Глава 856 - Один удар! Небываемое потрясение!
Ядовитые, с полоской чистого яда речи Ли Юня с первого же слова заставили кровь Юань Дакуна хлынуть вспять.
Легкие старика едва не разорвались от нахлынувшего гнева.
Восьмая Эра сгинула, воцарилась Девятая Эра, а ему, чудом уцелевшему уродцу, оставалось лишь прозябать в затворе Долины Тяньша, лишенному ничтожнейшей капли благодати и судьбы Великого Мира Юанькун этой новой эпохи.
Пропитавший каждую его кость зловонный, разлагающийся дух, которого он сам стыдился и боялся, давным-давно превратился в незаживающую незащищенную рану.
И вот теперь Ли Юнь бесцеремонно ковырял в этой ране пальцем, глумясь над его убожеством и заявляя, что старик «не вышел статусом». Чем это отличалось от того, чтобы содрать с живого кожу и плеснуть сверху кипящим маслом?
Кровавая жажда убийства мгновенно затопила разум Юань Дакуна и выплеснулась в его налившихся багрянцем глазах.
— Тварь! — заревел он. — Да как ты смеешь… Погоди!
Но едва Юань Дакун собрался обрушить всю свою ярость, как его точно ледяной водой облили.
Постой. Всё совсем не так.
Слишком уж странно!
Как этот юнец вообще сумел разглядеть смердящий дух тлена, окутывающий его тело?
Ведь прямо сейчас он укрыт листом Божественного Древа Судьбы! Даже причинно-следственные связи его судьбы надёжно заблокированы от посторонних глаз. Как в таком покровах кто-то мог с легкостью заметить ничтожную щепотку гнили?
Дьявольщина, тут кроется какой-то подвох!
Сердце Юань Дакуна сжалось от внезапного страха. Если этот парень с самого начала знал, кто перед ним, значит, он нарочно выслеживал его!
А то развязное поведение в трактире на торговой площади… было всего лишь спектаклем?
Его просто усыпляли, разыгрывали дурака, чтобы без шума выманить за пределы безопасного рынка!
Всё это — ради того, чтобы расправиться с ним?
Чем больше Юань Дакун обдумывал происходящее, тем сильнее холодело у него в груди. Нынче он наткнулся на поистине жуткого и расчетливого монстра. Судорожно размышляя, он украдкой вглядывался в лицо Ли Юня, надеясь высмотреть хотя бы тень неуверенности.
Однако на губах Ли Юня играла лишь едва заметная, полная едкого глумления улыбка.
— Кто… кто ты вообще такой?! — не выдержав давящего молчания, рявкнул Юань Дакун.
— Что? — Ли Юнь даже брови изумленно приподнял. — Старик, ты в своем уме? Сам преградил нам дорогу, а теперь скулишь с таким видом, будто мы тебя заманили в ловушку. Ты что, совсем из ума выжил?
Наблюдать за тем, как спесь Юань Дакуна сменяется паникой, доставляло Ли Юню истинное удовольствие. Это восхитительное чувство, когда ты знаешь о противнике всё, а он о тебе — ровным счетом ничего, пьянило лучше старого вина.
Даже Император Бессмертных Аньин, которого всю дорогу использовали втемную, не удержался от легкой, едва заметной ухмылки.
В следующую секунду его силуэт без всякого предупреждения начал таять в воздухе.
— Плохо дело!
Острый инстинкт Юань Дакуна взвыл диким дискантом. Не медля ни мгновения, старик рванулся в сторону, намереваясь раствориться в небесах и убраться отсюда на максимальной скорости.
Но Ли Юнь оказался быстрее.
Он словно заранее предусмотрел каждый шаг побега. Вспышка — и его фигура соткалась из пустоты прямо перед носом Юань Дакуна.
Тяжелый, пудовый кулак без затей устремился прямо в грудь старика.
— Что же ты, прогнивший дед? — раздался ироничный голос. — Сам ведь напрашивался угостить нас выпивкой. Куда же ты так спешишь?
Бум!
В этом ударе Ли Юня не прослеживалось абсолютно никакой системы или изысканного стиля.
Не ощущалось даже движения духовной силы — ни капли величие бессмертия, ни единой искры даосских заклинаний. Простой, неопрятный и топорный драчунский удар, каким деревенские задиры потчуют друг друга в кабаке.
Но когда этот кулак устремился вниз, лицо Юань Дакуна смертельно побледнело.
Зрачки старика сжались до точек. В его глазах отразились бесконечные, бездонные и невообразимо жуткие превращения Великого Пути. Казалось, будто сама реальность рушилась, возвращаясь к первозданному небытию и стертая в пыль.
Было чувство, что любой Великий Путь перед ликом этого простого кулака обретёт лишь полную и безвозвратную погибель.
То была конечная пристань всего сущего.
Первобытный, всепоглощающий кошмар.
В смертельной спешке Юань Дакун выплеснул всю до капли силу Владыки Бессмертных, воздвигнув перед собой гигантскую, покрытую трещинами древнюю стену.
Владыка Бессмертных третьего ранга!
Один лишь этот защитный прием наглядно демонстрировал истинное могущество Юань Дакуна. Как Владыка Бессмертных, он ничуть не уступал в бою Владыке Бессмертных Юаньхаю из Бессмертного Дворца Священных Вод.
До того, как Ли Юнь заполучил Небесный плод Судьбы, он гарантированно потерпел бы поражение в таком столкновении. Хваленый боевой потенциал Ли Юня едва-едва дотягивал до порога Владыки Бессмертных, а ведь между обычным Владыкой Бессмертных девятого ранга и экспертом третьего ранга легла неисследованная бездна, которую невозможно измерить привычными мерками.
Но теперь всё изменилось.
Обретение Пути Судьбы и возвышение до бессмертия стало тем самым недостающим кусочком мозаики, благодаря которому Великий Путь Уцзи претерпел окончательное перерождение в рунические законы.
Ли Юнь стал Бессмертным Уцзи.
Он ступил в обитель бессмертия на плечах Великого Пути Уцзи, и этот шаг мгновенно сделал его Владыкой Бессмертных, вознеся его боевую мощь на высоту, о которой прежде он и помыслить не смел.
Хрясь!
Кулак обрушился на древнюю, выветренную веками стену.
Это было похоже на то, как тяжелая капля ртути падает на гладь безмятежного озера: ни единого громкого звука, но толща воды взрывается сокрушительными цунами.
Истинный Путь не имеет формы, а величайший звук исполнен тишины.
В этот миг древнее изречение отозвалось леденящим душу ужасом.
В зловещем, мертвенном молчении стенка Юань Дакуна… рассыпалась! Покрывающие её законы разрушились!
Могущество Владыки Бессмертных было стерто в порошок.
Словно бег времени в этой точке пространства ускорился в миллионы раз, за мгновение превратив саму суть бытия в невесомый прах.
Непреодолимо.
Сокрушительно.
Простой, бесхитростный кулак без малейшего сопротивления опустился на грудь Юань Дакуна.
Пук!
В груди старика образовалась сквозная, сочащаяся кровью дыра, выходящая наружу прямо между лопаток.
Дикая, невыносимая боль исказила черты лица Юань Дакуна в уродливую гримасу.
В это мгновение он с ужасом осознал, что его духовная энергия, его даосские законы и даже его судьба, скрытая покровом листа Божественного Древа Судьбы… безжалостно разрываются на куски невиданной, чудовищной силой.
Бабах!
Тело Юань Дакуна отлетело назад, словно пушечное ядро.
Из пустоты сотткалась фигура Императора Бессмертных Аньина. Вскинув руку, он наложил на беспомощного старика парализующие печати, а затем перевел взгляд на абсолютно спокойного Ли Юня.
Император Бессмертных Аньин судорожно глотнул ледяной воздух. В его груди бушевал суеверный страх.
Он и прежде подозревал, что Ли Юнь стал несравнимо сильнее с момента их первой встречи на острове Линшэ и, возможно, представляет для него угрозу. Но одно дело — догадки, и совсем другое — видеть всё своими глазами.
Это не просто «стал сильнее». Это был настоящий прыжок в небеса!
Между прежним Ли Юнем и нынешним легла пропасть величиной с расстояние от земли до облаков.
Аньин пока не знал подробностей происхождения Юань Дакуна, но уровень его силы видел предельно четко: настоящий Владыка Бессмертных третьего ранга!
Во всех мирах и галактиках Владыка Бессмертных третьего ранга считался элитой высшей пробы, выдающимся мастером своего поколения.
И этот элитный мастер не смог выдержать и единственного удара Ли Юня! Одним движением Ли Юнь обратил в ничто и законы, и запредельную силу Владыки Бессмертных.
С таким арсеналом даже не каждый Владыка Бессмертных первого ранга сумел бы справиться!
Говоря без преувеличения, этот парень теперь способен на равных скрестить оружие с Императором Бессмертных девятого ранга! Преодолеть фундаментальную пропасть между рангами Владыки и Императора — это не просто невероятно, это сбивает с толку и повергает в шок!
Император Бессмертных Аньин даже не подозревал, что сам Ли Юнь в этот момент испытывал не меньшее потрясение.
Сколько времени прошло?
Совсем недавно, впервые встретив Владыку Бессмертных Юаньхая на Бессмертном острове Юаньлин, он считал того непобедимым титаном.
А теперь…
Юань Дакун, обладающий практически идентичной силой, не смог пережить даже обычного удара его кулака.
Вознестись до бессмертия через Путь Уцзи — и сразу стать Владыкой Бессмертных...
Поистине, какая властная, сокрушительная мощь!
Только сейчас Ли Юнь начал смутно осознавать истинный смысл слов, сказанных ему когда-то Священным Бессмертным Священной Горы.
Бессмертные, о которых знают смертные — вовсе не бессмертные. Это лишь орава идущих по пути искателей, тщетно пытающихся дотянуться до небес.
Все эти так называемые Владыки Бессмертных, Императоры Бессмертных, Повелители-Императоры Бессмертных…
На самом деле они далеко не так могущественны, как казались раньше!