Глава 842 - Гнев острова Куньхуан, ярость Племени Бестеневых!
При этой мысли Ли Юнь почувствовал, как к горлу подступает досада.
Дело было вовсе не в внезапно вспыхнувшей жадности. На его нынешнем уровне развития обычные артефакты уже не будоражили воображение — любая редкая диковина уступала чистым ресурсам, способным напрямую повысить его культивацию.
Но сам факт!
Он лично обворовал сокровищницу Императора Бессмертных, и если прямо из-под его носа умыкнули нечто поистине сокрушительное, проглотить такую обиду было выше его сил. Кабы он не знал об этом — прошел бы мимо, наблюдая за чужой дракой со стороны, как за любопытным зрелищем. Но раз уж он оказался в самом эпицентре события, не разобраться в происходящем было просто нельзя.
Поколебавшись немного, Ли Юнь решил временно остаться. Как минимум следовало выяснить, за каким именно сокровищем охотится Святой Дакун.
……
Остров Куньхуан.
В просторном зале перед Чертогом Куньхуан собрались несколько Таинственных Бессмертных, оставленных охранять обитель. Они растерянно переглядывались, не зная, что предпринять.
— Проклятье, да что вообще происходит?! — рявкнул Мэн Шуйцзин, стоящий во главе Таинственных Бессмертных, и его лицо исказилось от ярости. — Почему снаружи только и твердят о том, будто сокровищницу нашего острова обворовало Племя Бестеневых?! Какая мразь распускает эти поганые слухи?! Если бы нас действительно обворовали, неужто мы не заметили бы ни единого следа?!
Подобные сплетни вспыхнули ни с того ни с сего, мгновенно превратив остров Куньхуан в объект всеобщих насмешек. Даже если всё это ложь, когда Император Бессмертных Дакунь вернётся и услышит подобное, им всем не миновать сурового наказания. Ведь независимо от правдивости, авторитет их обители был жестоко растоптан.
Остров Куньхуан — одна из трёх главных цитаделей акватории Сюаньбо! Представить только, сколько тайных завистников сейчас злорадно потирают руки…
И ведь они даже не могут выступить с опровержением и заявить: «Нас не грабили, всё это гнусная клевета!»
Кто им поверит?
С древнейших времён доказать свою вину было легко, а вот доказать невиновность — тяжелее всего. Стоит только поддаться волне сплетен и начать оправдываться — люди лишь укрепятся в своих подозрениях. Даже если открыть двери сокровищницы и впустить толпу внутрь, скажут: «Кабы всё было чистенько, стали бы они так суетиться?»
— Дерьмо! С тех пор как господин Император Бессмертных отбыл, мы ни на секунду не смыкали глаз! На остров не ступала нога ни одного чужака! Какая кража?! — распалялся другой Таинственный Бессмертный. — Даже если бы кто-то проник сюда, неужто нас обвели бы вокруг пальца как младенцев? Мы что, мертвецы?!
— Очевидно, нас кто-то стравливает, — мрачно произнёс третий. — Воспользовались отсутствием господина, чтобы подорвать наше влияние. Три года назад многие видели, как господин лично отбыл на летучем челноке Священных Перьев. Будь он на острове, подобные слухи заглохли бы в зародыше! Но теперь нас просто загнали в угол…
— Нам нужно действовать, и немедленно! — Мэн Шуйцзин сжал кулаки так, что костяшки побелели. — Вычислить тех, кто распускает языки, и заставить их замолчать! Иначе, когда вернётся господин, с нас содрут шкуру.
— Верно! Найти подлецов!
— Открываем защитный бессмертный массив острова и отправляем отряды на поиски следов!
Реакция Мэн Шуйцзина и остальных Таинственных Бессмертных оказалась быстрой. Они не стали оправдываться, а решили выжечь источник слухов калёным железом.
Тем временем на другом, ничем не примечательном островке под названием Линшэ атмосфера раскалилась до предела.
На первый взгляд остров Линшэ казался совершенно рядовой обителью. Самой мощной силой здесь числился лишь крошечный клан, возглавляемый Истинным Бессмертным, а общее число культиваторов едва превышало восемьсот тысяч.
Таких бедных островов в акватории Сюаньбо пруд пруди.
Но мало кто догадывался, что именно в недрах острова Линшэ затаилась ветвь Племени Бестеневых.
В Священной Небесной Обители Племя Бестеневых вовсе не считалось сильнейшим народом, но по степени печальной известности с ними мало кто мог поспорить. В этих краях можно было не знать имён Повелителей-Императоров Бессмертных, но не слышать о Племени Бестеневых считалось верхом невежества.
А всё потому, что члены этого племени являлись прирождёнными ворами.
Их уникальная пространственная конституция позволяла им с рождения скользить сквозь слои реальности абсолютно бесшумно, а способность использовать силу пространства помогала разрывать любые нити судьбы и кармические привязанности.
Благодаря этой способности большинство из них с малых лет питали страсть к грабежам. Начиная от Человеческих Бессмертных и заканчивая Великими Повелителями-Императорами… Не было того, кто не пострадал бы от их липких лап.
Многие при одном лишь упоминании Племени Бестеневых скрипели зубами от ненависти, мечтая обнаружить их логово и истребить до единого человека.
Но сделать это было почти невозможно.
Бестеневые отличались поразительной хитростью. Во-первых, у них никогда не было постоянной цитадели, что исключало возможность накрыть их одним ударом.
Во-вторых, они никогда не воровали наобум. Перед каждой вылазкой они досконально изучили цель, выведывали все её секреты и наносили удар лишь тогда, когда были абсолютно уверены: даже если кража вскроется, смертельные последствия им не грозят.
Именно поэтому, несмотря на дурную славу, гремевшую по всей Священной Небесной Обители, они до сих пор успешно избегали столкновений с непереносимо могущественными врагами.
Впрочем, абсолютной безопасности не существует.
Даже самые искушённые воры рано или поздно оступаются.
Восемьсот лет назад эта конкретная ветвь Племени Бестеневых попыталась обчистить одного из древнейших Императоров Бессмертных — и попала в ловушку. Их глава, сам бывший вершиной уровня Императора Бессмертных, был подло завлечен в засаду и уничтожен. Из трёхтысячного племени выжили лишь два-три десятка человек. Сто двадцать лет назад они, спасаясь от преследования, скрылись на острове Линшэ.
С тех пор уцелевшие, самым сильным из которых ныне являлся Император Бессмертных второго ранга, ни разу не заявляли о себе. Они до смерти боялись, что враги, уничтожившие их прошлую жизнь, выйдут на их след. Более того, подозревая, что тогда их предала другая ветвь собственного народа, они оборвали все связи с сородичами.
И вот теперь, за одну ночь, на их головы свалился огромный грязный чан с чужими грехами!
Ярость, охватившая скрывающихся беглецов, не поддавалась описанию.
— Проклятье! Кто это сделал?! — ревел вождь. — Какая тварь решила нас подставить?! Мы и так сидим тише воды, ниже травы, а нас опять втягивают в это дерьмо?!