Глава 2 Главный герой и персонаж второго плана
Восемь тридцать утра, до начала финального испытания оставалось всего полчаса.
Утренний свет проникал сквозь закаленное стекло, освещая строго охраняемый тренировочный зал базы.
По коридору плечом к плечу в зал вошли Тяньдао Сымин и Каролин.
Он с явным сожалением слизал остатки крема в уголках губ, смакуя вкус, от которого был просто не в силах оторваться.
А идущая рядом Каролин с легким отвращением и укором взирала на эту детскую выходку.
— Тяньдао, ты что, хомяк по гороскопу? Ешь столько всего, даже мою порцию клубничного торта умудрился слопать.
— Какой еще хомяк? Это называется «стратегический запас»!
Тяньдао поправил тёмные очки, в линзах которых мелькнул хитрый блик:
— К тому же, Каролин, сегодня день финального испытания. У этих ребят и в обычные дни характер скверный, а сейчас они и вовсе как пороховые бочки – чиркни спичкой и взорвутся. Вдруг драка начнется…
Не успел он договорить, как из угла тренировочного зала к ним выбежала какая-то ссутулившаяся фигура.
— Б-брат Тяньдао, сестра Каролин…
Чэнь Кун напоминал испуганного кролика: даже приветствие он произнес с дрожью в голосе, ведя себя крайне осторожно.
Он был низкорослым, с впалыми щеками. Тренировочная форма на нем висела мешком, будучи на размер больше, а манжеты и вовсе стерлись до белизны.
Было очевидно, что жизнь на базе у него не сахар.
Однако Тяньдао не стал из-за этого относиться к нему холодно.
— О, одноклассник Кун!
Он обнял его за плечи, с улыбкой взъерошил и без того растрепанные волосы парня и заботливо спросил:
— Ну как ты, позавтракал?
— П-поел…
— И что ел?
— Ну, обычный питательный рацион…
Голос Чэнь Куна звучал очень неуверенно.
Потому что на самом деле ему не досталось даже обычного пайка – его нагло отобрали другие курсанты.
Тяньдао, не зная этих подробностей, услышав ответ, тут же театрально ахнул.
— Что?! В такой важный день, перед финальным испытанием, ты ел эту свиную похлебку?
Тяньдао с горечью покачал головой:
— Неудивительно, что ты никак не можешь активировать своё звёздное ядро, одноклассник Кун.
Чэнь Кун озадаченно моргнул:
— А? Разве то, что ешь на завтрак, как-то связано со звёздным ядром?
— Конечно связано!
Тяньдао с самым серьезным видом указал пальцем на себя:
— Я, как гений номер один в «Пепле», ежедневно трачу столько сахара на работу мозга, сколько нужно трем взрослым людям. Не веришь – смотри…
Тяньдао внезапно приблизил лицо. За темными очками его лазурные глаза сверкнули опасным блеском, словно в них вращались звезды.
Хотя они просто встретились взглядами, в этот момент Чэнь Кун мгновенно ощутил исходящее от Тяньдао колоссальное давление.
Казалось, на него смотрит вовсе не ровесник, который старше всего на полмесяца.
А свирепый, могучий звёздный зверь, способный в любой миг с легкостью разорвать его на куски.
Видя, что Чэнь Кун – этот «главный герой» – испугался одного лишь взгляда…
Тяньдао тут же рассмеялся:
— Вот видишь, одноклассник Кун, это результат твоего питания обычным пайком.
— Почему я такой сильный? Разумеется, потому что я каждый день съедаю двойную порцию сладостей!
— Если будешь, как я, наворачивать десерты в двойном объеме, глядишь, и звёздное ядро сразу пробудится.
— П-правда? — глаза Чэнь Куна тут же загорелись.
— Идиот, он тебя разыгрывает.
Не успел Чэнь Кун обдумать услышанное, как спереди раздался холодный женский голос.
Оказалось, что перед ними уже стоит старшая сестра Чэнь Куна – Чэнь Син. За спиной у неё висел алый длинный меч «Демон-клинок: Кровавое Пламя», зловеще поблескивающий в утреннем свете.
При виде её ни Тяньдао, ни Каролин особо не отреагировали.
Зато Чэнь Кун, которого Тяньдао всё ещё держал за плечо, словно мышь при виде кота, заметно стушевался, на лице проступил страх.
— С-сестра…
Чэнь Кун сжался в комок, не смея даже прямо взглянуть на неё.
Чэнь Син это совершенно не волновало.
Она давно привыкла к своему никчемному, бесполезному брату.
Она даже не взглянула на Чэнь Куна, уставившись своими алыми звёздными зрачками прямо на Тяньдао.
— Тяньдао, опять пытаешься дурить людей своей дырявой «сладостной теорией»?
— Ну почему сразу дурить…
Тяньдао ухмыльнулся и развел руками:
— Наукой доказано: сахар не только стимулирует работу мозга, но еще и…
— Заткнись! — холодно оборвала его Син. — Думаешь, все вокруг такие же тяжелые любители сладкого, как ты?
После этих слов в тренировочном зале внезапно воцарилась тишина.
Окружающие курсанты дружно отступили на пару шагов, явно догадываясь, что сейчас произойдет.
Ведь последний смельчак, дерзнувший так разговаривать с Тяньдао, провалялся в лазарете целый месяц.
С тех пор, кроме Каролин – самого близкого для Тяньдао человека, никто больше не рисковал так к нему обращаться.
Впрочем, на ядовитый язык Чэнь Син Тяньдао особого внимания не обратил.
Он безразлично пожал плечами, а затем напустил на себя обиженный вид.
— Одноклассница Син, твои слова ранят мне сердце.
Затем ему, видимо, пришла в голову какая-то мысль. Выражение лица резко изменилось, и он пристально уставился на Чэнь Син с её точеными чертами лица и повадками королевы, чем вызвал у той полное недоумение.
И пока Чэнь Син терялась в догадках, Тяньдао вдруг понизил голос и неожиданно произнес:
— Одноклассница Син, такая бурная реакция… может, дело не в том, что ты презираешь одноклассника Куна, а в том, что ты ревнуешь? Завидуешь, что он получил мое особое наставление?
— Так бы сразу и сказала. Если бы ты призналась раньше…
— Ха?!
Лицо Чэнь Син мгновенно перекосило:
— Я ревную к этому ничтожеству?
Она резко выхватила из-за спины длинный меч и направила острие прямо на стоящего рядом с Тяньдао Чэнь Куна.
— Прошло два года, а он не освоил даже базовую чуйку звёздной энергии! Разве такой мусор достоин…
— Эй-эй, остальное я мог бы пропустить мимо ушей, но так говорить о собственном брате… это не очень-то красиво, тебе не кажется?
Тяньдао внезапно стер с лица насмешливую улыбку, взгляд под темными очками стал угрожающим.
В тот же миг от него во все стороны волной разошлось невидимое давление.
У стоявших ближе всех курсантов затряслись поджилки, да и рука Чэнь Син, сжимающая меч, слегка дрогнула.
Но не от страха – она упрямо, через силу сопротивлялась этому колоссальному гнету, подобному цунами.
— Разве я не права?
Стиснув зубы, Чэнь Син возразила:
— Из 36 участников Проекта «Созвездия» он единственный, у кого звёздное ядро даже…
— Это потому, что его звёздное ядро особенное.
Резко перебил её Тяньдао.
Эта фраза, словно бомба, мгновенно взорвала толпу.
Все с удивлением и сомнением уставились на Чэнь Куна. Даже Каролин, считавшая, что владеет информацией обо всех курсантах, невольно приподняла бровь.
Словно пытаясь понять, правду ли говорит Тяньдао.
Ведь скажи это кто-то другой, даже сама Чэнь Син, сестра Чэнь Куна, никто бы этому особо не поверил.
Но когда слова исходят от Тяньдао – первого номера среди курсантов «Созвездий», – дело принимает совершенно иной оборот.
Потому что Тяньдао слишком горд и ленив, чтобы лгать им.
— М-мое звёздное ядро… особенное?
Услышав это, остолбенели не только окружающие, но и сам Чэнь Кун.
Глядя на его неуверенность, Тяньдао загадочно улыбнулся.
— Именно, очень особенное. Настолько, что кроме меня никто не догадался, что оно собой представляет.
— Ну как, хочешь узнать, что я выяснил?
Чэнь Кун взволнованно закивал. В его глазах, обычно тусклых от комплексов, сейчас засиял свет надежды.
А Тяньдао, прекрасно знающий сюжет оригинала первого сезона, был не прочь заранее слить главному герою этого аниме-сериала немного информации.
Он наклонился к уху Чэнь Куна и прошептал так, чтобы слышали только они двое:
— Одноклассник Кун, на самом деле твоё звёздное ядро не спит. Оно просто слишком сильное. Настолько мощное, что ты сам не можешь его контролировать.
Чэнь Кун вытаращил глаза:
— Тогда почему я…
— Тш-ш… — Тяньдао приложил указательный палец к губам и улыбнулся. — Одноклассник Кун, ответ интереснее найти самому, верно?
В этот момент двери тренировочного зала внезапно распахнулись.
Внутрь, чеканя шаг, вошел отряд полностью экипированных охранников.
На их черных тактических шлемах в свете ламп холодно поблескивала эмблема организации «Пепел», всем своим видом говоря: «Посторонним вход воспрещен».
— Похоже, испытание начинается…
Заметив появление этих «черных псов», Тяньдао отпустил Чэнь Куна и легко похлопал его по плечу.
— Удачи, одноклассник Кун, я на тебя очень рассчитываю.
Получив поддержку от Тяньдао, первого среди курсантов «Созвездий»…
Чэнь Кун, бывший настоящим аутсайдером среди 36 участников проекта, словно обрел второе дыхание. Его лицо заметно оживилось от возбуждения.
Но этот запал длился недолго – стоящая рядом Чэнь Син равнодушно окатила его ушатом холодной воды.
— Идиот, веришь в эту чушь? Тяньдао явно просто издевается над тобой.
— Если твоё звёздное ядро и правда такое особенное, ладно мы не заметили, но почему даже люди Организации ничего не обнаружили?
— Ты же не думаешь, что верхушка Организации разбирается в звёздных ядрах так же поверхностно, как мы?
Анализ Чэнь Син был логичен, обоснован и вполне соответствовал реальности.
Из-за этого взгляды, обращенные на Чэнь Куна, сменились с удивленных на спокойные.
Даже сам Чэнь Кун был вынужден признать, что в словах Чэнь Син много смысла.
Настолько, что его взгляд снова начал тускнеть.
Видя, что Чэнь Куна снова подавила сестра, Тяньдао решил вмешаться:
— Одноклассница Син, а давай поспорим? Ставлю на то, сможет ли одноклассник Кун пробудить своё звёздное ядро во время финального испытания.
— На что спорим?
— Как насчет десертов? Если выиграю я, твои десерты на ближайшие три месяца – мои. А если проиграю, то…
Не дав Тяньдао договорить, Чэнь Син опередила его:
— Идет. Но ты не должен вмешиваться и помогать ему.
— Без проблем.
Тяньдао согласился очень охотно, в лазурных глазах за стеклами очков промелькнул хитрый огонек.
Ведь он давно изучил сценарий оригинала через «систему популярности».
Он знал, что в оригинале Чэнь Кун во время испытания окажется в безвыходном положении и в итоге пробудит ту самую, похожую на баг, способность – «нейтрализацию звёздной энергии».
Так что этот спор он выигрывал гарантированно.
Однако, к удивлению Тяньдао, условия Чэнь Син на этом не закончились.
— Кроме того, я хочу изменить ставку.
— Изменить что?
Глядя на озадаченного Тяньдао, Чэнь Син глубоко вздохнула. В её красивых глазах вспыхнул опасный огонь, а каштановые волосы на глазах начали наливаться багрянцем.
— Если выиграю я, мне не нужны твои сладости. Я хочу, чтобы ты сразился со мной всерьез, в полную силу.
Услышав это, Тяньдао убрал с лица выражение беспечности и молча снял тёмные очки.
В тот же миг ужасающая, подобная цунами давящая сила вновь накрыла весь зал.
Хотя все уже ощущали прессинг Тяньдао ранее, когда эта мощь обрушилась снова, Чэнь Син с трудом могла ей противостоять.
Причем на этот раз Тяньдао явно стал серьезен.
Оттого давление оказалось куда свирепее, чем в прошлый раз, и еще более… удушающим.
Глядя на из последних сил держащуюся Чэнь Син, Тяньдао спокойно произнес:
— Одноклассница Син, на некоторые вещи раз или два я могу закрыть глаза.
— Но в третий, в четвертый раз – это уже совсем другое дело…
Тяньдао подошел к Чэнь Син, которую его сила уже заставила опуститься на одно колено, и посмотрел на неё сверху вниз.
— В конце концов, лев не станет терпеть постоянные провокации гиены.
— Поэтому, давай вернемся к этому разговору, когда ты полностью овладеешь своим звёздным ядром и поймешь его истинное предназначение.
— Ибо нынешняя ты еще бесконечно далека от того, чтобы заставить меня драться всерьез. Ты ведь даже моего давления выдержать не можешь, не так ли?
Сказав это, Тяньдао легонько похлопал Чэнь Син по напряженному плечу и убрал свою ауру.
Напряженная атмосфера в зале мгновенно разрядилась.
Однако гордая Чэнь Син не собиралась так просто признавать поражение.
Дважды. Уже дважды Тяньдао подавил её одной лишь энергией.
Скрежеща зубами, Чэнь Син изо всех сил сжала рукоять Кровавого Пламени.
Точнее говоря, она не могла смириться с тем, что у неё нет даже возможности атаковать его.
Видя, что Чэнь Син, похоже, собирается нарушить субординацию, Тяньдао слегка прищурился.
А стоящая рядом Каролин молча сунула руку в карман, словно сжав что-то.
Казалось, воздух в зале застыл.
Никто не смел издать ни звука.
И тут металлические двери зала снова распахнулись.
Под звонкий стук каблуков внутрь вошла изящная фигура.
— Ой, снова обижаешь однокурсников, маленький Тяньдао?
Инструктор Юнь Мэн приближалась элегантной кошачьей походкой. Её пышная фигура, обтянутая черной униформой, заставила многих юных курсантов «Созвездий» украдкой сглотнуть слюну.
Но этим они и ограничились.
Ибо они прекрасно знали: обладая телом ангела, внутри Юнь Мэн была страшнее самого дьявола.
Только с Тяньдао она проявляла «особую заботу», напоминая добрую старшую сестру-соседку.
Это была привилегия гениев.
На внезапную подколку Юнь Мэн Тяньдао тут же начал оправдываться:
— Клевета, сестра Юнь! Я всего лишь вел с одноклассницей Син дружественный, продуктивный обмен мнениями. Разве ж это травля?
— Брось заливать. — Юнь Мэн легонько щелкнула Тяньдао по лбу, а затем повернулась к Чэнь Син:
— Испытание вот-вот начнется, а ты пытаешься самовольно напасть на одногруппника. Чэнь Син, ты забыла правила организации?
Услышав это, Чэнь Син молча убрала Демон-клинок и, опустив голову, вернулась в строй.
Глядя ей в спину, Юнь Мэн с досадой произнесла:
— Маленький Тяньдао, и почему ты вечно цепляешься к однокласснице Син? Вы же двое – самые перспективные гении Организации, неужели нельзя жить дружно?
Тяньдао развел руками:
— Сестра Юнь, я тут ни при чем. Чэнь Син сама меня провоцировала, а я просто оборонялся.
— Ох, ты…
Юнь Мэн беспомощно покачала головой: — …Ладно, разберусь с тобой после завершения испытания.
— А сейчас марш в строй, испытание скоро начнется.
— Сегодня в Организацию прибыло много важных шишек, так что смотри, не облажайся.
— Не волнуйся, сестра Юнь. Я ведь сильнейший.
На это почти высокомерное заявление.
Юнь Мэн хотела было посоветовать ему быть скромнее, но возражать не стала.
Потому что, как и сказал Тяньдао, среди 36 курсантов «Созвездий.»
Тяньдао Сымин действительно был сильнейшим, оправдывая своё имя.
(Конец главы)