Глава 272 «Война инфантилов» и вынужденное участие Каролин
У аттракциона со стрельбой в парке развлечений «Медуза», что в городе Глубокий Синий, Цзин Люли стояла со щеками, надутыми от злости, и упрямо мерилась взглядом с рядами разноцветных воздушных шариков.
Пух!
Игрушечная пластиковая пуля свистнула, зацепив розовый шарик по краю, и со звонким «пах» отлетела к деревянному щиту, подпрыгнула пару раз и покатилась прямо к ногам хозяина.
Хозяин – бородатый дядька с густой щетиной, державший в руке кролика‑игрушку, только что выданную какому‑то мальчугану, – увидел, как Люли сердито швырнула пистолет на прилавок. Решив, что девочка просто расстроилась из‑за промаха, он поспешил улыбнуться и протянул ей целую коробку свежих пластиковых пуль.
— Эй, малышка, не спеши, совсем чуть‑чуть не попала! — успокаивающе сказал он. — Смотри, вот же мишень, прицелься получше, нажми спуск – точно попадёшь!
Цзин Люли молча взяла пули, не ответив ни слова.
То ли пластик оказался слишком мягким, то ли она сжимала слишком сильно – но многие из пуль уже были деформированы ещё до того, как она их вставила обратно в пистолет.
Опуская взгляд, она заряжала, а кончиком глаза украдкой следила за лавочкой неподалёку, где Тяньдао и Каролин о чём‑то шептались.
Они наклонили головы друг к другу, изредка посмеивались – тихо, но явно довольные.
У Люли от этого всё внутри закипело. Она недовольно фыркнула, щёки раздуло ещё сильнее – будто сейчас сама превратится в шарик.
Она ведь шла нарочно медленно… А никто не догадался подбежать, успокоить, обнять!
Ладно Тяньдао – с него станется, ему всегда забавно поддразнивать… Но Каролин‑то почему? Неужели и она теперь с ним заодно? Ведь раньше всегда была на её стороне!
Чем дальше думала Люли, тем сильнее закипала. В итоге схватила пистолет, прищурилась, прицеливаясь.
На этот раз целилась не в центр щита, а в тот шарик сбоку – там, где была нарисована рожица маленького чёртика.
Будто решила, что именно в этого «великого злодея» и стоит стрелять.
Пах! Пах! Пах!
Три выстрела подряд – и каждый лёг точно в цель. Чёртик лопнул с тройным весёлым хлопком, разлетевшись розовыми ошмётками.
Люли опустила пистолет, и улыбка уже собиралась появиться на лице… но стоило краешком глаза заметить, что те двое всё ещё разговаривают, как улыбка тут же испарилась.
— Гадство! — выдохнула она, кусая губу, и снова подняла пистолет, устроив уже совсем безумную очередь.
Пластиковые пули летели, как и сама хозяйка их – упрямые, вспыльчивые: одна попадала прямо в шар, другая – лишь скользила по краю, третья со стуком врезалась в щит, оставляя белёсые следы.
На лавочке Каролин, наблюдая за этим буйством, только устало улыбнулась.
— Тяньдао, может, я всё‑таки подойду и успокою Люли? — мягко сказала она. — Глянь, она же уже представляет себе твой силуэт вместо шаров.
Тяньдао посмотрел на «боевой» изгиб спины Люли и хмыкнул:
— Пусть выдохнется. С детства она такая: начнёшь утешать – тут же сядет на шею. Пусть разозлится, потом сама подойдёт.
Каролин задумалась, но спустя мгновение всё же вздохнула:
— Да ладно, схожу, всё равно девчонка. Обидится – через минуту уже и не вспомнит, на что именно.
Она пригладила белое платье перед тем, как встать, но подняться до конца не успела – Тяньдао тихо перехватил её запястье.
Движение лёгкое, но достаточно, чтобы она опустилась обратно.
— Не балуй её. Привыкнет. — Он снова перевёл взгляд на Люли. — Вон, смотри. Уже все пули расстреляла, а теперь ходит и специально наступает на мою тень. Через день пнёт самого хозяина – вот зачем её жалеть?
Каролин молча посмотрела на него. Иногда он вёл себя ничуть не взрослее самой Люли: прекрасно знал, как поступать разумно, но всегда выбирал способ, способный довести любого до белого каления.
Как любили бы подшутить межпространственные зрители – Тяньдао всегда выбирает вариант, где «бегущих комментариев» побольше.
Вздохнув, она всё же послушалась – в конце концов, роль рассудительного взрослого хоть кто‑то должен выполнять. Пусть и она, даже если притворяется, что ничего не помнит.
— И всё‑таки, когда пойдёшь? — спросила Каролин.
Тяньдао взболтал в бутылке апельсиновую газировку, усмехнулся:
— Когда она подстрелит тот самый большой шар. Тогда и подойду – заберу её приз в качестве платы за моральный ущерб.
Каролин медленно моргнула. — …Без комментариев.
Она мысленно себя отчитала – зря опять поверила, что этот человек может действовать искренне. Для него пакости – и есть высшая форма развлечения.
Зато зрители на 13‑станции отреагировали мгновенно – комментарии посыпались сплошным потоком.
«Хаги-Тянь, ну будь же человеком хоть раз!»
«Так вот в чём секрет его „спокойствия“! Ждал, пока девушка выиграет, чтобы потом трофей отобрать! Настоящий демон!»
«Тянь-царь никогда не ноет о трудностях, ведь трудности – это то, что он сам устроил!»
«Хаги-Тянь, ты официально лишён статуса человека!»
«А как он руку Каролин взял? Господи, вот это естественно!»
«Люли: „Я ОЧЕНЬ злюсь!“ (при этом всё равно ждёт, пока её успокоят)»
«Абсолютно правда! Она не умеет скрывать обиды даже секунду!»
А у самой будки Люли, ничего не подозревая о злых замыслах «большого негодяя», прицеливалась уже к самому крупному призу.
Она глубоко вдохнула, крепче сжала рукоять, прищурилась – и мысленно произнесла: «На этот раз точно попаду! Тогда, даже если они не подойдут, я уйду с гордо поднятой головой и с этим дельфином в руках. Пусть лопаются от зависти!»
Паф! Паф! Паф!
Три выстрела подряд – и все прямо в цель. Хозяин тира захлопал в ладоши:
— Молодец, вот это я понимаю! Похоже, раньше я тебя недооценил!
Люли самодовольно сдула воображаемый дым с игрушечного пистолета, представляя себя непогрешимым стрелком.
— Вот, держи, малышка. — Хозяин подошёл и протянул ей огромного плюшевого дельфина.
Но в тот же миг перед ней мелькнула чужая рука – и приз уже оказался у кого‑то другого.
Люли моргнула, не сразу поверив, а потом возмущённо взвизгнула:
— Тяньдао! Это я выиграла!
— Не спорю. Но теперь – мой трофей, добытый честным захватом. — ухмыльнулся он.
— Ты вообще не взрослеешь?! — визгнула Люли.
— А тебе‑то что? — спокойно ответил Тяньдао.
Каролин, глядя, как те двое снова разошлись, устало покачала головой. Но прежде чем она что‑то успела сказать, Тяньдао уже перескочил через скамейку и сунул дельфина прямо ей в руки.
— Каролин! Подержи пока!
И тут же метнулся прочь, пока ошалевшая Люли не успела достать его.
Однако внезапно перед Тяньдао возникла сияющая подушка‑фантазм – Люли, взбешённая до предела, уже неслась на ней, будто комета.
— Тяньдао! Стой, если не трус!
— А если не трус, то догони! — засмеялся он.
Они закрутились вокруг Каролин, как два урагана. Плюшевый дельфин в её руках болтался взад‑вперёд, его мягкий мех щекотал щёку.
Наконец Каролин не выдержала. Одной рукой схватила Тяньдао за рукав, другой ухватила Люли за ворот.
— Всё! Хватит! — строго сказала она.
И, не теряя терпения, протянула дельфина обратно Люли:
— Вот твой.
Люли тут же прижала игрушку к груди, уткнувшись лицом в мягкий животик дельфина, а потом подняла голову и победно посмотрела на Тяньдао – как настоящий триумфатор.
— Глупышка, вообще‑то это и так твоё. С чего такая гордость? — усмехнулся он.
— …Ты! — только и смогла выдавить Люли, прежде чем вновь зареветь:
— Тяньдао!!
Каролин ничего не сказала – лишь тихо, почти незаметно улыбнулась.
Как ни странно, но времени будто не прошло вовсе. И Тяньдао со своей насмешливостью, и Люли с её детской вспыльчивостью остались такими же, как и шесть лет назад. Как будто часы их обоих застыли на одном и том же делении.
И в этом, пожалуй, тоже было что‑то хорошее.
С этой мыслью Каролин неторопливо подошла к соседней будке, купила рожок мороженого и вернулась на лавочку, раскрывая книгу.
Пусть шалят. Всё равно минут через десять устанут и успокоятся.
Как в детстве. Абсолютно так же.
(Конец главы)