Глава 696 - Та самая вещь?
— Что значит — уходить? Как такое вообще возможно?!
Лица монахов, собравшихся в подземном зале, моментально потемнели. Взрыв негодования и глухого ропота прокатился по рядам, но настоятель Шэнь Юэ даже не дал им раскрыть рты. Он едва заметно кивнул и тут же согласился:
— Хорошо. В таком случае оставляем всё на благодетеля Ли.
С этими словами настоятель Шэнь Юэ без колебаний достал нефритовый свиток — ключ к управлению бессмертным сокровищем Запечатывания Демонов — и бросил его Ли Юню.
А затем, невзирая на тихий протест и недовольство братии, властным жестом велел всем убираться прочь.
Лишь когда они покинули мрачные глубины и ступили на благословенную землю обители Юньлай, настоятель Шэнь Юэ обернулся к изнурённым и сбитым с толку монахам.
— Я знаю, какие страхи терзают ваши души, — спокойно произнёс он, окинув их тяжелым взглядом. — Но успокойтесь. Ли Юнь непременно уничтожит Династию Бедствий. В сегодняшнем континенте Тяньгу… если уж он не сможет справиться с этой угрозой, то не справится больше никто.
В его тоне звучала неумолимая, почти фанатичная уверенность.
— Настоятель… — не выдержал один из монахов. — Неужели вы и впрямь так слепо верите этому мальчишке? Ему ведь от силы лет восемнадцать-девятнадцать! Откуда у него такие силы? А если он допустит ошибку, вся наша святыня сгинет без следа!
Шэнь Юэ лишь загадочно ухмыльнулся, словно умудрённый опытом кукловод, дергающий за невидимые нити.
— Не тревожьтесь. Ничего подобного не случится — всё под полным контролем. Возвращайтесь к себе и отдыхайте. Через три месяца… а быть может, и того раньше, вы сами увидите, что проблема Династии Бедствий решена самым идеальным образом.
Монахам оставалось лишь смириться. Хотя каждый из них был могущественным владыкой области Слияния, настоятель Шэнь Юэ стоял на голову выше любого из них. Он обладал не только непререкаемым авторитетом владыки обители Юньлай, но и заветными сокровищами святыни. В этих стенах его слово приравнивалось к воле самого Будды, и никто не смел ему перечить.
Низко поклонившись, они начали расходиться. Долгие дни удержания печати бессмертного сокровища истощили их душевные и телесные силы, и всем требовался длительный покой.
Однако один старый монах остался.
Это был тот самый старший брат Шэнь Юэ по имени Шэнь Хуань — тот, кто ранее уверял остальных, будто настоятель уже нашел спасителя от Династии Бедствий.
— Брат… — негромко спросил Шэнь Хуань, едва они остались одни. — Этот Ли Юнь… он и вправду из того самого легендарного древнего рода?
Настоятель Шэнь Юэ снисходительно улыбнулся:
— Разумеется, нет. Он вовсе не из тех древних кланов Священной Небесной Обители, где младенцы рождаются уже бессмертными. Но судя по вестям, что доходят ко мне от наших людей из Моря Гибели Бессмертных, этому парню просто дьявольски повезло.
При этих словах выражение лица Шэнь Юэ стало сложно описать: уголки его губ исказила кривая ухмылка, а в глубине глаз промелькнула тёмная, всепожирающая зависть.
— Если подумать, это ведь наша досадная оплошность… — тихим, шипящим шепотом продолжал он. — Мы нарочно отослали Священную Пагоду Кармы и установили новое бессмертное сокровище, чтобы сдерживать судьбу святыни и замедлить рост Династии Бедствий. Кто же мог знать, что в Море Гибели Бессмертных за столько веков скопилось такое количество ауры бедствий, что из неё выкристаллизовался целый исток Великого Дао Бедствий! И надо же было такому случиться, что этот исток достался Ли Юню! Да не просто достался — он с легкостью поглотил его и переродился как Врожденный Божественный Дух Бедствий! Какая ирония! Знай мы о таком повороте заранее, наша обитель Юньлай сама бы забрала этот исток! Зачем нам тогда вообще нужен был бы Ли Юнь? Мы бы сами сотворили собственного Врожденного Божественного Духа Бедствий и без шума и пыли покончили бы с Династией Бедствий!
Шэнь Юэ сжал кулаки, продолжая с горечью:
— Но что совсем не укладывается у меня в голове — в Море Гибели Бессмертных родился не только исток Дао Бедствий, но и врожденное сокровище Дао Бедствий!
— Что?! — Шэнь Хуань аж побледнел и подался вперед, не в силах скрыть потрясения. — Там было еще и врожденное сокровище Дао Бедствий?!
Он явно терял самообладание.
— Брат… Врожденный Божественный Дух Бедствий да ещё и с артефактом врожденного уровня… С такими силами Ли Юнь и впрямь способен полностью истребить Династию Бедствий! Но ведь это станет его собственным грандиозным возвышением! Мы не можем этого допустить!
Настоятель Шэнь Юэ небрежно взмахнул рукой, гася его панику.
— Успокойся. Этот юнец мнит себя всемогущим. Подумать только: решил обвести нас вокруг пальца! Забрал артефакт, отослал нас прочь, чтобы втайне сожрать всю Династию Бедствий, укрепить собственную силу и выпестовать врожденное сокровище… Нахальный мальчишка. Он и не подозревает, что я с самого начала заготовил для него ловушку.
— А? Так ты насквозь видел его замысел, брат?!
— А ты как думал? Иначе с чего бы я забрал вас всех и без колебаний передал ему секрет управления бессмертным сокровищем Запечатывания Демонов? — Шэнь Юэ злорадно ухмыльнулся. — Голову даю на отсечение, уже через пару дней он не выдержит, втихомолку отворит печать и шагнёт прямо в объятия Династии Бедствий, чтобы насытиться её аурой. Но стоит ему сделать этот шаг… и он поймёт, что шагнул в собственную могилу! Итог будет идеален: угроза Династии Бедствий исчезнет, Ли Юнь сгинет, а тайны нашей обители Юньлай останутся сокрытыми от чужих глаз. Один удар — и тройная выгода!
Шэнь Хуань ошеломлённо замер, разглядывая искаженное торжеством, жуткое лицо настоятеля. В нём не было ни капли благочестия или праведности, подобающей главе великой святыни — лишь холодный расчёт хищника. На мгновение даже у старого монаха мурашки побежали по коже.
Впрочем, возражать он не посмел. В его глазах настоятель Шэнь Юэ всегда оставался человеком невероятной глубины и коварства, способным одним помыслом просчитать тысячи ходов наперёд.
— Что ж… это и вправду лучший исход! — с трудом вымолвил Шэнь Хуань. — Так наша обитель Юньлай избежит потери векового наследия. А когда в будущем мы наконец отыщем ту самую вещь , то сможем с великими заслугами вернуться в Священную Небесную Обитель!
При упоминании «той самой вещи» брови Шэнь Юэ мгновенно сошлись к переносице, а взгляд стал ледяным.
— Шэнь Ло! — с угрозой произнёс он. — Не смей больше даже заикаться о той вещи !
Шэнь Хуань вздрогнул, осознав свою оплошность, и торопливо склонил голову:
— Да, брат… Прости, я оговорился! Готов понести наказание!
Настоятель смягчился и слабо усмехнулся:
— Какое ещё наказание? Просто держи язык за зубами. Нам не нужно, чтобы он заподозрил неладное…
С этими словами Шэнь Юэ выразительно ткнул пальцем вверх, указывая на небеса.
Шэнь Хуань прекрасно понял, о ком идет речь. Его лицо побледнело ещё сильнее, но любопытство взяло верх:
— Брат… Как думаешь, а вдруг он уже нашёл ту самую вещь ? Сколько лет прошло, а от неё нет ни единого следа… Честно говоря, я уже начинаю сомневаться: вдруг все эти древние легенды — пустой вымысел?
— Вымысел? — Шэнь Юэ искренне изумился. — Сдурел? Раскинь мозгами, какие великие сущности охотятся за ней! Если бы это была ложь, стали бы они тратить столько сил и веков? Да те же Четыре Великих Зла… с чего бы им стоять заслоном вокруг континента Тяньгу столько лет и ни за что не желать уходить?
Шэнь Хуань виновато улыбнулся:
— Ладно, видно, глупость сгоряча сморозил. Не волнуйся, брат, я молчу. Пойду я…
— Иди-иди.
Шэнь Юэ проводил взглядом уходящего монаха, и его лицевая маска спокойствия тут же сменилась мрачной, кровожадной гримасой.
— О Патриарх, Патриарх… — тихо прошептал он в пустоту. — На этот раз твой внучатый ученик оказал тебе величайшую услугу. Надеюсь лишь, ты не подведёшь моих ожиданий… Путь Великого Бедствия таится в мириадах катастроф, в бесконечности бед… Надеюсь, ты действительно сможешь триумфально вернуться из этого хаоса и явить миру истинную Династию Бедствий. Иначе… стоит Ли Юню вернуться, как наша святыня будет стёрта с лица земли, а я окажусь мертвецом!