Глава 153 Зарождение «Слабого сияния»
Поскольку всякий раз, являя свой истинный лик, Тяньдао использует данные ему «права на удаление», ситуация складывается весьма любопытная.
Даже несмотря на то, что он уже несколько раз раскрывал свою истинную сущность во втором сезоне, для межпространственных зрителей Тяньдао в этом сюжетном отрезке по-настоящему ещё не появлялся.
Впрочем, когда повествование второго сезона перевалит за середину, часть кадров, избежавших его удаления, всплывёт в формате «воспоминаний».
И вот тогда межпространственные зрители внезапно обнаружат шокирующую правду.
Окажется, что тот самый «старший брат Тяньдао» из первого сезона, незаметно для всех, стал главным кукловодом и теневым злодеем сезона второго.
Причём Тяньдао плетёт интриги не только против Чэнь Куна и его спутников, но и, равным образом, против трёх кадровых офицеров Общества Скрытых Звёзд.
【Паровой Город, внутри неприметной виллы】
— Ну что ж, я сказал практически всё, что хотел. Если у вас больше нет дел, можете возвращаться.
— В конце концов, хотя лично мне всё равно, но если кто-то узнает, что капитан пятой эскадры посреди ночи тайно встречался с несколькими подозрительными личностями, у меня всё же может разболеться голова.
Трое членов Общества Скрытых Звёзд переглянулись и кивнули.
Однако стоило Скорпиону Лейтону направиться к выходу, как Тяньдао неожиданно окликнул его:
— Лейтон, задержись на минуту.
Услышав своё имя, Лейтон остановился.
Что же касается двух других, то Тяньдао лишь выразительно взглянул на них, давая понять, чтобы они проваливали побыстрее.
И хотя Андромеда и Гидра сгорали от любопытства, гадая, зачем Тяньдао оставил Лейтона, они всё же послушно удалились.
Тяньдао поднялся с места и активировал «укрытие мириад явлений», чтобы их с Лейтоном разговор не услышала находящаяся поблизости маленькая Даника.
— Лейтон, хотя я только что сказал, что осведомлённость Юйчэня о делах Общества Скрытых Звёзд, скорее всего, объясняется наличием у него информаторов внутри организации…
— Но не только я, даже Юфимия и Гидра Тарн прекрасно понимают, что это были лишь дежурные слова. Настоящая проблема кроется в вас троих.
— Ведь о том, что я вступил в Общество Скрытых Звёзд, помимо части высшего руководства, знали только вы трое.
Тяньдао вдруг подался вперёд, и в глубине его глаз мелькнула озорная искорка.
— Лейтон, угадай, что я обнаружил после расследования?
Сердце Лейтона ухнуло куда-то вниз, но, ведомый какой-то призрачной надеждой, он решил притвориться дурачком:
— И что же вы обнаружили?
Тяньдао произнёс с полуулыбкой, от которой становилось не по себе:
— Лейтон, есть вещи, которые невозможно скрыть, как бы ты ни старался.
— Неужели ты думаешь, что если даже я, чужак, совсем недавно прибывший в Паровой Город, смог раскопать это, то Юфимия, святая Церкви Шестерни, или Тарн, владелец логистической компании, не смогут до этого докопаться?
Несмотря на эти слова, Лейтон продолжал хмуриться, изображая полное недоумение.
Видя, что этот парень продолжает ломать комедию, Тяньдао цокнул языком и небрежно бросил ему папку с документами.
— Лейтон, похоже, ты из тех, кто не проронит слезы, пока не увидит гроб.
Лейтон поймал папку и с тяжёлым чувством открыл её.
Содержимое файла было простым: несколько фотографий и краткое описание.
Но даже этого хватило, чтобы сердце Лейтона окончательно провалилось в бездну.
Его пальцы бесконтрольно задрожали, а дыхание сбилось с ритма.
Потому что в этой папке лежали фотографии свидания его дочери с Юйчэнем.
На снимках его дочь шла плечом к плечу с Юйчэнем по улице, залитой закатным солнцем. Они весело болтали, и эта сцена выглядела ослепительно тёплой и уютной.
Заметив его реакцию, Тяньдао снова откинулся на спинку дивана, закинул ногу на ногу и спросил:
— Лейтон, теперь-то ты скажешь мне правду?
Хотя в голосе Тяньдао не слышалось ни гнева, ни радости, Лейтон всё равно запаниковал.
А для звёздного зверя высокого уровня, принадлежащего к разумному роду, подобное состояние – редчайшее явление.
Лейтон поспешно поднял голову, в его тоне звучала мольба:
— Властелин Тяньдао, я могу гарантировать вам, что информация о вас утекла не от моей дочери.
— Разумеется, не она её слила. Её просто разговорили, ведь она даже не знает твоей настоящей личности.
Тяньдао взял стоявшую рядом бутылку газировки «Синий Шанчен» и бросил её Лейтону.
— Не нервничай. Если бы я действительно хотел что-то с тобой сделать, я бы не стал оставлять тебя здесь специально для разговора.
— В конце концов, зная мой характер, как ты думаешь: если я решу что-то сделать, сможешь ли ты один меня остановить?
Ощутив ледяной холод бутылки в ладони и услышав насмешливый тон Тяньдао, Лейтон наконец-то полностью успокоился.
Хоть ему и не хотелось этого признавать, он знал, что Тяньдао прав.
Неважно, что он вступил в Общество Скрытых Звёзд раньше Тяньдао, и неважно, что он сильнейший среди трёх нынешних кадров в Паровом Городе.
По сравнению с Тяньдао, которого так балует верхушка, он ничто.
Ни по силе, ни по связям с руководством он не идёт ни в какое сравнение с Тяньдао.
Подумав об этом, Лейтон тут же собрался объясниться.
По крайней мере, нужно убедить Тяньдао пощадить его «дочь».
Но стоило ему открыть рот, как Тяньдао прервал его, приложив палец к губам.
— Властелин Тяньдао, я…
— Тш-ш!
Тяньдао остановил поток слов Лейтона и озвучил истинную цель, ради которой он его задержал.
— Лейтон, из всех трёх кадров Общества в Паровом Городе ты мне нравишься больше всех.
— Потому что двое других… одна кажется нежной, но на деле у неё сердце змеи. Другой выглядит изворотливым, но внутри набит расчётами.
— Только ты другой. Ты одинаков и снаружи, и внутри.
Взгляд Лейтона затуманился; он не понимал, почему Тяньдао вдруг перевёл разговор в это русло.
— После того как я покину Паровой Город, мне понадобится подходящий человек, чтобы управлять всем здесь вместо меня.
— Ведь, хотя я и сам могу занять высокое положение в Ассоциации, но если у меня будет больше помощников, я смогу сэкономить кучу времени.
— Не говоря уже о том, что у меня много дел, требующих содействия со стороны людей из Общества Скрытых Звёзд.
— И ты – тот человек, которого я выбрал.
Услышав это, Лейтон смутно начал догадываться, к чему всё идёт, и хрипло спросил:
— Почему я?
Тяньдао улыбнулся:
— Потому что ты больше всех похож на человека. И в то же время… только у тебя есть слабость.
— Вот как…
Глядя на Лейтона, погружённого в раздумья с опущенной головой, Тяньдао решил раскрыть карты:
— Твоя нынешняя личность – один из двенадцати латунных дворян Парового Города. Когда я вычищу «ржавчину» из этого города, ты станешь самым подходящим кандидатом для управления им.
— И когда придёт это время, тебе нужно будет подчиняться только моим приказам. Понимаешь?
Услышав эти слова, Лейтон почувствовал, как сердце сжалось.
Его догадки подтвердились.
Тяньдао… он действительно хочет пойти против Общества Скрытых Звёзд.
И никто лучше него, кадрового офицера Общества, не знает, насколько могущественна эта организация.
Да, сейчас он тоже действует по указке Тяньдао.
Но это строится на том, что Тяньдао всё ещё является членом Общества.
А что, если тот решит порвать с организацией или даже предать её?
Клятва верности лично ему в такой ситуации равносильна тому, чтобы самому себя поджарить на костре.
Тяньдао, словно прочитав его колебания, легко усмехнулся и бросил последний козырь:
— Лейтон, полагаю, ты ведь не хочешь, чтобы твои жена и дочь узнали, что именно ты убил их мужа и отца, а затем занял его место?
После этих слов Лейтон надолго замолчал.
Спустя какое-то время он поднял налитые кровью глаза и хрипло спросил:
— У меня есть выбор?
Тяньдао с улыбкой ответил:
— Вообще-то нет.
— Потому что, если ты не согласишься, сегодня ты даже не выйдешь за ворота этой виллы.
— В конце концов, я не хочу, чтобы то, о чём я тебе только что рассказал, услышал кто-то второй.
Хотя Тяньдао улыбался, Лейтон ощутил исходящую от него явную жажду убийства.
Очевидно, что если его следующие слова не удовлетворят Тяньдао…
Это чудовище с таинственным прошлым и непредсказуемым нравом превратится в самый жуткий кошмар и проглотит его целиком.
А Лейтон… ещё не хотел умирать.
Особенно после того, как он по-настоящему познал вкус того, что называют «счастьем».
Поэтому, почти не колеблясь, Лейтон дал тот ответ, который хотел услышать Тяньдао.
— Властелин Тяньдао, Лейтон ожидает ваших приказаний.
Увидев это, улыбка на лице Тяньдао стала ещё ослепительнее.
Ведь теперь у организации «Слабое сияние», создание которой поручил ему Доктор, наконец-то появился первоначальный костяк.
А то до этого момента в «Слабом сиянии»… числился лишь один «генерал без армии» в лице самого Тяньдао.
(Конец главы)