Глава 1130 - Удар вышел слишком тяжелым
На тракте между Безбрежным Городом и Чаннином лежал один изнурительный участок — извилистая дорога, прорубленная прямо по склону горы, где с обеих сторон зияли отвесные пропасти.
Когда караван семьи Не преодолел примерно половину пути, путь впереди наглухо перекрыло препятствие.
Огромный валун весом в добрую сотню тонн рухнул поперек дороги.
Судя по всему, обломок сорвался со скалы.
Головная повозка встала вплотную к камню, за ней послушно затормозили и остальные полсотни повозок.
Не Хундоу, медитировавшая в недрах роскошного экипажа, разомкнула веки.
— Почему встали? Фэн-эр, Шуан-эр, сходите проверьте, в чем дело.
— Слушаемся, тетка!
Оба тут же выскользнули из повозки и быстро зашагали вперед.
Вернулись они довольно скоро.
— Тетка, путь преградил упавший валун, — доложил Не Фэн.
Валун преградил путь?
Брови Не Хундоу сошлись на переносице — в сердце закралось нехорошее предчувствие.
К счастью, ценный груз со змеем ушел с двумя старейшинами по другой дороге.
— Идемте, посмотрим!
С этими словами Не Хундоу покинула повозку и во главе пары молодых наследников двинулась к голове колонны.
Глядя на массивную глыбу, она испытывала смутную тревогу.
Хотя ради сокращения пути этот участок проложили по горному карнизу, и камнепады случались регулярно, глыб такого исполинского размера здесь отроду не падало.
Не успела она сделать шаг, чтобы обойти валун и оценить обстановку с той стороны, как ее пронзило острое предчувствие опасности.
— Фэн-эр, Шуан-эр, назад! — взвизгнула она во всю мочь.
Эхо еще не затихло, как раздался оглушительный взрыв.
— Грохм!..
Каменный монстр разлетелся на куски, осколки градом застучали по скалам.
Один из обломков весом никак не меньше десятка тонн со свистом устремился прямо на них.
Не Хундоу шагнула вперед и вскинула ладонь.
— Бах!..
Глыба раскололась на мелкие части.
Саму же женщину отбросило назад мощной отдачей.
И всё же в полете она успела подхватить обоих племянников за шивороты, увлекая за собой.
Следом за взрывом из засад с обеих сторон высыпали фигуры в черных одеждах, зажав караван семьи Не в узком горном коридоре.
— Братья! На клан Не напали! Прошу всех встать на защиту! После победы я увеличу жалованье вдесятеро! — прокричала Не Хундоу.
Засада оказалась слишком внезапной.
Даже ее обостренное чутье не уберегло от секундной растерянности.
Враг явно готовился основательно.
Впрочем, призывать на помощь было излишне.
Стоило громыхнуть взрыву, как все нанятые бродяги мигом повыскакивали из повозок, обнажая оружие.
Раз взялся за работу — отрабатывай.
У профессиональных проводников имелся свой кодекс чести.
Да и деваться было некуда — нападавшие пленных брать не собирались.
Линь Дун как раз переваривал свежие порции знаний о Клетке Духов, услышанные от соседей.
Грохот заставил его вздрогнуть.
Семь его попутчиков разом сиганули наружу.
Сам же Линь Дун не спеша расправил складки одежды, поправил воротник и лишь потом вальяжно вылез из повозки.
По правде говоря, все эти бойцы в его глазах ничем не отличались от обычных зевак.
Даже те лощеные аристократы с площади, пожалуй, превосходили этих бродяг, но самую малость.
Линь Дун толком не понимал местной классификации сил.
Он уяснил лишь одно: здесь всё определяется силой духа.
Иными словами — чем крепче твоя воля в реальном мире, тем весомее ты в Клетке Духов.
В вопросах духа Линь Дун был готов потягаться с кем угодно.
Еще на заре своего пути, в начале вечного царства, его ментальная мощь позволяла выживать под напором Сименэ Фугуя, стоявшего в сфере Святых.
А духовный потенциал Байли Яньхун, достигшей поздней стадии ступени Великого Мастера, казался ему лужей против океана — несопоставимые величины.
Даже будучи в вечном царстве, он превосходил святых.
Вот насколько силен был его дух.
А здесь…
Та самая гадина, которую он прихлопнул щелчком, в глазах местных слыла ужасающим владыкой-чудовищем.
Линь Дун не был глупцом.
Напротив, его ум работал четко, а сообразительность граничила с гениальностью.
Пусть он ступил на землю Клетки Духов недавно.
Но по мелочам успел составить верное суждение.
Боевые уровни Клетки Духов уступали земным реалиям.
Он чувствовал, что его мощь здесь, если и не абсолютна, то близка к вершине.
Потому любые угрозы в этом виртуальном мирке не вызывали у него ни капли страха.
И уж тем более паники, охватившей прочих наемников.
Угрозу для него могли представлять разве что патриархи главных кланов, прописанные в столичных бастионах.
Спрыгнув на землю, он увидел, как две группы людей в черном сошлись в схватке с охранниками нанимателя и подоспевшими бродягами.
Впереди держались личные стражи, сзади отбивались наемники.
Наемники были обучены хуже и теперь стремительно пятились под натиском профессиональных убийц.
Сам Линь Дун в драку не лез.
В каком бы мире ни кипели страсти — в реальном или виртуальном — везде действовали свои законы.
Подобные побоища гремели тысячами каждый день, разве на всех напасешься сочувствия?
К тому же он еще не научился до конца сдерживать собственную силу, а резкие движения могли поднять слишком много шума и привлечь всеобщее внимание.
Афишировать себя он пока не планировал — лучше соблюдать тишину.
Он уже собирался вернуться в повозку, как один из бойцов в черном, прикончив очередного соперника, заметил одинокую фигуру Линь Дуна, растерянно застывшего у колеса, оскалился в ухмылке, выставил вперед клинок и бросился на него.
Линь Дун лениво качнул корпусом, пропуская лезвие мимо, вскинул правую руку, сцепив большой и средний пальцы в кольцо, и легко щелкнул нападавшего по лбу.
— Хлоп!..
Убийца даже не понял, что произошло: в голове словно взорвался колокол, мир кувыркнулся, тело взлетело вверх, врезалось в каменную стену и затихло навсегда.
Линь Дун уставился на поверженного врага с легким разочарованием.
Он ведь старался бить едва-едва, ну просто невесомо, и все равно вышло слишком сильно.
В следующий раз надо рассчитывать силу еще тоньше.
Оглядевшись вокруг, он облегченно выдохнул.
Все были слишком заняты выживанием, никто не смотрел в его сторону, иначе от зрелища убийства одним щелчком у людей отвисли бы челюсти.
Бой меж тем принимал односторонний характер.
Наемники в хвосте гибли один за другим.
Если так пойдет дальше, убийцы расправятся с авангардом и арьергардом, а там дойдет очередь и до него.
Пришлось действовать.
Наклонившись, Линь Дун зачерпнул горсть щебня и легко сжал ладонь — камни обратились в мелкую пыль, оставив лишь пару десятков камушков размером с рисовое зернышко.
Стоило какому-то негодяю взять верх над очередным бедолагой, как крошечный камешек незаметно срывался с пальцев Линь Дуна.
И обреченный противник внезапно валился замертво, озадачивая выживших.
Отчего это вдруг крепкий боец падал бездыханным?
Песчинки были столь малы, что ран никто не замечал, списывая всё на внезапный сердечный приступ.
По мере того как крошечные снаряды покидали его ладонь, чаша весов в бою стала медленно склоняться в другую сторону.