Глава 41 «Нестандартная пуля»
Столкнувшись с могущественным Коралл-рыцарем, Каролин, до этого скрывавшая свои силы, наконец-то высвободила свою истинную мощь.
Увидев это, даже Тяньдао, считавший, что знает Каролин как облупленную, был несколько потрясён.
Ведь в сюжете оригинала Каролин не только очень рано заметила странности в поведении Коралл-рыцаря.
Вдобавок она догадалась, что этот зловещий туман, заполнивший всю парковку, – дело рук их инструктора, Юнь Мэн.
Поэтому, хоть она и в сюжете оригинала продемонстрировала недюжинную боевую мощь, но это было далеко не так поразительно, как сейчас.
Можно сказать, если бы Тяньдао не решил инсценировать свою смерть, из-за чего Каролин окончательно потеряла рассудок, то рассудительная и умная Каролин наверняка быстро разобралась бы в происходящем и снова предпочла бы «не высовываться ради самосохранения».
Подумав об этом, Тяньдао вдруг стало любопытно.
Любопытно, какого же уровня на самом деле достигла её истинная сила.
Ведь если судить по текущей ситуации, то она, номинально Дитя Созвездий №4, была даже чуточку сильнее Чэнь Син, Дитя Созвездий №2.
Тем временем Коралл-рыцарь, ощутив невероятную силу Каролин и Чэнь Син, тоже начал действовать всерьёз.
И как только Коралл-рыцарь стал биться в полную силу…
Каролин и Чэнь Син, которые до этого кое-как могли ему противостоять, быстро оказались в совершенно невыгодном положении.
Ведь будь то «Перегрузка» Каролин или «Кармическое пламя» Чэнь Син, они были ограничены своим низким значением звёздной энергии.
Из-за этого, хоть их атаки и превосходили средний показатель для их уровня, они всё равно не могли пошатнуть Коралл-рыцаря, звёздного посланника второго уровня.
Особенно отчётливо это проявилось после того, как Коралл-рыцарь уже однажды пострадал от рук Тяньдао.
Ведь теперь Коралл-рыцарь не осмеливался недооценивать ни одного звёздного посланника первого уровня.
Или, вернее, он больше не собирался относиться ни к одному из Детей Созвездий как к рядовому звёздному посланнику первого уровня.
И когда осторожность стала главным принципом Коралл-рыцаря, у него, полностью превосходящего Чэнь Син и Каролин как по значению звёздной энергии, так и по боевому опыту и степени освоения звёздного источника, просто не было шансов проиграть.
Если только… не появится какой-нибудь непредвиденный фактор.
Например, какой-нибудь хитрец, которого все упустили из виду.
Реальный мир, 13-станция.
Глядя на экран, где Каролин и Чэнь Син, несмотря на все усилия, терпели сокрушительное поражение от Коралл-рыцаря, зрители не только мгновенно осознали, насколько велика пропасть между ними и Коралл-рыцарем, но и поняли, насколько они уступают Тяньдао.
Ведь Коралл-рыцарь, которого они не могли одолеть даже вдвоём, до этого был полностью разгромлен Тяньдао практически без усилий!
«Столкнулись со звёздным посланником второго уровня, но не смогли победить, даже выложившись на полную».
«Тяньдао: Странно, разве с ним так трудно драться? По-моему, его можно одним пинком убить».
«Каролин: Чёрт, это высший бой!»
В тот самый момент, когда поражение дуэта казалось уже предрешённым, камера аниме-сериала внезапно переключилась на Чэнь Куна.
Увидев эту внезапную смену кадра, зрители поняли: настало время Чэнь Куна, главного героя, блеснуть.
Все как один выпрямились, с нетерпением ожидая, что же он предпримет.
И вот, Чэнь Кун, притаившись за брошенной машиной на краю парковки, осторожно наблюдал за развернувшейся неподалёку битвой.
А поскольку он уже активировал своё «Первое звёздное ядро: Знак Пустоты», сражающийся Коралл-рыцарь совершенно не замечал его присутствия, полностью его игнорируя.
— Один раз… У меня есть только один шанс…
Глядя на Коралл-рыцаря, облачённого в коралловый доспех, с перчаткой-кастетом на левой руке и перчаткой-копьём на правой, напряжённый до предела Чэнь Кун не только покрылся испариной, но и его правая рука безостановочно дрожала.
Впрочем, межпространственные зрители не были к нему слишком строги.
Ведь они прекрасно знали, на что способен Чэнь Кун.
Тяньдао, как «врождённый сильный», был обязан не просто побеждать, но делать это красиво и эффектно, чтобы оправдать ожидания зрителей.
Точно так же, от Чэнь Куна, как от «врождённого слабого», зрители многого не требовали.
Побеждать не нужно, главное – не проиграть слишком позорно.
Потому что слабость – не порок, в отличие от добровольной деградации.
Поэтому, вне зависимости от того, увенчается ли его попытка успехом, уже одно то, что он решился на это и готов действовать, делало его достойным звания «главного героя аниме-сериала» в глазах зрителей.
В конце концов, не каждого зовут Тяньдао Сымин, и не у каждого хватит смелости бросить вызов трудностям.
На парковке Коралл-рыцарь одним ударом отбросил Каролин; она рухнула на землю, не подавая признаков жизни.
Гибкое копьё Коралл-рыцаря обвило Чэнь Син, её Демон-клинок выпал из рук, и она полностью потеряла способность сражаться.
Чэнь Кун, всё это время прятавшийся в стороне, понял, что больше ждать нельзя.
Всё решится сейчас!
— Кх, кх-кх…
Чэнь Син, чьё тело было опутано трёхметровым коралловым копьём Коралл-рыцаря, сильно кашляла, обеими руками вцепившись в наконечник копья на своей шее в попытке сделать вдох.
Но из-за абсолютной разницы в силе Чэнь Син не могла вырваться из этих пут.
Она лишь чувствовала, как её сознание мутнеет, а тело постепенно теряет чувствительность.
Бессилие, которое невозможно преодолеть.
Глядя на Чэнь Син, которая вот-вот потеряет сознание, в глазах Коралл-рыцаря под маской промелькнуло сомнение.
Ведь, судя по его собственному характеру, так называемый тест на этом этапе можно было считать завершённым.
Но если следовать указаниям Тяньдао и Юнь Мэн, ему следовало бы довести Чэнь Син до полного беспамятства.
Только так она смогла бы по-настоящему ощутить, насколько она «слаба» перед ним.
Однако Коралл-рыцарь почему-то чувствовал, что что-то упустил.
Но что именно он упустил, он никак не мог вспомнить, словно какая-то невидимая сила подавляла его мысли и восприятие.
И это странное ощущение вызывало у Коралл-рыцаря необъяснимое раздражение.
Но в этот самый миг Коралл-рыцарь вдруг ощутил за спиной странное движение.
Он резко обернулся и увидел Чэнь Куна, который невесть когда появился в трёх метрах позади и направил на него свой необычный чёрный пистолет.
При виде внезапно появившегося Чэнь Куна зрачки Коралл-рыцаря сузились.
«Когда?»
— Бах-бах-бах!
Ему не дали времени на размышления – прогремели три громких ружейных выстрела, и чёрный пистолет в руках Чэнь Куна выплюнул три особые пули.
Закручивая воздушные вихри, эти три пули с поразительной скоростью устремились прямо в лицо Коралл-рыцарю.
Подчинившись отточенному годами невероятному боевому инстинкту, Коралл-рыцарь тут же рефлекторно вскинул правую руку.
Перчатка-кастет на его правой руке мгновенно перестроилась в небольшой щит в попытке заблокировать внезапную атаку Чэнь Куна.
— Хруст!
К удивлению Коралл-рыцаря, его щит, способный выдержать атаки обычного звёздного посланника второго уровня, на этот раз не смог полностью остановить три пули Чэнь Куна.
Первая же особая пуля Чэнь Куна, ударившая в щит, мгновенно вызвала в нём хаотичные колебания звёздной энергии.
На щите тут же появились заметные трещины.
Следом вторая пуля попала точно в то же место, что и первая.
Пробив щит насквозь, она коснулась шлема на лице Коралл-рыцаря.
Она не только оставила на шлеме небольшую вмятину, но и вызвала на нём появление странных трещин.
Наконец, последняя, третья пуля, следуя по траектории предыдущих двух, с невероятной точностью устремилась к лицу Коралл-рыцаря.
Хотя все три пули достигли цели практически одновременно…
Коралл-рыцарь, заметив странный эффект от первой пули, успел в последний момент дёрнуть головой.
Из-за этого последняя пуля так и не смогла нанести Коралл-рыцарю серьёзного вреда.
Она лишь пробила шлем и оставила на его щеке царапину, из которой потекла тёмно-красная кровь.
Три пули, одна царапина.
Чэнь Кун ошеломлённо смотрел на Коралл-рыцаря, у которого лишь слегка кровоточила щека. Он явно не ожидал, что его так долго готовившаяся внезапная атака приведёт лишь к такому результату.
Он смотрел на стоящего перед ним двухметрового Коралл-рыцаря, чьё тело было покрыто зловещими ядовитыми коралловыми шипами, и выражение его лица стало пепельным, а взгляд наполнился отчаянием.
Он понимал – у него больше нет ни единого шанса.
Коралл-рыцарь отпустил уже потерявшую сознание Чэнь Син и, тяжело и медленно ступая, молча подошёл к Чэнь Куну. Он посмотрел на него сверху вниз и медленно поднял руку.
Глядя в спокойные глаза под шлемом Коралл-рыцаря и на кровь, медленно стекавшую по его щеке…
Чэнь Кун содрогнулся, в голове стало пусто, и он в отчаянии зажмурился.
Но, как ни странно, прождав несколько мгновений с закрытыми глазами, он так и не почувствовал воображаемой острой боли.
Вместо этого Коралл-рыцарь несильно похлопал его по плечу и произнёс странные, полные одобрения слова.
— Неплохо. Не думал, что ты и вправду сможешь меня ранить. Вы, Дети Созвездий, и впрямь не так просты.
— Кстати, я чувствую, что три пули, которыми ты только что выстрелил, – не обычные. Кажется, в них заключено какое-то особое свойство звёздного источника.
— Иначе, не думаю, что обычные пули смогли бы так легко пробить мой «Доспех Коралла» и ранить меня.
— Можешь рассказать, откуда у тебя эти пули? Мне очень любопытно.
Чэнь Кун открыл глаза и с изумлением уставился на стоявшего перед ним Коралл-рыцаря, который дружелюбно улыбался.
После долгой паузы Чэнь Кун наконец смог выдавить из себя лишь одно слово.
— А?