Глава 1083 - А кто еще?
Время шло, утекая сквозь пальцы, пока Линь Дун пребывал в ожидании.
Параллельно со сбором ресурсов неуклонно рос и баланс его очков богача.
Теперь он мог призывать уже двух аватаров одновременно.
Да и до появления третьего оставалось совсем недалеко.
Для Звёздной Пустоши предел возможностей ограничивался тремя клонами.
Прямо как с личным развитием.
Желая продвинуться дальше.
Пришлось бы отбыть в миры с более высоким уровнем цивилизации.
Впрочем, покидать насиженные места Линь Дун пока не собирался.
Силы полушага до Истинного Бога в комплекте с тремя копиями хватало с избытком, чтобы справиться с любой непредвиденной бурей.
Даже если в Звёздной Пустоши внезапно объявится еще один полушаг до Истинного Бога, Линь Дун не дрогнет.
В его распоряжении имелось три клона равной мощности.
Четыре против одного, да плюс три божественных артефакта наперевес — с какой стороны ни посмотри, это был чистейший перекач.
Одного полушага до Истинного Бога ему явно было мало для серьезной разминки.
В эти дни.
Звёздная Пустошь бурлила, словно котел на сильном огне.
Известие о том, что Пан Чжун прорвался на пик уровня Короля Святых, сокрушил Сюань Юаньшоу и узурпировал власть, само по себе стало сенсацией, ввергнувшей в шок миллионы.
Не успели улечься страсти, как на сцене объявился еще один титан, способный на равных тягаться с самим Пан Чжуном.
Уж не переворачивается ли мироздание вверх тормашками?
Сюань Юаньшоу, доселе признанный сильнейший боец Звёздной Пустоши, в одночасье скатился на третью строчку.
И было неизвестно, сколько времени он удержит за собой даже эту бронзовую ступень.
Имя Сюань Юаньшоу десятилетиями вколачивалось в сознание людей как нечто незыблемое.
Множество фанатичных почитателей открыто заявляли, что отказываются верить в эту горькую реальность.
После того как амбициозный поход клана Пан на владения клана Су с треском провалился.
Клан Су в одночасье вознесся в ранг всеобщих любимцев судьбы.
Выстоять под сокрушительным натиском Пан Чжуна, пришедшего во главе стражи Священного Союза и всей военной мощи клана Пан — такое было по плечу далеко не каждому.
Теперь во всей Пустоши не осталось глупцов, не знавших, что за спиной Су маячит колосс пикового уровня Короля Святых.
Раз уж сам лидер Священного Союза Пан Чжун обломал об Су зубы.
Остальные силы, разумеется, не собирались складывать головы о камень.
И тогда клан Су вовремя пустил в народ слух.
Половина Торгового дома Чаша Изобилия принадлежит тандему наставника и ученика в лице Линь Дуна.
Стоило этой вести просочиться наружу.
Крупнейшие торговые дома содрогались в едином экстазе.
Впредь тягаться с ними в плане влияния было бессмысленно.
Чаша Изобилия превратилась в абсолютного монополиста.
Впрячь в свою колесницу существо пикового уровня Короля Святых — подобный маневр не снился никому.
Стоило ожидать, что отныне коммерческий рынок Звёздной Пустоши падет к их ногам.
Если только клан Пан экстренно не выкормит какого-нибудь собственного монополиста, способного дать бой — в противном случае никто в здравом уме не посмеет встать у них поперек дороги.
Разумеется, впотьмах шептались и завистники.
Распускались слухи, будто клан Су пригрел на груди ядовитую змею.
И не пройдет и года, как они пожнут плоды собственной недальновидности.
Языками молоть — не мешки ворочать.
Но предложи им кто-нибудь помощь пикового уровня Короля Святых, так они бы на коленях ползли заключать союз.
Имея за спиной такую крышу.
Можно ходить по Звёздной Пустоши колесом, никого не страшась.
Разве станут они переживать о процветании своего дела?
В этом и заключалась устрашающая сила пикового уровня Короля Святых.
Что же до Торгового дома Дунлай.
Для Линь Дуна он давно потерял всякую ценность.
Потому он решил не светить их связи на людях.
С нынешним кругозором и опытом Чжу Манлинь едва справлялась с управлением уже имеющимися активами Дунлай.
Узнай народ, что за ее спиной маячит сам Линь Дун.
Торговый дом попрет в гору с такой скоростью.
Что даже загоняй он бедную женщину насмерть, ей было бы не справиться с потоком.
Линь Дун решил отказаться от Дунлай, оставив его в качестве подарка для Чжу Манлинь.
В назначенный день.
Линь Дун принял весточку от Сюань Юаньшоу.
Тот звал его в штаб-квартиру Священного Союза.
Все предварительные приготовления подошли к концу.
Оставалось лишь дождаться прибытия Линь Дуна.
Вторая задача близилась к своему исполнению.
Вопреки опасениям, что ждать придется дольше, Сюань Юаньшоу продемонстрировал поистине впечатляющую оперативность.
Попрощавшись с домочадцами, Линь Дун взял курс на Центральный округ.
Их временное пристанище тоже располагалось на Центральном Материке Шэньчжоу, но затесалось в глухой глуши Западного округа.
До главной цитадели Священного Союза в Центральном округе было рукой подать.
Для человека, освоившего восьмое измерение пространства, путь занимал считанные мгновения.
По дороге Линь Дун нацепил маску, вновь принимая обличье дряхлого седого старца.
Добравшись до указанных Сюань Юаньшоу координат, он почти сразу заметил одинокую фигуру впереди.
Кто это мог быть, если не сам глава Сюань.
— Старший!
Заметив силуэт Линь Дуна, Сюань Юаньшоу кинулся навстречу с поклоном.
— Извините, что заставил главу Сюань ждать! — проскрипел Линь Дун наигранно старческим голосом.
— О чем вы, старший! Для меня великая честь ожидать вас столько, сколько потребуется.
Когда старик расшаркивается перед ним со словами почтения, Линь Дун до сих пор чувствовал себя слегка не в своей тарелке.
Если вдуматься.
Его собственный биологический возраст рядом с годами Сюань Юаньшоу выглядел бледной мошкой.
Подиумный возраст старика наверняка превышал его собственный в несколько раз, да еще с приличным хвостом.
— Давайте лучше перейдем к делу, не будем терять время, — поторопил его Линь Дун.
— Верно! Старший, прошу за мной!
С этими словами Сюань Юаньшоу сделал приглашающий жест рукой.
Линь Дун без церемоний шагнул вперед.
Как-никак, нынче он выступал в роли древнего монстра, прожившего бессчетные эпохи.
Сюань Юаньшоу провел его на территорию штаб-квартиры Священного Союза, уводя вглубь роскошных покоев.
Весь путь они проделали через восьмое измерение, не потревожив ни единой живой души.
Похоже, Сюань Юаньшоу во что бы то ни стало желал сохранить визит Линь Дуна в тайне хотя бы на первое время.
— Переведите дух в этой комнате, старший, а я отправлюсь созвать верхушку Священного Союза. Мы низложим Пан Чжуна с трона лидера и водрузим на него вас, — почтительно отрапортовал Сюань Юаньшоу.
— Ступайте, глава Сюань. Как только понадобится мое появление — не стесняйтесь, черкните весточку, — кивнул Линь Дун.
Сюань Юаньшоу молча удалился.
Два часа спустя.
Зал заседаний Священного Союза.
Пан Чжун восседал на месте лидера.
По правую и левую руку от него устроились пятеро заместителей, среди которых присутствовал и Сюань Юаньшоу.
Чуть ниже расположились руководители департаментов Союза, включая начальника стражи Мэн Цина.
Почти поголовно все они принадлежали к сфере Истинных Святых.
Не мудрено, что совокупная мощь Священного Союза внушала трепет.
Воздух в зале заседаний звенел от напряжения.
Иной причиной тому послужило предложение одного из заместителей, Сюань Юаньшоу.
Он прямо заявил, что Пан Чжун профнепригоден для поста лидера Священного Союза.
Подобное заявление вмиг остудило и без того не самую теплую атмосферу до точки замерзания.
Лицо Пан Чжуна осталось непроницаемым.
Он лишь с легким недоумением в голосе протянул:
— Заместитель Сюань, вы заявляете, что я не гожусь на роль лидера Союза. Не будете ли столь любезны обосновать свои слова?
— Пан Чжун, ради реализации собственных амбиций ты пожертвовал интересами всех людей Звёздной Пустоши. Злоупотребляя властью, развязал братоубийственную войну против клана Су, пытаясь распахнуть врата хаосу. Разве этого мало? — без малейшего страха обрушил на него обвинения Сюань Юаньшоу.
— Никакого злоупотребления властью здесь нет. У нас просто разные взгляды на жизнь. Ты хочешь, чтобы каждый обыватель жил под стеклянным колпаком в тепле и уюте, а я хочу, чтобы люди закалялись в горниле испытаний. Разве это преступление? Ты годами заправлял Союзом, пора бы сменить пластинку!
— Твоя так называемая «закалка» строится на костях бесчисленных невинных! — взъярился Сюань Юаньшоу.
— И что с того? Это издержки производства. Всё равно лучше, чем растить из людей тепличные цветы, как это делаешь ты.
— Я не допущу этого. Пока я жив, тебе не видать бесконтрольной власти в Союзе.
— Ну раз так, уважаемый заместитель Сюань, раз уж я не гожусь в лидеры, кто тогда достоин? Уж не ты ли, потерпевший от меня сокрушительное поражение? — с издевкой процедил Пан Чжун.
— Разумеется, не я, — спокойно парировал Сюань Юаньшоу.
— О? Не ты? Так просвети нас, у кого же еще в Звёздной Пустоши хватит наглости претендовать на этот пост?