Глава 1076 - Сдаться
Байли Яньхун сидела на дне водоёма совершенно нагишом, не прикрытая ни единой нитью.
Вода в озере отливала густой синевой, напоминая тягучий целебный отвар, и неустанно пестрела поднимающимися со дна пузырьками.
Стоило лишь одному из таких пузырей лопнуть, как тонка́я струйка лазурного дымка устремлялась к её телу, мгновенно растворяясь в нём.
Девушка до боли закусила губу, прекрасные глаза её были плотно сомкнуты, а брони сошлись на переносице в упрямый узел.
В этот самый миг она принимала на себя немыслимую, чудовищную боль, не издавая при этом ни единого звука.
Каждый дюйм её плоти — от макушки до пят, изнутри и снаружи — казалось, утыкали раскалёнными добела иглами.
И дело было далеко не только в физических муках.
Сама её душа словно раскалывалась на бесчисленные бьющиеся осколки.
Боль в теле была таковой, что обычный человек не вынес бы её и мгновения, что уж говорить об агонии духовной.
Под натиском столь безжалостных, сугубых пыток стоило лишь на секунду дать слабину воле, как разум неминуемо рухнул бы, провалившись в спасительную тьму бесчувствия.
Но стоило лишь потерять сознание, как мозг и важнейшие внутренние органы погрузились бы в летаргический сон.
В таком состоянии способность тела впитывать целебную энергию падала бы в пропасть: если в ясном уме она усваивала все десять долей силы, то в отключке — едва ли набиралась бы и одна.
Именно поэтому четыре сестры из клана Гун Руши так настойчиво требовали от Муроун Цингэ держаться до конца.
Ради проведения столь масштабной запретной техники они поставили на кон абсолютно всё.
Изначально в их планах не было столь радикальных мер.
Однако появление Линь Дуна — этого грозного воителя на уровне Короля Святых, силой отнявшего Божественный Меч Ледяной Души, — нависло над четырьмя сестрами дамокловым мечом.
Что, если бы еще какой-нибудь Король Святых пожаловал в Семицветную Стеклянную Секту, прорвался в Запретную Зону и разрушил формацию? Все их титанические усилия пошли бы прахом.
Прибегнуть к запретному искусству пришлось поневоле, ведь эта техника нанесла бы непоправимый, вечный урон их собственным телам.
Муроун Цингэ пребывала в глубоком, мутном забытьи.
В ушах непрекращающимся гулом звучали голоса четырёх наставниц, настойчиво требующих не сдаваться.
Но она, никогда прежде не ведавшая подобных истязаний, выбилась из сил и телом, и духом, отчаянно жаждя лишь одного — забыться сном.
Однако в глубине души Муроун Цингэ отчетливо понимала.
Ей нельзя засыпать ни в коем случае, иначе вся её жизнь кувыркнется в бездну необратимых перемен.
Старшая сородичница, сестра Байли Яньхун, служила ей наглядным примером.
Стоило той оступиться, как её вмиг сбросили с пьедестала всеобщего внимания, безжалостно отбросив в сторону, и теперь за малейшую провинность запирали в Ледяной Пещере.
Что представляла собой эта Ледяная Пещера, Муроун Цингэ, как глава нынешнего поколения семь святых дев Семицветной Стеклянной Секты, знала отлично.
Помимо постижения боевых искусств, в её обязанности входило изучение летописей секты.
Туда ссылали лишь за тягчайшие преступления против обители — за измену.
Попав в Запретную Зону, Муроун Цингэ почти не контактировала с внешним миром, но о судьбе сестры Байли Яньхун всё же ведала.
Та росла в стенах Семицветной Стеклянной Секты с малых лет, почитая её своим истинным домом.
Предать секту она не могла по определению.
Единственным логичным объяснением было то, что она не оправдала надежд Третьей Наставницы, за что и была безжалостно выброшена вон.
К тому же Муроун Цингэ прекрасно понимала простую истину.
Никто в этом мире не станет жертвовать собой ради другого бескорыстно.
Четверки наставниц наверняка преследовали некие тайные цели.
Только вот сейчас она была не в силах противиться.
Единственное, что ей оставалось, — это выложиться без остатка, проявить свои лучшие качества и взрастить собственную ценность до небывалых высот.
Лишь так можно было избежать участи быть выброшенной за ненадобностью.
Потому-то, ступив на землю Семицветной Стеклянной Секты, Муроун Цингэ погрузилась в тренировки с головой, страшась потерять хотя бы мгновение и не оправдать ожиданий четырёх учительниц, повторив горькую судьбу опальной сестры.
Из-за изолирующих чар Запретной Зоны она не ведала о буре, которую поднял Линь Дун, перевернув секту вверх дном и вызволив Байли Яньхун.
Она искренне верила, что сестра по-прежнему искупает вину в ледяных тисках, овеваемая обжигающим дыханием холода.
А когда та вернется оттуда спустя сто лет, мир вокруг уже станет совсем другим.
Время шло.
Пузыри в озере забурлили с бешеной скоростью, превратив воду в кипящий котел.
Бесчисленные струйки сизого дыма непрерывным потоком вливались в тело Муроун Цингэ.
Агония плоти и души нарастала с каждой секундой.
Ей казалось, что предел близок и она больше не выдержит.
Когда боль достигла зенита, в сознании Муроун Цингэ мелькнула лишь одна-единственная мысль.
Умереть!
Просто умереть!
Смертью положить конец всему.
Смерть — это избавление.
Не нужно больше ни о чём думать.
Не нужно больше ни о чём тревожиться.
В конце концов, она всегда была лишь одиноким странником.
Никому в этом мире по-настоящему нет до неё дела.
Так было на Земле.
Так же обстояло дело и здесь, в Звёздной Пустоши.
Муроун Цингэ не была глупышкой.
Она прекрасно понимала, что и Первый, и Третий братья-наставники, так ласково обходившиеся с ней на Земле, жаждали лишь одного — завладеть ее телом.
Спустя десять лет разлуки родные возжелали использовать её статус адепта Куньлунь лишь для укрепления позиций собственного клана.
Никто из них не ценил её саму по себе.
Нынешние четыре наставницы тоже казались добрыми.
Но Муроун Цингэ твердо знала одну вещь.
Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, а с небес падают лишь камни.
Они определенно что-то замышляют.
Вот только ей пока не дано было ведать об этом.
Претерпевая невообразимые муки, Муроун Цингэ горько усмехнулась про себя.
— Муроун Цингэ, о Муроун Цингэ! — шептал внутренний голос. — Некогда столь надменная, гордая донельзя... Кто бы мог подумать, что ты скатишься до столь жалкого состояния?
На самом деле, когда клан Гун Руши впервые предложил ей прибегнуть к запретной технике ради скачка в силе, Муроун Цингэ уже почуяла неладное.
Однако у неё не было ни единой причины для отказа.
Да и положение её не позволяло пререкаться.
Пусть даже они были связаны узами учителей и учениц, дело еще не дошло до того, чтобы четвёрка наставниц пожертвовала собой ради её блага.
В конце концов, даже старшую сестру Байли Яньхун, которую те растили с пелёнок, без колебаний швырнули в Ледяную Пещеру из-за пустякового проступка.
Что уж говорить о ней?
Сколько она вообще пробыла в Звёздной Пустоши?
Откуда взяться столь глубокой привязанности?
Муроун Цингэ обладала трезвым рассудком.
Вспомнив, что у неё и сестры Байли Яньхун были одинаковые конституции тела, она догадалась: собака зарыта именно в Тело Очарования.
Вероятно, наставницам требовалась именно её природа, но лишь тогда, когда та достигнет определенной мощи.
Простой уровень Высшего мастера тут явно не годился!
Ведь старшая сестра Байли Яньхун как раз пребывала на поздней ступени уровня Высшего мастера.
Быть может, требовалась грань сферы Святых или же истинная сфера Святых.
Как бы то ни было...
Муроун Цингэ была готова сдаться.
Она больше не желала быть пешкой в чужих руках.
Сила воли таяла на глазах.
Четыре сестры из клана Гун Руши синхронно уловили перемену в состоянии Муроун Цингэ.
Сердца их замерли от испуга.
Они тут же закричали в четыре горла, призывая девчонку держаться.
Однако Муроун Цингэ уже отгородилась от внешнего мира, погрузившись в воспоминания о своей короткой жизни.
Она родилась в знатном и богатом роду Муроун в столице Хуася.
С младых ногтей поражала всех ошеломляющей красотой и редким темпераментом, приковывая восторженные взгляды лучших сынов столичных кланов.
Из-за неё даже двое талантливейших юношей тогдашней столицы — Чжао Шидао и Чжугэ Цанцюнь — стали кровными врагами.
Позже её заметила наставница, и девушка попала в скрытую секту Куньлунь, где снискала благосклонность Первого и Третьего старших братьев.
Можно сказать, что до встречи с Линь Дуном Муроун Цингэ была баловницей судьбы, купавшейся в лучах всеобщего обожания.
Пока на Всекитайском съезде талантов Линь Дун не отверг её прямо на глазах у всех юных дарований молодого поколения.
Тогда она сочла это страшным оскорблением.
С ее-то гордостью — унижаться и бегать за каким-то парнем? Ни за что.
В те дни в голове Муроун Цингэ жила лишь одна навязчивая идея.
Наступит день, когда она предстанет перед Линь Дуном и свысока посмотрит на него, заставив горько пожалеть о своем отказе.