Глава 859 - Ошеломляющая тайна: всё было предопределено с самого начала!
Ситуация вырисовывалась предельно четкая.
Уничтожение сущностей и существ, обязанных сгинуть еще до наступления Девятой Эры, идеально соответствовало воле самого Великого Мира Юанькун.
Более того, Ли Юню в голову пришла ещё одна, куда более глубокая мысль.
Пусть к Девятой Эре Великий Мир Юанькун и деградировал, утратив былое величие единственного Мира Священного Ранга, его воля вовсе не погибла окончательно.
Она лишь затаилась, выжидая удачного момента для полного перерождения.
А истребление «недоживших» древних паразитов служило тем самым топливом и источником энергии, благодаря которому воля Юанькун рассчитывала вернуть себе былую силу.
— Какая ирония… — мысленно усмехнулся Ли Юнь. — Эти старики из кожи вон лезли, чтобы продлить свое жалкое существование, а в итоге воля мира пометила их как раковую опухоль, от которой нужно избавиться в первую очередь…
Смогут ли они выжить в такой игре?
Ли Юнь крайне скептически оценивал их шансы.
Когда против тебя восстает сам мир, даже Священные Бессмертные вынуждены прятаться в Пределе Бессмертного Следа, что уж говорить о более слабых затворниках禁忌之地.
Однако одна деталь заставляла Ли Юня испытывать глухой приступ тревоги.
С Первой Эры и до сегодняшнего дня Великий Мир Юанькун пережил восемь смен эпох. Сколько именно древних существ сумело уклониться от списания и дожить до наших дней, не знал никто.
Но каждый, кто сумел проделать подобный трюк, являлся абсолютным гением и монстром своей эпохи.
Неужели эти хитроумные бестии, прячась по запретным зонам, действительно не догадывались, что воля мира видит в них лишь паразитов?
Вряд ли.
А что, если…
Что, если эти древние сущности с самого начала знали о подобном исходе?
Примерив эту ситуацию на себя, Ли Юнь попытался встать на место этих затворников.
Ответ был очевиден: даже знав, что воля мира ополчится против него, он бы никогда не подставил шею под топор!
И если так поступил бы он, с чего бы другим вести себя иначе?
А значит, древние монстры наверняка предугадали расклад Девятой Эры еще миллионы лет назад. Они наверняка заготовили контрмеры, чтобы в этой, как говорят, последней эре Юанькун сойтись с волей мира в смертельной схватке за свои жизни!
От этой мысли Ли Юню стало не по себе.
Попросив Императора Бессмертных Аньина посторожить его покой, Ли Юнь снова активировал проекцию Бессмертных Врат и связался со Священным Бессмертным Священной Горы, пребывающим в Пределе Бессмертного Следа.
Священный Бессмертный Священной Горы достиг своего статуса на исходе Восьмой Эры и уже непервое столетие скрывался в Пределе Бессмертного Следа, контактируя с древнейшими патриархами прошлых эпох.
Ли Юнь логично рассудил, что этому старцу должно быть известно немало подобных секретов.
Вот только почему он молчал о них раньше?
Ли Юнь решил использовать гибель Юань Дакуна как предлог, чтобы выведать истинное положение дел.
— Ха-ха! Юный друг, опять ты! — послышался из проекции раскатистый, добродушный голос. — Чем был занят в последнее время? Как тебе та нефритовая табличка, которую я помог тебе выковать? Годится?
— Да так, особых дел не было, — улыбнулся Ли Юнь. — Однако на днях я столкнулся с невероятно любопытной вещью. У меня возникли кое-какие сомнения, и я решил обратиться к тебе за разъяснениями. Надеюсь, старший Священный Бессмертный не откажет в совете?
— О? И что же это за дело?
Ли Юнь не стал ходить вокруг да около:
— Я встретил Владыку Бессмертных из Восьмой Эры по имени Юань Дакун. Он был выходцем из Секты Шэньша, а после гибели эры прятался в Долине Тяньша. Я убил его. И сразу после этого я и мой спутник получили прямое благословение от Великого Мира Юанькун…
Ли Юнь еще не успел договорить, как улыбка на лице Священного Бессмертного Священной Горы застыла.
Старец тяжело, прерывисто вздохнул:
— Не думал я… что этот день настанет так быстро…
В его голосе звучала глубокая беспомощность и затаенный, въевшийся в кости страх.
Ли Юнь замер.
Реакция собеседника окончательно подтвердила его догадки: практики прошлых эпох прекрасно знали о неизбежности этого дня!
То, что они с Аньином посчитали великим открытием, давным-давно являлось общеизвестной тайной для верхушки.
И уж конечно, все эти древние фракции и Священные Бессмертные заготовили ответные ходы. Едва ли стоит бездумно бросаться на зачистку запретных зон ради даров мира — так недолго и голову сложить в первой же ловушке.
— Старший Священный Бессмертный, да что здесь вообще происходит? — прямо спросил Ли Юнь. — Неужели Великий Мир Юанькун действительно вознамерился полностью уничтожить всех выживших из прошлых восьми эпох, чтобы возродиться?
Священный Бессмертный Священной Горы печально качнул головой:
— Этого я не знаю. Но одно я могу сказать тебе наверняка: увядание Девятой Эры… было спланировано и заложено еще в Первую Эру!
— Что?!
— Если быть точным, именно в Первую Эру величайшие владыки того времени задали вектор развития, обрекший Великий Мир Юанькун на неизбежный упадок…
Ли Юнь едва не лишился дара речи.
Эти слова прозвучали подобно грому среди ясного неба. Ему и в голову не могло прийти, что нынешнее печальное состояние мира Девятой Эры — результат грандиозного заговора, начатого еще на заре времен!
Это было жутко.
— Но… зачем? — выдавил из себя Ли Юнь. — Зачем они это сделали?
— Всё очень просто, — вздохнул Священный Бессмертный. — Ради собственного выживания!
— Ради выживания?
Старец утвердительно кивнул:
— Первая Эра являлась самым пышным, самым могущественным периодом в истории нашего мира. На ее долю пришлось столько времени, что все последующие эры, вместе взятые, не просуществовали и половины того срока. Сколько великих мастеров породила та эпоха — не ведает никто. Множество тайн Первой Эры до сих пор покрыто непроницаемым мраком. Даже здесь, в Пределе Бессмертного Следа, древние монстры Первой Эры показываются крайне редко, и наладить с ними контакт практически невозможно.
Старец сделал паузу и продолжил леденящим тоном:
— Но одно известно точно: в Первую Эру точно существовали мастера, достигшие уровня Небесного Священного. А их загадочный Владыка Эры, возможно, и вовсе превзошел этот предел! Именно они, используя пророчества и великие техники, узнали, что Великому Миру Юанькун отмерено ровно девять эпох.
— Девять циклов рождения и смерти должны были пройти на равных условиях. Но древние владыки Первой Эры поступили иначе: с помощью чудовищных ритуалов они начали выкачивать первозданную суть самого мира, забирая ресурсы будущего для взращивания собственных сил и искусственно сжимая потенциал последующих восьми эпох! Из-за этого каждая новая эра становилась все более слабой и убогой.
— И вот настала Девятая Эра… — прошептал Священный Бессмертный. — Когда вспыхнет окончательное Великое Бедствие Эпохи, останется лишь два исхода: либо кто-то сумеет пробиться на уровень Нерушимого Бессмертного, либо эти древние титаны использую свои сокрушительные силы, чтобы уничтожить истощенную волю мира в момент её наивысшей слабости!