Глава 114 «Общество Скрытых Звёзд»
— Держи, теперь эта штуковина твоя.
В эту ночь, когда ливень лил как из ведра, Лю Ма небрежно бросил «Механическую библию», которую держал в руках, Чэнь Куну.
Чэнь Кун суетливо поймал церковный фолиант, что мучил его всю ночь, и с любопытством принялся его рассматривать.
Позолоченная обложка и непрерывно вращающиеся шестерёнки на ней.
Одного взгляда было достаточно, чтобы понять необычность этой вещи.
Осмотрев книгу, Чэнь Кун участливо спросил:
— Старина Лю, ты вот так просто отдаешь мне её… Твой босс не вычтет это у тебя из зарплаты?
На это Лю Ма отреагировал с полным безразличием.
— Пусть вычитает, плевать. Я всё равно живу не на зарплату, а на дивиденды от первоначальных акций Компании.
— Я вообще вышел на задание только ради того, чтобы завершить совершенное пробуждение своей звёздной энергии.
Сказав это, Лю Ма вдруг достал свой «информационный терминал» и начал что-то там настраивать.
Мгновение спустя информационный терминал Чэнь Куна внезапно завибрировал.
Секретный файл с пометкой «Звёздный шрам» передавался на его устройство.
Когда он разглядел содержимое файла…
Зрачки Чэнь Куна мгновенно сузились.
Записанное там оказалось именно тем, что он так жаждал узнать – сведениями о пробуждении звёздного ядра.
Вот только после прочтения этой информации…
В сердце Чэнь Куна закрались некоторые сомнения.
Он обнаружил, что этот документ, похоже, был записан исключительно с точки зрения «звёздных зверей».
Ведь все успешные случаи, упомянутые в нём, касались именно звёздных зверей.
И ни одного из детей созвездий.
— Лю Ма, откуда ты взял этот файл?
Лю Ма, уже снова натянувший свой пиджак, стряхнул остатки кислотного дождя с волос и ответил:
— Три года назад Каролин, используя свои старые права доступа к квантовой сети базы, по очереди разослала это на наши информационные терминалы.
— Просто ты, похоже, как раз после этого сменил идентификационный код своего терминала, поэтому ей не удалось успешно доставить информацию тебе.
— Вот оно как…
Немного подумав, Чэнь Кун спросил:
— А Каролин, передавая вам эти данные, упоминала о чём-нибудь ещё?
Выражение его лица было очень серьёзным, словно этот вопрос имел для него огромное значение.
Лю Ма задумался, а затем вдруг неожиданно выдал:
— Вообще-то сказала одну вещь. Она предупредила: если встретим других людей с таким же звёздным шрамом, не стоит действовать опрометчиво, и уж тем более нельзя беспечно к ним приближаться.
— Потому что они… не обязательно «друзья».
— Поначалу я перебирал множество вариантов, даже думал, не подвергался ли кто-то ещё операции по вживлению звёздного ядра, как мы.
— Но прошло столько лет, а я, кроме нескольких знакомых детей созвездий, больше не встречал людей со звёздным шрамом.
— Однако я считаю, что раз такая рациональная и осторожная личность, как Каролин, специально добавила эту фразу, значит, она определённо с чем-то столкнулась.
— Иначе она бы точно так не сказала.
— А я встречал…
— А?
Грохот!
Едва Чэнь Кун произнёс это, как внезапный раскат грома разорвал небо.
Вспышка молнии не только озарила растерянное лицо Лю Ма и серьёзное выражение Чэнь Куна…
Но и высветила таинственную женщину в чистой белой маске, бесшумно возникшую за спиной Чэнь Куна.
Узор на маске, символизирующий «звёздную траекторию Андромеды», мерцал тусклым, зловещим светом.
— Осторожно!
Лю Ма схватил Чэнь Куна за плечо и с силой рванул его себе за спину.
Вслед за этим его правая рука мгновенно покрылась «золотом», и он нанес удар.
Яростный порыв ветра от кулака разорвал пелену ливня, и сквозь пробитое кольцо дождевых капель удар устремился прямо в лицо таинственной женщине.
Вот только этот «Золотой тяжёлый удар», который даже Чэнь Кун, будучи звездным посланником со вторым уровнем совершенства, не решился бы принять на себя беспечно…
Был остановлен одной рукой этой женщины.
Хотя разница в габаритах между ней и Лю Ма была колоссальной, а её изящная, словно белый нефрит, ладонь казалась хрупкой, как фарфор, готовый рассыпаться от одного сжатия…
Именно эта с виду нежная и беззащитная женщина.
Сейчас с легкостью блокировала мощнейший удар Лю Ма.
Судя по искаженному лицу Лю Ма, он явно вложил в этот удар все свои силы.
Но всё, чего он добился, – это своего рода похвала от таинственной незнакомки, которая вряд ли могла кого-то обрадовать.
— Сила неплохая, но… всего лишь неплохая.
Дзынь!
Под дрожащий звук, похожий на перебор струн пипы…
Белоснежная рука таинственной женщины слегка напряглась, и двухметровый здоровяк Лю Ма мгновенно отлетел прочь, словно тряпичная кукла.
Увидев это, Чэнь Кун поспешно выставил руки, упираясь в спину Лю Ма. Подошвы их обуви прочертили длинную водяную борозду по мокрому асфальту, прежде чем им удалось погасить чудовищную инерцию и благополучно остановиться.
— Пф-ф.
Лю Ма выплюнул сгусток крови, глядя на таинственную женщину взглядом, полным ошеломления.
Простое усилие с её стороны уже нанесло ему травму. А если она возьмётся всерьёз…
Лицо Лю Ма помрачнело.
Он явно осознал, что между его силой и мощью таинственной женщины лежит огромная пропасть, подобная небесной бездне.
Лицо Чэнь Куна в этот момент выглядело ничуть не лучше.
Потому что он уже заметил, что в левой руке таинственная женщина небрежно держит тяжело раненную, потерявшую сознание Вивиан.
Боевая меха Вивиан, её гордость – «Серебристый блеск II‑модель»…
Сейчас была испещрена множеством пробоин, напоминающих следы от ударов меча.
А из рваных ран, обнажившихся в проломах брони, капала и струилась густая, режущая глаз кровь…
Превращая Вивиан в кровавую фигуру.
Если бы Чэнь Кун не слышал всё ещё слабого сердцебиения и дыхания Вивиан…
Он бы, пожалуй, решил, что она уже мертва.
Тот факт, что она смогла мгновенно сокрушить Вивиан, оставшись незамеченной ими…
А теперь ещё и небрежно приняла на себя «Золотой тяжёлый удар» Лю Ма…
Говорил о том, что сила этой женщины в маске совершенно неординарна.
Подумав об этом, Чэнь Кун тут же принялся внимательно изучать маску женщины.
Как только он разглядел характерный узор «звёздной траектории Андромеды» на белой поверхности…
В мозгу Чэнь Куна словно сверкнула молния, и он машинально произнёс:
— Общество Скрытых Звёзд…
Услышав три слова «Общество Скрытых Звёзд»…
Женщина в маске мгновенно нахмурилась.
Она бросила тяжело раненную Вивиан на землю.
Оставив на месте остаточное изображение, она в мгновение ока оказалась прямо перед Чэнь Куном.
Расстояние между ними сократилось настолько, что Чэнь Кун мог ощутить волны холода, исходящие от неё.
Казалось, перед ним стоит не человек…
А свирепый «звёздный зверь», накинувший человеческую кожу.
У Чэнь Куна волосы встали дыбом по всему телу, он словно провалился в ледяной склеп.
— Откуда ты узнал это название?
Голос таинственной женщины звучал очень спокойно.
Но в этом спокойствии сквозило нечеловеческое безразличие и презрение.
Словно она смотрела сейчас не на Чэнь Куна, а на ничтожного муравья.
Если ответ Чэнь Куна её не удовлетворит…
Она абсолютно не будет против раздавить его одним движением ноги.
Но не успел Чэнь Кун ответить…
Как стоявший рядом Лю Ма внезапно перешёл в яростную атаку.
За его спиной заржал призрак «призрачного боевого скакуна», а кулак, превратившийся в копыто «золотого быка-демона», вспыхнул ослепительным золотым светом.
В этот удар… он вложил всё, ничего не утаивая!
Однако в ответ на эту атаку в полную силу таинственная женщина лишь шевельнула пальцем.
В воздухе проступили полупрозрачные струны.
— Веди себя смирно.
Вместе с повторным появлением этого жуткого звука струны…
Лезвие звука, едва различимое глазом, полоснуло по груди Лю Ма.
После снопа искр и режущего уши скрежета металла…
Отброшенное тело Лю Ма пробило подряд две бетонные стены и тяжело рухнуло среди руин.
Из раны на груди непрерывно сочилась кровь, разрез был настолько глубок, что виднелись кости.
Закончив с этим, таинственная женщина даже не взглянула в сторону Лю Ма.
Ее длинные белоснежные пальцы подцепили подбородок Чэнь Куна, и она повторила вопрос:
— Говори. Где ты услышал про «Общество Скрытых Звёзд»?
Под завесой ночного дождя…
Глядя в ледяные глаза таинственной женщины, находящиеся вплотную к его лицу…
Чэнь Кун чувствовал, что уже ступил на край гибели.
Если он сейчас подберет неправильные слова…
То, возможно, это станет его последним завещанием.
Но прежде чем он успел открыть рот…
С крыши заброшенной фабрики донесся легкий смешок.
— Всего лишь кучка тусклых звёзд, прячущихся в тени огней цивилизации. Вы и правда решили…
Таинственная женщина рефлекторно вскинула руку, готовясь отправить «звуковое лезвие» в сторону голоса.
Но не успела она ничего сделать, как чья-то ладонь сжала её запястье, прерывая движение.
— …что о вас никто не знает?
Глядя на стоящего вплотную таинственного человека в маске – такой же белой, как у неё…
Эта внезапно появившаяся женщина из Общества Скрытых Звёзд впервые проявила эмоцию – ошеломление.
Ведь точно так же, как Чэнь Кун и остальные совсем не заметили её атаки…
Она сейчас тоже не уловила, когда появился этот таинственный человек в маске.
И в какой момент он оказался прямо перед ней.
Без малейших колебаний «Андромеда» тут же атаковала…
Она собиралась заставить этого муравья, посмевшего оскорбить её, заплатить кровью!
(Конец главы)