Глава 958 - Шпионы из глубин Моря Хаоса?
Вскоре Ли Юнь уже сидел в личных покоях Повелителя-Императора Хунгуана.
Хозяин дома лично заварил для гостя свежий чай и подал пиалу.
— Благодарю, — Ли Юнь принял пиалу и сделал маленький глоток. Терпкий, насыщенный аромат чайного листа мгновенно обволок нёбо, даря разуму долгожданную свежесть. — Отличный чай! Всё-таки на острове Хунгуан хорошо. За те десять лет, что я провёл в небытии хаоса, не было и дня, чтобы я не вспомнил твой уютный дом…
Хунгуан искренне расхохотался:
— Ха-ха-ха! Признаться, я поражаюсь твоему выдержке, брат Ли. Выдержать десять лет в диком хаосе… Будь на твоём месте я, сбежал бы оттуда уже через два-три года. А ты мало того что сам выстоял, так ещё и такую ораву с собой таскал! Но больше всего меня изумляет другое: ты сумел пробиться на уровень Повелителя-Императора Бессмертных прямо там, среди пустоты!
— Просто повезло, — уголок губ Ли Юня изогнулся в едва заметной, загадочной ухмылке. — Это Железная Кровь тебе наплел? И что ещё он успел расписать?
Лицо Хунгуана изменилось, он поспешно замахал руками:
— Брат Ли, только не подумай ничего плохого! Железная Кровь не хотел ничего дурного… Ах да! Я слышал, ты умудрился спасти из руин Ордена Бессмертных Долины Облаков девять древних Повелителей-Императоров? Это правда?
— Правда, — спокойным тоном подтвердил Ли Юнь. — Хоть распространяться об этом не стоит, но ты мне не чужой, так что скрывать не стану. Все девять древних владык из Долины Облаков были поражены энергией бедствия восьмой эпохи и медленно гнили в禁忌-зоне. Я избавил их от этой скверны, а они принесли Клятву Истинного Духа и вошли в мой отряд «Погоня за Бессмертием».
Ли Юнь сделал ещё глоток и продолжить:
— И не только они. Те трое, которых ты видел со мной — тоже из восьмой эпохи, старейшины Секты Шэньша. Они родные братья, и их сила куда внушительнее. Как только они полностью восстановят свои резервы, все трое станут Повелителями-Императорами первого ранга!
— Ч-что?! Первый ранг?! — Хунгуан от неожиданности едва не поперхнулся чаем и судорожно втянул воздух.
В следующую секунду он поднялся со своего места и глубоко, уважительно поклонился Ли Юню.
— Брат Ли… Ещё когда ты, будучи Императором Бессмертного уровня, сразил Повелителя-Императора Цзюйфэна, я понял, что ты невероятная личность. Твоё будущее заставит содрогнуться все три тысячи миров! Если ты не брезгуешь моей скромной персоной, я прошу позволить мне вступить в отряд «Погоня за Бессмертием». Надеюсь на твоё великодушие!
Ли Юнь не выказал ни капли удивления. Он лишь мягко улыбнулся:
— Ты уверен? Это не шутки. Шагнув за мной, пути назад у тебя уже не будет.
Хунгуан глубоко вздохнул, его взгляд стал исключительно твёрдым:
— Уверен, брат Ли! Не буду скрывать: в последние годы меня не покидает скверное предчувствие. В мире грядет великое смутное время. И то, что древние Повелители-Императоры начали выходить из проклятых земель, лишь подтверждает мои опасения. С моими нынешними силами Повелителя-Императора седьмого ранга мне едва ли удастся пережить будущую бурю. Я даже остров Хунгуан удержать не смогу. Не появись ты, мне пришлось бы примкнуть к какому-нибудь из древних великих кланов… В конце концов, сохранение жизни важнее гордости. Но ты здесь, и примкнуть к тебе — куда лучший выбор!
Ли Юнь удовлетворённо кивнул:
— Отлично. Раз ты так откровенен, отталкивать тебя было бы глупо. Добро пожаловать. Что касается наших дальнейших шагов — четкого плана у меня пока нет. Ты знаешь Море Хаоса куда лучше меня, у тебя богатый опыт. Если будет время, подумай на досуге, как нам лучше организоваться. Моя идея такова: нужно создать полноценную, крепкую структуру — будь то Империя или Великий Орден. И главное: наш оплот должен располагаться именно здесь, в Море Хаоса.
Решение пустить корни в Море Хаоса не было сиюминутным капризом. Ли Юнь всё тщательно взвесил.
Главная причина заключалась в том, что Море Хаоса идеально подходило для выходов в небытие хаоса. Побывав там единожды, Ли Юнь больше не желал ограничивать свой взор рамками Священной Небесной Обители или даже Великого Мира Юанькун.
Его взор был устремлён в бесконечный хаос.
Эта бескрайняя, первозданная пустота таила в себе неизмеримое количество чудес. Одно то, что там можно было с нуля создавать новые миры, открывало колоссальные перспективы. Ли Юнь нутром чувствовал: если он сумеет подчинить себе дикий хаос, выгода превзойдет любые ожидания.
Хунгуан не догадывался о грандиозных замыслах Ли Юня, но от его слов пришёл в неописуемый восторг.
Он-то грешным делом думал, что Ли Юнь, набрав под своё начало столько монстров — включая троих владык первого ранга, — немедленно рванёт на материк, чтобы вырывать ресурсы у старых высших фракций. Ведь именно там сосредоточены основные богатства мира.
Но Ли Юнь решил остаться в Море Хаоса!
Для Хунгуана это была великолепная новость. Он знал эти воды как свои пять пальцев. Здесь, в знакомой обстановке, он чувствовал себя в тысячу раз увереннее, чем на суше среди чужих земель.
Он тут же склонил голову:
— Слушаюсь, брат Ли! Я сделаю всё возможное, чтобы подготовить лучший план!
Выдержав паузу, Хунгуан сбавил тон и продолжал уже серьезно:
— И ещё кое-что… За те десять лет, пока ты отсутствовал, в Море Хаоса произошли тревожные события. Одно из них требует твоей особой бдительности. Едва твоя «Погоня за Бессмертием» отплыла в небытие, как на остров Хунгуан стали прибывать странные визитёры. Все они разузнавали о тебе. И насколько мне удалось выяснить, среди них было несколько ищейки из глубоководных областей Моря Хаоса…
— Из глубин Моря Хаоса? — Ли Юнь слегка приподнял бровь.
Еще до прибытия сюда он знал, что Море Хаоса делится на Внешнее, Центральное и Глубинное. Во внешних водах обычно заправляли Владыки Бессмертных, в центральных — Императоры.
А вот Глубинное Море было абсолютной запретной зоной для всех, кто не достиг уровня Повелителя-Императора. Без сил Повелителя-Императора хаотические токи того региона просто уничтожили бы бессмертную суть любого дерзнувшего ступить туда.
Поэтому о том, что на самом деле происходит в глубинах, знали лишь единицы. Сам Ли Юнь раньше фокусировался на острове Хунгуан и диком хаосе, а потому не проявлял интереса к глубинным фракциям.
И вот, стоит ему убить Повелителя-Императора Цзюйфэна, как глубинное вороньё тут же зашевелилось?
Впрочем, Ли Юня это ни капли не испугало.
С его нынешней силой… Скажем так: обычный Повелитель-Император первого ранга не переживет и одного его удара кулаком. Чего ему бояться?
— О? И что же тебе известно про эти глубины Моря Хаоса? Расскажи подробнее…