Глава 243 «Парк грёз Люли»
Алое море туманов – территория, отмеченная Ассоциацией звёздных посланников как зона падения.
В классификации Ассоциации все регионы делятся на пять уровней: зону безопасности, зону низкого риска, зону высокого риска, зону падения и запретную землю.
Зона безопасности – это подобные Паровому Городу или Глубинному мегаполису места, защищённые обелисками имитации звёздных зверей класса «бедствие», сокращённо звёздными обелисками.
В пределах таких зон обычные люди могут свободно передвигаться, а вероятность вторжения звёздных зверей крайне мала.
Зона низкого риска – это область, где обитают звёздные звери лишь первого уровня, изредка второго, и потому туда допускаются обычные исследователи, если действуют осторожно.
Зона высокого риска – там встречаются звери уровней от первого до второго, а иногда и третьего. Без допуска звёздного посланника вход туда запрещён – слишком опасно.
Что до зоны падения и запретной земли, то они стоят особняком.
В обеих случаях фиксируется присутствие звёздных зверей уровня три и выше, подчас даже более чудовищных существ.
Единственный критерий, отличающий их друг от друга, – возвращается ли кто-нибудь из звёздных посланников, рискнувших отправиться туда на разведку.
Если хотя бы один посланник третьего уровня и выше вернулся живым, область называют зоной падения.
Если же все, кто вошёл туда, погибли без следа – это уже запретная земля, куда не осмеливаются ступить даже те, кого зовут небесными бедствиями.
В данный момент паровой экспресс пересекает границу между зоной падения и зоной высокого риска в пределах Алого моря туманов.
Маршрут выбрали не случайно – особые условия этого моря сами диктуют путь.
Алое море делится на два сезона: белого и алого тумана.
В сезон белого тумана лишь малая часть моря считается зоной высокого риска, а большая его часть остаётся в пределах умеренной, а то и низкой опасности.
Но в сезон алого тумана под воздействием кровавых кристаллических кораллов обитающие в глубинах звери приходят в ярость, и вся поверхность моря превращается в зону бедствия.
Предусматривая это, компания «Союз пара и шестерён» проложила морскую железную дорогу так, чтобы путь проходил через зону низкого риска.
Однако с приближением сезона алого тумана даже этот безопасный участок постепенно превратился в опасный, а вскоре будет отнесён уже к зоне падения.
Но понятие «опасность» всегда относительное.
На борту поезда находятся сразу два бойца класса небесного бедствия, а значит, бояться здесь должны не пассажиры, а те звёздные звери, что, привлечённые чистой жизненной силой Тяньдао, поднимаются из морских глубин.
Ведь с самого начала именно они были добычей, а не охотниками.
— Фух… морской ветер такой приятный, — протянула Люли.
Цзин Люли сидела с перекрещёнными ногами на металлической обшивке вагона в середине состава. Её светло‑сиреневые волосы мягко колыхались от ветра.
Закрыв глаза, она держала за щиколотки изящные ступни – такая безмятежная поза напоминала ленивый полуденный сон на лугу, без малейшего намёка на тревогу, ведь вокруг – зона падения.
Во всей округе, примерно в пятидесяти метрах вокруг девушки, порхали сотни сновидческих бабочек, рассыпая в воздухе потоки сияющего фиолетового «пыльцы‑фосфора».
И в этот миг Люли выглядела словно дух, сошедший из самого сна, воплощение невинности и спокойствия.
Но море вокруг её поезда бурлило: звёздные звери вырывались из вод, взвывая и бросаясь прямо к вагону, где сидела она.
Одни – с осьминожьими щупальцами, усеянными острыми зазубринами‑присосками; другие – похожие на акул, покрытые чешуёй и торчащими из спин костяными шипами; третьи – прозрачные, как желеобразные медузы, и лишь их светящиеся сложные глаза мигали в тумане.
Хотя уровни этих тварей были невысокими, от первого до второго, их собралось сотни, и они плотной массой окружили вагон, грозя захлестнуть его со всех сторон.
Однако ни одна из этих тварей не могла приблизиться к Люли ближе чем на тридцать метров.
Всякий раз, как очередной зверь бросался вперёд, в воздухе вырастали причудливые создания сна: огромные крылатые ножницы, плачущие куклы‑марионетки, чёрные от слёз, и неописуемые чудовища, сплошь состоящие из глаз.
Они – словно порождения кошмара – возникали прямо перед свидетелями, защитной стеной вставая между поездом и морскими хищниками.
Наблюдая за этим потоком зверей, остановленных её же творениями сна, Люли улыбнулась и слащавым голоском произнесла:
— Вот это я понимаю – настоящий «дневной сон».
В первом сезоне её сила «Дневной сон» была известна как искусство ленивца: позволяла ей спать и параллельно тренироваться, а ещё создавать «сладость грёз» – конфеты из собственных приятных сновидений.
Мечта любого работяги – совмещать отдых и пользу.
Но после совершенного пробуждения её способность перешла на новый уровень – из утилитарной техники для сна и поддержки превратилась в смертоносное оружие на поле боя.
Теперь она могла не просто видеть дневные сны – она делала их реальными!
【Название: Дневной сон】
【Тип: звёздный источник свойственного типа】
【Эффект 1. Дневное сновидение: позволяет входить в мир сна, оставаясь в сознании, и накапливать силу сна】
【Эффект 2. Сладкий сон как конфета: позволяет создавать «сладости грёз» с особыми эффектами в зависимости от душевного состояния и мечтаний создателя】
【Эффект пробуждения · Сон становится явью: в состоянии сна возможно материализовать создание сна в реальности】
На морской глади мечтательные создания Люли выглядели абсурдно, но действовали безошибочно: каждая точно подавляла конкретного зверя.
Осьминог‑звёздный зверь попадал в захват гигантских ножниц; акулу‑звёздного зверя разъедали чёрные слёзы марионетки; прозрачное чудовище замирало под взглядом множества глаз из тени, не смеясь пошевелиться.
Одна лишь сила «Дневного сна» позволила бы ей выдержать натиск, но не так беззаботно.
Истинным ключом к этой односторонней бойне стала гармония между её звёздным ядром и источником силы.
Пур‑ршш! Пур‑ршш!
Фиолетовые бабочки разметали пыльцу, словно сотни крошечных звёзд падали на воду.
Стоило этим искрам задеть зверей, как их грозные глаза наполнялись ужасом: порой они кидались на собратьев, порой съёживаясь в комки, будто перед самым страшным, что когда‑то видели.
【Название: Бессмертная ночная бабочка】
【Тип: звёздное ядро свойственного типа】
【Эффект 1. Тысяча бабочек‑пожирателей сна: вдыхание фосфорной пыли вызывает материализацию самых мучительных страхов жертвы】
【Эффект 2. Сонное единение: во сне Люли способна соединять сознания всех существ в радиусе трёхсот метров】
【Эффект пробуждения · Как во сне: усиливает воздействие страха и мощь кошмаров】
Прежняя «Бессмертная ночная бабочка» была страшна, но раскрыть её потенциал можно было лишь погрузившись в сон вместе с противником. Тогда тело Люли в реальности теряло управление – опасное положение.
Если враг сумел бы выйти из её сна или атаковать с расстояния, пока она спит, она вряд ли нашла бы способ защититься.
Но, соединив силу «Бессмертной ночной бабочки» с «Дневным сном», она достигла почти идеального слияния – и граница между сном и явью исчезла.
(Конец главы)