Глава 792 - Против течения!
Среди практиков Мира Цанлань этот грандиозный водопад незаметно обрел имя — Водопад Восхождения к Бессмертию.
В глазах местных воинов он перестал быть просто потоком падающей воды. Он превратился в священную тропу, ведущую к исполнению самых несбыточных мечтал.
И хотя подавляющему большинству не удавалось подняться и на сотню шагов, у подножия каскада то и дело обосновывались мощные мастера, сжигаемые незыблемым упрямством. Все они без исключения являлись владыками области Слияния.
Они быстро заметили: пусть одолеть водопад им не под силу, но медитация вблизи его брызг приносит в разы больше плодов, чем в любом другом уголке мира. Забыв обо всём, они день и ночь погружались в познание Дао, растворяясь в ощущении могущества.
Так продолжалось до прихода Ли Юня.
Едва его фигура показалась у водопада, десятки погруженных в медитацию мастеров разом открыли глаза. В их взорах вспыхнуло изумление, а некоторые даже поспешили подняться навстречу.
— Владыка Ли Юнь! Вы тоже решили испробовать удачу и подняться наверх?
Среди мастеров Мира Цанлань имя Ли Юня гремело подобно грому. После того как сторонники Дао Созвездий во главе с Хэ Чунсяо устроили на него охоту, и его лицо, и его имя знали абсолютно все. А два его сражения, в которых он продемонстрировал непревзойденную, сокрушительную мощь, окончательно утвердили за ним славу непобедимого монстра.
Рядом с ним никто не смел дерзить. А если у кого-то и возникали глупые мысли о насмешках, разум вовремя подсказывал им держать язык за зубами.
— Верно. Коль выпал такой шанс, негрех и мне пробиться наверх, — с лёгкой улыбкой отозвался Ли Юнь.
Сделав шаг в пустоту, он ступил прямо в ревущие струи водопада. В тот же миг поток, и без того стремительный, взорвался ещё более свирепой бессмертной аурой.
— Ух… И это весь натиск? — Ли Юнь на мгновение замер. — Что-то слабый.
Находясь в самом сердце водопада, он ощущал, как со всех сторон на него обрушивается плотная бессмертная аура, пытающаяся сбросить его вниз. Но для Ли Юня эта сила была смехотворной. Она не могла замедлить его даже на миг.
Ли Юнь даже ощутил лёгкое уколы разочарования.
Впрочем, пораскинув мозгами, он всё понял.
Этот водопад создавался главным образом для практиков Мира Цанлань. Если бы давление превышало пределы смертных, они не то что до Небесной Реки не добрались бы — они бы даже вылететь из своего мира не сумели. Какой тогда смысл в подобном испытании?
Что же касалось его самого, то Ли Юнь уже выковал законы Дао Воды и по сути являлся Человеческим Бессмертным. Сдержать его такой водицей было просто невозможно.
Разобравшись с этим, Ли Юнь не стал терять времени.
Окинув напоследок взором просторы Мира Цанлань, он громко рассмеялся:
— Прощайте, друзья! Я иду первым. Надеюсь, в бескрайних мирах нам ещё представится случай выпить вместе!
В следующее мгновение он превратился в ослепительную молнию, устремившись вверх вопреки законам природы.
Скорость его была невероятной. За считанные секунды он преодолел весь путь и оказался у сияющей расщелины в небесах. Обречённо окинув взглядом оставленный мир, он взмахнул рукой — и без колебаний шагнул за пределы небесного свода.
Оставшиеся у подножия мастера застыли с разинутыми ртами.
— До чего же… силен!
— Чудовищная мощь! Неудивительно, что все эти обладатели власти Дао Созвездий сгинули от его руки.
— Пройдёт совсем немного времени, и имя Ли Юня зазвучит по всей Вселенной, верно?
Зависть, трепет, восхищение.
Для обитателей Мира Цанлань Ли Юнь ушёл навсегда. Возможно, им больше никогда не суждено встретиться, но его триумфальный уход зажёг в сердцах практиков неугасимый огонь. В Мире Цанлань зародилась новая, невиданная прежде волна стремления к силе.
…
Шагнув за небесный рубеж, Ли Юнь оказался в открытом космосе. Перед его взором предстала Великая Река — безбрежный, бурлящий поток, уходящий в бесконечность, чьих берегов и истоков невозможно было разглядеть. В этот миг даже его бывалое сердце сжалось от благоговейного трепета.
— Бесконечная река, пронизывающая сами миры… Неужели это тоже сотворено руками Священного Бессмертного? Насколько же беспредельна сила тех, кто достиг этих высот?
Покачав головой от изумления, Ли Юнь не стал предаваться раздумьям. Обратившись в яркую падающую звезду, он описал изящную дугу и погрузился в бушующие воды.
И лишь оказавшись внутри, он по-настоящему осознал, какая сокрушительная бессмертная мощь таится в этом потоке.
Это барьер, способный остановить даже истинного бессмертного, дерзнувшего плыть против течения. И чем дальше пробираешься вперед, тем свирепее становится сопротивление.
Но самое страшное кроется в ином. Находясь посреди этой величественной реки, ты видишь лишь бесконечные, вздымающиеся до небес валы. Конца и края им нет. Каждого, кто пытается пробиться наверх, неизбежно настигает ядовитая мысль: «А есть ли у этого пути конец?». И это ощущение безысходности постепенно сжирает разум.
Это естественный страх любого живого существа. И Ли Юнь не стал исключением.
Сражаясь с безумным течением Небесной Реки Священных Вод, он ловил себя на мысли: «Сколько ещё месяцев или лет придётся плыть, прежде чем на горизонте покажется Бессмертный Дворец Священных Вод?».
Эта мысль, появившись единожды, въедалась в разум подобно демону сердца. Избавиться от неё было невозможно — оставалось лишь стиснуть зубы и полагаться на несокрушимую волю. Стоило дашь слабину хоть на мгновение, как свирепый поток тут же отбрасывал тело назад, сводя на нет результаты долгих дней кровавого труда.
— А река-то с зубами! — прошипел Ли Юнь, когда его в третий раз подряд смыло на несколько миль назад.
Теперь он относился к Небесной Реке Священных Вод с предельной seriousness. Отбросив гордыню, он сжал волю в кулак и шаг за шагом, неумолимо начал пробиваться сквозь толщу воды.
И о чудо! Стоило ему заглушить гнетущие мысли о безысходности, как он с удивлением обнаружил: вода вокруг него буквально пропитана невероятно плотной духовной энергией!
Сердце Ли Юня забилось от радости.
Не медля ни секунды, он задействовал своё Дао Воды, жадно впитывая сокровища Небесной Реки. Пусть эта энергия уступала в чистоте истоку Мира Цанлань, по своей насыщенности она превосходила её в десятки раз! Грести против течения и одновременно культивировать — эффективность такого метода оказалась поразительной!
Ли Юнь даже подумал, что если ему удастся пробыть в этой реке достаточно долго, его Дао Воды обогонит Дао Созвездий и рванёт далеко вперед.
Впрочем, он прекрасно понимал: вечно это продолжаться не может.
Небесная Река Священных Вод создана Священным Бессмертным Священных Вод, а её исток, скорее всего, напрямую связан с сущностью самого Владыки. Долгое поглощение этой энергии — всё равно что стрижка шерсти с самого Священного Бессмертного. Наглеть слишком долго не позволено. Раньше или позже это привлечёт внимание воли Бессмертного, и тогда его ждёт гнев, ничуть не меньший, чем в Чертоге Пустотного Созвездия.
Поэтому Ли Юнь сдерживал себя, поддерживая поглощение на умеренном уровне.
Так пролетело три месяца.
Дао Воды Ли Юня наконец совершило качественный рывок. После вспышки ярко-синего бессмертного света его постижение Дао Воды перешагнуло на второй уровень Человеческого Бессмертного.
В этот момент Ли Юнь случайно оглянулся назад — и замер от неожиданности.
Мир Цанлань исчез.
Сложилось впечатление, будто весь этот огромный мир растворился в небытии.
Сердце Ли Юня ёкнуло.
«Что за чертовщина?!»
«Я двигался против течения не так уж и быстро. За три месяца я преодолел от силы миль сто. Как Мир Цанлань мог полностью пропасть из виду?»
«И самое главное… Где все те люди, что ушли из Мира Цанлань до меня? Почему я не встретил ни единой души?»