Глава 129 Тяньдао, обливающийся холодным потом
Реальный мир: 13‑станция.
«Братва, почему эта сцена так напоминает то, что Тянь-царь сказал Звезде в начале первого сезона?»
«Никаких „напоминает“, я только что поставил на паузу и пересмотрел первую серию первого сезона – и, черт возьми, это практически один в один. Чэнь-царица явно украла эту фишку подчистую».
«Эй, вы там сверху, что значит „украла“? Это же очевидно: Чэнь-царица изо всех сил пытается следовать за тенью Тянь-царя, стремясь повторить всё, что делал он! Это дань уважения!»
«Гениальное понимание, нашей лечебнице Циншань нужны такие пациенты, как ты! Потому что тебя уже точно не вылечить!»
Пока бегущие комментарии межпространственных зрителей пестрели шутками и насмешками, Кун Чэн, этот верховный звёздный посланник второго уровня, наконец поборол страх в своём сердце и решил первым бросить вызов Чэнь Син.
В конце концов, среди всех присутствующих именно он обладал самым высоким рангом звёздного посланника.
Если уж не он выйдет первым, разве это не выставит его полным ничтожеством?
Однако капитаны других подразделений, сидевшие на зрительских местах, не слишком оптимистично оценивали его выбор.
— Старина Кун всё-таки слишком печётся о своей репутации. Он полагает, что пробуждение верховного ранга – его главный козырь, но совершенно не понимает, что потенциал у всех людей… разный.
Сидящий рядом согласно кивнул:
— Да уж, потенциал – это такая штука: чем глубже он зарыт, тем труднее его откопать. Старина Кун вечно думает, что, завершив верховное пробуждение, он стал на голову выше остальных, а на самом деле…
Не успел капитан подразделения договорить, как его лениво перебил сосед:
— Возможно, дело не в том, что он этого не видит, а в том, что он просто не может принять эту жестокую реальность.
— И то верно.
Под эти пересуды капитанов-силовиков из Отделения Пара Кун Чэн резким движением сорвал с себя пижонский красный плащ и с воинственным видом запрыгнул на боевой помост.
Но стоило его взгляду встретиться с Чэнь Син, которая стояла неподалёку, заложив руку за спину и касаясь рукояти Демон-клинка, как уверенность на его лице вновь испарилась.
Однако стоило ему представить, как жестоко его засмеют, если он проиграет слишком позорно, как он тут же воспрянул духом.
Раз уж дело дошло до этого, сдаваться он не имел права!
— А-а-а!
С громким рёвом Кун Чэн без остатка высвободил свой звёздный источник – «яростное пламя».
Это был особый вид звёздной энергии, способный преобразовывать собственный гнев в реальный огонь.
И благодаря тому, что Чэнь Син только что его «унизила», Кун Чэн, пребывая в ярости, парадоксальным образом сохранял редкое хладнокровие.
Ощущая, как изнутри непрерывным потоком хлещет колоссальная сила, Кун Чэн вдруг почувствовал вспышку озарения. Ему показалось, что он смутно нащупал тот самый порог, который беспокоил его долгие годы, – границу третьего уровня.
Окрылённый этой мыслью, Кун Чэн не удержался от слов:
— Девочка, хоть я и осознаю разницу в силе между нами, но прямо сейчас мне кажется, что я уже одной ногой перешагнул этот ключевой рубеж.
— И благодаря этому мой гнев теперь не только горит ярче, но и стал куда более управляемым…
Пламя на кулаках Кун Чэна издавало треск, а в его тоне сквозила уверенность человека, который разрушил старое, чтобы построить новое.
— …Поэтому, если ты продолжишь меня недооценивать, то сильно пожалеешь!
— Прими же мой серьёзный удар, в который я вложил всё!
Договорив, Кун Чэн рванул в сторону Чэнь Син.
Ярость, ставшая почти осязаемой, источала вокруг него чудовищный жар, от которого даже воздух начал слегка искажаться.
И это зрелище действительно заставило глаза многих на зрительских местах загореться интересом.
Им показалось, что этот парень, Кун Чэн, наконец-то добился какого-то прогресса.
— Огненный Кулак!
С яростным ревом Кун Чэн, подобно метеору, метнулся вперед и обрушил кулак на неподвижную Чэнь Син.
Этот удар Кун Чэн искренне считал самым мощным за всю свою историю.
Ведь сейчас его состояние было хорошим как никогда!
Но в тот момент, когда все уже приготовились увидеть «битву дракона с тигром», Чэнь Син даже не сдвинулась с места. Она лишь небрежно, словно отмахиваясь от мухи, отвесила пощёчину.
Хрясь!
Когда звонкий звук пощёчины разнёсся по всему залу, Кун Чэн, ещё секунду назад полыхавший высокомерием, в следующее мгновение уже был отправлен в полёт рукой Чэнь Син.
Описав в воздухе изящную параболу, он тяжело рухнул за пределами боевого помоста.
Вдобавок к этому, производственная команда «Созвездий» с особой заботой показала этот момент в замедленной съёмке крупным планом.
На экране было видно, как щека Кун Чэна изогнулась под жутким углом.
Окровавленный передний зуб со свистом вылетел изо рта, сделал пару оборотов в воздухе и, наконец, упал на землю.
Бабах!
Кун Чэн тяжело ударился о землю за рингом. Голова кружилась, перед глазами плясали звёзды, и он долго не мог подняться.
А из-за выбитого зуба, через который теперь свистел воздух, его дыхание сопровождалось странным шипящим звуком, делая его похожим на дырявый кузнечный мех, что выглядело весьма комично.
Чэнь Син даже не подняла век на это зрелище и равнодушно бросила три слова:
— Следующий.
Глядя на бесстрастную Чэнь Син на ринге и на распластавшегося внизу в позе морской звезды Кун Чэна, межпространственные зрители пришли в восторг.
«Да ладно, дядька! Ты тут и силу пробуждал, и плащ срывал, и всё ради вот этого?»
«Кун Чэн: Я чувствую, что стал сильнее! Чэнь Син: Ага. (Поднимает руку)».
«Плагиат! Чэнь-царица определённо украла сценарий нашего Тянь-царя!»
«Эй, предыдущий комментатор, Тянь-царь и Чэнь-царица – одна семья, не говори про кражу сценария. Наша Чэнь-царица скоро и самого человека для тебя украдет!!»
«Шипперы Тянь-Ка: Обнаружен элемент, внезапная тревога! (Мяу-мяу поднимает голову)».
«Много раз говорили: как ты можешь стать сильнее, не облысев? Раз у тебя ещё нет лысины, не пытайся копировать чужой „Серьёзный удар“! Тебе этого не понять».
«Кун Чэн, Кун Чэн… „Страх перед успехом“ – с таким именем как ты вообще можешь преуспеть?!»
Вслед за Кун Чэном, Юйчэнь и еще один претендент также поочередно прошли проверку у Чэнь Син.
Если не считать Юйчэня, который, полагаясь на свое «Серебряное копьё неизбежного попадания», неожиданно продержался минуту, другой претендент, как и первый вышедший Кун Чэн, был с лёгкостью отправлен Чэнь Син за пределы ринга.
И в течение всего этого процесса Чэнь Син ни разу не обнажила меч.
Её правая рука всё время покоилась на рукояти Демон-клинка.
Это не оставляло сомнений в правдивости её слов о том, что она использует лишь «20% силы».
Но даже так, некоторые капитаны начали проявлять недовольство.
— Цель испытания – позволить экзаменуемым раскрыть весь свой потенциал. Если эта Демон-клинок из дома Леяна ведёт себя так, какой смысл в этой проверке?
Сидящий рядом кивнул:
— Угу, мы знаем, что она сильна, но это испытание не для того, чтобы она демонстрировала свою мощь, а чтобы мы увидели истинную силу претендентов.
— Как по мне, эта Демон-клинок пришла не помогать нам с экзаменом, а просто устроить разгром.
Хоть слова и звучали так, но в одном эти капитаны угадали.
Истинная цель Чэнь Син, внезапно решившей стать главным экзаменатором, действительно заключалась не в помощи с проведением проверки.
Она хотела проверить одного типа, в котором не была уверена.
Хотя тогда она видела лишь его силуэт со спины.
И внешность этого парня имела колоссальные отличия от того человека, которого она помнила.
Но Чэнь Син верила своей интуиции.
В конце концов, никто лучше неё – той, кто вечно гнался за чьей-то спиной, – не знал этого чувства.
Да, именно чувства.
«Чувства», не подкреплённого никакой объективной реальностью, сотканного сплошь из субъективных эмоций.
Но именно это «чувство» подсказывало Чэнь Син, что она, словно прорвавшись сквозь густой туман, ухватила тень того самого парня.
Подумав об этом, Чэнь Син тут же посмотрела на единственного оставшегося на площадке претендента – Тяньдао.
В отличие от её каменного лица перед другими, сейчас уголки губ Чэнь Син изогнулись в редкой улыбке, а в голосе зазвучало с трудом сдерживаемое возбуждение:
— Давай же, я верю… ты преподнесешь мне сюрприз.
Сюрприз?
Это скорее испуг!
Тяньдао, глядя на возбуждённую Чэнь Син, уже давно обливался холодным потом.
«Нет, Син, сдерживайся! Если ты продолжишь так на меня смотреть и говорить вещи, которые легко понять превратно, моя маска, которую я с таким трудом создал, слетит прямо здесь и сейчас!»
«Разве ты не видишь, что окружающие уже поддались твоему влиянию и начали внимательно меня разглядывать?!»
Чувствуя на себе перекрестье изучающих взглядов, похожих на лучи прожекторов, Тяньдао впервые ощутил «давление».
Это давление было чувством, когда сценарий выходит из-под твоего контроля.
Ведь по его плану, это испытание пятой эскадры вообще не должно было вызвать столько проблем.
Ему нужно было лишь немного подыграть, притвориться для вида, и он бы с лёгкостью прошёл отбор.
Но появление Чэнь Син полностью разрушило всё это.
И этот опыт дал Тяньдао понять одну вещь.
Каким бы идеальным ни был его сценарий, всегда найдутся любители перетянуть одеяло на себя и всё испортить!
Впрочем…
Это всего лишь небольшая импровизация от Чэнь Син, всё… всё ещё под контролем!
С этой мыслью Тяньдао посмотрел на Чэнь Син, включив актерское мастерство на полную катушку и нацепив стандартную, формально-вежливую улыбку.
— Боюсь, мне придётся вас разочаровать. Ведь я… всего лишь обычный любитель каллиграфии.
Сказав это, Тяньдао под выжидающим взглядом Чэнь Син шагнул на боевой помост.
Соревноваться в актёрской игре?
В этом он, Тяньдао… ещё никого не боялся!