Глава 72 Условие совершенного пробуждения «управления вектором» – «пространство»
Десять часов вечера, прибрежный район. Административное здание Отделения Глубокого Синего Ассоциации звёздных посланников.
ГРОХОТ!
В середине сентября погода в мегаполисе Глубокий Синий отличалась крайним непостоянством.
Стоило раскату грома разорвать небеса над морской гладью, как в прибрежном районе, где ещё днём ярко светило солнце, к ночи зарядил мелкий дождь, который с каждой минутой становился всё сильнее.
Тук…
Черный кожаный сапог Гоэна ступил в лужу. Держа над головой зонт, он направился к главному входу административного здания Отделения Глубокого Синего.
Его нынешний облик разительно отличался от того слегка нелепого вида, в котором он предстал перед Тяньдао и остальными.
Сейчас Гоэн не только снял ту комичную маску хаски, но и сменил свою мешковатую форму судьи на идеально подогнанную, черную, как вороново крыло, форму звёздного посланника Ассоциации.
Гоэн поднял голову, глядя на непрерывно падающие с небес капли, и не удержался от тихого ворчания:
— Мы находимся в прибрежной зоне, вокруг сплошная морская вода, но им всё равно нужно запускать эту проблемную систему климат-контроля. Что, они считают, что такая переменчивая погода добавляет атмосферности?
Гоэн безмолвно покачал головой, затем сложил свой черный зонт и поставил его в стойку у входа.
Стряхнув капли дождя, оставшиеся на плечах форменного кителя, Гоэн уверенным шагом вошел в здание, чьи огни ярко сияли сквозь пелену дождливой ночи.
Хотя рабочий день давно закончился, внутри административного корпуса по-прежнему суетилось множество офисных сотрудников.
Завидев на Гоэне знаковую форму звёздного посланника Ассоциации и эмблему Ассоциации на груди, они один за другим откладывали свои дела.
Люди почтительно склоняли головы, приветствуя Гоэна.
На это Гоэн реагировал без всякого высокомерия, вежливо кивая каждому в ответ.
Этот жест не только удивил многих, но и вызвал на их лицах восторг, заставив дыхание участиться.
В конце концов, для этих обычных клерков Гоэн, будучи звёздным посланником второго уровня, являлся синонимом силы и тайны.
Он был объектом их поклонения и стремлений.
Получить ответный жест от кумира – это, безусловно, событие, способное взволновать любого фаната.
В сопровождении взглядов, полных обожания, зависти и волнения, Гоэн прошел сквозь толпу прямо к старому лифту в центре холла.
Стоило его пальцам скользнуть по эмблеме Ассоциации на груди, как две из семи выгравированных на ней звёзд тут же засветились мягким белым светом.
В следующую секунду статуя осьминога, установленная над дверями старого лифта, внезапно открыла глаза и выпустила конусообразный зеленый луч, сканируя его с головы до ног.
【Дзинь! Личность подтверждена.】
【Ассоциация звёздных посланников, Отделение Глубокого Синего, приветствует уважаемого звёздного посланника второго уровня, господина Гоэна.】
Под звуки механического электронного голоса, знакомого Гоэну до тошноты, плотно закрытые двери старого лифта разъехались.
Гоэн вошел в кабину, и створки мгновенно захлопнулись.
Ему даже не пришлось нажимать кнопку этажа – старый лифт автоматически начал спуск, погружаясь в неизвестную бездну прямо под зданием.
Внутри кабины Гоэн встал перед гладким зеркалом, приводя себя в порядок.
Из зеркала на него смотрел двадцатипятилетний мужчина с прямой осанкой, ростом около ста восьмидесяти пяти сантиметров.
Аккуратная черная стрижка «ежик» в сочетании с четко очерченными чертами лица и строгим, сосредоточенным выражением создавали безупречный образ.
Сейчас Гоэн выглядел как эталон надежного и честного звёздного посланника Ассоциации, в котором не было и намека на легкомыслие или позерство.
Это создавало невероятно резкий контраст с тем слегка нелепым и шутливым стилем, который он демонстрировал перед Тяньдао.
Но именно этот образ Гоэн старательно поддерживал в Ассоциации и на других публичных мероприятиях.
Впрочем, всё это было лишь маскировкой.
Его истинный характер и стиль действий были именно такими, какими их видели Тяньдао и его спутники.
Немного бунтарский, немного своенравный.
Причина такого колоссального разрыва в поведении крылась как в звездном источнике Гоэна – «Судье», так и в его внутренних идеалах.
«Судья» – это звёздный источник свойственного типа, ядром которого является понятие «справедливость».
Тот факт, что Гоэн смог получить этот источник, успешно завершить пробуждение и достичь второго уровня, говорит о том, что в его сердце действительно живет очень сильное чувство справедливости.
Вот только само слово «справедливость» Гоэн понимал весьма своеобразно.
По его мнению, та «справедливость», которая царит в нынешнем обществе и которую проповедует Ассоциация звёздных посланников, не просто не является таковой, но, напротив, представляет собой величайшую «несправедливость».
Ведь в их понимании справедливость – это использование всевозможных скучных правил для сдерживания и ограничения сильных.
Это заставляет мечи героев пылиться в ножнах, а их доспехи – тускнеть в забвении.
И в конечном итоге превращает их в подобие обычных людей.
К такой «справедливости» Гоэн относился с презрением.
Истинная справедливость никогда не должна заключаться в том, чтобы одной рукой жестко ограничивать сильных, а другой – бесконечно опекать слабых.
Напротив, она должна позволить сильным в полной мере высвободить свою мощь.
Чтобы они, с абсолютно подавляющим превосходством, могли вести за собой слабых, прорубая путь сквозь тернии к более широким горизонтам.
Гоэн мыслил так, потому что считал: слабые, прячущиеся за спинами сильных, не имеют права указывать стоящим впереди героям, что им делать, и уж тем более не имеют права устанавливать для них правила.
Разумеется, Гоэн прекрасно понимал, насколько экстремальными и еретическими выглядят его идеи в современной Новой Федерации.
Поэтому, даже если в душе он был недоволен многими правилами Ассоциации звёздных посланников, он продолжал старательно их соблюдать, тщательно поддерживая в глазах окружающих образ «беспристрастного» человека.
В конце концов, перед лицом такой махины, как Ассоциация, он, Гоэн, был самым настоящим слабаком.
У него не было ни силы, ни права диктовать условия действующим порядкам Ассоциации.
Но то, что он не мог изменить их сейчас, не означало, что он не сможет сделать этого в будущем.
Гоэн верил, что рано или поздно займет то самое место.
И тогда он принесет Ассоциации звёздных посланников великую реформу, даровав всем звёздным посланникам истинную справедливость.
Таков был величайший идеал и амбиция Гоэна как носителя источника «Судья».
В лифте, поправив воротник и пуговицы на рукавах, Гоэн внезапно тяжело вздохнул.
— Эх, изначально планировалось, что после сегодняшнего матча мне останется всего пять побед до условия «совершенного пробуждения» по принципу «сто битв – сто побед». А в итоге всё оказалось напрасной тратой времени.
— Если бы эти слова про совершенное пробуждение не прозвучали из уст того старого председателя из Главного Совета, черта с два я стал бы сдерживать себя и постоянно отказываться от прорыва.
— Впрочем…
Лифт остановился, двери открылись.
Гоэн с бесстрастным лицом шагнул из старой кабины и оказался в настоящем сердце Отделения Глубокого Синего – в Пристанище приливов.
— …Разве можно разрушить правила и завоевать для этого мира истинную справедливость, ничем не пожертвовав?
Как только Гоэн вышел из лифта, к нему тут же подбежала молодая женщина-звёздный посланник, ожидавшая его появления.
— Вице-капитан Гоэн, специальный посланник центрального совета из «Первой парящей крепости: Звёздный коридор» уже прибыл в конференц-зал.
— Помимо вас, глава отделения и другие капитаны и вице-капитаны специальных боевых рот Отделения Глубокого Синего уже в пути. Пожалуйста, следуйте за мной.
Услышав это, Гоэн кивнул, жестом предлагая ей вести.
По дороге в конференц-зал Гоэн как бы невзначай поинтересовался:
— Этот господин специальный посланник не обмолвился, какова цель его визита?
Сопровождающая его девушка покачала головой.
— Нет, властелин лишь сказал, что для этой операции потребуется забрать у нас целую специальную боевую роту.
— Больше он ничего не сообщил.
— О? Целую специальную боевую роту отделения? Похоже, задача, которую привез наш спецпосланник, весьма непроста.
На лице девушки отразилась тревога:
— И не говорите. У нашего отделения всего три боевых роты, а этот посланник с порога требует отдать одну целиком.
— Если он не назовет веской причины для такой необходимости, думаю, глава отделения ни за что не согласится на это наглое требование.
— В конце концов, мы не Главный Совет в Звёздном коридоре, откуда у нас столько свободных звёздных посланников, чтобы потакать ему!
Гоэн кивнул:
— Верно, отделение – это не Главный Совет, у нас нет столько людей…
— Мы пришли, вице-капитан Гоэн. Вот сегодняшний конференц-зал.
— Хорошо, спасибо за труды.
— Ну что вы, вице-капитан Гоэн.
Тем временем, в зоне вилл прибрежного района мегаполиса Глубокий Синий.
Тяньдао полулежал на кровати, пристально глядя на кончики своих пальцев.
Там, словно в танце, кружилась особая чёрная синева.
Особенность этой сферы заключалась в том, что сконденсированная Тяньдао чёрная синева была не только крошечной, но и выглядела совершенно безобидной, разительно отличаясь от той разрушительной силы, которую он обычно высвобождал.
Полюбовавшись на эту миниатюрную сферу, Тяньдао вдруг начал бормотать себе под нос:
— Совершенное пробуждение… Я думал, что подробные настройки этой механики появятся только во втором сезоне основного сюжета «Созвездия: Слабое сияние».
— Не ожидал, что оно всплывет уже в приквеле.
До сегодняшней встречи с Гоэном Тяньдао на самом деле мало что знал об этом понятии.
Само словосочетание «совершенное пробуждение» было ему знакомо лишь потому, что оно мельком упоминалось в финале первого сезона оригинала.
И произнес эти слова тот самый звёздный посланник четвёртого ранга верхнего класса из Главного Совета, появившийся в конце первого сезона.
Именно благодаря этому персонажу Тяньдао узнал, что помимо рангов «1, 2, 3, 4», внутри Ассоциации существует еще одна система градации различий между «посланниками одного уровня».
Это ранг деления: нижний, средний, верхний и, наконец, совершенный уровень.
Хотя в финале первого сезона тот высокопоставленный посланник не вдавался в подробности принципов этого деления, из его описания Доктора как звёздного посланника «третьего уровня совершенства» с «вторым совершенным пробуждением» нетрудно было сделать вывод.
Принцип «ранга деления» должен соответствовать степени завершенности каждого «пробуждения звёздного источника».
Это чем-то напоминало концепцию из романов о культивации: «низкосортное золотое ядро, среднее, высшее и божественное золотое ядро».
И хотя Тяньдао знал о существовании «совершенного пробуждения» задолго до сегодняшнего дня, он понятия не имел, что именно нужно сделать, чтобы его первое пробуждение достигло ранга «совершенство».
Но случайно брошенная днем фраза Гоэна о его одержимости «стопроцентным винрейтом» дала подсказку.
В голове Тяньдао сложилось относительно четкое, хоть и пока теоретическое предположение о сути совершенного пробуждения.
Если он прав, то звёздный посланник, желающий достичь уровня «совершенство» при пробуждении своего источника, помимо выполнения жестких требований по «базовому значению звёздной энергии» и «развитию звёздного источника до 100% текущего уровня», должен выполнить еще одно, весьма специфическое «условие пробуждения».
А что именно представляет собой это условие – зависит от конкретного звёздного источника.
В случае с Гоэном Тяньдао полагал, что его условием совершенного пробуждения было сохранение стопроцентного процента побед после определенного количества матчей.
Только так Гоэн мог осуществить совершенное пробуждение звёздного источника.
И это прекрасно объясняло одно сомнение, возникшее у Тяньдао во время боя.
Тогда он явно почувствовал, что Гоэн скрывает значительную часть своей силы.
Если бы тот атаковал в полную мощь, Тяньдао, хоть и не испугался бы, но победить ему было бы отнюдь не просто.
Теперь, оглядываясь назад, можно предположить: Гоэн боялся, что, выложившись на полную, он может не сдержать инстинктивное желание звёздного источника к прорыву.
И тем самым разрушит условие совершенного пробуждения, которое готовил так долго.
Именно поэтому он предпочел заплатить Тяньдао за ничью, чем вступать в прямую конфронтацию в полную силу.
Размышляя об этом, Тяньдао не удержался и произнес вслух:
— Если для «Судьи» Гоэна условием совершенного пробуждения является стопроцентный винрейт в большом количестве боев, то каково же условие для моего «управления вектором»?
— И еще: хоть истоком звёздного ядра и является звёздный зверь, по сути, это тоже разновидность звёздного источника. Единственная разница между ядром и источником лишь в том, что часть силы ядра намертво слилась с родословной и генами зверя, утратив чистоту источника.
— Раз так, то концепция совершенного пробуждения, существующая для звёздных источников, должна быть применима и к звёздным ядрам.
Мысли Тяньдао начали ветвиться, уходя всё дальше.
Спустя мгновение он, не в силах сдержать жажду эксперимента, резко спрыгнул с кровати и с силой сжал кулак, взрывая чёрную синеву в своей руке.
Когда осколки энергии превратились в россыпь световых точек и беззвучно растворились в комнате…
Тяньдао устремил взгляд на пустырь за окном, поливаемый дождем.
— Чем ломать голову здесь, лучше выйти и проверить на практике. Ведь практика – единственный критерий истины.
Одержимый этой идеей, Тяньдао немедленно покинул комнату и в одиночестве направился в дождливый двор.
В это же время Каролин, которая планировала что-то у себя в комнате, услышав, как Тяньдао спускается вниз, тут же молча отложила планшет и подошла к окну.
С этой позиции она как раз могла видеть Тяньдао, уже вышедшего во двор.
Под пристальным взглядом Каролин, стоящий в одиночестве посреди двора Тяньдао сначала активировал «покров лазури», отсекая падающие на него потоки дождя.
Затем он разом призвал пять микро‑чёрных синих сфер, размером в пятую часть от обычных.
И заставил их вращаться вокруг своего тела.
Хотя Каролин не понимала причин таких действий, интуиция подсказывала ей, что Тяньдао не станет заниматься бессмыслицей.
Значит, ему пришла в голову какая-то идея, раз он посреди ночи, вместо того чтобы спать, побежал один под дождь.
К удивлению Каролин, Тяньдао простоял так всю грозовую ночь, вплоть до рассвета, когда тучи рассеялись.
Как только первый луч утреннего света коснулся горизонта, стоявший во дворе с закрытыми глазами Тяньдао внезапно распахнул веки и нанес удар кулаком.
В тот же миг пять сфер чёрной синевы, круживших вокруг него, собрались у его запястья и за доли секунды распались, полностью впитавшись в правую руку Тяньдао.
БУМ!
Вспышка черного света озарила место удара.
Газон перед ним, словно перепаханный невидимой ударной волной, внезапно разверзся, явив огромную траншею шириной пять и длиной пятнадцать метров.
И это при том, что удар Тяньдао пришелся в пустоту.
Если бы этот кулак нашел свою цель на теле какого-нибудь звёздного посланника, тот, с высокой долей вероятности, расстался бы с жизнью на месте.
Однако, несмотря на внушительную мощь удара, рука Тяньдао тоже пострадала.
Пять пальцев на правой руке заметно опухли.
На ладони и предплечье быстро проступили отчетливые фиолетовые гематомы.
Для Тяньдао, обладающего «управлением вектором», подобные травмы были крайней редкостью.
Его способность позволяла отражать любую энергию, полностью изолируя плоть от внешних воздействий.
Поэтому Тяньдао почти никогда не получал ранений.
Но сейчас, в ходе простой тренировки, он умудрился покалечить сам себя.
Очевидно, что в этот момент Тяньдао не покрывал правую руку векторным силовым полем.
Вместо этого он сконцентрировал всю энергию, обычно формирующую поле, внутри руки.
И в одно мгновение выбросил её всю вместе с ударом.
Только так можно объяснить, почему, нанеся всего один удар, он сам получил повреждения.
Впрочем, несмотря на травму, в его лазурных глазах читался небывалый восторг.
Эксперимент подтвердил: он нашел условие совершенного пробуждения для своего «управления вектором».
И ядром этого условия было «пространство».
Сам по себе «вектор» – это геометрический объект, имеющий величину и направление.
А «управление вектором» Тяньдао позволяло превращать этот абстрактный геометрический объект в реальную, осязаемую цель.
Например, мчащийся по шоссе грузовик – это векторная цель, которую Тяньдао может наблюдать и контролировать.
Если Тяньдао захочет изменить направление движения этого грузовика, ему придется воздействовать на весь объект целиком.
Это все равно что пытаться силой «столкнуть» машину, чтобы насильно изменить траекторию её движения.
Разумеется, расход звёздной энергии при этом будет колоссальным.
Но если разбить «грузовик» как векторную цель на тысячи крошечных объектов, то для смены курса достаточно лишь повернуть руль в кабине или изменить вектор передних колес.
Так он сможет достичь того же эффекта, затратив куда меньше энергии.
Чтобы осуществить второй вариант, «управление вектором» Тяньдао должно одновременно удовлетворять двум условиям.
Первое: большая дистанция векторного контроля.
Второе: меньшая минимальная единица векторного контроля.
На данный момент предельная дистанция векторного контроля Тяньдао находилась на «миллиметровом уровне», с пределом в 9 миллиметров.
Его минимальная единица контроля составляла «сантиметровый уровень», то есть 1 кубический сантиметр.
Согласно выводам Тяньдао, направление пробуждения «управления вектором» у обычных людей, скорее всего, лежит в плоскости дистанции контроля.
Им достаточно, чтобы их «предельная дистанция» достигла критической точки перехода от миллиметрового к сантиметровому уровню.
Тогда их «управление вектором» сможет пройти процедуру пробуждения звёздного источника.
Что касается ранга этого пробуждения, Тяньдао полагал, что он зависит от величины этой критической точки.
Чем ближе предел контроля к сантиметровому уровню, тем выше ранг пробуждения, вплоть до «верхнего класса».
Но если цель – «совершенный уровень», то одной лишь дистанции недостаточно.
Необходимо, чтобы минимальная единица векторного контроля одновременно достигла критической точки миллиметрового уровня.
Только так первое пробуждение «управления вектором» сможет преодолеть планку верхнего уровня и достичь легендарного совершенства.
Эта догадка Тяньдао идеально перекликалась с парадоксальной ситуацией Гоэна, который стремился одновременно к «справедливости» и к «экстремальному винрейту».
Если присмотреться к Гоэну внимательнее, можно заметить одну интересную деталь.
Каков стандарт идеального судьи?
Абсолютная честность или… идеальный контроль над ритмом матча?
С первым все понятно, но если речь о втором, то судье приходится искать идеальный баланс между «справедливостью» и «несправедливостью».
Потому что только умеренно нарушая справедливость, судья может идеально контролировать ход поединка.
И эта точка баланса, несомненно, и есть то, что так упорно ищет Гоэн.
Необходимое условие для его совершенного пробуждения.
Основываясь на этом, Тяньдао всё больше убеждался, что его «предельная дистанция векторного контроля» и «минимальная единица векторного контроля» – это два ключа к его собственному совершенному пробуждению.
Но не успел Тяньдао углубиться в размышления о том, как именно достичь совершенства в этих двух аспектах, как за его спиной внезапно возникла Каролин и со злостью хлопнула его по спине.
Почувствовав удар, Тяньдао прервал поток мыслей и в недоумении обернулся.
Его взору предстало лицо Каролин, мрачнее тучи.
Не дав Тяньдао спросить, что случилось, Каролин заговорила первой:
— Тяньдао, я понимаю твою решимость стать сильнее и уважаю все усилия, которые ты для этого прилагаешь.
— Но я умоляю тебя: в следующий раз, прежде чем проводить такие опасные эксперименты, предупреди меня заранее, чтобы я могла подготовиться, хорошо?
— Эм…
Тяньдао поднял здоровую левую руку и неловко почесал затылок:
— …Ну, это, я просто слишком увлекся, не утерпел и решил попробовать сразу. И вообще, я не то чтобы не хотел тебя звать, просто думал, что ты спишь, поэтому и не стал будить.
Оправдание Тяньдао звучало неуклюже и неубедительно.
Потому что он не просто «не пошел звать» Каролин, у него даже мысли такой не возникло!
Каролин, очевидно, прекрасно это понимала.
Поэтому его жалкие попытки выкрутиться не смягчили её гнев.
Смерив его суровым взглядом, она, не обращая внимания на желания Тяньдао, схватила его налившуюся кровью и посиневшую правую руку.
— С-с-с! Больно-больно-больно, полегче, Каролин, полегче!
— Больно? Теперь тебе больно? А минуту назад, я погляжу, тебе совсем не было больно!
— Если бы я не вышла за тобой, ты бы так и продолжил стоять здесь, позволяя травме руки ухудшаться!
— Идем, у меня в комнате есть немного сладости грёз, которую я взяла у Люли. Съешь одну, чтобы облегчить боль, а потом я тебя нормально перевяжу.
— Ай! Каролин, говорить говори, но зачем ты продолжаешь мять мою правую руку, это правда очень больно!
— Больно? Я хочу, чтобы ты запомнил эту боль, иначе ты никогда не поймешь своей ошибки!
— Понял, понял, я правда осознал, всё, хватит мять, прошу тебя!
— Заткнись! Если я не буду трогать, как я узнаю, целы ли кости и насколько повреждены мышцы и сосуды? Не дергайся, сиди смирно!
— Х-хорошо…
В комнате Каролин, получив жесткий выговор, Тяньдао в итоге послушно сидел на краю кровати, позволяя Каролин тщательно осматривать его пострадавшую правую руку.
Хотя Доктор всегда говорил, что Каролин – это инструмент Тяньдао, сам Тяньдао чувствовал, что скорее он является инструментом в руках Каролин.
Ведь за эти два года их совместной жизни тем, кого постоянно воспитывали и отчитывали, всегда был именно он!
Впрочем, Тяньдао это совсем не раздражало.
P.S. Единицы измерения векторного контроля: сантиметр (см), миллиметр (мм), децимиллиметр (дмм), сантимиллиметр (смм), микрометр (мкм), нанометр (нм).
(Конец главы)