Глава 67 - Гнев Гу Сяосяня!
Мрачнее тучи окинув взглядом Чжао Чуаньфэна и Лю Нинкуна, Хай Фэнь резко повернулся к стоявшему рядом Линь Тьєшэню:
— Ступай!
— Немедленно отправляйся во внутренний Зал дисциплины. Узнай, кто из старейшин сегодня дежурит, и передай ему, чтобы явился сюда без промедления! А если вздумает артачиться — скажи, что я лично отправлюсь в Главный зал!
Хай Фэнь не утруждал себя понижением голоса.
От услышанного лица Чжао Чуаньфэна и Лю Нинкуна едва не позеленели.
Из-за подобной чепухи — и тащить дело в Главный зал?
Они что, с ума сошли?
К чему раздувать такой пожар?
Разве можно пускать в ход механизмы Главного зала по пустякам? Если туда и вправду поступят жалобы, шкуру спустят не только рядовым внутренним адептам — даже ученикам-наследникам не поздоровится.
Чжао Чуаньфэна прошиб холодный пот.
Торопливо сделав шаг вперёд, он залепетал:
— Старейшина Хай, к чему эти крайности? Разве стоит поднимать такой шум из-за сущих пустяков? Не кажется ли вам, что это смахивает на раздувание бури в стакане воды?
— Буря в стакане воды?!
— Ты имеешь наглость называть это пустяками?!
Хай Фэнь рассвирепел окончательно.
Прямо перед толпой он обрушился на зарвавшегося юнца с яростной отповедью:
— По-твоему, на чём держится величие секты Тяньу, благодаря которому мы веками удерживаем за собой статус одной из четырёх великих сил Восточного Облачного Края?
— На таких вот внутренних учениках, как вы?
— Или на тебе, Чжао Чуаньфэн?
— Слушай меня внимательно: секта Тяньу простояла восемь веков и не утратила своего могущества не благодаря выскочкам вроде тебя, а благодаря незыблемым законам!
— И ещё больше — благодаря тем десяткам тысяч новичков, что приходят сюда каждый год, создавая тот самый прочный фундамент, на котором всё держится! ~
— Секта запросто может обойтись без любого внутреннего ученика, да хоть бы и без ученика-наследника! Но она не может существовать без внешних адептов!
— Именно внешние ученики — залог того, что секта процветает из поколения в поколение!
— А что ты творишь сейчас?
— Ты притащился с мечом к порогу жилища юноши, только что утверждённого в ранге первого ученика внешней секты, и в открытую рубишь его вывеску! Кто позволил тебе вести себя столь разнузданно?
— О чём, по-твоему, думают теперь те сто тысяч адептов внешней секты, глядя на твои художества?
— Быть может, ты хочешь внушить им мысль, что раз они новички со слабой базой, то их законное место — под сапогом наглых внутренних учеников?!
— А ну… отвечай мне!
— Сумей ты сейчас выставить хоть одно разумное оправдание своим поступкам, я не только спущу тебе это с рук, но и прямо здесь сложу с себя полномочия старейшины внешней секты!
В груди Чжао Чуаньфэна всё оборвалось.
Глядя на пылающего праведным гневом Хай Фэня, он вдруг почувствовал удушливый прилив жгучего стыда и немощной злобы.
Проклятый старик! Как он смеет публично, при честном народе, так унижать его, грозя отречься от должности ради какой-то жалкой шелухи?
Какого чёрта здесь происходит?
Разве не очевидно, что если старейшина заупрямится и откажется замять инцидент, то вся его власть и автономия во внешней секте окажутся под ударом?
Что за личные счёты?
С какого перепугу устраивать такую жестокую расправу?!
Не только ошарашенный Чжао Чуаньфэн — даже стоявший в стороне Лю Нинкун мысленно похоронил себя заживо.
Изначально он рассчитывал лишь немного поддеть соперника и полюбоваться зрелищем.
Кто же мог предположить, что этот старый пень Хай Фэнь не просто поставит на кон свою должность, но и повесит на Чжао Чуаньфэна клеймо тирана, угнетающего младших адептов?
Мало того, он почти прямым текстом обвинил того в подкопе под самые корни секты Тяньу!
Чёрт побери, кто в здравом уме способен вывезти такой груз вины?
Даже если бы Чжао Чуаньфэн был не рядовым внутренним учеником, а наследником мастера, и то не снёс бы подобного удара.
А раз Чжао Чуаньфэну крышка, то что останется делать ему, главному зачинщику и подстрекателю?
«Плохи дела…»
«Здесь больше оставаться нельзя, надо делать ноги…»
Украдкой оглядевшись и заметив, что всё внимание толпы приковано к распекаемому Чжао Чуаньфэну, Лю Нинкун незаметно подмигнул своим прихвостням, собираясь потихоньку смыться.
Но в этот самый момент —
Из дверей Обители Умиротворения Облаков неторопливо вышли трое.
Впереди шествовал Гу Сяосянь, за ним — Чжан Цун и Ли Юнь.
Увидев их, Чжан Жохань на миг лишилась дар речи, едва не выкрикнув вслух имя старца. С каких это пор Гу Сяосянь и Чжан Цун оказались внутри Обители? Почему она сама ничего об этом не знала?
Однако, заметив самого главного старейшину внешней секты собственной персоной, девушка почувствовала, как с души свалился тяжкий камень.
Перед ней стоял глава Совета старейшин внешней секты.
Самый влиятельный и могущественный человек во всей внешней иерархии.
Живая легенда секты Тяньу. Если уж он соизволил вмешаться в это дело, то какими бы ни были фамилии Чжао Чуаньфэна и Лю Нинкуна, им светит как минимум три месяца бесплатной баланды в подземельях Зала дисциплины.
— А ты куда собрался, Лю Нинкун?
Тихий голос Гу Сяосяня прозвучал для Лю Нинкуна подобно удару грома среди ясного неба.
Душа чуть не выпрыгнула из тела.
«Вот же напасть… С каких пор сам Гу Сяосянь здесь околачивается?..»
Сердце Лю Нинкуна колотилось где-то в районе глотки, но ему пришлось послушно развернуться. Сбросив с плеча руку перепуганной девицы, он выдавил из себя кислую, подобострастную улыбку:
— К… куда я? Никуда я не собирался, старейшина Гу… С чего вы взяли? И… и вы здесь?
— А мне здесь быть запрещено?
— Это территория внешней секты, я здесь главный старейшина. Или, по-твоему, мне тоже следует отчитываться перед тобой за каждый шаг?
— Ох… нет-нет, что вы! Конечно же нет, старейшина Гу, вы всё не так поняли, я вовсе не это имел в виду…
Лю Нинкун сдулся.
Его прошиб липкий пот.
Он всегда гордился своим происхождением: отец — старейшина зала Байху, дед — влиятельнейший ветеран секты. Это позволяло ему вести себя разнузданно и смотреть на всех свысока.
Но перед лицом человека, способного одной левой тягаться с его дедом на равных, какая уж тут дерзость?
Пришлось забыть о гордости.
Оставалось лишь молиться, чтобы авторитет деда удержал Гу Сяосяня от крайностей.
Увы —
Старик вовсе не собирался проявлять снисхождение.
Внезапно его глаза вспыхнули нескрываемым гневом.
— Не это имел в виду? А что же тогда?!
— Когда этот глупец Чжао Чуаньфэн крушил топором вывеску Обители Умиротворения Облаков, ты стоял рядом и нашептывал ему гадости. Думал, я слепой и ничего не заметил?
— Не смей отпираться!
— Каждое твоё слово, каждый мерзкий звук отпечатались в моих ушах! Хочешь, я сейчас повторю их слово в слово перед лицом всех присутствующих?!
— Ах ты ничтожная, беспринципная мразь!
— Зал Байху внутреннего круга вырастил ублюдка, который вместо усердных тренировок промышляет лишь подлостью и провокациями! Ты — позор внутреннего круга! Позор зала Байху!
Несколько яростных фраз — и Гу Сяосянь словно пригвоздил Лю Нинкуна к позорному столбу.
От услышанного парня затрясло мелкою дрожью. Лицо его покрылось синевато-зелёными пятнами, глаза закатились, и в следующий миг, издав слабый писк, он закатил глаза и грохнулся на землю без чувств.
Даже не взглянув на упавшего, Гу Сяосянь перевёл свирепый взгляд на Чжао Чуаньфэна.
— А теперь ты!
— Чжао Чуаньфэн, посмотри на себя! На кого ты стал похож? Тупой, упрямый боров, безнадежный глупец!