Глава 953 - Император Воробей сбегает, а проекция Павлина таит секреты…
— Император Воробей, но я действительно не перерождался из прошлых эпох… — поразмыслив, на полном серьёзе возразил Ли Юнь.
Губы Императора Воробья слегка дернулись. Он смерил юношу насмешливым взглядом, словно говоря: «И ты реально думаешь, что я поверю?»
— Ладно тебе, брат Ли, — махнул он рукой. — Если за тобой тянется слишком тяжелый груз кармы и ты не хочешь раскрывать своё прежнее имя, я не в обиде. Зачем только придумывать столь нелепые отговорки?
— Да нет же… я правда… Ладно, допустим, воспоминания прошлых жизней во мне просто ещё не проснулись.
— Вот! Другое дело! — просиял Император Воробей. — Мы ведь с трудом встретились, да и ты жизнь мою спас — я эту услугу помню! Иначе с чего бы мне выкладывать тебе всё это? Ладно, говори, что ещё тебя интересует? Спрашивай сразу, а не то мне пора уходить. Накопленные за прошлые воплощения прозрения подтолкнули меня к порогу: я вот-вот открою собственный Священный Путь. Нужно найти безопасное местечко и хорошенько углубиться в медитацию.
— Ты выковываешь собственный Священный Путь? — переспросил Ли Юнь.
— Ха, а что тут дивного? — хмыкнул Император Воробей. — Если просто сухо упорствовать в Трёх Тысячах Великих Дао, тупик неизбежен. Лишь выковав собственный Священный Путь, ты получаешь право в будущем ступить на ранг Небесного Священного и устремить взор к Верховным Бессмертным Вратам… Иначе какому дураку охота раз за разом рисковать жизнью и отправляться в бесконечное колесо перерождений, начиная с самой Первой Эры?
Он скривился, вспомнив неисчислимые воплощения и горести, через которые ему пришлось пройти, и в его голосе проскользнула глубокая горечь. Впрочем, теперь, когда его Священный Путь был уже на горизонте, мучения наконец-то окупались.
Слушая его, Ли Юнь ощутил, как в его душе поднимается настоящая буря.
Простая практика Трёх Тысяч Великих Дао не имеет перспектив? Лишь выковав Священный Путь, можно стать Небесным Священным? Так вот в чём кроется истинная причина, почему эти древние владыки беспрестанно уходят в реинкарнацию!
Он чувствовал, что приоткрыл завесу над ещё одной великой тайной этого мира. Впрочем, расспрашивать подробнее о секретах практики Императора Воробья было бы верхом бестактности.
— Что ж, тогда я заранее поздравляю тебя с обретением Священного Пути!
— Премного благодарен… — отозвался тот. — Впрочем, не стоит мне завидовать. Ты уже практически достиг уровня Повелителя-Императора Бессмертных второго ранга, хотя память прошлых жизней ещё не вернулась. Смекаю, твой прежний фундамент был куда мощнее моего. Как только память восстановится в полной мере, твой Священный Путь оформится сам собой, естественным образом. Единственное — такие, как мы, чьи таланты и удача уступают истинным монстрам… Нам потребовалось девять эр, чтобы выковать свой Путь. По сравнению с теми патриархами, что сделали это еще в Первой Эре, мы слишком блекло смотримся. В будущем конкуренция будет суровой… Остается уповать лишь на удачу!
Ли Юнь улыбнулся:
— Не стоит так принижать себя. Если ты сумел выковать собственный Священный Путь, то в грядущей эпохе великого соперничества тебе гарантировано достойное место среди сильнейших! Подумай, сколько владык до сих пор гниют в табуированных землях, а многие за девять эпох так и не смогли сотворить ничего своего… По сравнению с ними ты ушёл невероятно далеко.
Император Воробей расплылся в довольной ухмылке:
— Ха-ха, брат Ли, а ты умеешь утешить! Слушая тебя, я и впрямь начинаю казаться себе неплохим молодцом.
— Так и есть, — усмехнулся Ли Юнь и, выдержав паузу, задал главный вопрос: — А что же в итоге стало с Дворцом Небесного Дао?
— С Дворцом? — Император Воробей ненадолго задумался. — А что с ними могло стать? Затаились, конечно! Владыка Небесного Дао был непростым орешком ещё в Первую Эру. А его Путь… Считать его можно каким угодно властным и безумным, но в слабости его не упрекнешь. Насколько мне известно, хотя на Владыку Небесного Дао и напала целая орава Владык Священных Путей, пробить защиту Небесного Дао они так и не сумели! Иначе Дворец прекратил бы своё существование ещё тогда, а не всплыл бы вновь в Девятой Эре.
Он сбавил тон и таинственно произнёс:
— К тому же, сотворение континента Тяньгу ради реванша было неспроста… Подозреваю, среди жителей того континента немало тех, кто переродился из древних эпох. Как только Небесное Дао окончательно выкуется и Дворец явится миру, с ним восстанет и Небесный Дворец… А все эти переродившиеся души автоматически станут его частью!
Говоря это, Император Воробей бросил на Ли Юня весьма странный, озабоченный взгляд:
— Уж не козни ли Дворца Небесного Дао виной тому, что твоя память до сих пор спят? На твоём месте я бы прямо сейчас внимательно осмотрел своё тело и душу на предмет посторонних меток. А не то, когда Небесное Дао восторжествует, даже со своим Священным Путем ты окажешься у них в рабстве…
Он поднялся на ноги:
— Ладно! Наговорились. Спасибо тебе за спасение моей жизни! Если в будущем потребуется помощь — обращайся, не стесняйся. Пошёл я!
Не успели слова отзвучать, как Император Воробей обратился в вспышку и на полной скорости покинул тайную обитель Секты Шэньша, словно за ним гнались черти.
Ли Юнь лишился дара речи.
Он прекрасно понял мотив этой спешки: Император Воробей заподозрил, что Ли Юнь уже зацеплен печатью Небесного Дао и принадлежит Дворцу, а потому испугался оставаться рядом, дабы не получить удар в спину.
Впрочем, раз уж тот говорил с такой серьёзностью и испытывал подобный трепет перед Дворцом Небесного Дао, то и самому Ли Юню расслабляться не следовало. Даже твердо зная, что к Дворцу Небесного Дао он не имеет ни малейшего отношения, осторожность не вредила. Слишком уж глупо было бы, достигнув вершин могущества, неожиданно обнаружить, что тобой манипулируют и ты обязан подчиняться какому-то там Небесному Дао.
Кем бы ни был Владыка Небесного Дао и насколько бы мощным ни казался его Дворец, сделать Ли Юня своей марионеткой и заставить плясать под свод каких-то там правил у него не выйдет. Мечтать не вредно!
Не откладывая дело в долгий ящик, Ли Юнь погрузился в глубокую самопроверку.
Он не просто просканировал тело — он применил все доступные ему козыри: Истинный смысл Не-Пути, Силу Сотворения, авторитет бессмертных врат и даже табуированную божественную ауру, исходившую от Врат Мириада Тайн.
Слившиеся воедино силы, словно сито, прочесали каждую клетку его плоти, каждый кристалл бессмертной сущности и даже дух, не обойдя стороной Реку Удачи.
Результат оказался идеальным.
Его тело и душа, от внешних покровов до глубочайших глубин духа, были абсолютно чисты. Никаких чужеродных меток или тайных закладок не существовало в природе.
Ли Юнь окончательно успокоился.
Он был свято уверен: какое бы там Небесное Дао ни сотворили древние, оно не превзойдёт Верховные Бессмертные Врата, и уж тем более не сможет преодолеть покров табуированной божественной ауры, чтобы оставить на нём хоть какой-то след.
Сбросив с плеч груз сомнений, он переключил внимание. Часть его сознания сформировала бессмертный аватар и спустилась во внутреннее пространство Таинственных Врат.
Он не забыл, что там до сих пор дожидался своей участи Повелитель-Император Бессмертных третьего ранга из Великого Мира Кунцяо. Ли Юня весьма интриговал этот инородный мир, равно как и то бессмертное искусство, что демонстрировал Минцяо.
Ещё во время боя Ли Юнь подметил: техника сотворения павлиньей проекции была непростой. Она превосходила обычные техники Повелителей-Императоров и уже касалась граней Священного Пути.
Являлось ли это действительным прикосновением к Священному Пути, предстояло выяснить. И если да — его ждал очень приятный куш.