Глава 836 - Побег!
На каменном полу в восточном крыле сокровищницы неожиданно проступил гигантский драконий след — добрых пару сот метров в длину.
Отпечаток казался живым, сотворённым так искусно, словно прямо под землёй затачился настоящий древний змей. По поверхности камня то и дело пробегали лазурные всполохи духовного света.
— Э-это… кажется, духовная жила? — ахнул Чжэнь Цзю, не дав Ли Юню толком рассмотреть находку.
— Духовная жила? — Ли Юнь всё понял в ту же секунду.
Император Бессмертных Дакунь замуровал в глубоком подземелье целую жилу, дабы порождаемая ею духовная энергия непрестанно питала и взращивала собранные сокровища.
А раз так — проехать мимо такой добычи было абсолютно невозможно!
О духовных жилах Ли Юнь знал ещё во времена своего пребывания на континенте Тяньгу. Вот только там, по какому-то нелепому капризу природы, цельных жил практически не встречалось — лишь жалкие, истощённые огрызки, от которых не было никакой пользы.
В Мире Цанлань существовала одна первозданная жила, но она покоилась в глубинах Реки Цанлань, даруя жизнь и духовный исток всему тому миру. И пусть у Ли Юня порой чесались руки прибрать её к ногтю, Чэнь Лунсян ни за что не позволил бы совершить подобное святотатство: вырвать жилу означало обречь Мир Цанлань на мгновенное увядание и скорую гибель.
Духовная жила — это сердце и кровь любого края, главный источник его жизни.
Кто бы мог подумать, что на самом дне разграбленных кладовых поджидает такой подарок?
Ли Юнь действовал без лишних раздумий.
Его бессмертная техника мгновенно пришла в движение: в воздухе соткалась исполинская призрачная длань, наполненная сокрушительным Истинным смыслом Не-Пути. Ладонь без труда вонзилась в твёрдую породу и нагло, с мясом вырвала духовную жилу прямо из земных недр.
Извлечённая на свет, жила содрогнулась, обратившись бесплотным духом исполинского дракона. Обладая зачатками разума, прозрачный змей развернулся и огласил сокровищницу оглушительным, исполненным ярости ревом.
Даже Ли Юнь на мгновение застыл, изумлённо разглядывая добычу.
Внутри этого духа бурлил такой колоссальный и чистый океан энергии, что он ничуть не уступал истоку бессмертного дао Золотого Бессмертного. Более того, эта духовная энергия гармонично сочетала в себе все пять стихий — металл, древо, воду, огонь и землю. Для мира Таинственных Врат более идеальной подпитки нельзя было и вообразить. Лучшее топливо для процветания троих тысяч Великих Путей!
Не теряя ни секунды, Ли Юнь распахнул Таинственные Врата.
Врата раскрылись, словно пасть неведомого чудовища, и разом заглотили брыкающегося духовного дракона.
Стоило жиле оказаться внутри, как три тысячи воплощений Великих Путей, словно стая голодных гончих, почуявших завлекательный запах, сорвались с мест. Воплощения облепили духовного змея со всех сторон и принялись с неистовством терзать и поглощать его концентрированную суть.
Даже воплощение Пути Воды, ранее отделённое от первоосновы, не осталось в стороне. И хотя оно пребывало вовне, внутри мира Таинственных Врат сохранялся его исходный сокровенный створ — через эти врата водная энергия жилы устремилась бурным потоком прямо к нему.
«Настоящая духовная жила, ничего не скажешь… — восхищённо подумал Ли Юнь, наблюдая за процессом. — Энергия кристально чистая, куда гуще и ядрёнее той, что рассеяна в воздухе».
Полюбовавшись зрелищем ещё немного, Ли Юнь потерял к нему интерес.
На нынешнем уровне сил, за исключением Великого Пути Уцзи, ему более не требовалось лично корпеть над медитациями. Три тысячи воплощений Таинственных Врат обучались и развивались совершенно самостоятельно. Ли Юню требовалось лишь вовремя поставлять ресурсы, после чего можно было сокойно почивать на лаврах и наблюдать, как мошь растёт сама собой.
Чжэнь Цзю лишь молча разинул рот.
Ему безумно хотелось попросить хоть малую толику этой жилы, но разум вовремя возобладал над жадностью. И так вышло несказанно душевненько: пробраться в сокровищницу Императора Бессмертных и набить кольцо бесценным раритетом под завязку — об этом он раньше и помыслить не смел. Всё это благодаря Ли Юню. Наглеть дальше и требовать жилу означало навлечь на себя гнев смертоносного спутника.
Разобравшись с жилой, Ли Юнь ещё раз дотошно оглядел помещение. Убедившись, что в кладовых не осталось даже пылинки, представляющей ценность, он подхватил Чжэнь Цзю, и оба бесшумно растаяли во тьме.
Они вернулись тем же путём, снова оказавшись на западном диком хребте.
— Пора уносить ноги, — произнёс Ли Юнь, накладывая скрывающие чары. — Сейчас я спрячу твоё присутствие. Когда уйдём подальше от острова Куньхуан, я окончательно выжгу метку, которую повесил на тебя Святой Дакун. После этого, как бы ни бесились Император Бессмертных и его пёсик, выйти на твой след они не смогут. Выйдешь сухим из воды. Высоко небо для свободного полёта птицы, широк океан для прыжка рыбы. Итак, каков твой дальнейший план?
Чжэнь Цзю посмотрел на него с глубочайшей, искренней признательностью:
— Спасибо тебе… Я до сих пор поверить не могу в нашу встречу. То, что я всё ещё дышу и держусь на ногах — полностью твоя заслуга. Особых планов у меня нет. Если удастся сбежать от ищеек Святого Дакуна и Императора Бессмертных Дакунь, залегу на дно в какой-нибудь глуши. Буду тихо медитировать и усваивать всё, что удалось выгрести из кладовой.
— Толково, — одобрительно хмыкнул Ли Юнь. — Без лишней суеты и спешки — только так и выживают на долгом пути. Скажу честно, ты мне нравишься. Ну, бывай! Надеюсь, ещё пересечёмся. Хе-хе, если снова надыбаешь жирный кусок и не найдёшь надёжного напарника — милости прошу, сработаемся!
Чжэнь Цзю дернул щекой.
Ему хотелось крикнуть, что и этого раза с него хватит с лихвой! До сих пор поджилки трясутся. Вырваться живым — чистое чудо, второго такого шанса судьба не даст. Постоянно ходить по краю — рано или поздно оступишься и сломаешь шею.
Но затем он задумался…
А ведь методы Ли Юня — это нечто совершенно постижимое! Стереть защитную формацию сокровищницы Императора Бессмертных без единого звука и шума… Имея под боком такого мастера, если подвернётся действительно лакомый кусок… Хм, почему бы и не рискнуть снова?
При этой мысли жадность Чжэнь Цзю вспыхнула с новой силой.
— Договорились! — выпалил он. — Оставь мне передаточный талисман. Как только переварю добычу и найду достойную цель… я сразу дам тебе знать!
Ли Юнь хохотнул. Он прекрасно видел, что воришка уже вкусил сладость лёгкой наживы и попался на крючок.
Не теряя времени, он вручил Чжэнь Цзю особый талисман связи, способный доставить весточку из любого уголка света, после чего привычно зачистил все следы их пребывания на горе.
Когда всё было готово, Чжэнь Цзю снова извлёк бессмертный челнок Преодоления Формаций. Артфакт пробил узкую брешь в защитном барьере острова, и обе тени скользнули наружу, вынырнув над бескрайней морской гладью.
Однако не успели они перевести дух, как Ли Юнь спинным мозгом почувствовал: из необозримой дали на них устремился чей-то тяжелый, пронзительный взгляд!
Не раздумывая ни секунды, он сгреб Чжэнь Цзю в охапку и совершил пространственный рывок.
Оновременно с этим Ли Юнь направил в тело спутника мощный импульс Истинного смысла Не-Пути. Невидимый пламень мгновенно выжег и обратил в ничто чужеродные метки и ауры.
Бум!
В трёх тысячах ли от острова, прямо над бурлящими волнами, из воздуха соткался силуэт мощного практика.
В следующую секунду он шагнул сквозь пространство и появился на траверсе острова Куньхуан. Лицо незваного гостя стало чернее грозовой тучи, а глаза метали молнии.
— Что?! Моя метка на этом паршивом Чжэнь Цзю… уничтожена?! Как это возможно?! Что, чёрт возьми, стряслось на острове Куньхуан?!