Глава 751 - Подарок Наньгун Дуаня!
— Если мы войдём в Чертог Пустотного Созвездия, у нас появится шанс перевернуть ход игры? — Наньгун Дуань сгорал от нетерпения, его глаза блестели от жажды ответов. — Что именно ты имеешь в виду? Ли-брат, сколько тебе известно об этом Чертоге? Не мог бы ты поделиться?
— Отчего же нет… — Ли Юнь даже не думал скрывать очевидное. Пригубив вина, он охотно пояснил: — Насколько мне известно, этот Чертог Пустотного Созвездия воздвиг Священный Бессмертный Ваньгу, повелевающий высшей властью Великого Дао Созвездий, пронизывающего все тьмы миров.
— Вступив на путь бессмертия через Дао Созвездий, сей древний владыка достиг вершины ступени Священного Бессмертного, сплотил священный плод Дао и обрел высочайший венценосный авторитет — право на дарование священных титулов и наделение властью!
— Право на дарование титулов? И что вообще значит «венценосный авторитет Священного Бессмертного»? — Наньгун Дуань растерянно почесал затылок. — И кто такой этот Священный Бессмертный? По слухам, среди тьмы миров главенствует Священная Небесная Обитель, а на вершине бытия там стоят Повелители-Императоры Бессмертных… Среди девяти областей бессмертия, кажется, нет никакого Священного Бессмертного?
— Разумеется, нет, — с едва уловимой улыбкой ответил Ли Юнь. — Ибо Священный Бессмертный — это десятая область! Высшая ступень, стоящая над самими Повелителями-Императорами Бессмертных!
— Что?! — Наньгун Дуань судорожно вздохнул, и у него перехватило дыхание. — Т-то есть… создатель Чертога Пустотного Созвездия — один из истинных, величайших владык всей тьмы миров?! Небеса… Насколько же он невероятен?
Смотря на ошеломлённое лицо Наньгун Дуаня, Ли Юнь невольно вспомнил тот единственный, мимолётный взгляд, что выхватил из-за завесы за Вратами Бессмертных.
Один только взгляд — и его душа бессмертного едва не разлетелась в прах.
Священный Бессмертный был величествен настолько, что превосходил самые дерзкие фантазии смертных и бессмертных. Его суть почти касалась той легендарной грани, когда существование невозможно ни описать, ни познать, ни даже озвучить.
Впрочем, это было лёгким преувеличением. Будь он и впрямь абсолютно «неописуем», любой разговор о нём тут же раздавил бы бедолаг многопудовым молотом кармического возмездия. Но то, что Священный Бессмертный стоял на недосягаемой высоте, оставалось неоспоримым фактом. До сих пор никто не знал, существует ли в мире кто-то ещё более могущественный.
— А что насчёт права дарования титулов? — Кое-как справившись с шоком, Наньгун Дуань вновь подался вперёд.
— Дарование титулов… хм, считай это чем-то вроде возведения в сонм богов. Подобно тому, как смертный правитель жалует своим подданным дворянство и феоды, — спокойно растолковал Ли Юнь. — Священный Бессмертный, завладев авторитетом Дао Созвездий, обретает схожую мощь. Чертог Пустотного Созвездия воздвигнут для того, чтобы отыскивать во тьме миров достойных мужей и даровать им авторитет звёзд. Полагаю, всё это нужно лишь для одного — довести до совершенства свою Династию Созвездий!
— Династия Созвездий?! Воздвигнуть государство на основе Великого Дао?! — Наньгун Дуань невольно отшатнулся. — Ли-брат… Ты ведь сгущаешь краски, верно? Как в мире может существовать подобное? Тьма миров безгранична, а Дао Созвездий, объемлющее её, и вовсе необъятно! Разве может кто-то превратить само Дао в собственные земли и выстроить империю?
— Да, именно настолько он могуществен! — В груди Ли Юня и самого закипала кровь, едва он представлял описанную им картину. Раскинуть владения по всему Дао Созвездий, объять тьму миров и провозгласить себя единственным владыкой — вот уж поистине игра грандиозного масштаба.
По сравнению с этим Божественный монах Юньлай, трусливо прячущийся в недрах Священной Земли Юньлай и пытающийся вырастить свою жалкую Династию Бедствий, выглядел ничтожным пигмеем.
— А потому в Чертоге Пустотного Созвездия сокрыты многочисленные фрагменты авторитета Дао Созвездий, — продолжал Ли Юнь, разжигая пламя в глазах собеседника. — Если тебе посчастливится найти хотя бы один, ты, пусть даже по самой скромной мерке, мгновенно обретешь силу уровня Человеческого Бессмертного. Это истинный взлёт к небесам за один шаг! Если ты станешь бессмертным, разве останутся проблемой невзгоды твоего мира Юнгу?
— А если удача улыбнется ещё шире и тебе достанется авторитет Земного Бессмертного или даже Небесного Бессмертного… тогда, вернувшись в мир Юнгу, ты станешь куда могущественнее вашего Повелителя Мира. Он способен повелевать лишь силами одного мира Юнгу, а ты сможешь черпать мощь прямо из Дао Созвездий! Тсс… Захочешь — и без труда объединишь весь Домен Миров Юйхуа, провозгласив себя его единоличным Владыкой!
Лицо Наньгун Дуаня густо налилось кумачом, дыхание стало частым и рваным.
Слова Ли Юня попали в самую цель. Наньгун Дуань находился на самом дне, судорожно ища путь к спасению и тоскуя о будущем. И вдруг узнать, что прямо здесь лежит шанс взлететь на недосягаемую высоту… Каким бы неверующим ни был человек, зерно безумной надежды всё равно пустит ростки в его душе.
Он резко поднялся и глубоко, почти до самой земли, поклонился Ли Юню.
— Благодарю тебя, Ли-брат! Если бы не твои разъяснения, я так и бродил бы здесь в слепом неведении, понятия не имея, за чем именно пришёл! Ли-брат, даю слово: если мне действительно удастся добыть хотя бы малую долю авторитета, я никогда не забуду твоих наставлений. Чего бы мне это ни стоило, я найду ещё одну и поднесу её тебе в дар!
— Ха-ха, поднести дар мне? — Ли Юнь добродушно усмехнулся и покачал головой. — Оставь эту мысль. Меня абсолютно не интересует подобный авторитет.
— А?.. — Наньгун Дуань едва не вывихнул поясницу от столь резкого поворота разговорного русла. — Ли-брат, но почему? Ты ведь сам только что сказал, что этот авторитет позволяет вознестись на небеса за один миг! Почему же ты говоришь такие вещи?
— Наньгун-брат, ты меня не так понял, — тихо рассмеялся Ли Юнь. — Вся суть в моем характере. Авторитет хорош, слов нет, но каков бы он ни был, это лишь подачка из чужих рук. Священный Бессмертный способен даровать его, но точно так же способен отнять одной лишь мыслью.
— Если ты твердо вознамерился ухватиться за этот шанс, запомни одно: хорошенько подумай, готов ли ты отдать свою судьбу в чужие руки. Я пока не до конца постиг все тонкости этого пути, но убежден твердо: то, что не выстрадано и не выковано твоим собственным усердным трудом, никогда не станет по-настоящему твоим. У всего есть своя цена.
Наньгун Дуань замер, поражённый этими словами, а затем снова склонился в глубоком поклоне. На этот раз, когда он выпрямился, его взгляд был исполнен искренней и глубокой признательности.
— Ли-брат, от всего сердца спасибо! Прости меня за мелкую душонку — признаться, секунду назад я грешным делом подумал, не пытаешься ли ты меня просто обмануть. Теперь я вижу: ты человек кристально чистой душой. Не волнуйся, я взвешу твои слова с величайшей сугубостью.
Он подхватил пиалу с вином и салютовал Ли Юню в воздухе.
— Эту чашу я пью до дна! Свести знакомство с человеком столь великой души — величайшая честь для меня, Наньгун Дуаня!
— Ты слишком уж почтителен, Наньгун-брат, — улыбнулся Ли Юнь и тоже осушил свой кубок.
Опустив пиалу, Наньгун Дуань вдруг пошарил за пазухой и извлёк на свет небольшой чёрный шарик.
— В прошлый раз, после великой битвы нашего мира Юнгу с миром Цанхуан, я подобрал эту штуку с трупа одного из вражеских воинов. Сам я так и не понял, что это за диковина. Показывал многим знатокам, но никто не смог пробить её тайну. Сегодня мне посчастливилось познакомиться с тобой, Ли-брат, и разделить эту радостную трапезу. Мне толком нечего подарить тебе в знак нашей дружбы, так пусть эта жемчужина останется у тебя как скромная память!
С этими словами Наньгун Дуань протянул чёрный шарик Ли Юню.