Глава 1240 - Полгода
Полгода спустя.
Клетка Духов, город Уян.
Юноша лет двадцати и девушка лет пятнадцати-шестнадцати сидели рядом на верхушке раскидистого дерева, возвышавшегося над горой неподалеку от города.
Оба молча вглядывались в живописные дали.
Ни один из них не проронил ни слова.
Словно наслаждаясь моментом безмятежного покоя.
Разумеется, это были Линь Дун и Туаньтуань.
Нынешняя Туаньтуань уже не походила на ту кроху, которую Линь Дун подобрал в самом начале — она превратилась в стройную девушку-подростка.
Все положенные её возрасту женственные округлости начали проявляться.
На груди уже заметно проступали холмики юношеской полноты.
И именно это обстоятельство доставляло Линь Дуну больше всего хлопот.
Девочка росла, менялся и её характер: прежняя суетливость уступила место рассудительности, но привычка липнуть к нему и забираться на ручки осталась неизменной.
А значит, избежать близких телесных контактов никак не удавалось.
Хотя Линь Дун уже бесчисленное количество раз пытался вразумить её.
И даже вел долгие, серьезные беседы.
Напоминая, что между мужчиной и женщиной должна быть дистанция.
Что девушка обязана беречь свою гордость и честь.
И нельзя просто так вешаться на шею любому мужчине.
Если кто увидит — засмеют же!
Только всё это оказалось равносильно метанию бисера перед свиньями.
Туаньтуань неизменно отмахивалась от его слов.
И с честным, праведным выражением лица парировала выпады Линь Дуна:
— Всё равно, когда я вырасту, я стану твоей женой, так какая разница, если мы немного пообнимаемся?
После подобных заявлений Линь Дун обычно терял дар речи.
Пятнадцать-шестнадцать лет.
В некоторых бедных уголках Земли в таком возрасте уже вовсю выходили замуж и заводили детей.
Конечно, Линь Дун страшно боялся даже мысли о том, что Туаньтуань додумается реализовать этот план в реальности.
И надо сказать.
По мере того как детская пухлость уходила из черт её лица, она расцветала на глазах.
Круглые щечки сменились точеными линиями.
Перед ним вырисовывалась будущая безупречная красавица.
Стоит ей дойти до совершеннолетия, и она превратится в роковую искусительницу, способную рушить царства.
При этом Туаньтуань вовсе не выглядела хрупкой и беззащитной — с возрастом в её осанке всё сильнее проступала какая-то гордая, воинственная грация.
Пусть возрастом она еще не вышла, но аура вокруг неё царила поистине царская.
С первого взгляда было очевидно: перед вами особа благороднейших кровей.
Никакой заурядный клан не смог бы воспитать столь утонченную натуру.
Если она и не происходила из правящей элиты девятого измерения, то разница была невелика.
То благородство, что струилось из каждой клеточки её тела, было врожденным, рожденным в глубинах духа, а не напускным.
В последнее время Туаньтуань то и дело утаскивала Линь Дуна на эту самую высокую вершину в окрестностях Уяна, где они часами сидели на ветвях, погруженные в собственные мысли.
Линь Дун подозревал, что к девочке постепенно возвращаются обрывки прежних воспоминаний.
Ему безумно хотелось расспросить её, но данное обещание — не касаться этой темы без её воли — связывало ему руки.
Оставалось лишь безмолвно разделять с ней эти часы тишины.
В ожидании, пока малышка не насытится своими думами, чтобы отправиться назад.
От нечего делать.
Линь Дун мысленно вызвал системное меню.
В остальном всё оставалось по-прежнему.
Разве что за минувшие полгода пассивного накопления количество очков богача перевалило за восемьдесят тысяч.
Оставалось добыть еще около двадцати тысяч, и он сможет возвысить до царства Императора также и свое физическое тело.
Тогда его боевой потенциал в реальном мире совершит поистине космический скачок.
Переход с полушага до Императора на полноценную ступень Императора.
Пусть разница кажется незначительной.
Но в реальном бою истинный император способен согнать полуимператора в могилу одним щелчком пальца.
Пропасть между этими уровнями непреодолима.
Линь Дун изначально планировал сразу отправляться в главный город, но раз уж задержка затянулась на полгоды, он решил выждать еще два месяца, собрать полные сто тысяч очков, завершить прорыв тела и только после этого покидать обжитые места.
Со дня той демонстрации силы на постоялом дворе прошло уже полгода.
И хотя время выдалось относительно спокойным, назвать его скучным было нельзя.
Несколько крупных кланов пытались зондировать почву вокруг Линь Дуна.
Но всякий раз, сталкиваясь с мизерной демонстрацией его истинной мощи, спешно ретировались, и с тех пор никто больше не смел нарушать его покой.
В разгар его раздумий.
Туаньтуань вдруг повернула голову и спросила:
— Большой брат, о чём ты думаешь?
— А… да так, ни о чём! Просто размышляю, не пора ли нам покидать Уян. Большинство ценных сокровищ здесь давно прибрали к рукам те самые крупные кланы, а крохи с барского плеча мы уже почти скупили. К тому же для твоего дальнейшего роста требуются артефакты совсем другого порядка, которые можно отыскать лишь в столице, — придя в себя, ответил Линь Дун.
— Большой брат, спасибо тебе за то, что ты так добр ко мне! Ты вечно думаешь о моём благополучии, как же здорово, что я встретила тебя, — одарив его искренней улыбкой, промолвила девочка.
— Раз уж ты зовешь меня братом, заботиться о тебе — моя прямая обязанность. Не будь со мной так официальна, Туаньтуань, иначе большой брат рассердится, — попытавшись сделать жест из прошлой жизни, Линь Дун протянул руку, чтобы потрепать её по голове.
Но на половине движения замер.
Нынешняя Туаньтуань уже не та кроха, и подобные ласки выглядели, пожалуй, неуместно.
Заметив зависшую в воздухе руку, девочка чуть нахмурилась своими красивыми глазами, а затем сама подалась вперед, прижимаясь макушкой к его ладони.
Почувствовав мягкость волос, Линь Дун легко погладил её и поспешно убрал руку.
— Я всё понимаю, большой брат может не переживать, Туаньтуань больше не станет с тобой церемониться. Ведь когда я вырасту, я должна стать твоей женой, значит, нам положено быть ближе некуда, верно? — улыбнувшись, проговорила она.
Её глаза превратились в лучистые полумесяцы, до чего же мило это выглядело.
— Э-э… ха-ха… ну да!
Стоило зайти разговор на эту тему, как у Линь Дуна начинала нещадно болеть голова, и ему оставалось лишь отделываться натянутой улыбкой.
Ему безумно хотелось расставить все точки над «i», но он страшился ранить сердце этого доверчивого ребенка.
Эх!
Туаньтуань уже почти взрослая девушка, почему же память о родном доме до сих пор не подает признаков жизни?
Или у неё вовсе не было дома, и её просто бросили?
Тогда дело принимает совсем скверный оборот.
Разве мог кто-то в здравом уме и твердой памяти выбросить на помойку столь прелестное создание?
Быть может, её семью постигло какое-то страшное бедствие?
Линь Дун понятия не имел, какими ветрами её занесло в Цзянъян на воровской промысел.
Пожалуй, правду знала только она сама.
— Большой брат! — неожиданно позвала она.
— Мм? Что такое? — удивился Линь Дун.
— Что бы со мной ни случилось в будущем, знай: я навсегда останусь твоей Туаньтуань. Пообещай, что не станешь удивляться или отворачиваться от меня, хорошо? — глядя ему прямо в глаза, серьезно произнесла девочка.
Слова эти прозвучали для Линь Дуна тревожным звоночком.
Неужели к Туаньтуань вернулась память о её истинном происхождении?
Иначе с чего бы ей городить такие странности?
Встретившись с ней взглядом и заметив неподдельную искренность в глубине её глаз, он мог ответить лишь одно:
— Хорошо, Туаньтуань, обещаю. Что бы с тобой ни произошло, ты навсегда останешься моей Туаньтуань, и это не изменится ни при каких обстоятельствах.
— Как же хорошо с тобой, большой брат! Встретить тебя было величайшим счастьем для Туаньтуань.
Радостно выдохнув, девочка снова придвинулась ближе, устраиваясь рядышком, и мягко прижалась щекой к его плечу.
Правда, в силу своего юного роста и недостатка сантиметров, её головка не могла удобно лечь на плечо Линь Дуна.
Тот не стал её отталкивать.
В конце концов, малышка и так сутками напролет висела у него на руках.
Что значило еще и это робкое прикосновение?