Глава 713 - Лин Цзю и Цзылань!
— Ах ты... — Хуан Шаньцзюнь от злости позеленел. Он смерил Ли Юня бешеным взглядом и прошипел: — Уважаемый, вы прибыли из чужих земель и с порога проявляете такую наглость! Не боитесь свернуть себе шею?
В этих словах сквозила неоправданная угроза.
Ли Юнь же, сделав вид, будто ничего не заметил, всё так же непринужденно отмахнулся:
— А чего мне бояться? Неужто ты решишься на меня напасть?
— А хотя бы и так!
— Ну так нападай!
— Думаешь, кишка тонка?!
— Я этого не говорил. Но что-то ты только языком чешешь, а делом не доказываешь!
— Проклятье, ты переходишь все границы!.. Цзян Е, я больше не могу это терпеть!
Хуан Шаньцзюнь дрожал от с трудом сдерживаемого гнева. Он действительно горел желанием сцепиться с этим наглецом и выбить из него всю дурь, вот только смелости внутри не хватало.
Во-первых, они находились в самом сердце провинции Цзюлин, неподалеку от резиденции главного клана. Любая стычка практиков здесь сурово каралась и расценивалась как прямая провокация против семьи Цзюлин. Стоит поднять шум — и на огонек тут же слетятся старейшины клана.
А во-вторых... он совершенно не мог прочесть Ли Юня.
На вид юноша казался совсем молодым, его аура была тихой, ровной, без единого всплеска духовной энергии. Но мог ли практик из внешних земель, осмелившийся вести себя столь вызывающе в чужом доме, быть пустышкой?
Мир боевых искусств полон скрытых монстров. Сцепляться с тем, чьих глубин ты не видишь — вершина глупости. Но и просто так утереться и проглотить обиду?.. Что тогда останется от его гордости?
Не найдя лучшего выхода, Хуан Шаньцзюнь бросил умоляющий взгляд на Цзян Е.
Цзян Е прекрасно понимал намеки приятеля, но в душе лишь тяжело вздохнул.
Этот Хуан Шаньцзюнь слишком наивен и совершенно не умеет держать себя в руках. Стоящий перед ними юноша раскусил его с первой секунды и намеренно провоцировал, а тот выставил себя дураком и клюнул на удочку. Если честно, Цзян Е было откровенно стыдно за своего спутника: мастер области Прозрения Пустоты, а ведётся на самые дешевые подначки!
Однако, раз уж он вмешался, бросать этого недотёпу было нельзя. Пришлось взять на себя роль миротворца.
— Ха-ха, брат, ты уж не обессудь, — Цзян Е улыбнулся Ли Юню. — Мой друг излишне прям, редко покидает родные земли и плохо разбирается в людях. Если он сболтнул лишнего — спишем это на его неопытность. Позволь загладить его вину этим вином, идет?
Сделав паузу, Цзян Е добавил:
— К тому же, брат, ты, вероятно, не знаешь... Мы находимся в самом сердце земель Цзюлин, в городе Цзюлин. Это святая святых клана Цзюлин, здесь действуют их суровые законы. Любые драки категорически запрещены. Если ты прибыл на континент Тяньгу ради путешествий и постижения боевого пути, тебе точно не нужны лишние враги на ровном месте, ведь так?
Ли Юнь понимающе кивнул:
— Резонно. Я и сам, знаешь ли, терпеть не могу лишнюю суету... Эй, Хуан Шаньцзюнь, слыхал? Твой товарищ и щедр, и умен, и выражается складно! Вот с кого тебе нужно брать пример!
— Ты!.. Хм! — Хуан Шаньцзюнь чуть не лопнул от злости, но предпочитал просто отвернуться к окну, дабы не смотреть на Ли Юня.
Видя, что тот утихомирился, Ли Юнь не стал дожимать. Переведя взгляд на Цзян Е, он дружелюбно произнес:
— Брат Цзян Е, я прибыл из династии Разрывающего Небеса. Мое имя — Ли Юнь. В Центральной Области я впервые и мало что знаю о местных порядках. Не сочтешь за труд вкратце ввести меня в курс дел?
Цзян Е слегка удивился:
— Так брат Ли прибыл из Восточной Области?.. Я слышал, после падения святыни Дворца Недеяния большую часть тех земель подмяла под себя династия Разрывающего Небеса. А императорский род как раз носит фамилию Ли... Брат Ли обладает столь неординарной выправкой, уж не из клана ли Разверзающих Небеса ты будешь?
— А? Из клана Разверзающих Небеса? — Ли Юнь скривился, словно съел лимон. — Нет-нет, ты ошибаешься. Я самый обычный бродячий практик. А клан Разверзающих Небеса с их заоблачным высокомерием... Нет, мне с ними точно не по пути.
Искреннее пренебрежение в его голосе не укрылось от Цзян Е. Стало ясно — за этим кроется какая-то история, но расспрашивать он не стал. Каковы бы ни были отношения Ли Юня с императорским родом Восточной Области, его это абсолютно не касалось.
Однако Цзян Е остро чувствовал: этот парень, прибывший издалека, невероятно силен. Как минимум, он не уступает ни ему самому, ни Хуан Шаньцзюню. Иначе он бы не стал так дерзко провоцировать мастера области Прозрения Пустоты.
А раз перед ним стоял сильнейший мастер, да еще и без прямых конфликтов интересов, завести с ним знакомство было только на пользу. Заодно можно расспросить о том, что сейчас происходит на Востоке.
— Вот оно как... Что ж, брат Ли, это место не слишком подходит для долгих беседований. Как насчет сменить обстановку? В восьмистах ли к западу от города Цзюлин возвышается гора Цзиньян. Там отличные виды, а главное — тишина и покой. Прихватим выпивки да закуски и продолжим разговор там?
— Отличная идея! — легко согласился Ли Юнь. — В гостях следуют воле хозяина. Раз брат Цзян угощает, то и место выбирать тебе!
Он держался настолько открыто и беззаботно, словно вовсе не опасался подвоха со стороны незнакомцев.
Цзян Е про себя еще высоко оценил юношу. Он не верил в слепую глупость. Подобная расслабленность могла означать лишь одно: Ли Юнь был железно уверен в собственных силах и знал, что никакие уловки со стороны новых знакомых не смогут причинить ему вреда.
В душе Цзян Е вспыхнуло невольное любопытство: какова же его реальная сила? Область Воплощения Пути? Или же... область Слияния?
Увы, дыхание Ли Юня оставалось ровным и невыразительным, не выдавая ни капли истинной культуры, так что разгадать этот секрет на глаз было невозможно.
Не пытаясь гадать на кофейной гуще, Цзян Е расплатился, подхватил мрачного Хуан Шаньцзюня, и троица покинула трактир, направившись к горам Цзиньян.
В то же самое время...
Роскошная карета, впряженная в четверку крылатых пегасов, остановилась перед въездом в исполинскую усадьбу, занимавшую добрую сотню тысяч му в самом центре города.
Шелковый полог откинулся, и на мостовую ступил молодой человек лет двадцати семи. Черты его лица были безупречны, брови разлетались к вискам, словно мечи, а во всем облике читалась безудержная гордость и стать.
Следом за ним из экипажа выпорхнула дева в фиолетовых шелках.
Ей тонкий стан прикрывало легкое платье, а нижняя половина лица была скрыта невесомой вуалью, оставляя видимыми лишь темные, сияющие глаза. Но даже так от нее веяло таким невероятным очарованием, что любой взглянувший на нее без колебаний признал бы в ней неописуемую красавицу.
Молодой человек был не кем иным, как наследником клана Цзюлин — Лин Цзю!
К своей спутнице он относился с подчеркнутым почтением, хотя в глубине его глаз вспыхивали огоньки страсти. Было очевидно, что он без ума от девы. И вся эта пышная процессия предназначалась лишь для того, чтобы произвести впечатление на загадочную красавицу.
— Госпожа Цзылань, мы прибыли, — с улыбкой произнес Лин Цзю, указывая на резные ворота. — Это и есть родовое гнездо нашей семьи Цзюлин. Прошу вас войти, дабы я мог проявить всё свое гостеприимство!
Девица по имени Цзылань слегка наклонила головку. Из-под вуали донесся чистый, подобный переливу серебряных бубенчиков голос:
— В таком случае рассчитываю на вашу заботу, молодой господин Лин Цзю.
— О чем речь! Принять такую гостью — великая честь для меня! Госпожа Цзылань, прошу...
Оба направились к воротам усадьбы, а следом за ними двинулась внушительная свита из сотен практиков, каждый из которых обладал силой не ниже области Прозрения Пустоты.