Глава 633 - Стирание памяти и начало аукциона!
— Не бери в голову, что я задумал, — ровным тоном произнёс Ли Юнь. — Выйдя из этой ложи, тебе лучше забыть всё, что здесь звучало.
Он взял со стола цветок Земной Сущности и вложил его в дрожащую ладонь Хуан Юйшаня.
— Ну же, брат Хуан. Расскажи мне про этого старейшину, и можешь быть свободен...
— Э-э... — Хуан Юйшань опустил взгляд на сокровище, судорожно сжал его в пальцах и выпалил: — Старейшина носит фамилию Чжэн, а родом он из клана Чжэн, что правит в городе Янюйчэн...
Ли Юнь удовлетворенно кивнул и удерживать гостя больше не стал.
Забрав цветок Земной Сущности и чуя, что дело пахнет жареным, Хуан Юйшань и сам стремился убраться из ложи как можно скорее. Он поспешно откланялся. Однако бедняга даже не заметил, как в момент, когда его рука коснулась дверной ручки, по ложе пронеслась едва уловимая волна духовной энергии. На пару секунд Хуан Юйшань замёрз на месте с остекленевшими глазами и лишь затем переступил порог.
***
В то же самое время в боковом зале аукционного дома «Гости четырёх сторон» управляющий Цю склонился в почтенном поклоне перед низкорослым, плотным стариком с лучезарной сединой.
— Старейшина Юань Цзюэ, вот и всё, что мне удалось узнать...
— Мало! — нахмурился старик. — Что толку с этой шелухи? Я готов поклясться, что имя «Ли Юньдун» выдумано на ходу. Твой отчёт не стоит и гроша.
— Да-да... Покорно прошу прощения, — заискивающе заулыбался Цю. — Этот молодой господин Ли появился слишком неожиданно, времени было в обрез...
В этот момент в зал вбежал Чжан Син:
— Управляющий Цю, глава клана Хуан вышел из восемнадцатой ложи!
— Живо приведи его сюда! — повелел Цю.
Спустя минуту Чжан Син ввёл Хуан Юйшаня.
— Управляющий Цю... Зачем вы меня звали? — несмело спросил тот, выглядя при этом весьма странно и рассеянно.
Цю сразу подметил эту странность и сурово нахмурился:
— Глава Хуан... Вижу, вы будто в прострации. Слышал, вы заходили к молодому господину Ли. Неужто между вами произошла ссора? Если так, то вынужден напомнить: в стенах «Гостей четырёх сторон» запрещены любые стычки. Какая бы рознь между вами ни затаилась, извольте решать её снаружи!
Хуан Юйшань всплеснул руками:
— Управляющий Цю, да вы что! Какая ссора? Будь у меня хоть сотня жизней, я бы не дерзнул устраивать беспорядки у вас! К тому же молодой господин Ли — явно непростой человек, с чего бы мне наживать себе такого врага?
— Тогда почему у тебя такой чудной вид?
— Я... Эх, признаться, управляющий Цю, я сам в полном замешательстве. Я точно помню, как вошёл к нему в ложу, мы долго разговаривали... Но проклятье! Я совершенно не помню, о чём мы говорили!
— Что?!
— Помню только... помню, что у меня в кармане откуда-то взялся цветок Земной Сущности! Кажется, молодой господин Ли мне его подарил...
Управляющий Цю застыл от изумления. Он невольно перевёл взгляд на старейшину Юань Цзюэ — лицо старца тоже исказилось от глубокого шока.
— Быть того не может... — пробормотал Цю. — Хуан Юйшань, подумай хорошенько! Неужто ни единого слова не всплывает в памяти?
Хуан Юйшань обречённо замотал головой:
— Пусто... Абсолютно ничего не помню...
— Напряги мозги! — в голосе Цю прорезались угрожающие нотки.
Видя его гнев, Хуан Юйшань окончательно перепугался, но как ни пытался вспомнить — всё было тщетно.
— Ладно, иди, глава Хуан, — вмешался старейшина Юань Цзюэ. — Свободен. И запомни: языком не трепать. На сегодняшние торги тебе предоставляется скидка в двадцать процентов на любой лот.
— Ах, благодарю вас, старейшина Юань Цзюэ! Огромное спасибо! — закланялся Хуан Юйшань и, бросив испуганный взгляд на Цю, мгновенно испарился из зала.
Когда за ним закрылась дверь, Цю недоверчиво произнёс:
— Старейшина Юань Цзюэ, неужели мы вот так его отпустим? Вдруг этот проходимец лжёт? Если Ли Юньдун отдал ему стебель цветка Земной Сущности, то явно выведал нечто ценное! Поняв, чем интересовался этот юноша, мы смогли бы вычислить его происхождение...
Юань Цзюэ лишь холодно ухмыльнулся:
— Думаешь, я глупее тебя? Но говорю тебе: вытянуть из Хуан Юйшаня хоть слово уже невозможно. Даже если ты применишь пытку поиска души, это ничего не даст.
— То есть... Потеря памяти у Хуан Юйшаня — не притворство? Ли Юньдун попросту... стёр ему воспоминания?!
— Именно, — тяжело вздохнул Юань Цзюэ, и взгляд его стал необычайно серьёзным. — Похоже, этот молодой господин Ли чертовски непрост. Бесследно стереть фрагмент памяти человека за конкретный отрезок времени, не повредив при этом его духовную сущность... Невероятное, жуткое мастерство! Ни один рядовой мастер области Превосходящего Небеса на такое не способен. Цю Ту, слушай меня внимательно: пока мы не уверены, пришёл ли Ли Юньдун по нашу душу, не смей его провоцировать.
— Слушаюсь, — кивнул Цю. — Я понял.
Юань Цзюэ отослал управляющего и погрузился в глубокие раздумья.
«Надо же, сколько таящихся драконов ходит по этой земле... В последнее время слава нашего аукциона гремит повсюду, но высокое дерево привлекает бурю. Если этот парень — лазутчик со Священной Земли горы Чжицзюнь, дело дрянь. Однако действовал он невероятно чисто и скрытно, даже память свидетеля зачистил... Не подступиться. Эх, хлопотно...»
Вдруг Юань Цзюэ поднял голову и уставился в сторону ложи под номером восемнадцать. В его глазах вспыхнул азартный огонёк.
«А может... стоит проверить его самому? Хм, попробовать можно, но спешить не будем. Вдруг я просто накручиваю себя? Дождёмся окончания аукциона!»
Тем временем в основном зале собрались две волны покупателей. Более двухсот человек заполнили просторный партер, а верхние ложи заняли особо почтенные гости. Торги начались.