Глава 857 - Гибель Юань Дакуна!
Остров Линшэ.
Едва Племя Бестеневых покинуло эти земли, на маленький островок вновь опустилась привычная тишина.
В густой чаще беззвучно возникли две фигуры. Один из прибывших небрежным взрывом силы бросил на землю израненное тело.
— Кто ты… — прохрипел лежащий. — Кто ты такой?! Откуда у тебя эта ужасающая техника кулака?! Моя судьба и причинно-следственные связи были укрыты листом Божественного Древа Судьбы! Как… как ты смог разрушить мою судьбу одним-единственным ударом?!
Юань Дакун представлял собой жалкое зрелище.
Первозданная суть его бессмертного пути стремительно вытекала из него, словно вода из разбитого кувшина. Всего за пару минут он постарел так, будто прожил целую вечность. Смердящий дух тлена, исходящий от него, стал настолько густым и концентрированным, что никакой лист Божественного Древа Судьбы больше не мог его скрыть.
— Говори, — холодно произнес Император Бессмертных Аньин, с ледяным равнодушием взирая на мучения старика. В его душе не было ни капли жалости, лишь глухой ужас: он так и не понял, являлось ли это увядание следствием удара Ли Юня или же давала о себе знать какая-то иная проклятая сила.
Впрочем, одно Аньин понимал отчетливо: Юань Дакун не жилец. А едва он испустит дух, даже его истинная душа не сможет возродиться.
В обычной ситуации, если погибает сущность уровня Владыки Бессмертных третьего ранга, пока сохраняется её истинная душа, спустя бесконечные эпохи накопившаяся сила позволит ей пробудиться в Великой Реке Судьбы. С перезапуском цикла судьбы такой мастер способен вновь вернуться из небытия.
Но этот старик был слишком безнадежен.
Сам каркас его судьбы рухнул. Едва исчезнут последние следы его существования и причинно-следственные нити, даже самая мощная истинная душа не сможет зацепиться за Великую Реку Судьбы для перерождения.
Юань Дакун, похоже, и сам осознавал свой скорый конец. Насмешливые вопросы Аньина заставили его зайтись в безумном крике:
— Вы всё знали?! Так вы двое действительно охотились за мной! Проклятые ублюдки, даже не надейтесь ничего выведать! Я сдохну, но вы не получите ту драгоценную возможность, ради которой я рисковал всем!
Лицо Императора Бессмертных Аньина омрачилось.
Он чуть не сгинул в морской акватории Сюаньбо из-за интриг этого старого лиса, и если Юань Дакун унесет все секреты в могилу, получится, что Аньин рисковал головой совершенно даром, так и не компенсировав свои убытки.
— Ха-ха… Думаешь, если ты промолчишь, мы ничего не узнаем? — Ли Юнь усмехнулся, покачав головой. — Набитый дурак! Всё в этом мире, пока оно существует, оставляет свои следы и причинно-следственные нити. Твой лист Божественного Древа Судьбы — не более чем детская попытка спрятать голову в песок. Ты правда верил, что сможешь выскочить из Великой Реки Судьбы?
Ли Юнь сделал шаг вперед, снисходительно глядя на корчащегося мастера:
— Раз уж я сумел выследить тебя, то без труда прозрю и твою судьбу, и все твои связи. Разве ты — не элитный ученик Секты Шэньша из Восьмой Эры? Чудом переждав Великое Бедствие Эпохи в禁忌之地 — Долине Тяньша, ты смог выйти во внешний мир лишь благодаря временной защите волшебного листа. Как уроженец Восьмой Эры, ты должен был сгинуть вместе со своим временем. Тебе подарили право отсрочить смерть, стать Владыкой Бессмертных и своими глазами увидеть рассвет Девятой Эры. Ты должен был благословлять небеса за такую щедрость! И после этого ты ещё смел плести интриги?
Взгляд Ли Юня стал острым как лезвие:
— С той самой секунды, как ты затеял свою грязную игру, твой смертный час был предопределен. Даже без моего участия гниль внутри тебя рано или поздно поглотила бы твою суть. Прах к праху, земля к земле — вот твой единственный финал!
— Ты… — Юань Дакун уставился на Ли Юня полными дикого ужаса глазами. — Откуда… откуда ты всё это знаешь?!
Император Бессмертных Аньин тоже застыл в изумлении. Он переводил потрясенный взгляд с Ли Юня на умирающего старика, пока в его голове наконец не сложился пазл:
— Так вот оно что! Вот откуда в тебе эта удушливая, смердящая аура разложения! Ха-ха! Мертвец, который возомнил, что сможет обмануть сами Небеса… Какая глупость!
Осознав происхождение Юань Дакуна, Аньин окончательно лишился капли сострадания, проникнувшись лишь глубоким отвращением.
Как представитель Племени Бестеневых, всю жизнь промышлявший воровством и проникновением в закрытые места, он знал немало секретов, недоступных обычным людям. В том числе и о строении Великого Мира Юанькун, и о тайнах смены Эпох.
Тех, кто должен был сгинуть в прошлых эпохах, было немало.
Чтобы спасти собственные шкуры, эти эгоистичные твари прятались в禁忌之地, цепляясь за жизнь всеми правдами и неправдами. Из века в век их паразитирование высачивало соки из Великого Мира Юанькун, что в итоге привело к его деградации: к Девятой Эре некогда великий Мир Священного Ранга рассыпался на множество мелких миров и галактик, оставив лишь Священную Небесную Обитель в качестве единственного оплота Небесного класса.
Из-за этого упадка практики Девятой Эры столкнулись с невиданными трудностями в самосовершенствовании, а их высший предел оказался жестко ограничен.
По мнению Императора Бессмертных Аньина, эти ископаемые паразиты попросту украли жизненную силу и будущее у практикующих Девятой Эры! Не будь этих выживших из ума стариков, сам Аньин давным-давно мог бы стать не просто Императором шестого ранга, а Повелителем-Императором или даже замахнуться на статус Священного Бессмертного!
Он мечтал о том, чтобы каждый из этих мертвецов как можно скорее отправился на тот свет. Какая уж тут жалость?
В этот момент Ли Юнь протянул руку к Аньину и забрал те самые три предмета, добытые ранее: странный камень, старинный жетон и истрепанное знамя.
Он разложил их прямо перед глазами Святого Дакуна.
При виде этих вещей в угасающем взгляде Святого Дакуна на мгновение вспыхнул отчаянный огонек, который тут же сменился лютой, бессильной ненавистью. То, ради чего он рисковал всем, лежало прямо перед ним, но дотянуться до этого он уже никогда не сможет.
— Если я правильно угадал, эти три предмета прямым образом связаны с твоей родной Сектой Шэньша, верно? — не спеша заговорил Ли Юнь. — Восьмая Эра пала, Секта Шэньша оказалась погребена во времени и пространстве, и даже вы, её выжившие члены, не знали точных координат. Эти вещи способны не только указать путь к руинам вашей секты, но и открыть её защитные врата. Ты хотел прибрать к рукам наследие предков, чтобы укрепить свои силы и подготовиться к Великому Бедствию Эпохи в Девятой Эре… Увы, твой шанс упущен. Эти сокровища должны вернуться миру и стать ресурсом для практиков Девятой Эры. Я лично отправлюсь туда и заберу всё до последнего медяка.
Это был не просто сокрушительный удар — это было тотальное уничтожение надежд.
— Ты… — Юань Дакун забился в предсмертных судорогах, издавая безумный, захлебывающийся хрип. — Вы, собачьи отродья! Вы не умрете своей смертью! Даже из небытия я буду проклинать вас! Не радуйтесь раньше времени! Девятая Эра — последняя для Великого Мира Юанькун! Даже если вы разграбите сокровища моей секты, вам не пережить финала! Юанькун обречен на гибель! Я просто уйду чуть раньше… а скоро настанет и ваш черед!..
Бум!
Подсмертный крик Юань Дакуна оборвался. Его тело окончательно разлетелось на мелкие фрагменты, превратившись в ничто.
Лишь одинокий изумрудно-зеленый листок медленно плавал в воздухе, постепенно опадая наземь…