Глава 1226 - Мощь Линь Дуна
— С-сюань… Лорд Сюань, я… я всего лишь хотел вернуться и залечить раны в уединении, — дрожащим голосом ответил Симень Шэньхуа.
Он никак не ожидал, что попадётся в лапы этому старому монстру Сюань Юаньшоу. С характером этого блюстителя справедливости, для которого любая ложь — как нож по сердцу, разве стал бы он проявлять милосердие?
Но ведь противник — один из шести великих королей святых Звёздной Пустоши. Сам же он — всего лишь жалкий Истинный Святой. Вступать в бой было равносильно самоубийству, а бежать — некуда. Симень Шэньхуа чувствовал себя загнанным в угол.
— Залечить раны? Что-то мне подсказывает, будто ты увидел поражение своего господина и просто попытался сбежать, — с едкой усмешкой произнёс Сюань Юаньшоу. — Интересно, присягая Лань Шани на верность, думал ли ты, что он бесславно сгинет в этой Звёздной Пустоши от рук господина Линь Дуна?
Не дожидаясь ответа, он сам же горько усмехнулся:
— Полагаю, нет! Предвидь ты такой исход, ни за что не стал бы раболепствовать перед ним! Такова вселенная: она меняется за доли секунды, и предугадать грядущее не дано никому. И всё же, Симень Шэньхуа, оставаться человеком чести куда важнее.
— Л-лорд Сюань, клянусь, у меня не было выбора! Я ведь медитировал в уединении, весь Материк Симень был запечатан, отрезаний от внешнего мира, а тут внезапно явился Лань Шань. Если бы я отказался преклонить перед ним колени, он стёр бы с лица земли весь материк вместе со всем живым! Разве мог я поступить иначе? — заливаясь слезами и соплями, запричитал Симень Шэньхуа, превратившись в жалкое подобие жертвы ради спасения собственной шкуры.
Когда на кону стоит жизнь, какое может быть старое лицо? Ничто не сравнится со спасением собственной шкуры.
— Оставь свои оправдания, Симень Шэньхуа. Быть может, Лань Шань и угрожал тебе, но в глубине души ты отчаянно надеялся чужими руками отправить господина Линь Дуна на тот свет. Я слишком хорошо знаю таких, как ты, — безжалостно обнажая истинные помыслы предателя, парировал Сюань Юаньшоу.
— Лорд Сюань, я… — Симень Шэньхуа попытался было оправдаться, но старейшина безжалостно оборвал его на полуслове:
— Хватит! Не трать слова впустую, Симень Шэньхуа. Отправляйся со мной. Когда господин Линь покончит с Лань Шанем, он сам вынесет тебе приговор. Выживешь ты или нет — решит лишь одно его слово.
С этими словами Сюань Юаньшоу впился пальцами в плечо Симень Шэньхуа, и чудовищная волна святой энергии мгновенно лишила того возможности шевельнуться.
Пропасть между Истинным Святым и Королём Святых по-прежнему оставалась непреодолимой. Подавить волю первого для второго не составляло ни малейшего труда.
Симень Шэньхуа отчаянно жаждал сопротивления, но прекрасно понимал всю тщетность попыток. О заживающих ранах нечего было и говорить — даже восстановийся он на пике своих сил, у него не осталось бы ни единого шанса ускользнуть из хватки Сюань Юаньшоу.
Тем временем на другом конце поля боя Лань Шань из последних сил умолял о пощаде, отчаянно цепляясь за жизнь.
В царстве богов можно было беззаботно и вольготно существовать где угодно, и девятое измерение не было исключением. Лань Шань вовсе не собирался так бесславно погибать в каком-то захудалом мире седьмого уровня. Пусть его миссия и провалилась, но даже вернувшись в клан Лань, обладая силой и статусом божества, он отделался бы в худшем случае парой наставлений от главы клана да символическим наказанием.
Однако Линь Дун не собирался давать ему второго шанса.
Если бы не своевременное предупреждение Системы, он даже боялся представить, к чему привела бы эта заносчивость. Полагайся он исключительно на пиковую плоть уровня Предка Богов, Лань Шаню, пожалуй, было бы трудно нанести ему смертельную рану.
Но что стало бы с остальными обитателями Звёздной Пустоши?
Что ждало Сюань Юаньшоу, Гунсунь Чжимэн, Юнь Си, Хуанфу Сиюэ и Байли Яньхун? Разве пощадил бы их Лань Шань? К моменту его возвращения вся Звёздная Пустошь превратилась бы в выжженную пустыню. И какой тогда толк в том, чтобы сравнять клан Лань с землёй и вырезать их до последнего человека? Мёртвые не воскреснут, а выжившим суждено вечно влачить бремя невыносимой боли.
— Лань Шань, я могу понять твою жажду мести за Лань Юя — он и впрямь пал от моей руки. Напади ты на меня в одиночку, я, возможно, и сохранил бы тебе жизнь. Но раз ты осмелился угрожать близким мне людям, пощады не жди. Что до твоего клана Лань… я найду время нанести им визит вежливости. А теперь отправляйся к своим сородичам!
— Нет! Нет! Линь Дун, умоляю, не убивай меня! Предок моего клана Лань — могущественный небожитель уровня Предка Богов, ты не смеешь меня трогать! Не смеешь!
Игнорируя мольбы, Линь Дун высвободил бушующую в своём теле божественную силу. Под ужасными воплями тело Лань Шаня обратилось в пепел и бесследно растворилось в воздухе.
Нынешняя истинная сила Линь Дуна достигла ужасающей полушаговой императорской ступени, и прикончить заурядного ложного божества для него было всё равно что раздавить назойливого муравья.
Обомлевшая толпа замерла, в ужасе глядя на Линь Дуна.
Человек, который ещё мгновение назад казался непобедимым титаном и грозился стереть с лица земли всю Звёздную Пустошь, только что был стёрт в порошок. Лорд Линь раздавил его так легко, будто букашку, не оставив от того и следа. И это притом, что перед Лань Шанем пасовали даже шесть великих королей святых Звёздной Пустоши!
До какой же непостижимой мощи вознёсся Линь Дун, раз способен расправляться с противником с такой непринуждённостью? Никто не знал ответа.
Людям казалось, что фигура этого до смешного молодого мужчины вдали стремительно вырастает до небес. Ещё недавно благодаря неустанной пропаганде Сюань Юаньшоу Линь Дун стал всеобщим кумиром, но всё же уступал самому патриарху — ведь народ не видел подвигов своими глазами, да и авторитет Сюань Юаньшоу ковался веками, затмить его в одночасье было невозможно. Молодежь боготворила Линь Дуна, но старшее поколение по-прежнему видело в бывшем сильнейшем человеке Звёздной Пустоши непререкаемый авто воритет.
Но теперь, воочию узрев чудовищную мощь Линь Дуна, люди прониклись ещё более глубоким благоговением перед его несокрушимой аурой, подавляющей весь мир.
Достаточно было одного простого факта: человек, пред которым даже великий Сюань Юаньшоу трепетал в почтении, перед Линь Дуном оказался совершенно беспомощен.
Из этого следовал лишь один вывод: лорд Линь превосходит шестёрку святых королей в бесчисленное множество раз. Если раньше в нём видели лишь кумира, то теперь каждый в глубине души возвёл Линь Дуна в ранг живого божества.
Он стал несокрушимым щитом Звёздной Пустоши, гарантией того, что их мир устоит перед лицом любых космических угроз.
Каждый верил: пока жив Линь Дун, никакие миры восьмого или девятого уровней не посмеют посягнуть на их дом.
Былая слава Сюань Юаньшоу пала жертвой стремительного рывка Линь Дуна, оставившего ветерана далеко позади. Впрочем, сам старейшина отнюдь не был огорчен этим. Широта души этого мудреца избавляла его от мелочной зависти — пока Звёздная Пустошь развивалась в безопасности и мире, любые титулы теряли значение.
Гунсунь Чжимэн, стоявшая на земле, всё ещё не в силах была совладать с собственными мыслями. Всё случившееся отпечаталось в её сознании с пугающей чёткостью.
Оказывается, Линь Дун говорил чистую правду — он не просто утешал её, он действительно обладал для этого сокрушительной силой.
Какой-то там Лань Шань, какое-то божество — в его глазах они были не более чем жалкими букашками. Разделаться с Лань Шанем не составляло труда, а значит, и весь клан Лань не представлял для Линь Дуна серьёзной угрозы.
Пожалуй, перед самой смертью Лань Шань наконец осознал, почему он даже не пытался припугнуть Линь Дуна могуществом своего клана: он понял, что перед лицом столь чудовищной силы имя клана Лань не значит ровным счётом ничего.