Глава 255 «Маленький секрет, начинающий обретать очертания»
Когда на экране полнометражной версии вновь вспыхнуло изображение, первым, что бросалось в глаза, оказался Цзин Люли, сидевшая, скрестив ноги, на самой крыше вагона.
Она сидела с закрытыми глазами, обеими руками обхватив щиколотки, а головой в такт раскачиванию поезда покачивала, словно дремала под убаюкивающий шум колёс.
Писки её светло‑лиловых волос развевались морским ветром и мягко прилипали к щеке; казалось, она спит безмятежным сном, даже ресницы слегка дрожат – вот‑вот качнётся и скатится вниз.
Но в резком контрасте с её беззаботным видом – то, что происходило перед ней.
Вокруг Люли порхали сновидческие бабочки, те самые бледно‑пурпурные существа, и непрерывно осыпали над морем звёздную пыль на чудовищ‑звёздных зверей.
Стоило этим искрам коснуться их тел, как прежние свирепые чудища начинали трепетать, теряя всякую дикость.
Один осьминог‑звёздный зверь, задрожав, торопливо прикрыл щупальцами глаза и завертелся на месте.
Другая, бешеная, как угорелая акула‑звёздный зверь, раз за разом врезалась в скалы, пока не свалилась без сознания.
А гигантские морские змеи сцепились в хаотичной свалке, рыча и кусая друг друга – зрелище напоминало базарную потасовку.
Что уж говорить, вокруг Люли творилось и вовсе невообразимое: из воздуха рождались странные создания сна.
Громадные ножницы с крыльями щёлкали лезвиями, перерезая щупальца.
Деревянная кукла‑марионетка, чьи глаза текли чёрными слезами, роняла капли, разъедавшие блестящую чешую.
А из самой тьмы выползали десятки блестящих глаз, пронзающих взглядом зверей, так что те застывали, оцепенев.
Так что, несмотря на то, что на экране Люли казалась совершенно одинокой, именно она в одиночку сдерживала целую орду звёздных зверей.
И ни один из них не осмеливался приблизиться к вагону.
Будучи первым случаем, когда Цзин Люли показывала бой уже повзрослев, сцена стала откровением для многих межпространственных зрителей: их память всё ещё держала образ безобидной, наивной девочки из первого сезона.
А теперь, узрев её истинную силу, все осознали: та самая «солёная рыба» – ленивица с фиолетовыми волосами, вечно спящая и бездельничающая, незаметно превратилась в устрашающую «королеву солёных рыб»!
«Либао: днём сплю на работе, ночью – включаю режим божества! Вот она, формула успеха!»
«Какие там звёзды, какие пути! Лучше пусть Либао просто приляжет подремать! (собачья голова)»
«Безделье, доведённое до совершенства, – это уже отдельный путь! Срочно внести в „Руководство звёздного посланника“!»
«Это же живая версия „Я зверей во сне крушу“!»
Когда последнего звёздного зверя повергла Цзин Люли, изображение плавно перешло к Чэнь Син.
Её бой, в отличие от лёгкости Люли, походил на смертельную симфонию – торжественный, ослепительный танец смерти и пламени.
В сверхчётком изображении полнометражной версии Чэнь Син предстала окутанной струящимся кровавым пламенем; Демон‑клинок в её руках разросся под воздействием звёздной энергии почти до двадцати метров, и каждый взмах меча вырывал из воздуха поток огня и искр, прожигая поверхность моря и оставляя за собой пылающие борозды.
Тем временем звёздные звери вокруг будто впали в безумие – один за другим бросались на неё, как мотыльки на горячее пламя.
И пусть в предыдущую секунду их товарищ уже обратился в обугленную пыль, в следующую они вновь ринулись вперёд, не щадя себя.
Чэнь Син зависла в воздухе; пламя отбрасывало на её тёмно‑каштановые волосы багровые отсветы, на губах блуждала лёгкая усмешка, а там, где проходил её клинок, целые ряды чудовищ обращались в пепел.
Безумна – но как же прекрасна в своём безумии.
Когда Чэнь Син уже начала заходить слишком далеко, перед ней возник Тяньдао: он без труда перехватил рукоять меча и остановил её безумный порыв.
Но стоило ему раскрыть рот, как Чэнь Син внезапно перехватила его запястье и сплела пальцы с его пальцами, сомкнув руки в плотный замок.
Она подняла голову; в отражении багрового огня её алые зрачки мерцали необъяснимым светом.
Увидев это, фанаты пары Тянь‑Син на 13‑станции буквально взорвались восторгом.
«А‑а‑а! Празднуем прямо на месте! Сестричка Син сама пошла в атаку!»
«Тяньдао такой растерянный! Где его обычное хладнокровие? Это же милашечка!»
«Мяу‑мяу всё ещё анализирует, а Син уже делает первый ход!»
«Вот она, сила союза равных! Запираем! Срочно запираем этот союз навечно!»
Но радость фанатов длилась недолго: прямо со стороны локомотива в кадре промелькнула фиолетовая «ракета».
«Попытка вторжения в тылы? Не прощу!»
На экране Цзин Люли, оседлав своего подушку‑фантазм, на всей скорости влетела между двумя героями; за ней струилась дорожка из розовой звёздной пыли, вплотную проскользнувшая между их переплетёнными руками и насильно разведшая их.
Люли, торопливо высунув язык и оправдываясь тем, что «подушка вышла из‑под контроля», нарочито строила милую гримаску, но фанаты пары Тянь‑Син уже вспыхнули «гневом»!
«Награда тому, кто вытащит эту фиолетовую солёную рыбу на воспитательную! Срочно!»
«Потеря контроля, говоришь? Нашла кого обманывать! (бе‑бе‑бе)»
«Люли, если так продолжишь, я всерьёз уйду к лагерю Син‑Ли!»
«Если бы не её постоянные пакости, Тяньдао с Син уже давно бы сыграли свадьбу!»
Сцена застыла на моменте, где все трое возвращались в вагон: Чэнь Син бросала на Люли убийственный взгляд, Люли делала вид, что ничего не замечает, а Тяньдао безнадёжно вздыхал в промежутке между ними.
Тёплый свет ламп заливал купе, превращая картину в уютную, целительную, почти домашнюю зарисовку.
Когда изображение из прошлых событий погасло, сюжет полнометражной версии вновь переключился в действительность – в зал управления парового экспресса, где находились Чэнь Кун и другие.
Лю Ма, всё ещё под впечатлением, пробормотал:
— Так значит, Люли всегда была такой сильной? А я-то думал, что она только и умеет, что спать, обняв подушку!
— Люли‑цзие всегда была сильна, – ответил Чэнь Кун почти автоматически, голос его прозвучал с лёгкой ноткой тепла.
— Если бы не…
Он осёкся, краем глаза заметив Вивиан рядом, и сразу поправился:
— …если бы не её нелюбовь к тренировкам, её уровень уже, наверное, сравнялся бы с уровнем моей сестры.
Голос Чэнь Куна оставался спокойным, даже естественным, однако Вивиан уловила то, что другие могли бы пропустить: едва заметное напряжение плеч и мимолётную тень сомнения в его взгляде.
В этом мгновении смешались вина и колебание – выражение, которое вряд ли должно было появиться в глазах Чэнь Куна.
Нахмурившись, Вивиан постучала пальцем по металлическому кольцу на запястье – её умному браслету.
После усиления способностью «огонь всех машин» она могла улавливать тончайшие биологические реакции.
И вот когда Кун произнёс слова «в то время», его пульс ускорился, а зрачки сжались на долю секунды. Всего 0,3 секунды, но для Вивиан этого хватило: он что-то скрывает.
«Это связано со мной?» – мелькнуло у неё в мыслях, пока она внимательно наблюдала за его профилем, повернувшимся к экрану проекции.
Часть межпространственных зрителей, заметив реакцию, тут же всполошилась: перемотали, остановили запись и начали сравнивать сцену с финалом первого сезона.
И очень скоро в комментариях появились догадки:
«Что-то не сходится… У Куна и Вивиан будто есть прошлое. Ведь в самом конце первого сезона Люли и Кун вместе засветились в вентиляции базы!»
«Смерть Уильяма… неужели она как-то связана с Куном? Иначе зачем бы он так отчаянно спасал Вивиан во втором сезоне?!»
«Чем больше думаешь, тем страшнее!»
Постепенно зрители начали складывать мозаику и подбирались к тайне, скрытой между Чэнь Куном и Вивиан.
Но таких внимательных было немного. Большинство увлекалась поверхностью и не вникала в детали.
Тем временем паровой экспресс пересек границу Алого моря туманов, и вдали, посреди воды и дымки, выступил силуэт города, построенного прямо на поверхности океана.
(Конец главы)