Глава 257 «Путь Каролин»
Если бы кто‑нибудь другой сказал ей это в лицо, Хуань Цяньин посчитала бы такие слова оскорблением.
Но раз это произнёс сам Тяньдао, смысл менялся полностью.
В конце концов, когда сила одного настолько превосходит другого, что горизонта не видно, сама идея «оскорбления» теряет смысл.
— Тяньдао, я скажу лишь то, что могу. Остальное, даже если убьёшь, не услышу от меня ни слова.
Тяньдао взмахнул рукой. — Понимаю. У рода Юэин свои правила, в курсе.
Он указал на кусочек тирамису перед ней и, улыбнувшись, добавил:
— Ладно, не делай такое лицо, будто идёшь на казнь. Я не настолько чудовище, как ты думаешь.
— Попробуй. Здесь неплохие десерты.
Хуань Цяньин колебалась, но всё же подцепила вилкой кусочек тирамису и положила в рот.
Сладкий, чуть горьковатый вкус какао растаял на языке, а из‑за окна доносились смех прохожих и лёгкие звуки джаза – и всё это вместе наполнило её странным, почти непривычным чувством покоя.
Напряжение, что держало её всё это время, растворилось. Возможно, разговор и не окажется таким ужасным, как она представляла.
Убедившись, что Тяньдао и вправду не настроен враждебно, Хуань Цяньин отложила вилку и начала говорить – осторожно, подбирая темы, о которых позволено рассказывать.
Хотя многое из сказанного Тяньдао уже знал из полнометражной версии оригинала, встроенной в систему популярности.
Но в той версии его участия вовсе не было, а значит, требовались живые сведения, чтобы сверить собственные догадки.
И как раз в тот момент, когда межпространственные зрители уже приготовились ловить каждое слово о цели её прибытия в город Алого Тумана…
Производственная группа «Созвездий» с садистским удовольствием сменила кадр, не дав услышать ничего важного.
«?? Производственная команда, вы издеваетесь?! Только начали, и уже обрезали!»
«Вот это да, они знают, как держать интригу.»
«Хорошо‑хорошо, продолжайте, посмотрим, кто из нас первый сдастся…»
Под гул недовольных комментариев бегущей строки экран сменился, показывая Первую парящую крепость – Звёздный коридор.
【Первая парящая крепость: Звёздный коридор · Первый Институт Механоидов】
В личной комнате Каролин голографическая проекция всё ещё выдавала квантовые данные проекта «Царства Духа». Рядом стоял аккуратно упакованный светло‑голубой чемодан, а в углу – несколько нераспечатанных наборов инструментов для механоидов.
Это были её «игрушки» на дорогу.
— Профессор Каролин, вы собираетесь в путь? — в комнату вошла ассистентка с планшетом и, увидев чемодан, не удержалась от вопроса.
Каролин не видела смысла скрывать. — Да. Подруга пригласила меня на свой концерт. Проект как раз перешёл в стадию отладки, мой постоянный контроль больше не требуется, вот я и согласилась.
— Это же Цзин Люли?!
За последние годы только Чэнь Син и Цзин Люли навещали Каролин. Услышав ответ, ассистентка сразу поняла, о ком речь.
— Да, именно она, – улыбнулась Каролин, чуть вздохнув.
— Тогда, профессор… может, попросите для меня несколько её подписанных дисков? Мои двоюродные просто фанатеют от неё!
— Это не проблема.
— Спасибо огромное!
— Пустяки.
Получив обещание, ассистентка с удовлетворением убрала планшет и покинула комнату.
Оставшись одна, Каролин машинально достала свой информационный терминал и открыла переписку с Цзин Люли.
【Цзин Люли: Лорейн‑Каролин! Ты в следующем месяце свободна? Свободна‑свободна?】
【Каролин: А в чём дело?】
【Каролин:? (дельфин наклоняет голову. jpg)】
【Цзин Люли: У меня есть суперважное дело! Такое, что потом всю жизнь жалеть будешь, если пропустишь! (панда сжатый кулак. jpg)】
【Каролин: Насколько важное?】
【Цзин Люли: Э‑э, долго объяснять. Просто приезжай на мой концерт, ладно? Обещай, обязательно приезжай!】
【Цзин Люли: Если не придёшь – я с Мэн Дие приду к тебе в институт и не уйду! (угрожающая панда. jpg)】
【Каролин: Поняла. (дельфин вздыхает. jpg)】
【Цзин Люли: Тогда решено~】
Когда эти строки появились на экране полнометражной версии, межпространственные зрители мгновенно оживились.
«Вот это да, Либао, лучший напарник!»
«Фальшивая подруга – Син, настоящая – Люли!»
«Вперёд! Шипперы Тянь‑Ка возвращаются в игру!»
Но если кто‑то радовался, другие уже тревожились.
Когда стало ясно, что Каролин действительно скоро отправится на концерт Цзин Люли, фанаты Чэнь Син забурлили.
«Что?! Проект „Царство Духа“ на решающей стадии, а мяу‑мяу просто уезжает?!»
«Да, да! Концерты бывают каждый год, а вот это исследование – один шанс из тысячи!»
«Ай, беда. У Син совсем нет времени в запасе…»
«Паника! Паника! Неужели всё её старание напрасно? Не дайте „деточке‑судьбе“ победить!»
Пока бегущая строка бурлила, Каролин уже закончила сборы.
Перед уходом она вдруг опустила взгляд на ожерелье, висевшее у неё на шее – «Звук Глубин».
Как рациональный механоид‑звёздный посланник, она не верила в абстрактные «предчувствия».
Но в этот раз всё было иначе. Фраза Люли – «пропустишь – пожалеешь на всю жизнь» – крутилась в голове снова и снова, мешая сосредоточиться даже во время экспериментов.
Каролин не понимала, почему так тянет, но на этот раз решила довериться этому ощущению.
Сжав пальцами кулон «Звука Глубин», она тихо прошептала:
— Так покажешь ли ты мне тот голос, который я хочу услышать?…
После этих слов Каролин подняла чемодан и направилась к выходу.
Колёса катились по полу, издавая едва слышный шорох.
И в тот момент, когда она уже собиралась переступить порог, терминал пикнул – пришло новое сообщение.
【Цзин Люли: Каролин‑Каролин! Ты уже выехала? (панда‑надзиратель. jpg)】
Увидев это, Каролин невольно улыбнулась, представив себе Люли, которая, развалившись на диване, с энтузиазмом бьёт по экрану.
Спустя пару секунд она ответила.
【Каролин: Уже в пути. Прибуду за три дня до начала концерта. (дельфин машет лапкой. jpg)】
【Каролин: Скриншот билета】
Отправив сообщения, Каролин убрала терминал и шагнула наружу, в свет приближающегося путешествия.
(Конец главы)