Глава 831 - Истинный козырь Чжэнь Цзю — бессмертный челнок Преодоления Формаций!
— И это… Чертог Куньхуан? — Чжэнь Цзю озирался по сторонам с открытым ртом, а в его глазах читались крайнее изумление и полнейшее замешательство. — Неужели мы и вправду пробрались сюда так легко? Погоди, а почему здесь так пусто? Мы ведь пришли грабить сокровищницу, зачем нам эта залупа?
Стоя посреди гулкого, не запятнанного ни единой лишней деталью зала, он искренне не понимал происходящего.
Ведь это был Чертог Куньхуан!
Священнейшее место на всём острове Куньхуан. По слухам, сюда не имел права ступить никто, кроме самого Императора Бессмертных Дакунь и четырёх Владыка Бессмертных, что подпирали его престол. Любому иному — будь то Золотой Бессмертный или даже Таинственный Бессмертный — без особого соизволения или личного вызова монарха шаг через этот порог сулил лишь немедленную и лютую смерть.
И хотя Чжэнь Цзю заявился сюда именно затем, чтобы разорить гнездо владыки, он и помыслить не смел, что будет разгуливать по залу с такой вальяжностью, словно у себя дома.
Заворожённо уставившись на трон, возвышавшийся в изголовье Чертога и источавший ослепительный, давящий на психику венценосный ореол, он вдруг ощутил безумный соблазн — взбежать по ступеням и на мгновение присесть, дабы узнать, каково это — с высоты трона смотреть на вселенную и ощущать себя властелином вечности.
Ли Юнь лишь едва заметно усмехнулся.
Он переступал порог Чертога Куньхуан уже во второй раз. Что и говорить — удача благоволила ему, а вот Император Бессмертных Дакунь допустил роковую оплошность. Если бы перед отбытием владыка не призвал своё воплощение Пути Воды сюда, дабы встретить Владыку Бессмертных Юаньхай, Ли Юнь ни за что не узнал бы, что главная сокровищница острова спрятана именно в этом пустынном зале.
— Не суди о месте по его пустоте, — вкрадчиво проговорил Ли Юнь, заложив руки за спину. — Взгляни-ка лучше на тот трон.
— Хм, вижу… Величие такое, что кости ломит. Это ведь престол Императора Бессмертных Дакунь, верно?
— Да брось ты сам трон… — Ли Юнь качнул головой. — Ты присмотрись, что находится прямо за ним.
— А?..
Чжэнь Цзю опешил. До этого момента великолепие царского сиденья затмевало ему взор, но стоит всматриваться пристальнее — и в воздухе за резной спинкой проявилось нечто незримое.
— Постой… Это что, следы защитного барьера? Словно прозрачная пелена… Ш-ш-ш…
Ли Юнь с легким удивлением бросил на спутника быстрый взгляд. Он-то бросил фразу наудачу, не ожидая, что у Чжэнь Цзю окажется настолько острый глаз, чтобы разглядеть едва уловимые колебания магических узоров.
Ведь когда воплощение Пути Воды стояло здесь, Ли Юнь выждал идеальный миг и лишь через восприятие своего двойника сумел активировать Систему. Только тогда всплыли заветные слова: [Защитный барьер сокровищницы] , подтвердившие его догадку. В тот миг он ещё про себя обругал Императора Бессмертных Дакунь — насколько же параноидальным нужно быть, чтобы спрятать казну прямо в главном зале, да ещё и закрыть её собственным троном! Очевидно, монарх не верил никому в поднебесной и предпочитал лично сидеть на своих сундуках.
Заметив странный, изучающий взгляд Ли Юня, Чжэнь Цзю смущённо кашлянул и сдавленно хихикнул:
— Ну… сам бы я нипочём не догадался. Печать скрыта безупречно. По правде говоря, мне помогла вот эта штуковина…
С этими словами он извлёк из рукава изящный предмет, формой напоминающий ткацкий челнок.
Ли Юнь бросил взор на артефакт, и в его глазах блеснул огонёк. Система реагировала мгновенно:
[Получено 1 очко познания уровня Человеческого Бессмертного от созерцания древнего первозданного сокровища — бессмертного челнока Преодоления Формаций…]
[…]
[Получено 1 очко познания уровня Таинственного Бессмертного…]
[Освоено бессмертное искусство Преодоления Формаций…]
Ха-а…
Ли Юнь едва удержался, чтобы не ахнуть во весь голос. Этак штука — сокровище уровня по меньшей мере Таинственного Бессмертного, да ещё и относится к классу древних первозданных сокровищ Сянтянь?!
— И эта вещь… неужто то самое наследие, о котором ты говорил? Артефакт Племени Бестеневых?
К его удивлению, Чжэнь Цзю отрицательно качнул головой.
— Вовсе нет! Эту штуку я случайно выкопал в древних руинах. Она создана исключительно для того, чтобы взламывать и обходить магические барьеры. Артефакт невероятно чуток к любой защитной магии или запечатывающим структурам. Стоит поблизости оказаться хотя бы малейшей формации — он тут же начинает вибрировать и подаёт мне знак. Собственно, именно с его помощью я и смог просочиться сквозь защитный купол острова Куньхуан…
В голосе Чжэнь Цзю промелькнули нотки гордости, однако следом проснулась привычная подозрительность. Он мгновенно прижал челнок к груди и с опаской пробормотал:
— Но ты даже не думай прибрать его к рукам! Этот челнок давно сросся с моей душой. Покуда я сам его не достану, никто в мире не сумеет его ощутить. А уж отнять его и вовсе невозможно: даже если ты убьёшь меня, артефакт мгновенно вырвется и скроется в бесконечных складках пространства и времени…
— Настолько цепкий? — удивился Ли Юнь.
Если верить словам вора, этот бессмертный челнок Преодоления Формаций имел воистину колоссальное происхождение. Не исключено, что по своей природе он превосходил даже уровень Таинственного Бессмертного, просто сам Чжэнь Цзю из-за слабости собственной культивации не способен раскочегарить его силу на полную мощь. Случись этому артефакту вспыхнуть в полную силу — силой забрать его не смог бы никто.
И тут Ли Юня осенило. А ведь тот самый Святой Дакун… Не потому ли он выслеживал Чжэнь Цзю, что каким-то образом узнал о наличии у него бессмертного челнока Преодоления Формаций? Быть может, его хитроумная ловушка предназначалась не только для того, чтобы обворовать остров Куньхуан, но и для того, чтобы прибрать к рукам этот челнок?
При этой мысли губы Ли Юня тронула едва заметная усмешка. Игра становилась всё интереснее. Однако сперва требовалось успокоить подельника.
— Не дергайся, — непринуждённо произнёс он. — Мне твоя игрушка без надобности.
И то правда! Сокровища ценны своей невероятной функциональностью, но Система уже передала Ли Юню саму суть артефакта в виде чистого заклинания. Зачем ему таскать с собой железяку, когда он получил само бессмертное искусство Преодоления Формаций? Пусть пока из-за ограниченности его бессмертного духа текущая сила искусства ещё не достигла предельного пика челнока — разве это проблема? Позже, поддерживая нормальные отношения с Чжэнь Цзю, всегда можно будет выкроить минутку, рассмотреть артефакт ещё разок и довести навык до совершенства.
Чжэнь Цзю вытаращил глаза и застыл:
— Ты… откуда ты знаешь, что это бессмертный челнок Преодоления Формаций?! Я ведь даже не произносил его названия!
— Не произносил, верно, — загадочно улыбнулся Ли Юнь. — Но я всё равно знаю. Мне известны его свойства и характер, равно как и то, что, укатав тебя, его не забрать. Так с чего бы мне зря марать руки? Теперь-то ты утихомиришь свою паранойю?
Чжэнь Цзю неловко замялся и выдавил из себя кривую улыбку:
— Ну… ладно, верю.
Впрочем, бережёного бог бережёт — воришка уже потянулся спрятать челнок обратно в рукав. Ли Юнь тут же остановил его жестом:
— Постой, не убирай! Сей момент как раз требует его способностей. Ответь мне честно: учитывая твои навыки, каков шанс, что ты сможешь вскрыть этот барьер и при этом не поднять тревогу? Имей в виду: под «кем угодно» я подразумеваю в том числе и Императора Бессмертных Дакунь, который сейчас улетел в Бессмертный Дворец Священных Вод!
Чжэнь Цзю почесал затылок и неуверенно пробормотал:
— Э-э… Понятия не имею. Надо пробовать.
— Пробовать?! — Ли Юнь смерил его тяжелым взглядом. — Ты что, издеваешься надо мной? Опомнись, парень, мы чистим закрома Императора Бессмертных! Если мы не гарантируем полнейшую скрытность, ты хоть представляешь, какими молитвами и карами этот монстр изничтожит нас сквозь тысячи ли? Да даже если забыть о самом монархе — на острове Куньхуан остались как минимум трое Таинственных Бессмертных! Стоит им проснуться — и из нас сделают отбивную.
Чжэнь Цзю скривился, словно проглотил лимон:
— Но я правда не могу давать никаких гарантий! Слушай… может, ну его к черту? Свалим, пока целы?
«Мать твою…» — Ли Юнь чуть не зарычал от досады.
Добраться до самого сердца вражеского логова и дать заднюю?! Кем надо быть, чтобы сбежать с пустыми руками? Это совершенно не входило в его привычки. К тому же, уйти, ничего не взяв — это ведь проявить жуткое неуважение к хозяину! Император Бессмертных Дакунь лично мчит на своём летучем челноке Священных Перьев, а местные слуги много дней кормили и поили гостей. Разве можно так нагло пренебречь их гостеприимством?
Безусловно, нет!
Но как быть, если челнок Чжэнь Цзю не давал стопроцентной гарантии бесшумного вскрытия? Оба застыли на перепутье.
Вдруг Ли Юня осенило, и он спросил:
— Постой-ка. Если ты не у верен, что сможешь вскрыть печать бесшумно, то как же ты преодолел внешний защитный контур острова? А ведь та формация явно не уступает этой!
— А, это… — Чжэнь Цзю оживился. — Всё дело в том, что в морской акватории Сюаньбо постоянные штормы и гигантские волны. Из-за этого внешняя структура барьера в одном месте истончилась, возникла крошечная микротрещина. Я просто подтолкнул её челноком и расширил проход. Я не ломал её силой, а просто воспользовался изъяном!
Глаза Ли Юня вспыхнули:
— Если так… то у нас есть отличный шанс! Погоди-ка минутку…
Бросив эту фразу, Ли Юнь тут же уселся прямо на холодный пол и прикрыл глаза, мысленно вызывая интерфейс Системы.