Глава 926 - Возвышение Судьбы, полное преображение и внезапная угроза…
Бескрайний океан пламени бушевал среди первозданного хаоса.
В самом сердце этого пылающего ада сидел Ли Юнь. На фоне всеобъемлющей огненной стихии его одинокий силуэт казался ничтожно малым, едва заметным крошечным пятнышком. Однако крепкое, словно высеченное из камня тело с каждым вдохом и выдохом жадно втягивало в себя окружающее пламя.
Изумрудные струи огня, казавшиеся эфемерными, но таившие в себе глубочайшие тайны Судьбы, скручивались в тугие спирали и устремлялись в мир его Таинственных Врат. Проходя сквозь обитель Пути Судьбы, они питали воплощение великого Дао, а затем, очистившись, возвращались обратно, становясь важнейшим недостающим фрагментом для укрепления правил Бессмертного Уцзи.
С каждой секундой аура, исходившая от его небольшой фигуры, становилась всё более величественной и давящей.
Внутренняя сила Хунъюань уже давно закипела, грозя вырваться наружу.
Судьба совершала свой поворот — наступало полное, абсолютное преображение!
Ли Юнь полностью потерял счет времени. Он не имел ни малейшего понятия, сколько дней, месяцев или лет провел в этой огненной пучине, пока не наступил долгожданный миг.
Морфоз, о котором он грезил, вновь воплотился наяву.
Сила Хунъюань, застрявшая на пике второго ранга, наконец сокрушила невидимый барьер и официально ступила на ступень первого ранга.
Это была сила, способная на равных соперничать с мощью Повелителя-Императора Бессмертных!
И достижение первого ранга означало лишь одно: отныне его духовное состояние и боевой уровень напрямую соответствовали уровню Повелителя-Императора Бессмертных.
В мире Таинственных Врат правила Бессмертного Уцзи мгновенно расширились в десять раз. А Бессмертные Врата, возвышавшиеся над этими правилами, засияли еще более ослепительным, подавляющим величием.
В то же мгновение Ли Юнь чётко ощутил: далекие Верховные Бессмертные Врата, точное местоположение которых оставалось для него загадкой, стали в десять раз ближе и понятнее. Оттуда, сквозь толщу пространства, прямо к его личным Вратам устремился поток чистейшей, ничем не разбавленной бессмертной духовной энергии.
Кап, кап, кап...
Прямо на глазах из глубин Врат вытекли и упали вниз десять тяжелых капель субстанции нетленности.
Бум!
Тело Ли Юня не выдержало такого притока невероятной энергии и моментально разлетелось на куски.
Кровь и плоть обратились в пыль. Но уже в следующее мгновение они сжались вновь.
Пока его плоть непрерывно разрушалась и вновь собиралась воедино, десять капель субстанции нетленности идеально растворились в каждой клетке его физической оболочки.
Его совокупная мощь совершила колоссальный, взрывной прыжок.
«Восьмой ранг Повелителя-Императора Бессмертных?»
Кхм…
Когда буря улеглась, на лице Ли Юня заиграла безудержная ликующая улыбка.
Восьмой ранг Повелителя-Императора Бессмертных — казалось бы, среди высших владык он всё ещё плелся где-то внизу и не представлял собой ничего сверхъестественного. Тот же Повелитель-Император Бессмертных Хунгуан с острова Хунгуан достиг седьмого ранга и был куда сильнее.
Но не стоит забывать о главном.
Каждый, кто сумел достичь высот Повелителя-Императора Бессмертных в этом мире — даже среди тех, кто явился на свет лишь в Девятую Эру — затратил на культивацию сотни тысяч, а то и миллионы лет!
А что насчет него?
Сколько лет прошло с тех пор, как он попал в этот мир?
Не прошло и десятилетия!
Меньше чем за десять лет пройти путь от ничтожного смертного воина до могущественного существа, равного Повелителю-Императору Бессмертных восьмого ранга... Появись эта новость в открытом доступе, и вся Священная Небесная Обитель просто взлетела бы на воздух от шока.
Создания из Запретных Земель, Священные Бессмертные из Предела Бессмертного Следа... Все они лишились бы дара речи, гадая, не прибрал ли этот дерзкий юнец себе в одиночку большую часть удачи Девятой Эры.
Впрочем, прямой рост боевой силы был лишь приятным бонусом.
Самое главное заключалось в другом: после этого преображения его сродство с Вратами стало неизмеримо глубже, а связь с самими Верховными Бессмертными Вратами обрела невиданную прежде чёткость.
Пусть он всё ещё не мог напрямую управлять всей мощью настоящих Верховных Бессмертных Врат, но благодаря этой связи сумел обнаружить нечто поистине поразительное.
Казалось, теперь он мог заглянуть в Предел Бессмертного Следа.
Более того, он обрел способность по своему желанию открывать личные Бессмертные Врата в любой точке Предела Бессмертного Следа.
Иными словами, захоти он — и сможет, обманув восприятие Священного Бессмертного Священной Горы, тайно проникнуть в Предел Бессмертного Следа и проявиться там, где душе угодно.
Это открытие заставило его сердце забиться чаще.
Ведь Великий Мир Юанькун прошёл через девять эпох, и почти все Священные Бессмертные скрывались именно в Пределе Бессмертного Следа. Там собрались абсолютно все сильнейшие практики за всю историю этого мира.
Если бы ему удалось незаметно проскользнуть туда и хотя бы краем глаза понаблюдать за ними, выгода оказалась бы неописуемой.
«Может, стоит воспользоваться моментом и разузнать, что там да как?» — всерьёз задумался Ли Юнь.
Прошло немало времени, прежде чем он силой воли подавил этот соблазн.
Причина была проста — это слишком опасно.
Титул «Священный Бессмертный» делился на три ступени: Человеческий Священный, Земной Священный и Небесный Священный. Уже одно это наглядно показывало пропасть между ними. Что уж говорить о тех жутких древних монстрах, чья сила превосходила даже уровень Небесного Священного и которые также таились в Пределе Бессмертного Следа?
По сравнению с ними его нынешняя сила, равная лишь восьмому рангу Повелителя-Императора, всё ещё выглядела слишком скромно.
Никто не мог гарантировать, что его вторжение останется незамеченным для этих древних владык.
Случись какая накладка — и он больше никогда не вернется обратно.
«Лучше действуй наверняка…»
«В конце концов, это всего лишь Предел Бессмертного Следа. Рано или поздно я сам стану Священным Бессмертным, а затем и Небесным Священным… Когда я получу больше прав контроля над Вратами, смогу обозревать весь Предел и здраво оценивать скрывающихся там монстров — вот тогда и нанесëм визит!»
Ли Юнь перевёл взгляд на окружавшее его море огня и тихо вздохнул.
Теперь он прекрасно понимал, откуда оно взялось.
Это пламя породил Огненный Лотос Судьбы, некогда выпавший из Великой Реки Судьбы и таивший в себе глубочайшую сущность бытия. Встреться ему этот лотос сразу после падения, нет сомнений — он смог бы одним рывком возвести своё воплощение Пути Судьбы на самый пик.
Увы.
Огненный Лотос Судьбы дрейфовал в хаотической пустоте не менее восьми миллионов лет, непрерывно источая энергию и заливая всё вокруг пламенем Судьбы.
К тому моменту, как Ли Юнь наткнулся на него, от прежнего могущества лотоса не осталось и десятой доли.
Особенно подкосил его инцидент, произошедший сотни тысяч лет назад, когда трое Повелителей-Императоров Бессмертных случайно забрели в эту зону. Попытавшись захватить лотос, они спровоцировали жуткий шторм энергии Судьбы.
В итоге все трое Повелителей-Императоров погибли.
Огненный Лотос Судьбы начал увядать, а после того как Ли Юнь окончательно выпил его сущность, и вовсе потерял способность поддерживать своё существование.
Оставалось лишь пожалеть, что он не оказался здесь раньше…
Ли Юнь качнул головой, отгоняя бесполезные сожаления, и поднялся на ноги. Едва он сделал шаг из гаснущего пламени, как заметил: внешняя зона пространственной ряби сжалась до предела.
Энергия Огненного Лотоса Судьбы иссякла, и поддерживать огонь было больше нечему.
В пустоте хаоса проявились три иссушенных скелета Повелителей-Императоров. Лишенные укрытия, они медленно поплыли по течению. Если бы никто не забрал их, неизвестно, в какие дальние уголки хаоса унесла бы их судьба.
Впрочем, коль уж Ли Юнь оказался здесь, оставлять их на произвол судьбы он не собирался.
Сделав мгновенное смещение, он оказался рядом и отправил два ближайших скелета прямо в мир Таинственных Врат.
Лишенные своей судьбы пламенем Лотоса, эти останки Повелителей-Императоров Бессмертных по сути представляли собой чистейшую выжимку Дао и жизненной эссенции. Для его трёх тысяч воплощений Дао это была драгоценная пища — как можно от неё отказаться?
Ли Юнь устремился к третьему скелету, лежавшему чуть дальше.
Он уже протянул руку, чтобы подхватить останки, как вдруг скелет Повелителя-Императора распахнул глазницы! Из них вырвался ослепительный, неимоверно острый меч, который с сокрушительной силой обрушился прямо на Ли Юня!
— Ха-ха-ха! Сопляк, этот Император ждал тебя слишком долго! Сдохни!