Глава 932 - Ты что, насмехаешься надо мной?
— Стой! — взревел до боли знакомый голос.
В тот самый момент, когда Императора Бессмертных охватило беспросветное отчаяние, лазурная тень, подобная разъяренному океанскому валу, с грохотом врезалась в золотую длань.
Бум!
Золотая рука содрогнулась и рассыпалась тысячей искр.
Однако и лазурный вал тут же опал, обратившись человеческой фигурой. Человек с глухим стуком грохнулся на камни и, судорожно отшатываясь, сплюнул густую алую кровь.
Только тут присутствующие разглядели, что спасителем оказался сам Шуй Цинлань.
Его лицо было мертвенно-бледным, без единой капли крови.
Вссс…
Вокруг раздались судорожные вздохи. Свидетели сцены панически хватали ртом воздух.
Шуй Цинлань был Повелителем-Императором Бессмертных! По чистой силе он даже превосходил Гу Ча! И этот великий кошмар небес получил тяжелейшие увечья, всего лишь попытавшись приняв на себя один-единственный случайный удар этой золотой длани?!
Насколько же силен этот незнакомец?!
В этот миг даже у Гу Ча поджилки затряслись. Повесть о собственном величии моментально вылетела у него из головы. Он замер вдали, не смея ронять ни слова и настороженно переводя взгляд с Ли Юня на пострадавшего соперника.
— Владыка Цинлань… Вы в порядке?! — Чудом избежавший гибели Император Бессмертных метнулся за спину своего покровителя. Заглядывая тому в лицо, он одновременно поспешил подать голос в сторону Ли Юня: — Великий мастер! Мы — практики с Острова Семи Грехов! Произошедшее — лишь досадное недоразумение! Молю вас, проявите милосердие и пощадите нас ради авторитета нашего Острова! Мы готовы немедленно покинуть руины Ордена Бессмертных Долины Облаков и более не претендовать ни на что!
Надо признать, сориентировался он мгновенно.
Не можешь победить — назови свою фракцию и надави высоким происхождением. Обычно, если между сторонами нет кровавой междоусобицы, разумные люди на этом останавливаются.
Остров Семи Грехов?
Ли Юнь слегка прищурился. Напрягши память, он тут же вспомнил, что это за сила.
Это была фракция не из Моря Хаоса, а из Северного Моря — притом одна из трех величайших владык того региона. На Острове Семи Грехов восседали семеро Повелителей-Императоров Бессмертных, прозванных Семью Владыками Греха!
Каждый из них был монстром, за которым тянулся кровавый шлейф. Послухи гласили, что их мошь превышала седьмой ранг, а самый старший из них, прозванный Великим Владыкой Греха, и вовсе входил в число тех редких трехпалых монстров, что достигли третьего ранга среди Повелителей-Императоров Бессмертных во всем Северном Море.
Настоящие, непревзойденные владыки.
Любые фракции вроде Бессмертного Дворца Священных Вод, Бессмертного Дворца Куйшуй или Бессмертного Дворца Лихо, попав в Северное Море, предпочитали не переходить дорогу Острову Семи Грехов. Даже такие фигуры, как Повелитель-Император Бессмертных Хунгуан, выглядели блекло на их фоне.
Этот Шуй Цинлань явно не входил в число Семи Владык Греха — его сила сильно уступала легендам, — а значит, скорее всего, он являлся приглашенным старейшиной-гостем, возглавившим экспедицию.
— Тч… — вдруг раздалось надменное хмыканье.
Повелитель-Император Бессмертных Гу Ча сделал шаг вперед и с кривой ухмылкой сложил ладони перед Ли Юнем.
— Ничтожный Император Бессмертных, заварив кашу, тут же прикрывается именем Острова Семи Грехов, чтобы запугать великого мастера! Кто вообще дал тебе такое право, слизняк? Неужто ты думаешь, будто три слова «Остров Семи Грехов» способны повергнуть в трепет каждого сильного мира сего? Какой бред!
Повернувшись к Ли Юню, Гу Ча елейно улыбнулся:
— Уважаемый даос, меня зовут Гу Ча, я прибыл с Острова Битвы с Небесами Северного Моря. Если вы не брезгуете, я с радостью помогу вам перебить этих псов. Какой-то вшивый Остров Семи Грехов мой Остров Битвы с Небесами ни в грош не ставит!
Остров Битвы с Небесами Северного Моря?
Еще одна из трех высших фракций Северного Моря?
Ли Юнь окинул взглядом обе группы, и ему все стало ясно. Неудивительно, что сразу две гегемонные силы Северного Моря одновременно отправили людей в混沌-пустоту за руинами. Остров Битвы с Небесами и Остров Семи Грехов враждовали с давних пор, и при встрече каждая сторона мечтала лишь об одном — вырезать оппонентов под корень.
Просто Ли Юню «повезло» оказаться между ними. Сначала у него возник конфликт с людьми Острова Семи Грехов, и этот Гу Ча тут же решил воспользоваться моментом.
На словах Гу Ча стыдил стражника за попытку надавить авторитетом фракции, но на деле это была топорная, неприкрытая провокация. Он нарочно подстрекал Ли Юня!
Прикрывшись именем собственного Острова Битвы с Небесами, он как бы ставил Ли Юня перед выбором. Если Ли Юнь откажется и не станет уничтожать группу Шуй Цинланя, выйдет так, будто он действительно испугался громкого имени Острова Семи Грехов! Любой гордый практик с тонкой душевной организацией поддался бы на слабо и согласился на союз, думая: «Раз за спиной есть Остров Битвы с Небесами, почему бы и не добить врагов?»
Но какова цена такого решения?
Очевидно, что, покинув это место, Гу Ча с пеной у рта раструбит на весь мир, будто это Ли Юнь в одиночку вырезал дипломатов Острова Семи Грехов, навесив на юношу чужую суровую вендетту.
Сволочь с хитрым планом, ничего не скажешь.
— Гу Ча! — Взревшего от ярости Шуй Цинланя едва не разорвало на месте. — Что ты, сука, затеял?! Ради каких-то руин ты хочешь вырезать нас дочиста?! Ваш Остров Битвы с Небесами решает развязать полномасштабную войну с Островом Семи Грехов?!
Переведя дыхание, Шуй Цинлань с паникой уставился на Ли Юня, испугавшись, что тот поддастся на провокацию:
— Уважаемый даос! Это правда было недоразумение! Мы не искали вражды! Если вы желаете войти в руины — идите свободно, мы и пальцем не шевельнем! Более того, за дерзость моего подчиненного мы готовы выплатить щедрую компенсацию!
С этими словами Шуй Цинлань взмахнул рукавом, и в воздух взлетело пространственное кольцо.
— Скромный подарок в знак примирения! Прошу, примете его!
Ли Юнь подхватил кольцо, заглянул внутрь и невольно хмыкнул. А Шуй Цинлань-то действительно не скупился, чтобы замять дело. Внутри аккуратными штабелями лежало ровно десять тысяч высших камней бессмертной энергии!
Камни бессмертной энергии высшего качества содержали чистейшую духовную ауру, плотностью почти не уступавшую дыханию самих Бессмертных Врат. В них испытывали колоссальную нужду даже Повелители-Императоры Бессмертных. Практикам без высокого происхождения достать подобное сокровище было почти невозможно.
А тут — десять тысяч за один раз. Шуй Цинлань явно оторвал от сердца последний кусок.
— Раз ты проявил такую искренность, я принимаю дар, — с улыбкой ответил Ли Юнь. — Прошлое забыто.
Получить такую добычу на ровном месте было приятно. Ли Юнь с чистой совестью убрал кольцо.
Лицо Гу Ча тут же перекосилось от злобы.
— Уважаемый даос, вас так легко подкупить?! — желчно выплюнул он. — Ха-ха, только не говорите мне, что вы и вправду обделываетесь при одном упоминании Острова Семи Грехов?
Шаги Ли Юня замкнулись.
Он медленно повернул голову к Гу Ча. Его глаза в то же мгновение стали ледяными, как межзвездная бездна.
— Ты что, насмехаешься надо мной?
Голос юноши звучал отстраненно и жутко:
— Ты только что пытался стравить меня с ними и спровоцировать на убийство. Я закрыл на это глаза. Но ты осмелился открыть свой рот и насмехаться? Похоже, единственный, кто здесь не знает своего места, — это ты.
Не успело эхо его слов угаснуть, как Ли Юнь сжал пальцы в кулак и нанес прямой, незамысловатый удар!