Глава 880 - Да ладно, не может быть такого совпадения!
«Похоже, субстанцию нетленности из других живых существ невозможно поглотить напрямую… Её можно получать лишь через укрепление собственного фундамента, взращивая связь с Бессмертными Врата… Или же в момент гибели существа субстанция нетленности попросту рассеивается неведомым образом…»
Ли Юнь некоторое время размышлял об этом, но, поняв, что пока не может до конца разгадать все тайны субстанции нетленности, решил не забивать себе голову.
Он поднимался с места.
— Вперед. На остров Белой Кости.
— А? — Тан Байхэ опешил, не понимая, с чего вдруг Ли Юнь решает сменить курс.
— Ха-ха, неужели ты и впрямь думал, будто появление того Пожирателя Звёзд было случайностью? — с легким смешком проговорил Ли Юнь. — Его намеренно навели на нас мерзавцы из отряда искателей приключений «Небесный Волк». Увидев, как я разделался со зверем, эти трусы перепугались до смерти и теперь во весь опор удирают как раз в сторону острова Белой Кости.
— Что?! Отряд «Небесный Волк»?! — Тан Байхэ вспыхнул от ярости. — Проклятые ублюдки! У нас с ними не было никаких счетов, а они дерзнули устроить нам подлянку! Какая низость… Э-э, постойте, господин, а как вы об этом узнали?
Ли Юнь бросил на Тан Байхэ беглый взгляд и лишь загадочно улыбнулся, не дав никаких объяснений.
Владыка Бессмертных Байхэ не посмел расспрашивать дальше, хотя в его душе бушевал истинный шторм.
Он прекрасно понимал, почему отряд «Небесный Волк» осмелился на подобную подлость. Почему они не побоялись мести?
Да потому что это Море Хаоса!
Здесь царящие хаотические силы искажают любые законы, подминая под себя даже тончайшие нити Судьбы и Причинно-Следственных связей. Да будь ты хоть трижды великим прорицателем, если ты не видел нападения своими глазами, вычислить обидчиков с помощью гаданий или прорицаний становится попросту невозможно! Вы даже не догадаетесь, кто именно подставил вас под удар!
И однако же Ли Юнь не просто узнал правду. Он выяснил всё сразу после того, как проглотил Пожирателя Звёзд, и даже точно знал, куда именно бегут трусливые враги!
Подобная сила… наводила истинный ужас.
Чем дольше Тан Байхэ думал об этом, тем сильнее холодело у него в груди.
Теперь он от всего сердца благодарил судьбу за то, что вывесил объявление о найме на острове Пинбо, и за то, что Ли Юнь приметил его и вступил в отряд «Байхэ». Ведь окажись Ли Юнь в другой группе, он запросто мог бы стать их врагом — и тогда от них не осталось бы даже мокрого места!
С его-то способностью шутя глотать Пожирателей Звёзд, даже если бы отряд «Байхэ» примкнул к Отряду Кровавой Луны, Ли Юнь раздавил бы их всех одним пальцем, словно назойливых мух!
При мысли об этом Тан Байхэ мгновенно отбросил малейшие сомнения. Он лично встал у штурвала, повернул корабль и на предельной скорости повел дредноут «Ястреб» к острову Белой Кости.
…
Остров Белой Кости располагался в самой глубокой части внешнего кольца Моря Хаоса.
Это было дикое, бесплодное и мрачное место. Повсюду на выжженной земле валялись иссушенные временем белесые кости — как исполинских зверей, так и представителей человеческой расы.
Весь остров пропитался густой, зловонной пагубной аурой. С этой аурой даже Владыкам Бессмертных 3-го ранга приходилось считаться и действовать с предельной осторожностью: стоило пагубной ауре проникнуть в тело и отравить бессмертные законы, как практик моментально лишался разума, впадал в безумие и в конце концов пополнял своими остатками костяные залежи острова.
Среди отрядов искателей приключений, часто рисковавших жизнью в Море Хаоса, остров Белой Кости пользовался дурной и кровавой славой. Не имея достаточной силы и специальных приготовлений, ни одна команда не осмелилась бы даже приблизиться к его берегам.
Однако именно в таком жутком месте зачиналось редчайшее сокровище — Дух Белой Кости.
Дух Белой Кости напоминал живой череп и находился на грани между одушевленным существом и неодушевленной материей. Если поймать его и переплавить, он превращался в чистейшую энергию, способную закалить бессмертные кости и даровать глубокое понимание Великого Пути Смерти.
Подобный артефакт считался драгоценностью даже среди Императоров Бессмертных ниже 7-го ранга.
И отряд «Небесный Волк», даже если бы не подставил отряд «Байхэ», изначально направлялся именно сюда, рассчитывая подстрекать нескольких Духов Белой Кости. Ради этой вылазки они потратили огромные средства, заранее закупив редкие бессмертные артефакты, защищающие от пагубной ауры.
Преодолев путь в ужасе и спешке, отряд «Небесный Волк» высадился на остров.
Желая замести следы, их лидер — Владыка Бессмертных Куанлан — тут же спрятал боевой корабль и вместе со своими людьми укрылся в глубоком ущелье на окраине острова.
Только оказавшись под защитой скал, Владыка Бессмертных Куанлан позволил себе перевести дух.
— Фух, кажется, оторвались… — прохрипел он, утирая холодный пот. — Проклятье, ну и просчитались же мы! Кто ж знал, что в отряде «Байхэ» сыщется верховный эксперт, способный сжирать Пожирателей Звёзд живьем?! Какое счастье, что мы в Море Хаоса. Будь мы во внешнем мире, он бы нас из-под земли достал и по косточкам разобрал!
Вспоминая, как Ли Юнь одной рукой сгреб и поглотил гигантского монстра, Куанлан, хоть и считал себя спассшимся, всё равно чувствовал, как по его спине струится ледяной пот.
— Вожак, что теперь делать будем? — боязливо спросил один из подручных.
Куанлан свирепо вытаращился на него:
— Что-что! Твою мать, мы за чем сюда шли?! Мы приперлись на остров Белой Кости за Духами Белой Кости! Раз уж добрались, сейчас немного передохнем — и живо искать добычу! Каждая такая тварь, даже если нам самим не пригодится, на рынке стоит не меньше тысячи камней бессмертной энергии высшего качества! А для тех, кто идет по Пути Смерти или Кости, она и вовсе бесценна!
Подручный виновато улыбнулся и не стал перечить.
Куанлан был прав: независимо от стычки с «Байхэ», их главной целью оставалась охота. Раз они здесь, нужно делать дело.
А что до обиженных бессмертных из отряда «Байхэ» — да плевать на них! Кого это волнует?
В Море Хаоса все средства хороши. Здесь искатели приключений сплошь и рядом подставляют и режут друг друга — это обычное дело. На то оно и Море Хаоса, чтобы таить в себе смертельную опасность на каждом шагу! Помимо природный аномалий, главной угрозой всегда оставались клинки других искателей удачи.
Главное — не попасться с поличным на месте преступления. А раз выжили — значит, чисты!
Отряд «Небесный Волк» быстро выбросил неудачную диверсию из головы. Немного передохнув, они выбрались из ущелья, намереваясь начать поиски Духов Белой Кости.
Но не успели они сделать и пары шагов…
Как с ужасом увидели, что к причалу острова Белой Кости величественно подплывает огромный боевой корабль, разительно похожий на гигантского ястреба!
Дредноут опустил трап, и на берег высыпала группа бессмертных.
А во главе их шел юноша в ослепительно белых, не запятнанных пылью одеждах.
Зрачки Владыки Бессмертных Куанлана сжались до размеров игольного ушка. Из его груди вырвался исполненный отчаяния и дикого изумления вопль:
— Да ладно… Не может быть такого совпадения?! Они тоже приперлись за Духами Белой Кости?!