Глава 1146 - В пути
По дороге из Обители Призрачных Духов в город Чаннин молодой всадник стремительно нёсся вперёд верхом на свирепом цзюшо.
Это был Не Фэн, главный наследник славного клана Не.
Сейчас его лицо озаряла зловещая, леденящая душу усмешка.
После того как Не Хундоу отказалась взять его с собой в город Цзянъян и открыто пригрозила по возвращении созвать старейшин клана, чтобы лишить его статуса наследника, Не Фэн окончательно слетел с катушек.
Лишившись положения наследника, он превратился бы в ничто.
Поэтому, ради собственного благополучия и праздной жизни, он без колебаний предал родню. Опередив всех, Не Фэн явился в Обитель Призрачных Духов и выболтал тайну звериного ядра кровожадным разбойникам.
Его цель была проста: сделать так, чтобы отряд Не Хундоу сгинул в этих проклятых землях раз и навсегда.
Стоило им умереть, как его собственное положение вновь стало бы незыблемым.
Если же рассуждать здраво, даже в том случае, если Не Хундоу ухитрится выжить...
Ей ни за что не удержать Серебряного Королевского Драконьего Змея и драгоценное ядро в его утробе.
Лишившись обоих сокровищ, Не Хундоу превратилась бы в грешницу перед лицом всего клана Не.
Её авторитет рухнул бы в одночасье. Она потеряла бы доверие главы клана, её слова перестали бы иметь хоть какой-то вес, и больше никто не стал бы прислушиваться к её мненью.
Тогда Не Хундоу уже не смогла бы угрожать его статусу наследника.
Это был безумный, отчаянный гамбит Не Фэна ради самосохранения.
Каким бы ни оказался исход, для самого Не Фэна это был безусловный выигрыш.
Лучше всего, конечно, если Не Хундоу погибнет; но даже если выживет — ей конец.
Ей больше не видать поста представителя клана Не в Клетке Духов.
О других исходах Не Фэн даже не задумывался.
По его мнению, третьего просто не могло дано.
Он до сих пор живо помнил лица главарей бандитов из Обители Призрачных Духов, когда те услышали, что звериное ядро стоит почти сто миллиардов духовных монет.
Это было безумное, исступленное ликование.
В их глазах открыто плескалась жадность.
Эти головорезы никогда бы не упустили столь лакомый шанс сказочно обогатиться.
Даже если бы это вызвало ярость всего клана Не, им было плевать.
К тому же клан Не из города Чаннин шёл ни в какое сравнение с влиятельным кланом Цзэн из города Цзянъян.
Более того, заполучив звериное ядро и продав его, бандиты могли просто поделить деньги и навсегда сбежать из Обители Призрачных Духов, чтобы зажить на широкую ногу где-нибудь в другом месте.
Столкнувшись с объединенными силами банд Обители Призрачных Духов, Не Хундоу не имела ни единого шанса на победу.
Сердце Не Фэна колотилось от дикого восторга и возбуждения.
Его план казался ему безупречным.
Когда разбойники завладеют звериным ядром, где их потом сыщешь?
К тому моменту, как люди клана Не доберутся до Обители Призрачных Духов, птички уже давно улетят.
И уж тем более никто в клане Не и подумать не сможет, что это он слил информацию.
Всё было обставлено тихо, без единого звука.
После этого переполоха число бандитов в Обители Призрачных Духов сократится по меньшей мере на восемь-девять десятых.
Выходит, он проявил великую праведность, пожертвовав кланом Не ради безопасности проходящих мимо торговых караванов.
Жаль только, об этом нельзя рассказывать вслух.
Не Фэн покачал головой, наслаждаясь отменным настроением, и продолжил путь в город Чаннин.
Ему оставалось лишь ждать известий о полном уничтожении отряда Не Хундоу, чтобы наконец зажить спокойно, не ведая тревог.
…………
Тем временем во второй половине Обители Призрачных Духов царила странная, зловещая атмосфера.
Не Хундоу кипела от ярости.
Она во сне не могла представить себе, что...
Человек, предавший её и весь клан Не, — это не кто иной, как их собственный главный наследник, Не Фэн!
Какая чудовищная, горькая ирония.
Если бы сегодня здесь не оказалось Линь Дуна, последствия были бы немыслимы.
Клан Не понес бы не только колоссальные финансовые потери, но и лишился бы львиной доли своей боевой мощи.
Это вполне могло привести к закату всего рода.
Остальные стражи клана Не и Не Шуан стояли бледные, отказываясь верить своим ушам.
Как-никак, Не Фэн принадлежал к прямой ветви клана и был законным наследником.
Каким бы распутным и никчёмным мерзавцем он ни был, неужели он мог пасть до такого?!
Но факты говорили сами за себя.
Эти перепуганные до полусмерти разбойники не стали бы лгать.
Вывод напрашивался сам собой.
Чтобы Не Хундоу не вернулась в клан и не созвала совет старейшин для смещения его с поста наследника, Не Фэн объединился с бандитами из Обители Призрачных Духов, желая сгинуть её в этих краях навсегда.
Какой ужас!
Иметь в своих рядах такую гниль, да еще и на позиции главного наследника — если не принять жестких мер, клан Не был обречен на медленную и мучительную гибель.
Все взгляды скрестились на Не Хундоу.
Сама же она закусила до крови побелевшие губы, её грудь тяжело вздымалась от бешено скачущего пульса. Ей хотелось немедленно вернуться и размазать этого ублюдка Не Фэна собственными ладонями.
Жуткая тишина стояла над чащей, и бандиты не смели даже шевельнуться.
Они слишком хорошо запомнили силу того, кто только что нанес удар.
Это была поистине несравненная мощь.
Пожалуй, лишь великие силы, что правили в городах первого эшелона и столичных центрах, могли породить столь ужасного воина.
Пока этот господин хранит молчание, никому не суждено уйти из-под его взгляда.
— Фу… выдох… — Не Хундоу сделала несколько глубоких вдохов, унимая бушующую в груди ярость.
Как ни хотелось ей броситься назад и прикончить Не Фэна, она понимала: сейчас не время.
Линь Дун ждал.
Нельзя было тратить его драгоценное время.
Придется сначала отправиться в город Цзянъян, а уже по возвращении разобраться с этим предателем.
— То, что вы сказали, — сущая правда? — холодно бросила Не Хундоу.
— Отвечаю госпоже Не, каждое слово! Клянусь, теперь мы не посмеем ничего утаивать. Когда тот парень явился к нам, он лишь заявил, что у него с вашим кланом кровная месть, и попросил нашими руками покончить с вами, даже не требуя никакой платы. Мы же поддались алчности и согласились, кто бы знал, что этот щенок подставит нас! — раздался голос из гущи леса.
— Надеюсь, вы не лжете мне, иначе…
— Будьте уверены, госпожа Не! То, что я сказал сегодня, — чистая правда. Если хоть одно слово окажется ложью, пусть мой путь к вершине будет заказан раз и навсегда, а смерть моя будет долгой и мучительной!
— Хорошо! Можете убираться. Сегодняшнее дело мой клан пре предавать огласке не станет, но советую вам одуматься. Сколько веревочке ни виться, конец будет. Пусть это послужит вам уроком: людям подобает ходить прямой дорогой, а грязным путям не суждено снискать уважения.
— Да-да! Госпожа Не права, мы сию же минуту покидаем Обитель Призрачных Духов и впредь будем вести себя честно!
— Хватит, проваливайте! — Не Хундоу взмахнула рукой.
Получив дозволение, чаща тут же зашуршала.
Выжившие бандиты бросились наутёк.
Сегодня их перепугали так крепко, что душа ушла в пятки.
— Господин Линь, я всё уладила, — спрыгнув на землю, Не Хундоу подошла к повозке Линь Дуна и произнесла это с глубоким почтением.
— Тогда не будем терять времени, — донёсся из повозки голос Линь Дуна.
Он даже не стал расспрашивать, кто был тем юнцом, что плел интриги за их спинами.
Это были внутренние дела клана Не — чужие заботы, в которые ему не хотелось и не было нужды вмешиваться.
— Слушаюсь, господин Линь, мы выступаем!
Не Хундоу развернулась и зашагала прочь.
На ходу она отрывисто бросила: — Всем собраться! Продолжаем путь, наша цель — город Цзянъян!
— Есть, госпожа!
Охрана принялась наводить порядок на поляне.
Отряд клана Не вновь приготовился к долгой дороге.
Что же до тел, оставшихся лежать в лесной чаще, то они быстро стали добычей диких зверей и удобрением для буйной растительности.