Глава 141 «Ржавчина», скрытая в чистых паровых трубах
【Паровой Город, верхний сектор, Башня Шестерёнок】
【Отделение Пара Ассоциации звёздных посланников】
— Капитан Шуймо, почему вы привели её сюда?
Вице-капитан пятой эскадры Юйчэнь смотрел на Вивиан, которую Тяньдао вёл за руку.
Его вечно прищуренные глаза в этот миг неожиданно широко раскрылись, а зрачки наполнились искренним потрясением.
Тяньдао бросил на него беглый взгляд и ровным тоном произнёс:
— А что, мне нельзя приводить её обратно?
Юйчэнь машинально огляделся по сторонам: многие сотрудники Ассоциации уже украдкой поглядывали в их сторону, перешёптываясь и склонив головы друг к другу, явно что-то обсуждая.
Заметив это, Юйчэнь тут же понизил голос:
— Капитан, вы недавно в Паровом Городе, поэтому, возможно, не совсем понимаете здешнюю обстановку.
— Отношения нашего отделения с Церковью Шестерёнки весьма деликатные. Если вы приведёте её в такой момент, Ассоциации будет… очень трудно уладить это дело.
Не успел Тяньдао ответить, как бегущие комментарии на межпространственном экране уже взорвались:
«Трудно уладить? Так не улаживай, эй!»
«Да ладно, вице-капитан Юй, этот трусливый вид – разве он соответствует образу „узкоглазого“? Где обещанный закон, что все персонажи с прищуром – монстры?!»
«Какой бы крутой ни была Церковь Шестерёнки, разве она может быть круче нашего босса Шуймо?»
Под эти насмешки зрителей атмосфера вокруг Тяньдао внезапно изменилась.
Образ «добряка», мягкого, словно размытая тушь на бумаге, который он поддерживал в будни, исчез без следа.
Его место заняла пронизывающая холодная строгость.
— Вице-капитан Юйчэнь, ты что, учишь меня, как мне поступать?
Как только прозвучали эти слова, воздух между Тяньдао и Юйчэнем мгновенно застыл, а обстановка стала пугающе странной.
Стоит помнить, что репутация «Шуймо» в Ассоциации была на удивление хорошей.
Он не гнался за заслугами, не боролся за власть и даже добровольно взвалил на себя «шестигайковую станцию-узел» – тот самый проблемный участок, от которого многие шарахались как от огня.
И вот этот самый добряк сейчас демонстрировал редкую для него суровость.
Было очевидно: он разгневан.
Осознав это, Юйчэнь после секундного колебания всё же решил уступить.
— Подчинённый не смеет. Всё на усмотрение капитана.
Тяньдао кивнул, а затем, ведя Вивиан за собой, прошёл мимо него, направляясь прямиком в зону, закреплённую за пятой эскадрой.
В этот же момент камера аниме-сериала дала крупный план опустившего голову Юйчэня.
Было видно, что на склонённом лице его глаза теперь открыты полностью.
В его взгляде читалась необъяснимая глубина, словно он о чём-то напряжённо размышлял.
【Отделение Пара, база пятой эскадры, одиночная комната допросов】
С металлическим щелчком «ка-да» дверь заперлась.
Тяньдао поднял руку, развязывая чёрную верёвку на запястье Вивиан, и тут же достал пару специальных наручников – «звёздный замок», блокирующий звёздную энергию звёздных посланников, – защёлкнув их на её руках.
В момент, когда наручники замкнулись, Вивиан отчётливо почувствовала, как звёздная энергия внутри её тела затихла, словно замороженная.
— Садись.
Тяньдао указал на стул напротив стола для допросов.
Вивиан молча села, положив руки на столешницу.
— Говори. Почему Церковь Шестерёнки решила, что именно ты украла святыню? И почему Чэнь Кун и остальные так уверены в твоей невиновности?
Тяньдао заговорил первым, нарушая тишину в комнате допросов.
Вивиан глубоко вздохнула и подробно изложила Тяньдао всю последовательность событий.
Хотя Тяньдао, благодаря сюжету оригинала, уже знал всё, что произошло, сейчас он должен был безупречно отыграть роль человека, «впервые соприкасающегося с истиной». Поэтому он заговорил лишь тогда, когда рассказ Вивиан дошёл до ключевого момента.
— Значит, ты на самом деле и сама не знаешь, почему тебя объявили в розыск, верно?
Глядя на внезапно умолкшую Вивиан, Тяньдао не стал щадить её чувства и прямо заявил:
— Нет, ты на самом деле смутно догадываешься, просто сама не хочешь в это верить.
Плечи Вивиан резко дрогнули, она вскинула голову, и в её глазах промелькнула паника:
— Я…
— Украсть святыню из центрального района Церкви, где находятся звёздные посланники высоких рангов? Банда Серых Крыс? Не думаю, что у них хватило бы на это способностей.
Голос Тяньдао звучал спокойно и мягко.
Но для Вивиан он был подобен ушату ледяной воды, вылитому на голову.
— Если бы святыни Церкви Шестерёнки было так легко потерять, эта Церковь не простояла бы в Паровом Городе десятки лет.
— Вивиан, тебя сделали козлом отпущения.
Раз уж разговор зашёл так далеко, Вивиан решила высказать свои мысли:
— Но я верю, что как только вернётся госпожа святая, всё встанет на свои места.
Однако в ответ на это заявление Тяньдао лишь приподнял бровь и со вздохом спросил:
— Ты так уверена, что эта святая… на твоей стороне?
Вивиан изумлённо распахнула глаза, словно не понимая смысла его слов.
— Даника, занеси файл номер 23.
— Иду! — донёсся звонкий девичий голос из-за двери, за которым последовал торопливый топот ножек.
Вскоре маленькая Даника вбежала в комнату, прижимая к груди синюю папку, и, встав на цыпочки, протянула её Тяньдао.
— Капитан, документы здесь!
— Спасибо.
Тяньдао взял папку и положил её перед Вивиан.
— Посмотри сама.
Вивиан с недоумением открыла папку, но стоило ей вчитаться в содержимое, как с её лица, и без того бледного от ранений, окончательно схлынула вся кровь.
В документе был список сирот, которых святая Юфимия «усыновила» из нижнего сектора за последние несколько лет.
Хотя временной разрыв между усыновлениями этих детей достигал десяти лет…
Вивиан всё же знала некоторых из них.
Кого-то она даже могла назвать своими друзьями.
Ведь шесть лет назад она сама некоторое время жила в «церковном приюте».
Вот только в конце списка, в графе напротив каждого имени, стояла одна и та же пометка — 【ПРОПАЛ БЕЗ ВЕСТИ】.
Один, двое, трое… Ровно пятьдесят семь имён. Без исключений.
Все эти дети, которых святая забрала из «ада», исчезли.
— Шокирует, правда?
Голос Тяньдао вонзался в уши, словно ледяное шило.
— Та святая, что в глазах посторонних полна милосердия, на самом деле всё это время действовала заодно с епископом Кливи, управляя огромным подпольным бизнесом под прикрытием Церкви.
— Церковь Шестерёнки стоит на свету, громко распевая гимны, а банды нижнего сектора выполняют для них грязную работу, которую нельзя показывать людям.
Глядя на дрожащие руки Вивиан, он безжалостно продолжал вскрывать тьму, скрытую под белым паром Парового Города.
— Ты думаешь, всё, что с тобой происходит, — это лишь нежелание Кливи отдавать власть?
— Ты слишком наивна, Вивиан. Всё это – лишь способ выиграть время и оттянуть расследование сверху.
— Как думаешь, почему в нижнем секторе Парового Города в последнее время такой хаос? И почему Юфимия именно сейчас отправилась с проповедью в другие города?
Вивиан подняла голову, её губы шевельнулись, но она так и не смогла произнести ни слова.
То, что она не решалась сказать, Тяньдао озвучил без колебаний:
— Потому что им нужно время, чтобы подчистить хвосты, оставленные за эти годы, и убедиться, что люди сверху ничего не раскопают.
— А ты, Вивиан, ты – избранная ими жертва. Им нужен козёл отпущения, который совершит «самоубийство из страха перед наказанием», чтобы закрыть вопрос перед проверяющими.
— Кто просил тебя вести себя так, что они никогда не могли считать тебя «своей» и полностью включить в свой внутренний круг?
Слова Тяньдао звучали спокойно, настолько спокойно, будто он рассуждал о чём-то совершенно незначительном.
Но и Вивиан, и межпространственные зрители могли ощутить ту жестокость, что крылась в его речах.
А также ту всепоглощающую тьму, что таилась под ясным небом верхнего сектора Парового Города.
(Конец главы)