и Ди Шунь.
Скорость высших небожителей давно не знала преград пространственных петель.