Глава 731 - Цзинь Ушуан тоже здесь?
Незаметно пролетело еще несколько дней.
Час, когда откроется Чертог Пустотного Созвездия, неумолимо приближался.
Призрачный силуэт величественного дворца в ночном небе с каждым днем становился все четче, проступая сквозь мрак во всем своем исполинском величии. Теперь ни у кого в городе Звездной Ночи не оставалось сомнений: это не иллюзия и не оптический обман, а тот самый легендарный Чертог.
В один из таких вечеров на крыше одного из высоких зданий бесшумно возникла оборванная, изможденная фигура.
Незнакомец замер, запрокинув голову к сияющим в вышине чертогам. В его сжатом кулаке был зажат Жетон Созвездия, а на исхудавшем лице застыло дикое, почти безумное ликование.
Если бы Ли Юнь увидел его сейчас, то искренне удивился бы.
Этим оборванцем был не кто иной, как Цзинь Ушуан.
— Чертог Пустотного Созвездия… Это действительно он! — сдавленно захохотал тот, сжимая древний артефакт до хруста в пальцах. — Ха-ха-ха! Надо же, и на мою долю выпала столь грандиозная удача!
Он судорожно перевел дыхание, и его лицо исказилось от лютой ненависти:
— Псы из клана Разверзающих Небеса! Вы дерзнули использовать древний запрет Древесного Императора, чтобы заманить меня в ловушку и сгубить! Чуть не отправили на тот свет пикового Земного Бессмертного! Ну ничего… Ждите, твари, только ждите! Вот заберу владычество над Великим Дао Созвездий, подчиню себе его первозданную силу, и тогда мне будет плевать, чьи вы там потомки! Я разотру весь ваш вшивый род в звездную пыль!
При воспоминании о пережитом ужасе желваки на скулах Цзинь Ушуана заходили ходуном, а глаза налились кровью.
В самых страшных кошмарах он не мог представить, что после провала у Алтаря Кармы этот пес Ли Цюсянь решится на подобную низость.
Под предлогом поиска редких материалов тот призвал из внешнего мира заступника — старика, чья сила практически достигла предела Полубессмертного.
А этот прожженный хитрец, назывывший себя Предком Хуа, притворился, будто хочет поднести бесценное сокровище, и заманил Цзинь Ушуана в заброшенный дворцовый комплекс клана Разверзающих Небеса.
Там-то и сработала древняя печать.
Цзинь Ушуан, потеряв бдительность, моментально оказался прижат к земле сокрушительной мощью.
Лишь два обстоятельства спасли его от вечного заточения: во-первых, враги жаждали выведать у него тайный способ создания династии Судьбы, а во-вторых, древние чары за долгие века без надлежащего ухода утратили былую монолитность.
И все же цена побега оказалась чудовищной.
Чтобы вырваться на свободу, ему пришлось прибегнуть к запретному ритуалу и принести в жертву целиком две с лишним тысячи лет собственной жизни. Лишь тогда ему удалось пробить брешь в ослабевшей печати.
Его истощенная основа Бессмертного и без того трещала по швам, а этот ритуал окончательно подорвал его силы.
Из могущественного пикового Земного Бессмертного он в один миг скатился до жалкой шестой ступени области Земного Бессмертного.
Такую обиду можно было смыть только тотальным уничтожением всего клана Разверзающих Небеса.
Увы, его аура уже давно попала в «черный список» Воли Небес континента Тяньгу. Стоило ему хотя бы ненадолго высвободить силу для мести, как над головой тут же начинали сгущаться грозовые тучи Небесной Кары. Пришлось сцепить зубы, умерить гордыню и позорно отступить.
Он искал тихое место, чтобы залечить раны, но по пути наткнулся на двух заклинателей, дравшихся из-за какой-то безделушки. Вспылив, Цзинь Ушуан перебил обоих — и неожиданно обнаружил у одного из них Жетон Созвездия.
Лишь привязав артефакт к своей крови, он узнал, что в город Звездной Ночи сошелся весь цвет мира ради открытия легендарного Чертога.
— Нежданный подарок судьбы… — пробормотал Цзинь Ушуан, и на его губах змеилась кривая ухмылка. — Выходит, мне даже стоит нанести визит вежливости этим ничтожным потомкам Древесного Императора и поблагодарить их?
Впитав взглядом водопад звездной энергии, льющийся с небес, он внезапно нахмурился, заметив аномалию вокруг павильона Созвездий.
— Какая наглость! — прошипел он сквозь зубы. — Заграбастать в одно горло семьдесят процентов всей звездной силы в городе… И этот дерзкий выскочка не боится навлечь на себя гнев толпы? Скажи спасибо, что я не иду по Пути Созвездий, иначе твоя голова первой слетела бы с плеч!
Цзинь Ушуан на мгновение замялся, но все же сдержал порыв.
И дело было вовсе не в кротости характера.
Его приключения на континенте Тяньгу научили его главной истине: здесь нельзя действовать напролом. Этот мир был слишком странным, слишком непредсказуемым.
На первый взгляд — обычный мир Желтого ранга средних ступеней. Не самый захудалый среди Мириад Миров, но уж точно близкий к низу иерархии.
За свою долгую жизнь Цзинь Ушуан уничтожил десятка два таких миров. Стоило ему войти в раж, и мощью Земного Бессмертного он крошил планеты в труху. В подобных захудалых углах даже появление одного Человеческого Бессмертного считалось грандиозным чудом.
Но континент Тяньгу ломал все стереотипы.
Мало того что местная Воля Небес вела себя словно живой разумный страж, выслеживая его при малейшей попытке проявить силу, так здесь еще встречались Дворец Сокровенного Механизма, потомки Древесного Императора… А ходившие по Внешним Мирам слухи гласили, что даже сам Владыка Тяньгу, ставший Повелителем-Императором Бессмертных в Священной Небесной Обители, был выходцем из этих мест!
А теперь вот еще и Чертог Пустотного Созвездия, созданный лично Священным Бессмертным…
Черт возьми, да если кто-то скажет, что в этом мире нет подвоха, Цзинь Ушуан лично плюнет ему в лицо!
Поэтому он решил залечь на дно и не привлекать внимания.
Не дай боги задеть еще какого-нибудь отпрыска древнего Императора Бессмертных… Его тело и так держится на честном слове, очередного потрясения он просто не переживет.
Главное — дотерпеть до открытия.
Чертог Пустотного Созвездия находится за пределами этого мира. Как бы ни была сильна Воля Небес континента Тяньгу, ее щупальца не смогут проникнуть внутрь Чертога.
А там… Пусть у него осталась лишь шестая ступень Земного Бессмертного, для всех этих местных слизняков он все равно останется непобедимым богом!
Он перебьет всех конкурентов и заберет владычество над Дао Созвездий.
А когда он переплавит свою основу в звездные законы и подчинит себе мощь Великого Дао… Кто тогда посмеет встать у него на пути?
Вернувшись в Священную Небесную Обитель, он без труда вступит в Чертог Бесконечных Звезд и станет личным учеником Повелителя-Императора Бессмертных. Это будет взлет на самую вершину!
Тогда, даже встретившись лицом к лицу с самим Древесным Императором, он сможет смотреть на него свысока!
А что до мелких потомков… Он уничтожит их одним щелчком пальцев!
При этой мысли настроение Цзинь Ушуана заметно улучшилось. Его фигура подернулась дымкой и растаяла в ночном воздухе: пора было найти спокойное место и приготовиться к штурму небес.
***
В то же самое время в тихом дворике павильона Созвездий Ли Юнь внезапно вскинул голову.
Его взгляд пробил ночную тьму, зафиксировав едва заметное колебание пространственных струн. В то же мгновение в его сознании мелькнул знакомый силуэт и тут же растворился.
«Это еще кто?..» — Ли Юнь на мгновение опешил, а затем на его губах заиграла ироничная ухмылка. — «Цзинь Ушуан? Надо же, и этого старого лиса притащило в город Звездной Ночи… Кажется, спектакль обещает быть куда интереснее, чем я думал».
Не мешкая ни секунды, он отправил мысленную весточку Юнь Шуйяо, отдыхавшей в недрах горы Тяньгуван.
— Что?! — в голосе Юнь Шуйяо, откликнувшейся через долю мгновения, вспыхнула яростная, неукротимая жажда крови. — Этот ублюдок Цзинь Ушуан тоже в городе?! Отлично! Мы должны прикончить его прямо сейчас, пока он не спрятался!
Ли Юнь прищурился, взвешивая риски:
— Убить его — заманчивая идея, его основа Земного Бессмертного сослужила бы мне хорошую службу. Но не забывай: даже под подавлением Воли Небес лишить жизни существо такого уровня — задача не из легких.
— Легких или нет — мы обязаны попробовать! — отрезала Юнь Шуйяо. — Если мы упустим момент и он войдет в Чертог Пустотного Созвездия, Воля Небес континента Тяньгу перестанет его ограничивать. И вот тогда в смертельной опасности окажешься уже ты!
Ли Юнь ненадолго задумался и кивнул:
— Что ж… Твоя правда. Значит, уничтожим его.