Глава 879 - Проглотить Пожирателя Звёзд живьём. Так кто из нас Пожиратель?
На носу корабля Владыка Бессмертных Байхэ зашелся в отчаянном крике, лицо его перекосило от смертельного ужаса.
Они бороздили Море Хаоса уже полмесяца, и за это время не меньше двадцати раз сталкивались с самыми разными угрозами. В большинстве случаев он со своими людьми справлялся своими силами, а в тех редких ситуациях, когда опасность превосходила их возможности, Ли Юнь решал проблему одним простым и грубым ударом кулака.
Но встретить Пожирателя Звёзд… От одной этой мысли у Тан Байхэ сердце едва не выскочило из груди!
Это тварь была не просто опасна — она воплощала собой кошмар. Мощь, сопоставимая с высшим Владыкой Бессмертных 1-го ранга, в сочетании с исполинской тушей длиной в сотни тысяч ли… Встретив такого монстра, даже обычный Император Бессмертных предпочел бы с позором отступить.
И пусть дредноут «Ястреб» был способен произвести атаку уровня Императора Бессмертных, против такого гиганта это не давало никакой гарантии безопасности.
Тан Байхэ отчаянно орал, призывая команду на помощь, и одновременно мчался к Ли Юню. Он намеревался передать управление кораблем в его руки — в сложившейся обстановке лишь Ли Юнь мог выжать из дредноута максимум и дать им шанс на спасение.
Однако не успел он вымолвить и слова.
Ли Юнь уже поднялся с места и сделав один-единственный шаг, перешагнул через борт дредноута «Ястреб», ступив прямо на бушующие волны.
Свирепый ветер ревел над пучиной, вздымая колоссальные валы. Силы хаоса пытались просочиться в его тело, стремились насильственно исказить бессмертную магию, но не могли пробить защитный покров его кожи, выкованной из мириад ячеек-кристаллов. А запечатанный внутри Истинный смысл Не-Пути мгновенно испепелял любые хаотические флюиды.
— Надо же… Какая роскошная туша! Хоть и не Император Бессмертных, но силой ему ничуть не уступает! Богатство само плывет в руки! — глядя на приближающегося Пожирателя Звёзд длиной в сотни тысяч ли, Ли Юнь не скрывал азартного восторга.
Однако, всмотревшись вдаль и узрев невиданную для обычных смертных проекцию Бессмертных Врат над головой монстра, Ли Юнь вдруг странно ухмыльнулся.
Верховные Бессмертные Врата проецировали свои призрачные копии на всех бессмертных существ мироздания, снабжая их субстанцией нетленности. И этот монстр, откуда бы он ни явился, не был исключением.
«Вот так сюрприз! — мысленно ухмыльнулся Ли Юнь. — А ведь эту тварь сюда стянули намеренно… Отряд «Небесный Волк», вы сами напросились на смерть!»
Ли Юнь не стал медлить ни секунды. Он просто занес руку и сделал хватательное движение.
Его гигантская призрачная ладонь устремилась к Пожирателю Звёзд, накрыв собой всё небо! Какое там чудовище длиной в сотни тысяч ли — перед этой дланью даже настоящие Солнце и Луна показались бы крошечными песчинками!
— Господин, ни в коем случае не… А?! — крикнул было Тан Байхэ с борта дредноута, пытаясь предостеречь Ли Юня от лобовой атаки.
Но слова застряли у него в горле. Челюсть Владыки Бессмертных отвисла от шока.
В хаотических сумерках поднятая ладонь Ли Юня действительно казалась рукой божества, снимающего звезды с небес. Исполинская тень легко накрыла Пожирателя Звёзд длиной в сотни тысяч ли, и бессмертная длань сжала тушу монстра. Ли Юнь просто выдернул чудовище из пучины, словно беспомощного мапька!
Громадный зверь бился в железной хватке Ли Юня, отчаянно оря и извиваясь, но не мог высвободиться.
Напротив, по мере того как ладонь Ли Юня сжималась, тело Пожирателя Звёзд стремительно уменьшалось! Некие непреложные законы насильственно перестраивали саму структуру его плоти, спрессовывая колоссальные объемы.
Прошло всего несколько секунд.
Ли Юнь вернул ладонь к обычным размерам. А Пожиратель Звёзд, еще недавно простиравшийся на сотни тысяч ли, превратился в крошечную фигурку размером меньше пяти сантиметров!
Ли Юнь взвесил подрагивающее сушество на ладони и прямо на глазах у десяти онемевших Владык Бессмертных… отправил его в рот, точно хрустящую галету, и проглотил!
Проглотить Пожирателя Звёзд живьем?!
Твою же мать!
Твою же мать!!
ТВОЮ ЖЕ МАТЬ!
Все десять Владык Бессмертных на борту дредноута «Ястреб» стояли с выпученными глазами, потеряв дар речи. В человеческом языке просто не существовало слов, способных описать охвативший их культурный шок!
Они слышали о том, как искатели приключений гибли в пасти Пожирателей Звёзд. Слышали о великих Императорах Бессмертных, разрубавших этих тварей волшебными клинками…
Но чтобы кто-то сжрал Пожирателя Звёзд живьем?! О таком не ходило даже легенд!
Ведь стоит этому монстру раскрыть пасть, как его врожденный Великий Путь Пожирания сминает всё сущее — даже обычный Император Бессмертных 9-го ранга не вырвется из его чрева!
И кто же, черт возьми, здесь настоящий Пожиратель Звёзд?!
Насколько же извращенно-чудовищной силой обладает этот господин Ли Юнь?!
Пока экипаж дредноута находился в состоянии глубокого шока, в восьмистах тысячах ли от этого места замер на приколе еще один крупный корабль. Находившиеся на нем люди смотрели в сторону боя с неописуемым ужасом и отропью.
— Плохо дело!.. — взвизгнул вожак на палубе чужого судна. — Этот Владыка Бессмертных на дредноуте «Ястреб»… Он сожрал Пожирателя Звёзд! Мы недооценили этого монстра! Разворачивай! Бежим!
— Немедленно уходим отсюда! Прячемся на острове Белой Кости!
Команда чужого судна в панике закрутила штурвал, на полной скорости устремляясь вглубь Моря Хаоса.
Они даже не заметили, как стоящий на волнах Ли Юнь бросил им вслед насмешливый, многозначительный взгляд.
«Устроили мне засаду и думают легко отделаться? Мечтать не вредно».
Впрочем, прямо сейчас Ли Юнь не стал пускаться в погоню. Он легко вспрыгнул обратно на палубу дредноута «Ястреб».
У него были дела поважнее.
Он хотел проверить одну догадку.
Коль скоро Верховные Бессмертные Врата наделяют каждое живое существо проекцией и щедро раздают субстанцию нетленности… можно ли выделять эту субстанцию нетленности, пожирая сильных существ?
И если да — то сколько субстанции нетленности удастся выжать из чудовища длиной в сотни тысяч ли, обладавшего мощью высшего Владыки Бессмертных?
Усевшись в позу медитации, Ли Юнь погрузил сознание в мир Таинственных Врат.
Пожиратель Звёзд, оказавшись во внутреннем мире, мгновенно вернул себе исполинские размеры. Эта тварь отличалась диким нравом и тут же попыталась устроить погром в мире Таинственных Врат.
Увы, здесь царила абсолютная воля Ли Юня.
Тройной союз табуированной божественной ауры, могущества Бессмертных Врат и Истинного смысла Не-Пути порождал силу настолько колоссальную, что ее не сумел бы вообразить ни один смертный. Попади сюда даже Повелитель-Император Бессмертных — и того бы скрутили в баранку и со временем растворили до первозданных квантов.
Что против этого мог сделать какой-то Пожиратель Звёзд?
Не прошло и пары секунд, как разум монстра полностью угас.
Его исполинская туша начала стремительно распадаться на мельчайшие эссенции. Эта очищенная энергия ринулась во врата Три тысячи Великих Путей, питая воплощения этих путей по всему внутреннему миру. А те, в свою очередь, взращивали Великий Путь Уцзи.
Замкнулся идеальный круг.
Ли Юнь отчетливо ощущал, как воплощения Три тысячи Великих Путей совершают качественные прорывы. Среди них больше не осталось никого ниже уровня Золотой Бессмертный, а сильнейшие и вовсе подбирались к рангу Таинственный Бессмертный, готовясь штурмовать порог Владыки Бессмертных.
Однако, к его удивлению, вожделенной субстанции нетленности он так и не ощутил.
Похоже, субстанция нетленности вместе со смертью Пожирателя Звёзд попросту рассеялась или трансформировалась, недоступная для прямого поглощения.
Впрочем, благодаря росту сил воплощений Три тысячи Великих Путей, его Великий Путь Уцзи действительно сделал очередной шаг вперед — и это было неоспоримым фактом!