Глава 762 - Девятая Эпоха!
— Ого… так быстро сдулся? — Ли Юнь насмешливо фыркнул, глядя на дрожащего духа. — А я-то думал, ты ещё немного попонтасуешь. Напрасно стесняешься, можешь поорать ещё, я не против! А то сейчас как переплавлю тебя в труху, так больше и случая не представится.
Плюх!
Насмешка застряла у Ли Юня в горле, а лицо застыло от изумления.
Бессмертный Безумного Клинка, будучи лишь полупрозрачной бесплотной тенью, без колебаний бухнулся на колени прямо в виртуальном пространстве.
— Я виноват! Я искренне виноват!.. — лепетал он, испуганно мотая головой. — Вы подмяли под себя Врата Бессмертия, а значит, вам суждено стать будущим Владыкой Всех Бессмертных во Всех Небесах и Мириадах Миров! Молю вас, проявите великодушие, пощадите мою ничтожную жизнь! Я готов стать вашим верным рабом, исполнять любые приказы! О, и ещё! За пределами Чертога Пустотного Созвездия у меня спрятана сокровищница! Там лежат все богатства, что я скопил за жизнь, я отдам их вам без остатка — они послужат ресурсами для вашей культивации!
«Вот это да!» — изумился Ли Юнь.
Глядя на несчастного бессмертного, у которого от страха душа ушла в пятки, юноша просто не знал, что и сказать. Сперва он хотел высмеять наглеца и раздавить его насмерть, но теперь резко передумал.
Как-никак, перед ним стоял дух Истинного Бессмертного. Если действительно удастся подчинить его и сделать ручной собачкой, от этого вполне может быть немало пользы.
— Ну ладно, — Ли Юнь задумчиво потер подбородок. — Для начала выкладывай: какие такие тайны скрывает Чертог Пустотного Созвездия?
— Да-да! Слушаюсь, владыка! — Обрадованный тем, что Ли Юнь сменил гнев на милость, Бессмертный Безумного Клинка торопливо зазаговаривал: — Владыка, мне известен величайший секрет! На самом деле в глубинах Чертога Пустотного Созвездия до сих пор таится остаточная воля Священного Бессмертного Ваньгу — того самого древнего владыки, что сотворил этот чертог!
Ли Юнь недовольно нахмурился.
— И это всё? Если это весь твой «великий секрет», то какой мне смысл оставлять тебя в живых? Об этой воле я узнал задолго до тебя.
— А… — Бессмертный Безумного Клинка обомлел.
В его представлении всё, что касалось Священного Бессмертного, должно было повергнуть любого юнца в священный трепет. Он рассчитывал произвести неизгладимое впечатление, а оказалось, Ли Юнь уже обо всём осведомлён!
Что же теперь делать?!
Дух запаниковал с новой силой. Он судорожно рылся в укромных уголках памяти, пытаясь вспомнить хоть что-то, способное заинтересовать его нового господина. Но в голову ничего не приходило. Если Ли Юнь знает даже о воле Священного Бессмертного, то прочие тайны для него и подавно — детский лепет!
Призрачная голова духа едва не трескалась от напряжения.
В этот момент Ли Юнь сам нарушил молчание:
— Откуда ты вообще прознал про Священного Бессмертного? И судя по всему, перед тем как зайти сюда, ты заранее обо всём позаботился и спрятал свои сокровища снаружи, верно? Ты знал о существовании Священного Бессмертного и опасался сгинуть здесь, поэтому оставил себе путь к отступлению. Если ты так ясно осознавал смертельную опасность, зачем вообще полез сюда?
— Э-э… — Дух вздрогнул. Так вот что волновало юношу! Поспешно собравшись с мыслями, он принялся объяснять: — Владыка, я узнал эти сведения в Руинах Предка Клинка!
— Руины Предка Клинка?
Увидев замешательство на лице Ли Юня, дух понял, что тот, скорее всего, ничего не слышал об этом древнем деятеле, и принялся пояснять:
— Да, владыка! Предок Клинка — один из самых легендарных и древнейших Повелителей-Императоров Бессмертных в Священной Небесной Обители. Поговаривали, что в искусстве меча и клинка ему не было равных во всём мире. Он достиг самой вершины ранга Повелителя-Императора и стоял в полушаге от того, чтобы стать Священным Бессмертным и сковать Плод Дао Священного Бессмертного. Но затем Предок Клинка таинственно исчез. Лишь когда я случайно наткнулся на его руины, мне удалось приподнять завесу над той поразительной тайной.
Бессмертный Безумного Клинка сбавил тон и продолжал с трепетом:
— Оказывается, Все Небеса и Мириады Миров, включая Священную Небесную Обитель, когда-то были единым целым! И то единое царство именовалось Великим Миром Юанькун. Великий Мир Юанькун являлся Миром Священного Ранга — высшим миром, превосходящим даже Небесный Ранг! На мостике Мира Священного Ранга пределом развития были не пиковые Повелители-Императоры, а верховные Священные Бессмертные… Однако в конце прошлой эпохи разразилась Великая Катастрофа Эпохи. Множество Священных Бессмертных оказались втянуты в кровавую бойню. Полыхала невиданная прежде война, которая в итоге привела к краху Великого Мира Юанькун. Дао погрузилось в хаос и тьму, и лишь с началом нынешней эпохи мир вновь начал пробуждаться, раздробившись на Все Небеса и Мириады Миров. А те великие Священные Бессмертные из прошлой эпохи… бесследно исчезли.
— Священные Бессмертные прошлой эпохи бесследно исчезли?.. — Повторяя эти слова, Ли Юнь невольно вздрогнул. В его голове мгновенно всплыл образ того таинственного мира, что таился за Вратами Бессмертия.
«Неужели те Священные Бессмертные, которых я видел там, за Вратами… это и есть те самые исчезнувшие владыки прошлого?» — эта мысль прожгла его сознание.
Если это так, то масштабы происходящего превосходят любые фантазии!
Впрочем, вслух Ли Юнь ничего не сказал. Пока он до конца не разберётся в этой тайне, делиться ею он не намеревался ни с кем.
Тем временем Бессмертный Безумного Клинка продолжал:
— Да, все до единого пропали! Однако Предок Клинка отказывался верить, что они просто погибли. Он полагал, что исчезнувшие Священные Бессмертные, скорее всего, укрылись в каком-то недосягаемом, тайном месте.
Ли Юнь снова испытал глубочайшее потрясение. У Предка Клинка возникли точно такие же подозрения?! Что и говорить, люди, достигшие вершины Повелителя-Императора Бессмертных, явно не были дураками.
— О как? — Ли Юнь прищурился. — И на чём же строились его подозрения? Были ли у него хоть какие-то доказательства?
— Были! — твёрдо ответил дух. — На самом деле Предок Клинка родился очень давно, в самом начале текущей эпохи. Благодаря своему феноменальному таланту к мечу он быстро поднялся на вершину и стал одним из первых Повелителей-Императоров Бессмертных нового времени. А всё потому, что истоком его мастерства был обломок древнего меча, принадлежавшего Священному Бессмертному! Из этого обломка он постиг сущность клинка и унаследовал часть Дао его прежнего хозяина — Священного Бессмертного Клинка Сюанькуна!
Бессмертный Безумного Клинка вздохнул:
— Именно так Предок Клинка узнал обрывки сведений о прошлой эпохе. Позже, достигнув пика Повелителя-Императора, он осознал, что как бы ни старался, он не может призывать Врата Бессмертия для совершения последнего шага. И тогда он решился на крайние меры. Он начал исследовать самые опасные запретные зоны. Не только семь знаменитых Запретных Земель Священной Небесной Обители, но и множество других, рассеянных по всем мирам. Предок Клинка пропадал там веками и в конце концов раскрыл подлинный ужасающий секрет!
Дух сделал паузу, словно сам боялся произнесённых слов:
— Оказывается, до прошлой эпохи существовали и более древние эпохи! Весь Великий Мир Юанькун от момента своего рождения и до наших дней переживает уже Девятую Эпоху! От Первой Эпохи и до ныне каждый мир, достигая пика своего расцвета, неизбежно клонится к упадку, что в итоге приводит к кошмарной Великой Катастрофе. Эта катастрофа стирает всё живое, перед ней бессильны даже Священные Бессмертные. Единственный способ выжить — спрятаться! А значит, в мире обязан существовать таинственный приют, способный укрыть этих древних владык от гнева Великого Бедствия! Предок Клинка положил жизнь на поиски этого места, веря, что там можно найти способ пробить барьер и стать Священным Бессмертным. Увы… он так ничего и не нашёл. Ни единого следа, словно этого приюта никогда не существовало.