Глава 791 - Пути расходятся!
Изумление на лице Чэнь Лунсяна сменилось глубоким, мучительным сомнением.
Едва успев через своё тело Дао осознать истинную природу того небесного водопада, он понял: этот бурлящий поток — не что иное, как путь, способный провести смертного против течения прямо в великую Небесную Реку Священных Вод.
Но в то же время открылась и горькая правда.
Взойти по водопаду вспять мог лишь тот, кто шествовал по Дао Воды. Любой другой практик не сумел бы ступить на этот путь и шагу: укрытая в толще падающей воды древняя, сокрушительная мощь бессмертных просто вышвырнула бы чужака прочь.
А это означало, что его истинное тело не сможет воспользоваться столь щедрым даром судьбы.
О теле Дао и говорить не приходилось.
Оно навеки сплелось с Миром Цанлань, превратившись в неотемлемый исток рукава Небесной Реки Священных Вод. В каком-то смысле оно даже обрело часть власти над Дао Воды — и властность эта достигла уровня Небесного Бессмертного.
— Проклятье, судьба-злодейка! — бессильно вздохнул Чэнь Лунсян, не удержавшись от ругани. — Появись эта Небесная Река Священных Вод хоть немного раньше…
Явись водопад до того, как он отсек тело Дао — когда сам он ещё был Земным Бессмертным, выковавшим законы Дао Воды, — Чэнь Лунсян без колебаний поставил бы на карту всё. Он сбросил бы с себя бремя Повелителя Мира Цанлань и ринулся бы вверх по течению навстречу величью.
Но увы. Ныне тело Дао неразрывно связано с миром, а его собственная суть ступила на стезю Дао Величественного Ветра.
Он разминулся со своим шансом навсегда.
Ли Юнь не сдержал тихой ухмылки и с полунамёком произнёс:
— Ну, шанс всё ещё есть. Если тебе так уж невтерпёж испытатель судьбу и пробиться наверх, я могу помочь тебе разрушить текущую культивацию Ветра. Всё равно ты ещё не стал бессмертным на этом пути. Уничтожишь основу, вернёшься к Дао Воды — и успеешь начать всё сначала.
— Нет! — Чэнь Лунсян решительно качнул головой, даже не задумываясь. Голос его прозвучал твёрдо, словно утёс. — Чудо — лишь улыбка судьбы. Обрёл — счастлив, упустил — такокова доля! Коль уж моё истинное тело избрало Дао Ветра, я не сверну с этого пути. Я верю: лишившись этой возможности, в будущем я обязательно найду иную, предназначенную именно мне! Я поклоняюсь безликости и свободе ветра, а значит, до конца дней буду нести эту веру!
Ли Юнь, услышав столь непреклонные слова, едва заметно вздрогнул. Он искренне поджал губы и поднял вверх большой палец:
— Достойно уважения! Недаром ты повелевал целым миром. Посеять в твоей душе сомнение не так-то просто, Владыка Чэнь. С такой непреклонной волей ты непременно достигнешь вершин! Вот только… похоже, на этом наши пути расходятся.
— О? — Чэнь Лунсян изумленно вскинул взор на Ли Юня, но тут же, словно что-то осознав, тепло рассмеялся. — Совсем из головы вылетело! Брат Ли, ты ведь и сам практик Дао Воды, да ещё и с выкованными законами бессмертия… Тебе сам бог велел подняться по этому течению! Коль великий шанс прямо перед тобой, не смей его упускать!
Ли Юнь сначала кивнул, а затем качнул головой.
Ему казалось, что всё далеко не так просто. Всё, что касалось Священных Бессмертных, после жуткого опыта в Чертоге Пустотного Созвездия заставляло его проявлять крайнюю осторожность. Предначертанного он не упустит, но и отдавать свою жизнь и будущее в руки какого-то таинственного владыки точно не станет. Это был не его путь.
Впрочем, чтобы не сеять панику в душе Чэнь Лунсяна, Ли Юнь не стал делиться мрачными догадками о Девятой Эре и возможном приближении Великого Бедствия Эпохи.
Вместе они вернулись под своды Храма Цанлань, чтобы как следует осушить несколько кубков хмельного вина перед расставанием.
Шли дни.
И предчувствия Ли Юня начинали сбываться.
Мир Цанлань, став частью рукава Небесной Реки Священных Вод, официально вошёл в владении Священного Бессмертного Священных Вод. Чертог Пустотного Созвездия, уступив контроль над миром, видимо, опасался гнева владыки вод и больше не предпринимал попыток вторжения.
А весть о том, что практик Воды может подняться по водопаду прямо в святилище Небесной Реки, подобно урагану, облетела каждый уголок Мира Цанлань.
Со всех концов земли к истоку Реки Цанлань устремились бесчисленные искатели силы. Словно карпы, мечтающие прыгнуть через Драконьи Врата, они толпились у подножия ревущего потока, изо всех сил пытаясь преодолеть нечеловеческое давление вод.
Ни Чэнь Лунсян, ни Ли Юнь не стали этому препятствовать.
В этом не было смысла. Стремление к бессмертию и поиски своего пути — святое право каждого живого существа. Мешать кому-то без причины — значит предать сам дух самосовершенствования.
Они лишь восседали в Храме Цанлань, неторопливо потягивая вино и наблюдая за невиданным доселе зрелищем.
Однако реальность оказалась жестокой.
Даже без вмешательства сильных мира сего из тысяч хлынувших к водопаду практиков пробиться сквозь поднебесную расщелину удалось лишь единицам. Чтобы одолеть чудовищный натиск бессмертной мощи, сокрытой в падающей воде, требовалась как минимум сила области Слияния.
Но даже среди тех, кто достиг пика области Слияния, успех сопутствовал лишь обладателям неисчерпаемой жизненной энергии.
Тех же, чьи годы подходили к концу, даже при максимальном напряжении сил на самом верху смывало безумным давлением Небесной Реки Священных Вод, и они беспомощно падали вниз.
Величавый водопад стал нерушимой преградой, разделить которую мечтали многие, но одолеть смогли единицы!
Глядя на это, Ли Юнь и Чэнь Лунсян лишь тяжело вздыхали, будучи не в силах помочь. Они давно заметили: Бессмертный Дворец Священных Вод заложил в этот водопад строжайшие законы. Каждый, кто дерзнёт идти против течения, может полагаться исключительно на себя. Любое стороннее вмешательство лишь усиливало карающую бессмертную ауру.
Это безумие продолжалось около месяца, пока наконец не улеглось.
Те, кто имел право подняться, уже ушли. А те, кто не смог даже оторваться от земли, поняли тщетность вздохов и предпочли вернуться к тренировкам, чтобы копить силы.
Впрочем, за этот месяц произошло и кое-что иное.
Огромные потоки духовной энергии воды, проникавшие через водопад, питали сам Мир Цанлань. Исток этого мира разросся почти втрое! В результате практически каждый практик за эти тридцать дней совершил невиданный прежде прорыв.
Весь Мир Цанлань расцвел буйством жизненных сил.
Эта вспышка питала и тело Дао Чэнь Лунсяна. Он отчётливо ощущал, что теперь, воззвав к воле мира, его тело Дао способно без труда раздавить пикового Небесного Бессмертного.
Мир Цанлань не обессилел после ухода мастеров — напротив, он стал крепче, чем когда-либо. Даже зловещая аура бедствия, что должна была достигнуть пика через двадцать лет, растворилась без следа.
Видя это, Чэнь Лунсян окончательно успокоился.
Активировав древний массив телепортации, он решительно шагнул в свет и покинул Мир Цанлань.
Ли Юнь задерживаться не стал. Попрощавшись с другом, он направился к парящему среди облаков водопаду, горя желанием испробовать на себе, каково это — идти против течения.