Глава 929 - Пик восьмого ранга Повелителя-Императора. Развалины секты близко!
Слова Ли Даорана окончательно утвердили его статус подчинённого Ли Юня.
Полсотни членов отряда «Погоня за Бессмертием» торопливо поклонились новому командиру:
— Приветствуем Повелителя-Императора Даорана!
— Мы, как члены «Погони за Бессмертием», обязуемся ставить интересы отряда превыше всего и хранить верность лидеру и Владыке!
После совершения обряда верности сердца практиков наконец отпустило. Даже Император Бессмертного Копья Железной Крови почувствовал невольный прилив азарта и воодушевления.
Ещё бы!
Даже Повелитель-Император стал слугой их Владыки и взялся управлять отрядом. Это означало лишь одно: фракция, к которой они примкнули, оказалась куда могущественнее и перспективнее, чем они смели надеяться.
Её стоящие за спиной фигуры обладали немыслимым влиянием.
В нынешнюю эпоху мир практиков задыхался от жесточайшей конкуренции.
Одиночке выжить и чего-то добиться было практически невозможно. И если уж суждено вступить во фракцию ради получения ресурсов, то выбирать следовало ту, где силы и связей больше всего.
В те древние великие силы Священной Небесной Обители, что гремели на весь мир миллионы лет, им было не пробиться. А даже если бы и удалось протиснуться, в давно сложившейся системе распределения пирога им достались бы лишь крохи, да ещё и постоянные притеснения со стороны старожилов.
Здесь же всё было иначе.
Их отряд только зародился, но уже обладал потенциалом стать высшей силой Священной Небесной Обители. Здесь не было интриг и подлостей, зато присутствовали защита и щедрые награды. О таком подчинённые могли только мечтать!
Ли Юнь, судя по всему, насквозь видел их мысли.
А потому решил подлить масла в огонь и озвучил ещё одну ошеломляющую новость:
— «Погоня за Бессмертием» создана недавно и пока представляет собой лишь отряд искателей приключений. Но мы точно не ограничимся этим.
— Пройдет совсем немного времени, и у нас появится собственная постоянная территория. Мы станем верховной силой Священной Небесной Обители и сойдёмся в схватке за владычество с прочими гигантами!
— А потому я надеюсь, что вы не станете лениться. Появится возможность поднять культивацию — цепляйтесь за неё зубами и nângайте силу любой ценой.
— И ещё: смотрите дальше. Не зацикливайтесь на одном лишь уровне Повелителя-Императора. Метьте выше! Наступает Эра Великого Соперничества, и уровень Повелителя-Императора в ней — лишь самое начало…
Договорив, Ли Юнь развернулся и мгновенно растворился в пространстве.
Члены «Погони за Бессмертием» остались стоять с открытыми ртами, ошеломлённо переглядываясь.
Информация, озвученная Ли Юнем, никак не укладывалась в их головах.
«Что значит "Эра Великого Соперничества" и почему "Повелитель-Император — лишь начало"?!»
Император Бессмертных Таймин с недоумением уставился на нового лидера, Ли Даорана.
Тот лишь загадочно улыбнулся:
— Всё ещё не поняли?
— Великий Мир Юанькун дошёл до Девятой Эры. Это последняя эпоха нашего мира, эпоха абсолютного соперничества!
— В эту эпоху на свет явятся гении всех времён, и даже древние Священные Бессмертные могут вернуться в мир…
— Бесчисленные практики сойдутся в битве за вечную нетленность!
— В то время Повелители-Императоры будут встречаться на каждом шагу и станут обычными рядовыми бойцами. И лишь став Священным Бессмертным, ты получишь право водрузить собственное знамя в этой грядущей буре!
— Владыка хочет, чтобы каждый из вас попытался вырвать свой шанс. Не смейте ограничивать свой взор уровнем Повелителя-Императора! Либо вы станете Священными Бессмертными, либо сгинете в толпе…
Шорох…
Слова Ли Даорана произвели эффект разорвавшейся бомбы. Члены отряда замерли в священном ужасе.
Никто не ожидал от Ли Юня столь дикой, необузданной амбициозности.
Основать «Погоню за Бессмертием», собрать отряд из Императоров и Владык, взять Повелителя-Императора в подчинённые — и всё это оказалось лишь первым шагом?! Он всерьёз рассчитывал, что каждый из них сможет замахнуться на уровень Священного Бессмертного?!
Это же… безумие!
Речь шла о Священных Бессмертных!
О существах из древнейших легенд! Они потратили на культивацию сотни тысяч лет, но в сравнении со Священным Бессмертным оставались лишь пылью под ногами. Разве у них был хоть один шанс из миллиона?
Но как бы там ни было, слова Ли Даорана заронили в иссушенные души практиков крошечную искру, из которой готово было разгореться пламя неуёмной амбиции.
Сам же Ли Даоран тайком предался сомнениям.
Будучи в прошлом Повелителем-Императором третьего ранга, он как никто другой знал, насколько сложен путь к статусу Священного Бессмертного.
Даже сам Ли Юнь ещё не достиг этой ступени, и его будущее оставалось туманным. Откуда же в нём такая непоколебимая уверенность, чтобы вдохновлять своих людей подобными речами?
Ли Даоран невольно бросил взгляд вослед удалявшемуся Ли Юню.
По какой-то причине ему казалось, что он всё меньше понимает своего господина. Ли Юнь был окутан такой густой пеленой тайн, что пробить её не удалось бы, даже верни Ли Даоран свой прошлый пик.
«Неужели… он перерождение какого-то древнего Священного Бессмертного?» — ёкнуло сердце Ли Даорана. Но он тут же заставил себя подавить эти опасные мысли.
Он не смел копать глубже.
Если догадка верна, то Ли Юнь обладает божественными способностями, о которых немыслимо даже гадать. К тому же в глубине его души горела метка подчинения.
Захоти Ли Юнь — и он за долю секунды прочтёт любые его мысли.
Вызывать подозрения господина было смертельно опасно.
— Пошли, догоняем, — взмахнул рукой Ли Даоран и лично повёл отряд вслед за Ли Юнем.
Стоило спутникам скрыться из виду, как море огня, порождённое Огненным Лотосом Судьбы, окончательно истаяло, не оставив после себя даже пылинки.
Все видели этот миг и внутренне содрогались, хотя никто так и не смог разгадать, какую именно великую удачу забрал из этого пламени Ли Юнь.
Затем…
Отряд продвигался сквозь хаотическую пустоту ещё два месяца.
На пути им то и дело попадались свирепые пространственные штормы и хаотические твари. Но перед лицом двух боевых единиц уровня Повелителя-Императора Бессмертных ни бури, ни монстры не представляли реальной угрозы.
Скорее, они сами напрашивались на убой.
Для членов «Погони за Бессмертием» это стало источником ценных трофеев и отличной подкормкой.
Но больше всех выиграл Ли Юнь.
За эти два месяца в мире Таинственных Врат он переработал останки двух Повелителей-Императоров и не менее десятка туш хаотических тварей. Его сила росла с непостижимой стабильностью.
Каждое из трёх тысяч воплощений Дао достигло пика девятой ступени Владыки Бессмертных, причем каждое из них по отдельности могло сравниться с Владыкой третьего ранга.
Благодаря мощнейшему фундаменту правила Бессмертного Уцзи совершили новый рывок, вытянув из Бессмертных Врат ещё две капли субстанции нетленности.
Это привело к тому, что его реальная боевая мощь вплотную приблизилась к пику восьмого ранга Повелителя-Императора.
Если бы он выложился на полную, призвал область Бессмертных Врат и задействовал Истинный смысл Не-Пути… тсс… он смог бы на равных схватиться с Повелителем-Императором седьмого ранга!
Иными словами…
С момента отплытия с острова Хунгуан прошло около года.
И за этот год он прошёл путь от высшего Императора Бессмертных до существа, способного тягаться с самим Повелителем-Императором Хунгуаном!
Впрочем, все эти изменения Ли Юнь надежно скрывал в мире Таинственных Врат. Даже Ли Даоран не мог разглядеть истинную глубину его мощи.
Лишь на уровне инстинктов тот чувствовал, что его господин становится всё сильнее и сильнее.
Внешне же Ли Юнь оставался всё таким же невозмутимым и спокойным.
И вот, наконец, руины Ордена Бессмертных Долины Облаков, к которым они держали путь, оказались совсем близко…