Глава 862 - Уцзи подобен клинку, рассекающему барьеры!
— Поднимись, — Ли Юнь сдержанно кивнул. — Говори. Учитывая твои знания о Священной Небесной Обители, с какого края нам проще всего начать захват земель?
— Слушаюсь! — Император Бессмертных Аньин поднялся, мгновенно войдя в роль верного вассала. — Владыка, я полагаю, сейчас разумнее всего выбрать место, богатое ресурсами, но при этом не привлекающее лишнего внимания владык великих фракций. Морская акватория Сюаньбо подходит идеальнее всего. Она лежит на самом севере, являясь естественным буфером между северным океаном и континентальной частью Священной Небесной Обители. Ни владыки глубин, ни правители суши обычно не вмешиваются в дела этих вод. Именно поэтому Император Бессмертных Дакунь смог стать приглашенным старейшиной Бессмертного Дворца Священных Вод и при этом спокойно править собственным изолированным островом. Более того, насколько мне известно, Дакунь тайком заигрывает и с другими крупными кланами. Бессмертный Дворец Священных Вод знает об этом, но закрывает глаза, дабы не провоцировать соседей… Если мы без шума и пыли приберем Сюаньбо к рукам и подчиним себе сотни местных торговых рынков, приток ресурсов станет просто колоссальным!
Ли Юнь задумчиво кивнул. Логика в этом была.
Конечно, Аньин отчасти движим желанием отомстить за недавнюю облаву, но если отбросить эмоции и взглянуть на карту, морская акватория Сюаньбо действительно выглядела лакомым куском. А главное — мягким фаршем.
Здесь правили лишь трое мастеров: Император Бессмертных Дакунь, Император Бессмертных Цянье и Император Бессмертных Лань. Все острова и ярмарки в конечном счете подчинялись им. Подмять под себя эту троицу означало взять под контроль весь регион. И никакой угрозы немедленно разбудить какого-нибудь древнего Повелителя-Императора Бессмертных.
— Разумно, — согласился Ли Юнь. — Значит, нацелимся на Сюаньбо. Однако спешить не стоит. Раз уж это буферная зона, у крупных фракций тут полно своих ушей и глаз, а в тени могут прятаться сильные мастера. Если наносить удар, то наотмашь — чисто, напролом и без следов. Займись разведкой, выясни об этой акватории всё до мельчайших деталей. Я же тем временем отыщу руины Секты Шэньша и наведаюсь туда. Не волнуйся, если найду что-то ценное, твою долю не зажму.
Глаза Аньина вспыхнули от восторга:
— Слушаюсь, Владыка!
Они обсудили детали еще немного. Передав Ли Юню три предмета, связанные с Сектой Шэньша, Аньин удалился, а Ли Юнь остался на острове Линшэ в полном одиночестве.
Разложив реликвии перед собой, он приступил к вычислениям.
Как-никак, речь шла о руинах древней секты Восьмой Эры, пережившей Великое Бедствие Эпохи и погребенной под пластами искаженного пространства и времени. Обычными методами найти её было невозможно. Но для Ли Юня задача оказалась куда проще, чем он изображал перед Аньином и Юань Дакуном. Тогда он заявила, что ему потребуется месяца три, но это была лишь хитрость.
Едва он задействовал силы Судьбы, Небесного Замысла, Пространства-Времени и Причинно-Следственных связей, направив их через Великий Путь Уцзи, как предметы-указатели отозвались резонансом.
Прошло всего три дня, и Ли Юнь точно установил координаты.
— Надо же… за пределами Священной Небесной Обители? — удивлено приподнял бровь Ли Юнь.
Иные миры — это бездонная и смертоносная пустота. Внешний хаос — вовсе не тихий вакуум, как думают глупцы. Это кипящий котел из хаоса пространства и времени, ядовитых туманов, астрального пламени и жутких тварей пустоты. Даже Повелитель-Император Бессмертных должен ступать там с крайней осторожностью, иначе рискует сложить голову.
Ли Юнь был силен, но кидаться в бездну без подготовки не собирался. К тому же граница Священной Небесной Обители — единственного Мира Небесного ранга в Девятой Эре — была монолитна, словно древний адамант. Пробить её и спокойно проникать наружу могли лишь мастера уровня Повелителя-Императора Бессмертных.
Ему требовался другой путь.
К счастью, перед отбытием Аньин упомянул одно примечательное место на самом севере — Хаотические Воды Крайнего Севера.
Само название говорило за себя. Это был дикий край у самого края мира, где барьер из-за постоянных ударов внешнего хаоса пространства и времени истончился до предела и покрылся сеткой трещин. Бушующие извне штормы проникали внутрь, искажая законы мироздания и превращая море в адскую обитель.
Казалось бы, разумные должны обходить такое место десятой дорогой. Но где великая опасность, там и великая нажива. Сквозь пространственные бреши в этот мир постоянно затягивало удивительные вещи: древние фолианты, редкие сокровища пустоты, останки погибших в хаосе древних гигантов и туши диких тварей.
Смельчаки, уцелевшие в Хаотических Водах, возвращались оттуда богачами. Со временем там возникли стихийные рынки, превратившие опасный регион в процветающий, хотя и совершенно безнаказанный притон для искателей приключений. Там же пролегали и пути тех, кто желал проникнуть вглубь внешнего хаоса.
Именно туда и направился Ли Юнь.
Обычным полетом путь от Сюаньбо до Хаотических Вод Крайнего Севера занял бы месяцев восемь, но Ли Юнь не собирался тратить время попусту. Он намеревался воспользоваться сетью телепортационных массивов.
Оказавшись у границы морской акватории Сюаньбо, Ли Юнь столкнулся с защитным барьером, выставленным тремя местными Императорами Бессмертных. Однако для него это не стало преградой.
Он призвал Великий Путь Уцзи и сфокусировал Истинный смысл Не-Пути. В его руках расцвел невидимый клинок, который легко, точно раскаленный нож сквозь масло, рассек плотную заградительную пелену.
Секрет был прост: Великий Путь Уцзи объединял в себе три тысячи Дао Таинственных Врат. Перед Истинным смыслом Не-Пути всё сущее обращалось в ничто. Дай Ли Юню время, и он смог бы перетереть в порошок барьер самого Священного Бессмертного, не говоря уже о заслонах Императоров. Это было абсолютное превосходство.
Шагнув в образовавшийся разрыв, Ли Юнь мгновенно покинул заблокированные воды, а в следующее мгновение его фигура и вовсе растворилась в воздухе.
Гудение…
По пространственному барьеру прошла едва заметная дрожь.
Почти одновременно на месте разреза соткались три фигуры — Император Бессмертных Дакунь, Император Бессмертных Цянье и Император Бессмертных Лань. Глядя на ровный, гладкий разрез в барьере, все трое помрачнели, словно тучи.
— Мать твою… Кто-то разрезал нашу формацию?! — прорычал Дакунь. — Кто-то вырвался наружу?!
Они долго и пристально всматривались в края поврежденного барьера, но так и не смогли понять, чем именно был нанесен удар. Ни следа артефакта, ни отголоска известного бессмертного искусства.
Одно было ясно наверняка: это следы не Аньина. Обладай тот подобным умением, он давно бы сбежал, а не отсиживался на острове.
— Должно быть, какой-то влиятельный мастер из великой фракции спешил по делам и задействовал секретную реликвию, — угрюмо предположил Лань. — В Сюаньбо полно проезжих гостей, мы вполне могли случайно запереть кого-то из монстров…
Связаться с такими силами никто из троих не захотел. Поколебавшись, они решили подождать еще месяц. Если Аньин не проявится, а таинственный кукловод так и не выдаст себя, барьер придется снять — от греха подальше, чтобы не навлечь на себя гнева настоящих владык Священной Небесной Обители.